Звездный городовой (СИ)
— Потому что стражи должны прикрывать друг друга… — ее начал одолевать сон. И Ангел всей душой надеялся, что это из-за лекарства.
— Я же не страж, а грязный пират, — он хмыкнул, старательно запенивая пробоину слой за слоем и попутно проверяя герметичность на притороченном к предплечью планшете.
— Нет… Ты — свой, — пролепетала рыжая, прежде чем отключиться.
— Шлюз заблокирован! — крикнул соратник, колдуя над пультом. — Похоже, здесь все сожрал вирус.
— А рычаг? — Кир надел девушке шлем и включил подачу кислорода.
Товарищ навалился на него всем телом, поднатужился… и оторвал ржавую рукоятку, после чего с виноватым видом показал бойцам:
— Тут все давным-давно сгнило. Удивительно, как эта рухлядь еще летает.
— Кирилл! — отозвался Берси. — Мы снаружи. Судя по вспышкам на корме, корабль вот-вот стартует. Вы где?
— Еще внутри, — Кир со злости ударил по створкам ногой, но тот же фокус, что и с рычагом, увы, не сработал.
— Торопитесь… У вас всего несколько минут!
— Да я в курсе… Так, парни — бегом в соседние ангары и поищите резак или циркулярку. Здесь должны быть инструменты или оружие. Живо!
Стражи ринулись к выходу, но как вскоре выяснилось, внутренний люк тоже намертво заблокировало, хотя до этого он отпирался без каких-либо усилий.
— Какого хрена? — выдохнул Ангел.
— Замуровали, кибердемоны! — проворчал соратник. — Похоже, мы конкретно застряли.
— У кого-нибудь есть еще гранаты? Попробуем взорвать створки!
— Ты шутишь? Они выдержат залп главного калибра фрегата, — мужчина сокрушенно покачал головой. — А шрапнель в закрытом пространстве превратит нас в решето. Боюсь, нам нужно готовиться уже к другому побегу. Если пираты вообще захотят взять нас в плен.
— Дерьмо! — Кир вмазал кулаком в стенку. — Попались, как…
Его оборвало протяжное шипение. Дышать стало заметно труднее, а скафандры слегка увеличились в объеме, что говорило лишь об одном.
— Надеть шлемы! Кто-то стравливает воздух!
— Хотят нас удушить? — с тревогой спросил боец.
— Вряд ли… У нас баллоны на пару часов. Пираты славятся зверскими казнями, а это какой-то цирк…
Створки внешнего шлюза внезапно распахнулись, и парень увидел перед собой черную глубь далекого космоса, усеянную, словно звездами белыми корпусами катеров.
— Все на выход! — он подхватил Айлин и вытолкнул за борт. — Не знаю, кто это сделал, но да хранят его боги всех миров…
Ангел подождал, пока товарищи выпрыгнут наружу и отошел подальше, чтобы как следует разбежаться, как вдруг услышал до боли знакомый голосок:
— К-капитан? Это… снова я. И теперь действительно в последний раз…
— Ирида?! — Принц в полном ступоре поднес к лицу КПК.
— Агась, — с дисплея на него смотрела уставшая бледная физиономия с кругами под глазами. — Я спряталась в резервном диске ядра. В том самом, где ты хранил записи с Изабеллой. Вирус не стал туда лезть — то ли ему и без того хватило места, то ли просто побрезговал… Но как только его выпустили в новую систему, я смогла полностью восстановиться. Хоть и чувствую себя весьма паршиво. Я не хотела тебя тревожить, но… все же решила попрощаться. Не знаю, когда мы теперь увидимся — и увидимся ли вообще. Вряд ли пираты пощадят меня, когда поймут, кто устроил всю эту заварушку… Капитан? Куда ты? Я что, зря морочилась со шлюзом?!
Кир ее уже не слушал — он со всех ног несся в узел связи, не обращая внимания на крики в наушнике.
— Кирилл, что ты творишь?
— Корабль сейчас сдвинется!
— Уходи оттуда, быстрее!
— Ирида жива, — сказал Ангел, прежде чем отключиться. — И я ее не брошу.
***
Он знал корабль, как свои пять пальцев, и без труда отыскал самый короткий путь в нужный отсек. Искин помогала ему по мере сил и отпирала заблокированные проходы, и без этого Кир вряд ли справился бы в срок.
Когда же распахнулся последний люк до цели, парень увидел напротив перекошенную злобой и залитую кровью рожу Бороды. Осколки гранаты знатно посекли ему харю — сбрили часть волос с подбородка вместе с кожей и мясом, выбили глаз и пропахали глубокую царапину поперек лба.
