Звездный городовой (СИ)

— Катись к черту, — огрызнулся Принц.
— Как же так? — с наигранной обидой протянул Дог. — Тебе баба важнее боевого товарища? Она же не твоя наемница и не член экипажа, она тебе вообще никто, случайная девка со станции. И ты ставишь ее выше соратника? И после этого еще смеешь козырять тут правилами и порядками? Да ты, браток, похоже, скурвился. И не только снюхался с легавыми, но и сам им стал!
  
Неоновая вспышка с тихим гулом мелькнула в проходе и угодила засранцу прямо в лоб. Все произошло настолько быстро, что Дог успел вытащить пистолет из кобуры лишь наполовину, после чего грохнулся с грацией опрокинутого шкафа.
— Кто-нибудь еще хочет покуситься на мою собственность?! — Кир неуловимо быстро крутанул парализатор на пальце. — Да, эта баба — не наемница и не член экипажа. Она — моя добыча! И все это, — Принц схватил сержанта за нагрудник, — и это, — шлепнул по заднице так, что рыжая привстала на цыпочках, — принадлежит мне и только мне! И если кто-то хочет это оспорить — милости прошу к барьеру!
Больше смельчаков не нашлось. Пираты воровато огляделись, спрятали стволы и вернулись к своим излюбленным занятиям — пить и жрать в три горла.
— Извини, — шепнул налетчик, когда отряд продолжил путь. — Так надо.
— Хорошо, что ты не назвал меня своей невестой, — философски изрекла Айлин. — Боюсь представить, какие доказательства пришлось бы тогда предъявлять.
До мостика свита добралась без приключений. У входа их ждали две дюжины гвардейцев — самых опытных и матерых рубак в черных скафандрах, нарисованных на забралах черепах и с алыми плащами за спиной.
Громадные створки тоже украшала мертвая голова со скрещенными костями, и как только шлюз открылся, Ангел увидел такое количество нацеленных на них стволов, что сразу понял — если что-нибудь в его задумке отклонится от сценария хотя бы на шаг, живыми отсюда они уже не выйдут.
— Ну, здравствуй, мой мальчик, — раздался из динамиков голос — ласковый, томный и властный одновременно. — Входи, не бойся. И поведай же, наконец, что привело тебя сюда в столь тревожный час.
  
