Вкус тьмы (ЛП)

— Нет. Нет. Нет. Нет! — последнее я прокричала. И с этим единственным словом все эмоции, которые я подавляла, вырвались из груди. Я рухнула, когда громкие рыдания сотрясли моё тело.
Глава 3
Я очнулась в объятиях Райна. Он свернулся калачиком рядом со мной. Мне потребовалось время, чтобы вспомнить, что привело к этому. Ах, да. Райн настаивал, что Керрик умер. Удушающая боль вернулась, сдавив мне грудь, как будто я лежала под Девятью Горами. Застонав, я откатилась в сторону.
  
Райн приподнялся на локте.
— Аври, ты…
— Не спрашивай. Никогда, — я схватила свои ботинки и ушла.
После осмотра пациентов, я отправилась на поиски Лорена. Он сидел в группе, окружавшей Райна. Они, вероятно, обсуждали военную тактику, но мне было наплевать. Я привлекла внимание Лорена и жестом пригласила его присоединиться ко мне. Он кивнул и ускользнул.
Лорен подошёл ко мне с озабоченным выражением лица, как будто я собиралась напасть на него. Я бы рассмеялась, если бы обстоятельства были другими.
— Что происходит? — спросил он.
— Карта с отмеченными районами поиска всё ещё находится у тебя?
— Да. Зачем? — он пошевелился, снова насторожившись.
— Она мне нужна.
— Но Райн…
— Мне плевать, что он сказал. Я ещё не сдалась, пока не нашла доказательства. Можешь, пожалуйста, дать её мне?
Его плечи поникли, но он пошаркал прочь за ней. Я сверилась с картой Лилий и нашла скопление, на которое прошлой ночью указала Лилия Смерти.
Лорен вернулся с картой и Райном.
Я сердито посмотрела на Лорена, прежде чем выхватить карту. Не обращая внимания на Райна, я просмотрела поисковые сетки.
— Аври, ты нужна здесь, — сказал Райн.
— Нет, не нужна. С пациентами всё будет хорошо.
— А что, если прибудут ещё пострадавшие?
— Я вернусь до заката, — я сложила карты и засунула их под мышку.
Райн проводил меня до пещеры и наблюдал, как я собираю свой рюкзак, вынимая ботинки Керрика. Размышляя о плаще, я оставила его и направилась к выходу из пещеры.
— Я могу приказать тебе остаться здесь, — сказал Райн, стараясь поймать меня.
— Можешь, — я продолжила двигаться.
Он злился.
— Я могу приказать стражникам остановить тебя.
— Можешь.
Но в этот раз Лорен, Квейн и Блоха присоединились к Райну.
— Аври, ты не пойдёшь искать Керрика. Он умер, — сказал Райн.
Я остановилась, оборачиваясь. Удивленная желанием заткнуть Райну рот, я сказала:
— А кто сказал, что я иду искать Керрика?
У них всех глаза на лоб полезли от удивления.
— Тебе нужно больше мешочков с токсином, верно? — спросила я. — Или Винн тоже врала об этом?
— Нам нужно больше, но…
— Так в чём проблема? Я иду собирать их. Если только ты не знаешь ещё кого-то, кто может взять их у Лилий Смерти? — я ждала.
— Мм… — Райн провёл рукой по щетине на щеках. — Хорошо, ты можешь идти, если только возьмёшь обезьян с собой.
— Я тоже пойду — сказал Блоха, окинув нас серьёзным взглядом, который предостерегал нас спорить с ним. По крайней мере сегодня на его лице больше красок.
— Ладно. Но торопитесь, мы теряем день.
Они бросились собирать свой оружие и рюкзаки.
Райн пристально смотрел на меня.
— Не уходите далеко. На юге и западе всё ещё есть вражеские патрули.
— И мы можем с лёгкостью обойти их. Они все звучат как стадо пьяных оленей.
— Но надолго ли? Винн теперь работает на Селину. Она научилась быть тихой в лесу, и не займет много времени как она начнёт обучать солдат Селины.
Хорошая мысль. И этому умению она научилась у меня. Ещё одно ответвление её предательства. Однако…
— Прошло всего пару дней.
— Всё равно стоит задуматься. На самом деле, теперь, когда Селина главная, находиться там ещё опаснее. Мы понятия не имеем, что она планирует.
— А о планах Тохона ты знал?
