Расколотый венец (ЛП)

Он отстранился, лёгкий румянец коснулся кончиков его ушей.
— Честно говоря, ты думал, что мы не справимся с этим?
— Это никогда не ставило под вопрос твоё мастерство, — Гейдж медленно приблизился, словно боролся с желанием броситься к нему, как это сделал я. — Это было опасно. Мы рады, что вы живы.
Рэйвен и Каори кивнули в знак согласия и присоединились к нам.
Кост неловко поёрзал, но в его взгляде не было ни гнева, ни разочарования, которые жила там сегодня утром. Вместо этого, в выражении его лица появилась редкая мягкость, когда он смотрел на Гейджа.
— Да. Что ж, мы добились успеха.
Лина кивнула, сжимая мои руки.
— Мы нашли их.
— Что случилось? — спросил я.
— Можем ли мы попросить всех собраться в тронном зале? Все Заклинатели заслуживают того, чтобы узнать, что мы нашли.
Что-то тёмное затуманило её глаза, и она заломила руки.
— Я немедленно соберу всех.
Каори ушла, не сказав больше ни слова, по пути подхватывая слуг и убеждая всех направиться в крепость.
Лина смотрела, как она уходит.
— Тем не менее, это сработало. Мы можем добраться до моих родителей, и Кост добрался туда вместе со мной.
Кост поправил очки, а потом утвердительно кивнул.
— С моей стороны могу сказать, что было немного неудобно путешествовать через дверь царства тварей, но с этим можно было справиться.
— Неудобно? — бровь Гейджа поползла вверх.
— Больше, чем неудобно, — поправила Лина. — Но я использовала свою магию, пока мы перемещались, и это защитило нас от некоторых… неудобств. Если в следующий раз я применю её с самого начала, думаю, у нас всё получится лучше.
— Я всё ещё не могу поверить, что это вообще оказалось возможным, — Рэйвен тихо присвистнула. — А как насчёт Язмин? Варика?
Лина напряглась рядом со мной.
— Она была там, но мы сбежали до того, как она смогла нас найти.
Выскользнув из моих объятий, она присела на корточки перед своим Телесаврой. Он издал радостный возглас, а затем ткнулся головой в её протянутую руку.
— Этот маленький парень справился великолепно. Я не знаю, как отблагодарить тебя, Рэйвен, за то, что ты подарила его мне.
— Не за что, — сказала она.
Лина подняла подбородок и проследила за бурной деятельностью вокруг нас.
— Что-то случилось?
— В некотором смысле. Мы получили больше войск. Нам нужно уходить сразу после того, как ты обратишься ко всем, чтобы встретиться с ними на пути, — сказал я.
— Больше войск? — спросил Кост.
Я кивнул, наклонив голову в его сторону.
— Благодаря тебе. Страж покинула свой пост у Варика и привела своих солдат на поиски истинного наследника Вильгейма. Они ждут нас в «Полуночном Шуте».
— Тогда я сделаю это быстро, — Лина встала, отправив Телесавру домой, и повернулась к тронному залу. — Пусть жители Рейна и Круор тоже присоединятся.
Гейдж и Рэйвен без колебаний последовали приказу Короны, и каждый из них отправился в путь, Гейдж в направлении убийц, а Рэйвен к палатке капитана Рейна.
— Ты в порядке? — спросил я.
Карие глаза были полны решимости, Лина схватила свой бестиарий.
— Буду, как только мы выиграем эту войну.
И с этими словами мы направились в тронный зал, чтобы Лина могла поделиться ужасами того, что она обнаружила в столице нашей страны, и тем, как мы планировали их остановить.
ГЛАВА 33
ЛИНА
Шепот пронёсся по тронному залу. Заклинатели, жители Рейна и убийцы Круора плотными рядами встали перед помостом. В виду объединённых сил, теперь не хватало места, чтобы вместить всех в зале, поэтому многие люди толпились у входа и на прилегающих лужайках. Бесчисленные настороженные взгляды изучали меня, пока я ждала, когда же все рассядутся по местам. Как только остальные члены Совета направились к помосту, Гейдж коротко кивнул мне, показывая, что все наши люди присутствуют. Я шагнула вперёд, и в зале воцарилась мёртвая тишина.