Глава 24
 
Мостик «Гордости Розы» напоминал средневековый тронный зал — за исключением множества командных терминалов в нишах вдоль стен, где размещались младшие офицеры. У входа гостей разоружили, но несмотря на это, их провели через плотные шеренги телохранителей с самыми современными лазерными винтовками.
Миновав ряды гвардейцев, свита оказалась у возвышения с массивным гравированным креслом, на котором восседала Бригитта в роскошном черном платье. Перед ней за выгнутым подковой столом находились самые приближенные командиры, среди которых сидел Борода и с кривой ухмылочкой сверлил Кира злобным взором.
— Итак, — королева закинула ногу на ногу и подперла щеку пальцем. — Рассказывай.
— Я принес тебе алую метку, — Ангел поднял руку. — Ты недостойна трона, который заняла не по праву. У нашего клана должен быть настоящий вождь, а не крыса, что украдкой пытается избавиться от наследника.
— Следи за языком, щенок! — Борода вскочил и выхватил кинжал из нагрудного крепления. — Или я тебе его укорочу!
— Сядь! — строго произнесла женщина, и варанг тут же плюхнулся на пятую точку, как вышколенный пес. — Твои обвинения очень серьезны. Есть ли у тебя столь же веские доказательства?
— Да.
Он достал планшет, куда загрузил некоторые записи из бортового журнала «Отрады» — в частности те, где зафиксирована атака на корабль, а так же угрозы Бороды. Внимательно выслушав их, Бригитта пожала плечами и вздохнула:
— Это — ваши проблемы. Сами и разбирайтесь. Я тут при чем?
— То есть, тебя это вообще никак не заботит? — усмехнулся Кир. — Твоего сына пытались убить — а ты и в ус не дуешь?
— Ты заявил, что Бороду послала я. Но в твоих файлах нет ни намека на мою причастность. Так что можешь дать алую метку ему — мне все равно.
— Ты юлишь и выкручиваешься. А значит, рыльце в пушку. И даже этого вполне хватит, чтобы бросить тебе вызов! Я — твой единственный наследник и заявляю свое право на корону!
Бригитта запрокинула голову и глухо расхохоталась — что ворона закаркала.
— Ты — ублюдок раба, выродок федерального капитана. Похоже, в тебе проснулись гены легавого — иначе я решительно не понимаю смысла этого шапито.
— Я бросил тебе вызов при всех главарях! Или прими его — или убирайся прочь! Трус не может повелевать пиратами!
— Мой маленький глупенький мальчик, — она протяжно вздохнула. — Все эти древние обычаи больше не имеют никакого смысла. Потому что началась игра, масштаб которой ты даже не сможешь представить. Ты всегда рос большим и сильным, но ум — явно не твой конек. Нам заплатили такие бабки за уничтожение этой сраной академии, что ни одна собака на моем корабле не поддержит твои заскоки.
— Кто вам заплатил? — Кир притворился, что искренне поражен услышанным.
— Я не знаю имен. Но эти люди из самой-самой верхушки Федерации. Вот же ирония, правда? Как оказалось, далеко не всем землянам по нраву политика, что ведет их государство. И некоторые чиновники и сильные мира сего больше схожи взглядами с нами. Они тоже любят грабить и покорять, а не подмахивать всяким немытым чужакам в надежде на их благосклонность.
— Как погиб мой отец? — Ангел решил идти до конца, раз уж ее величество пробило на поболтать.
— Я его убила, — с безмятежной улыбкой ответила мать.
— Что?! — теперь удивление вышло без толики фальши.
— Алекс похитил тебя, и я его пристрелила. А на что он надеялся? — Бригитта развела руками. — Никто не смеет красть у пирата!
— Тварь… — процедил парень, не веря собственным ушам.
— Да брось, — женщина лениво отмахнулась, как кошка лапой. — Ты едва его знал. Хотя Алекс отчаянно пытался воспитать сына по своему подобию — то есть, превратить в легавого. И у него почти получилось, иначе бы тебя не прозвали Ангелом. Я слишком поздно это заметила, а когда правда вскрылась, муженек решился на побег. Но ему не свезло.
— Ты и меня так же убьешь? — буркнул Кир.
— Посмотрим на твое поведение, — Бригитта ухмыльнулась. — Понимаешь, я никогда не испытывала к Алексу теплых чувств. Но его тело и мордашка… это что-то с чем-то. По сравнению с пропитой и гниющей заживо швалью из Темного Сектора он выглядел, как настоящий Аполлон. И я просто захотела сохранить эти гены… не более того. Обидно терять такую редкую для окраины породу, поэтому сделаю вид, что твой вызов — не более чем очередной юношеский скандал. И дам тебе выбор. Либо вернуться со мной к Солнцу и править настоящей страной, а не этим ржавым корытом. Либо повторить судьбу своего невероятно красивого, но столь же наивного и тупого папаши.
— Править страной? О чем ты вообще?
— О, мой мальчик, вот тут начинается самое интересное, — королева подалась вперед и хитро подмигнула. — Под раздачу попала не только эта академия, но и все станции «ФАРПОСТа». Просто представь, что начнется, когда десятки принцев, царевичей и княжичей со всех планет внезапно погибнут по недосмотру землян? В лучшем случае Федерацию ждет разрыв любых отношений. В худшем — война сразу против всех миров. И в момент наибольшей уязвимости мы нанесем решающий удар. И получим самую достойную и справедливую награду. Кто был никем — тот станет всем. Изгои, ренегаты и отщепенцы вернутся, чтобы забрать свое и покарать тех, кто отнял у нас дом, будущее и загнал в эту проклятую глушь!
— После такого побоища ты сможешь править только радиоактивной пустыней, — Кир покачал головой. — И то, если от Земли вообще хоть что-то останется. Проще говоря, вы не избавитесь от Темного Сектора. Вы превратите в него всю галактику — вот и все, чего добьетесь своей гениальной задумкой.
— И на мой взгляд, это вполне справедливо. Кто обрекает на страдания других, однажды сам познает муку.
— Кто устраивал диверсии в академии? — спросила Айлин.
— Кто-то из помощниц ректора, — королева зевнула. — Какая теперь уже разница? Плевать. А вот судьба единственного сына волнует — и сильно. Так ответь же, Принц — с кем ты? С матерью — или с отцом? Выберешь ли трон — или гроб? Кстати, если положил глаз на эту рыженькую — не переживай. Я сделаю ее твоей личной рабыней.