Звездный городовой (СИ)
— Меня зовут Ангел, — парень скрипнул зубами и показал мамаше средний палец. — Вот мой ответ.
— Жаль… — королева тяжело вздохнула и провела ладонью по груди. — Ты так похож на Алекса… Так не хочется терять его наследие… но ты уже взрослый мальчик и сам принимаешь решения. Поэтому я обвиняю тебя в бунте и приговариваю к смерти! Но поскольку я все еще твоя любящая мамочка, то позволю самому выбрать себе казнь. Более того — даже дам вам с рыженькой время попрощаться. Ее убивать не стану — архейцы нынче слишком ценный товар…
— Ответь на один вопрос, — сержант шагнула к трону, и солдаты тут же нацелили на нее винтовки. — Ты знаешь что-нибудь о семье Кайлиан?
— Кайлиан, Кайлиан… — Бригитта нахмурилась и повертела это слово на языке. — Нет, никогда о таких не слышала. Итак, твой вариант. Давай поскорее, нам еще станцию разносить.
— Просто пристрели меня, — Кир развел руки в стороны. — Так же, как отца.
— Может, передумаешь? — королева с неохотой вынула из кобуры лазерный пистолет. — Только представь, какие нас ждут перспективы… Только ты, я — и целая страна у наших ног…
— Нас ждут лишь война и боль.
— Разве это не здорово? — с искренним недоумением произнесла женщина.
— Нет. С меня хватит этого дерьма. Я видел другую жизнь и встретил настоящих друзей. Поэтому никогда больше не стану пиратом.
— Друзей? — королева вновь захохотала. — И где же они — твои друзья? Почему не спешат на помощь, когда ты вот-вот подох…
— Ваше величество! — внезапно воскликнул офицер, ошалелыми глазами вперившись в монитор. — Что-то происходит с терминалом!
Он на всякий случай постучал по корпусу, но дисплей тут же погас.
— Дурак! — рыкнула Бригитта. — Сломал хренов компьютер! Ты хоть знаешь, сколько они сейчас стоят…
— Моему тоже кранты, — доложил сосед.
— И моему…
Отключение терминалов пошло каскадом, так еще и свет в отсеке замигал.
— Модули отрубаются один за другим! А система глючит, словно в нее… вот черт! Червь в системе! Повторяю — червь в системе!
— Турели взбесились и палят куда попало! По нашим тоже прилетает! Да еще как!
И это была чистая правда. В тыл наступающей группировке устремилась вся мощь космической цитадели, включая громадные лазеры и самонаводящиеся ракеты, что сжигали челноки дотла.
Баржи и корабли покрупнее лопались, как воздушные шарики, из которых вылетали горсти «блесток» в виде мертвых десантников и экипажей. Воздух из пробитых скафандров разгонял тела, закручивал замысловатыми спиралями и разбрасывал во все стороны, выстраивая столь причудливые и пугающие картины, что выжившие забудут их еще нескоро.
— Реактор вышел на предельную мощность! Может рвануть в любой момент!
— На радаре множественные сигнатуры! Наверное, тоже глюк…
— Не-а… — Кир расплылся в самой ехидной из своих ухмылок. — Пока мы тут вас развлекали, мои друзья проникли в узел связи и послали сигнал бедствия. А затем загрузили в бортовой искин боевую программу, против которой у вас ни защиты, ни свежих обновлений. И прямо сейчас сюда сдвигаются все звездные дозорные Федерации, а у вас нет ни малейшей возможности им противостоять.
И тут Ангел тоже не соврал. Вдали от станции появлялись десятки остроносых белых кораблей и обрушивали во фланг пиратам шквалы лазерных лучей. И хоть катера не отличались размерами и мощью, их количество вкупе с крайне выгодным расположением мгновенно смяло и без того нестройный порядок налетчиков.
Ублюдки оказались зажаты меж трех огней и предпочли самый логичный в сложившейся ситуации маневр — развернуться к единственному открытому выходу и свалить, пока мышеловка окончательно не захлопнулась.
— Наши отступают! — крикнул офицер, прильнув к смотровому иллюминатору.
— Это уже не отступление, — меланхолично заметил начальник. — А самое настоящее бегство.
Вслед за звездолетами решили смыться и гвардейцы, разумно посчитав, что даже за самые большие деньги вторую жизнь не купишь. А так как вся их верность и смелость держались на кредитах и чувстве вседозволенности, то при первом же запахе жареного горе-вояки ломанулась к спасательным шлюпкам, точно стадо.