— Я обнаружила кое-что, что бы мне хотелось, было неправдой, — сказала я, проецируя свой голос. — Но я считаю, чтобы вы должны услышать это от меня. Язмин была права. Многие из Заклинателей, которых мы считали пропавшими без вести или мёртвыми, находятся в плену в столице.
 
Из толпы донёсся коллективный резкий вздох, и море лиц передо мной стало пергаментно-бледным. Даже жители Рейна и убийцы вздрогнули. Затем на меня шквалом посыпались вопросы.
— Сколько их там?
— С ними всё в порядке?
— Что с ними случилось?
Я подождала, пока голоса затихнут, прежде чем сложить руки перед собой.
— Двадцать или тридцать наших людей были погружены в глубокий сон где-то в подземелье в замке Вильгейма, — мой взгляд метался от одного лица к другому, и я глубоко вдохнула. — Король Варик экспериментирует с ними в надежде, что сможет узнать больше о нашей магии, чтобы забрать её.
От возмущенных криков, сотрясавших воздух, у меня по спине пробежали мурашки. Рядом со мной Каори превратилась в камень, её лицо отображало шок. Тени смертоносными шпилями окружили Гейджа, и Рэйвен… Рэйвен была готова к убийству. Всё её тело дрожало, и Оз придвинулся к ней поближе. Хотя он беспокоился за своего друга, я могла видеть его собственный гнев во вздувшихся венах на его шее и руках, как будто он пытался сдержать свою ярость. Глаза Калема превратились в опасные ртутные озера, и Кост положил твёрдую руку ему на плечо.
С другой стороны от меня Нок скривил губы в гримасе.
— Варик.
Как бы мне ни хотелось сдаться и присоединиться к Совету в их гневе, я не могла. Ещё нет. Поддаться этой ярости, вот что сделала Язмин, и это то, чего нам нужно было избежать любой ценой.
— Мы спасём их, — сказала я, повысив голос, сойдя с помоста, чтобы пройти среди своего народа. — Я не успокоюсь, пока мы этого не сделаем. Но мы не совершим туже ошибку, что и Язмин, — яростные крики стихли, и я продолжала идти. — Потому что, пусть Язмин и была права насчёт вопиющих действий Варика, она также ошибается.
— Мы разгневаны, но мы не можем в ярости разрушить мир. Мы не можем надеяться создать лучшее будущее для себя, для всех нас, если сожжём всё дотла.
Я остановилась, дойдя до той части зала, где собрались Заклинатели, жители Рейна и Круора. Я пристально посмотрела на каждого из них, пока говорила.
— Она поставила бы между нами стену, или, что ещё хуже, убила бы нас. И всё потому, что она не верит, что мы можем мирно жить вместе в мире.
Сунув руку в карман бриджей, я извлекла бестиарии своих родителей и крепко сжала их.
— Мы не можем позволить этому стать нашим будущим. Мы принадлежим этому миру. Объединение с Круором, с Лендрией, даже с Рейном, — я заметила Айлу, стоящую под открытой аркой, ведущей на лужайки, и склонила голову в поклоне, — вот как мы можем спасти пленённых Заклинателей и исправить ошибки прошлого.
Странная энергия, казалось, исходила от толпы. Она нарастала с каждой прошедшей секундой, поднимаясь всё выше и выше, пока весь зал не наполнился электричеством. Решительные взгляды, сияющие и яростные, уставились на меня, и я остановилась.
— Нам надоело прятаться в Хайрате. Наша богиня с нами.
Я протянула руку к статуе Селесты, возвышающуюся за тронами. Её лицо всегда было запрокинуто, но теперь я могла поклясться, что её губы изогнулись в одобрительной улыбке. Её полуоткрытые глаза смотрели в будущее, наше будущее, и правильность того, что мы делали, поселилась глубоко в моей душе. Это была наша война. И мы не станем уклоняться от неё.
Собравшиеся издали оглушительный рёв одобрения, и каждый Заклинатель поднял руку к потолку. Сотни стонов обрушились на нас, двери царства тварей открывались одна за другой в потоке ослепительного радужного света. Твари откликнулись на зов, их боевые кличи донеслись из королевства до наших ушей, и горячие слёзы защипали мне глаза.
Все Заклинатели, кроме больных и молодых, пообещали присоединиться ко мне в тот момент, примкнули даже те, кто поначалу сопротивлялся. Мы были в этом вместе. И мы покончим с этим вместе. Подняв руку, я призвала своё свечение розового дерева и рывком открыла дверь в царство тварей.