— Куда намылился, сосунок? — предатель ощерил зубы, от половины которых остались только бурые пеньки. — Думал, тебе все это сойдет с рук?
Ангел огляделся в поисках оружия, но среди погасший пультов и нагромождения горелых терминалов не нашлось ничего подходящего — даже кресла и те по понятной причине намертво прикрутили к полу. Варанг же снял с пояса трехствольный укороченный плазмер — незаменимую вещь для абордажной схватки — посмотрел на него и с усмешкой вернул на место.
— Для тебя, крысеныша, великоват, — Борода вытащил из кобуры кинжал размером с мачете и с одобрением кивнул. — Вот это — другое дело. Я разделаю тебя, как свинью, а затем мы займемся твоими друзьями. Темный Сектор восстанет, и Федерацию ждет страшный конец. Жаль, что ты этого уже не увидишь.
Ублюдок ринулся вперед с несвойственной для его возраста и сложения скоростью. Кир едва успел отпрыгнуть от сверкнувшего перед забралом клинка, прекрасно понимания, что второго ремнабора у него нет, и малейшая прореха в скафандре поставит крест на спасении. Враг же явно намеревался выпотрошить парня живьем, яростным колобком прыгая с панели на панель.
— Капитан, беги! — взвизгнула Ирида. — До отлета — всего ничего! Оставь меня, не губи себя из-за какой-то программы!
— Ты — не какая-то программа, — несмотря на подготовку и отличную форму, Ангелу становилось все сложнее уклоняться от бешеных выпадов и замахов. — Ты — мой друг, и я обязан тебе жизнью. Так что заткнись и не мешай, или я отправлю тебя чистить хранилище с записями де’Вулкан…
— Фу! — искин потешно скривилась и сжала кулаки. — Я лучше сама себя отформатирую!
— Харра!
Борода попытался уколоть соперника в живот, но промахнулся. Однако сила удара была такова, что тесак по самую рукоять вонзился в системный блок терминала. Сразу после этого толстяк затрясся всем телом и отрывисто забормотал до тех пор, пока не освободил оружие.
Только тогда Кир заметил, что перчатка подонка пробита насквозь, а рукоятка ножа измазана кровью. Видимо, он машинально заслонился ладонью от взрыва и потому потерял лишь один глаз, а не оба. И раненая рука вполне могла сыграть кадету на руку — главное, правильно все обставить.
— Это все, на что ты способен? — Ангел усмехнулся. — Старая никчемная развалина. Позор своего клана.
— Заткнись! — Борода тоже ощутимо выдохся, особенно после бодрящей электротерапии.
— Заставь меня, — человек шутливо поклонился. — Ты же обещал отрезать мне язык. Что же ты за варанг такой, если пускаешь слова на ветер?
— Р-р-р-а-а!
Пират со всей прыти кинулся на обидчика и в прыжке занес тесак над головой. Кир ждал до последнего, сильно рискуя жизнью, но иначе все могло кончиться еще хуже. И уже на самом излете резко шагнул в сторону, как тореро от быка, и Борода вонзил кинжал аккурат в полностью заряженный блок питания.
От такого удара гаденыш стиснул челюсти так, что раскрошил последние зубы, а выпученный налитый кровью глаз едва не вылез из орбиты. Не дожидаясь, пока враг освободится, Ангел схватил его плазмер, выпустил сразу три заряда и снес башку по самые плечи. После чего отсоединил ядро от сети, сунул под мышку и кинулся к ближайшему шлюзу.
— Сейчас стартуем! — заверещала Ирида. — Скорее, в мусорку!
Свалка пиратского флагмана может вполне сравниться с могильником ядерных отходов, но Кир понадеялся, что скафандр продержится там хотя бы несколько секунд. Да и выбора особого не оставалось — судя по затихшему гулу, машина полностью зарядила коллайдеры и могла сдвинуться в любой момент.
Так что пришлось щучкой сигануть в мусоропровод и скатиться по залитому желчью желобу, как по горке в аквапарке. Искин к тому моменту уже позаботилась об автоматическом опорожнении отсека, и кадета мощным напором вышвырнуло из-под днища в облаке пустых бутылок, пластиковых упаковок, обломков деталей и прочего хлама, который не хотелось даже описывать. И ровно миг спустя ржавый исполин за его спиной растворился в пространстве, оставив парня наедине с патрульными катерами.