— Да. Он хотел завоевать все королевства и стать королем. Нетрудно предугадать его следующий шаг. Селина, с другой стороны, ещё более загадочна. К тому же у неё есть информация от Винн. Нам придется как можно скорее переместить лазарет и мой штаб. пока я не получу информацию о её передвижениях, всем лучше не высовываться.
Если он хотел напугать меня, это не сработало.
— Мы будем вдвойне осторожнее.
Рейн нахмурился.
Ребята вернулись, и мы покинули пещеру.
— Куда идти? — спросил меня Лорен.
Я прикоснулась к зелени, ища магию Керрика. Меня пронзило разочарование.
— На восток. И гляди в оба.
— Для чего? — Блоха осмотрел лес.
— Лилии. Верно, Аври? — спросил Квейн с грустной улыбкой.
— Да. Мы ищем Лилии.
— А-а, — Блоха поднял свой рюкзак. — Почему ты сразу не сказала об этом?
* * *
Хотя в первый день мы ничего не нашли, мы продолжили искать Лилии каждый день после моего утреннего обхода. Я собрала несколько мешочков с токсином, но этого было недостаточно, чтобы нейтрализовать тысячи мёртвых солдат или прекратить наши ежедневные экскурсии. Время от времени появлялись раненые, когда солдаты Райна встречались с солдатами Селины. Одд вернулся к патрулированию с старинным отрядом, а Райн переместил свой штаб. Люди принца продолжили поиски запасного лазарета.
Жгучий ком скорби, засевший у меня в груди, с каждым днём поглощал меня всё больше.
После недели поисков Лилий Лорен разложил карту у себя на коленях и сказал:
— Мы обследовали всю территорию вокруг лазарета. Нам придётся разбить лагерь на ночь, чтобы добраться до новой территории.
Квейн и Блоха подняли головы от своих тарелок. Они загребали еду лопатами с тех пор, как мы вернулись с последней вылазки. Мы уселись вокруг очага.
Я проигнорировала намёк Лорена.
— Ладно. Завтра мы принесём наши спальные мешки.
Он на мгновение замолчал.
— Но шансы на нахождение… э… Лилии, которая далеко отсюда, очень высока.
— Ты можешь остаться здесь, Лорен. Я не собираюсь сдаваться.
— Ага. Так и думал, что ты это скажешь.
— Тогда почему ты поднял этот вопрос? — спросила я.
— Потому что это нужно было сказать. И хотя ты не хочешь этого слышать, это правда. Но если это то, что тебе нужно сделать… тогда мы пойдем с тобой. Тем не менее, я планирую быть голосом разума, нравится тебе это или нет.
Блоха и Квейн опустили головы. Трусы.
— Я не сдамся, — повторила я. Погрузив ложку в суп, я перемешала его. С тех пор как Керрик исчез, у меня пропал аппетит.
— Ладно. Ты хочешь пойти дальше на восток или свернуть вдоль ручья на север? — спросил Лорен, указывая на карту.
Ни в том, ни в другом месте поблизости не было Лилий.
— У ручья на север.
— Нам понадобится целый день, чтобы добраться туда. Как рано ты сможешь выйти завтра?
Остаток вечера мы провели, обсуждая наши планы.
Прежде чем отправиться спать, я осмотрела пациентов. Большинство из них уже спали, но один из вновь прибывших продолжал бодрствовать. Он упал в канаву и сломал левую ногу ниже колена. Джинджер наложила на неё шину. Хотя он утверждал, что чувствует себя прекрасно, невозможно было не заметить его скованных движений и напряженного выражения лица.
Я посовещалась с дежурной сиделкой.
— Кто-нибудь давал рядовому Дэвину обезболивающее?
— Да, он выпил чашку битуайта.
— Как давно?
— Сразу после ужина.
Ему не должно быть больно. Я вернулась к его постели. Дэвина привезли сегодня утром. Я быстро осмотрела его, обнаружила сломанную ногу и позволила Джинджер делать остальное. Возможно, я поторопилась. Исцеляющая магия сосредоточилась во мне. Когда я положила руку ему на лоб, я позволила своей магии перетечь в Дэвина.
У него была сломана нога в двух местах, а не в одном, и пара сломанных рёбер и растяжение лодыжки. Неудивительно, что одна чашка битуайта не помогла. Я позвала сиделку, и после того, как он выпил ещё одну чашку, мы перевязали ему рёбра и лодыжку, а также обездвижили всю ногу. Я оставалась с ним, пока морщины на его лбу не разгладились и он не заснул.