Да еще и вдобавок отстреливая по дороге недавних побратимов ради места на борту. Как говорится, как крысу не наряди, а она все равно предаст при первой же возможности. И даже самый лучший и дорогой скафандр не исправит гнилой и корыстной начинки.
— Кто обрекает на страдания других, однажды сам познает муку, — с улыбкой произнес Кир. — Так называемая королева Бригитта — твоя шайка окружена, а сопротивление бесполезно. Сдавайся, и я сохраню тебе жизнь.
— Чертов мусор! — в ярости прошипела женщина. — Надо было пристрелить тебя вместе с папашей. Но ничего — сейчас я исправлю свою ошибку.
Она вскинула пистолет, но за миг до выстрела наперерез метнулась стоящая рядом фигура и заслонила парня. Кир до последнего надеялся, что это — кто-то из городовых, но мелькнувший перед лицом рыжий хвост расставил все точки над «i».
Луч попал Айлин точно в грудь, и в нос немедля шибанула вонь горелой плоти. Черт знает, что за модель у мегеры, но лазер играючи прожег внешний панцирь и два слоя брони под ним. Архейка пошатнулась и упала на колени, зажав рану рукой, но не потеряла сознание, а значит, заряд все же не дошел до сердца.
Теперь уже Ангел встал перед напарницей, вытащил из-под нагрудника гранату и метко швырнул к подножию трона. Бригитта уже целилась в сына, но ей пришлось срочно прятаться за тяжелой спинкой, и вся шрапнель досталась старшим командирам. Но вслед за гранатой громыхнуло так, что первый взрыв показался хлопком отсыревшей петарды.
Корпус содрогнулся от кормы до носового тарана, и от складывания гармошкой его уберег лишь бронированный пояс. Лампы погасли, и в воцарившемся мраке начался сущий кавардак, когда никто не понимал, где враг и что дальше делать.
— Реактор уничтожен! — крикнул главный механик. — Резервных аккумуляторов надолго не хватит!
— Переключите сдвиг-машину в ручной режим! — распорядилась атаманша. — Валим отсюда сейчас же!
— Нам тоже пора, — Кир схватил обомлевшую подругу на руки и рванул прочь с мостика. — Все за мной!
— Кирилл, что происходит? — раздался в гарнитуре голос Берси. — Как у вас дела?
— Более-менее. Сами как?
— В полном порядке! Инда и Заряна передают вам привет.
— Идите к ремонтным докам и прыгайте за борт. Быстро!
— Что? Прямо в космос?
— Да! Если не хочешь оказаться в рабстве у пиратов! Это корыто вот-вот сдвинется!
— Ох, черт. Понял, выдвигаемся.
***
Главную палубу охватила такая вакханалия, что на пришельцев уже никто не обращал внимания. Кто-то готовился к последней битве с патрульными, кто-то в спешке мстил за былые обиды, кто-то предавался плотским утехам в попытке попробовать все, что еще не успел.
Обойдя по краю гудящее столпотворение, городовые спустились на уровень ниже, где находился ряд похожих на соты стыковочных ангаров. Большая часть из них пустовала, так что Кир выбрал первую свободную ячейку и уложил на пол драгоценную ношу.
— Откроете шлюз по моей команде! — рявкнул он, сорвав с нагрудника аптечку и ремкомплект. — Айлин, ты как?
— В г-груди г-горячо, — выдохнули бледные дрожащие губы. — В-везде х-холодно…
— У тебя просто небольшой ожог, — парень склонился над раной и включил фонарик на шлеме. И хоть в рану и впрямь едва пролез бы мизинец, за обгорелыми краями белели кости, а значит, ситуация крайне серьезная. — Сейчас вколю обезбол — и будешь, как новенькая.
— Спасибо, — ослабшие пальцы коснулись щеки и оставили на скуле красные полосы. — Ты спас нас всех… теперь я уйду спокойно.
— Никуда ты не уйдешь, — Кир вогнал инъектор в шею. — На скафандрах есть аварийные маячки. Как только пираты свалят, нас сразу же подберут. Ты же всегда мечтала покататься на патрульном катере. Вот и покатаешься. Сначала пассажиром, а потом — и капитаном. Только не умирай, слышишь. Зачем ты вообще подставилась, дура, блин…