Вкус тьмы (ЛП)

Она посмотрела на него снизу вверх.
— Тогда мы были одни.
— Сейчас мы одни. Вокруг никого… — он сосредоточился, позволив своим ощущениям распространиться по всему лесу. — На пару миль.
— Живая зелень сказала тебе об этом? — спросила она.
— Нет. Я — часть леса. Я просто… знаю, — это было трудно объяснить.
— Ты говорил мне раньше, что это был голос.
— Да, но с этим… — Керрик указал на окружающий лес. — Не нужно ничего говорить.
  
— На что он похож?
— Это не мужчина и не женщина. Я слышу это у себя в голове. А что?
— Лилии говорят со мной точно так же, и я подумала, что, возможно, это была живая зелень, — её взгляд стал отстранённым. — Нет, это другое сознание. Иначе Лилия Смерти знала бы, где ты находишься, — на лбу у неё появились морщинки. — Это означает, что есть три живых существа, которые могут общаться. Интересно, есть ли ещё?
Ему нравилось наблюдать, как она решает задачку.
— Мне казалось, ты говорила, что Лилии Мира с тобой не говорили.
Её лицо исказилось от боли.
— Уже дважды. Один раз после смерти Ноэлль.
— Прости. Я забыл.
Аври тряхнула головой.
— Так много произошло с тех пор как ты был на сервере, и снова в прошлом месяце.
— Когда был второй раз?
Смесь эмоций промелькнула на лице Аври, прежде чем она сказала:
— Я совершила ужасную вещь, Керрик.
Он притянул её в свои объятия.
— Невозможно.
— Но ты не…
— Ты отказалась исцелить кого-то, кто в этом нуждался?
— Нет, но…
— Ты поставила своё благополучие превыше чьего-либо другого?
— Нет, но я…
— Ты проигнорировала просьбу о помощи?
— Керрик…
— Ты причинила вред маленькому пушистому зверьку?
— А теперь ты…
— Ты спала с другим мужчиной?
— Керрик!
Её лицо покраснело, как он надеялся, от возмущения, а не от чувства вины.
— Что? Я думаю об ужасных вещах. Это первое.
Аври выпрямилась, освобождаясь от его хватки.
— Ну, вот ещё одно. Ты оживляла мертвеца?
Он вгляделся в выражение её лица. В её глазах не было ни искорки веселья. Он мысленно вернулся к их разговору. Они говорили о Лилиях Мира.
— Оживляла как Блоху?
— Нет, как одного из мертвецов Тохона. Ты собираешься добавить это к списку ужасных вещей?
Разрываясь между впечатлением от ее способностей и желанием утешить её, Керрик тщательно подбирал слова.
— Тохона — да, но не твоего.
— Почему нет? Результат такой же.
— Но намерение нет. Твоим намерением было спасти жизнь человека.
Она казалась удивлённой.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что это ты. Ты сделаешь всё, что возможно, чтобы спасти жизнь.
— Но…
— Скажи мне, что я ошибаюсь.
Аври пыталась. Объясняя, что привело к «ужасному поступку», она ни разу не упомянула ничего такого, что он счёл бы даже плохим. Её действия были логичными, практичными и добросердечными.
— …и теперь Блоха напуган и избегает меня, — она ссутулилась, как будто чувство вины давило ей на плечи.
— Он молод. Он не понимает. Если только ты не собираешься создать их целую армию…
Она одарила его равнодушным взглядом.
— Я так не думаю. Сосредоточьтесь на позитиве. Для нас это возможность узнать больше о созданиях Тохона. А Райн знает?
— Возможно.
— Он будет знать, что делать с… Юри. А пока не позволяй этому влиять на тебя. Ты никак не могла предвидеть, что это произойдет. Если только ты не умеешь заглядывать в будущее…?
Ещё один кислый взгляд, но он подозревал, что её сердце было против.
— Очень жаль, потому что это могло бы пригодиться прямо сейчас.
— Например, кто победит в этой войне? — спросила она.
— Я больше думаю о ближайшем будущем. Я хотел бы спросить мою прекрасную пророчицу, повезёт ли мне сегодня вечером, — он погладил её по руке и переплел свои пальцы с её, притягивая к себе.
— Я знаю ответ, — лукавая улыбка тронула её полные губы.
— Просвети.
Она наклонилась ближе и прошептала ему на ухо:
— Не сегодня.
Керрик надулся.
Аври обняла его.
— Твоя пророчица говорит, что теперь тебе повезёт. Эстрид может подождать, — она уткнулась носом ему в шею, прижимаясь к нему всем телом.
В нём вспыхнул жар. Он двинулся, чтобы лечь на землю спиной, увлекая Аври за собой. Теперь, когда они лежали бок о бок, Керрик страстно целовал её. Его руки скользнули под её тунику, ища кожу, и он приступил к претворению предсказания в жизнь.
Глава 10
Уютно пристроившись к Керрику, я позволила всем своим волнениям и страхам исчезнуть. Всё, что имело значение было то, что, он выжил от токсина Лилии Смерти. Мы преодолеем его ограничения. А если нет, тогда я буду жить с ним в лесу. Лучше, чем жизнь без него.
Я потянулась и приподнялась на правом локте. Мы оба свалились в изнемождённый сон вскоре после нашего воссоединения. Солнце висело низко в небе, что означало, что мы проспали всю вторую половину дня.
Моё тело всё ещё приятно трепетало. Я бы наслаждалась видом его мускулистой груди, но он сливался с землёй. Как и я. Я коснулась его, и моя кожа стала цветов леса.
Желудок заурчал, напоминая, что я ничего не ела с… я понятия не имела. И выздоровление Керрика сказалось на нём не лучшим образом. У него выпирали тазовые кости.
Керрик что-то пробормотал, когда я раздвинула ноги и разорвала контакт с кожей, чтобы поискать одежду. Она была неподалёку. Мы занимались любовью медленно и активно, в отличие от нашего последнего воссоединения, когда мы делали это быстро и страстно. Я оделась и пришлось пошарить руками по земле, чтобы найти его снова.
Он схватил меня за запястье и притянул к себе.
— Не уходи.
— Эстрид ждёт, и я принесу еду, если она ещё осталась. Лорен приготовил дорожное рагу.
Он поворчал, но отпустил мою руку и снова стал невидимым.
Я колебалась.
— Ты не…
— Я останусь прямо тут, пока вражеские патрули не пройдут мимо, — сказал Керрик. — Затем я уведу их подальше от пещеры и сделаю два оборота назад.
Его слова были искренними, но узел в моей груди отказывался ослабевать.
— Мы должны уйти, до полной темноты. Так будет безопаснее. Нам нужно догнать мою команду и доставить Эстрид Райну. У тебя есть какие-нибудь идеи, где он?
— Нет, но я могу найти его с помощью своих древесных амулетов.
Я улыбнулась, услышав, как Квейн назвал магию Керрика. Когда я зашагала прочь, ко мне вернулись тревоги и страхи, включая и новый — что Керрика не будет рядом, когда я вернусь. Особенно учитывая, что я могла чувствовать его магию, только когда он использовал её, чтобы выглядеть нормально. Я остановилась и обернулась.
Керрик появился. Он крикнул мне в дорогу.
— Я уже скучаю по тебе.
Обезьяны, Ева и Блоха спасли, но Эстрид пристально смотрела на огонь. Кастрюля с тушёным мясом Лорена стояла на тлеющих углях, и у меня потекли слюнки. Эстрид наблюдала, как я накладываю в миску дымящееся блюдо.
Я села рядом с Высшей Жрицей.
— Они ввели тебя в курс дела? — спросила я её между укусами, понизив голос, чтобы не разбудить остальных.
Она перевела взгляд на меня.
— Да, только они не сказали мне, почему Принц Райн так рисковал, чтобы спасти меня. А ты скажешь?
— Думаю, тебе стоит услышать это от него.
— Что, если нас схватят? — её голос сорвался от страха и громким эхом отразился от каменных стен.
Я была согласна, эта мысль была неприятной.
— Тогда у нас будут другие поводы для беспокойства.
Она побледнела, и морщины на её лице стали глубже. В тот момент ей было чуть за шестьдесят — на десять лет больше, чем на самом деле.
— Даже несмотря на то, что мы находимся на вражеской территории, у нас есть Керрик и мы сможем избежать стычек с врагами, — сказала я, чтобы она не запаниковала.
  
— Если он не будет слишком истощён, исполняя долг стража весь день, — Квейн ухмыльнулся.