Под предлогом ненависти

– Теперь мой первый вопрос кажется очень уместным, – кричит он, а я начинаю еще сильнее ненавидеть его. – Удобно тебе, мышь?
Я тебя убью, чертов засранец! Как только выйду из тюрьмы, найду тебя и прикончу!
– Молчишь? – спрашивает он, вероятно насмехаясь надо мной.
Машину намеренно заносит из стороны в сторону, из-за чего мне приходится упираться руками в стенки и одновременно сдерживать рвотные позывы, вызванные резкими покачиваниями.
  
– Чтобы тебе не было скучно там, послушай… – последнее, что я успеваю услышать, прежде чем вздрогнуть.
Этот идиот включает музыку на максимальную громкость, заполняя рваными нотами тесное местечко. Все происходящее здесь напоминает мой персональный котел в аду.
Какой же кретин! Я тебя видела какие-то жалкие пару минут, но все, что ты вызываешь у меня, – раздражение! Ты просто так не отделаешься от меня, когда мои ноги будут стоять на земле!
Резкое торможение в этот раз кажется более благоприятным, и мое тело просто ждет момента, когда его выпустят отсюда. Собственно, как и все мои внутренности.
Громкий хлопок дверью. Отдаляющиеся шаги. Тишина. И еще тишина, длящаяся несколько минут, а по ощущениям вечность. Щелчок. Яркий свет прямо в мои глаза, из-за которого я щурюсь.
– Приехали. Доставай свои кости из моей тачки, – говорит он, пронизывая меня взглядом и протягивая руку.
Ты совсем головой поехал?! Еще я не принимала помощь от такого… Какого хрена?!
Я перевожу взгляд на окружающее пространство и понимаю, что он привез меня обратно.
– Ваша пропажа? – спрашивает он, смотря куда-то в сторону, и когда я приподнимаюсь, оказываясь в полусидящем положении, замечаю своего водителя.
– Мисс Ска…
– Я просто хотела покататься, – выдыхаю я, не желая, чтобы этот придурок узнал мою фамилию.
Темнокожий мужчина подходит ближе и так же протягивает руку.
– Я справлюсь сама, – произношу я, выбираясь из багажника в колоссально испорченном настроении.
– Конечно…
– Заткнись, – шиплю я на владельца автомобиля. – Мог бы посадить меня, а не строить из себя благородного принца на… фиолетовом коне.
– Не торопись с выводами, мышь. Увижу еще раз – увезу в полицию, как и обещал, – говорит он, смотря на меня с высоты своего роста.
– Увидишь еще раз – я сама пойду в полицию.
– Как скажешь, – соглашается он и, захлопнув багажник, направляется к двери со стороны водителя.
Ну уж нет, последнее слово будет за мной! Даже если это будет не совсем слово.
– Эй! – выкрикиваю я, подходя к нему, – знаешь, что… – останавливаюсь перед ним, – я хотела все-таки принести тебе извинения.
Его лицо излучает удовлетворение, превосходство в некоторой степени, которое я тут же стираю своей ладонью, оставляя покраснение на его щеке.
– Такие извинения подойдут? Могу сделать это дважды, если хочешь.
– Мисс Скай, прекратите, – произносит водитель, оказываясь рядом со мной.
– Скай, значит, – повторяет этот придурок, возвращая взгляд к моему лицу.
– Вырежи это из своей головы, – цежу, стиснув зубы.
– Теперь точно запомню, – говорит он, подмигивая мне и садясь на сиденье. И я не успеваю ничего сказать, потому что он тут же уезжает, оставляя меня с чувством неудовлетворенности.
– Мисс Скай, пожалуйста, больше не делайте так, – водитель напоминает о своем присутствии. – Если я не доставлю вас в нужный срок, моя семья будет голодать до следующего месяца.
– Простите, я не подумала об этом, – произношу я, испытывая искреннее сожаление из-за сложившейся ситуации, которая могла бы привести к такой проблеме. Мне ли не знать, каково это, когда у тебя в холодильнике ничего нет.
– Можем ехать?
– Да. Еще раз простите за мой поступок.
Водитель кивает и направляется к своему автомобилю, а я плетусь следом за ним, осознавая, что всего за несколько часов моего нахождения в Лос-Анджелесе я успела вляпаться в неприятности и найти себе кудрявого врага. Даже если никогда больше не увижу его, я буду продолжать думать о скорой кончине случайного парня, который осмелился вывести меня из себя.
***
Водитель останавливает машину напротив огромного дома, который кажется… ничем не отличается от остальных тринадцати домов, мимо которых мы проехали только что.
Три этажа, светлые тона, как будто если ты выберешь другую краску, тебе придется долго оправдываться перед соседями за свой выбор. Ступеньки, рядом с высоченными вазами по сторонам с мини-пальмами, выглядят так, словно при постройке их измеряли, желая убедиться в идеальной ровности каждого подъема.
Если сам Лос-Анджелес «кричит» о роскоши, то этот дом, «разрывая глотку», выкрикивает своим внешним видом то, что он самый идеальный здесь. Хотя, ничем не отличается от других.
Если бы не мое дикое желание избежать всего того, что мне приготовила судьба, – жизнь в таком доме с людьми, которые странным образом решили приютить бедненькую Скарлетт Скай, то, возможно, я бы пищала от радости, что имею шанс жить здесь и дышать богатым воздухом.
Водитель открывает мне дверь, приглашая войти внутрь дома, где громыхает музыка, схожая с той, которую тот придурок включал в своей тачке.
Я окидываю взглядом это божественное место, которое кажется подозрительно уютным. По-прежнему светлые тона, но удивительно то, что стены в гостиной раскрашены разноцветными фломастерами, а на полу лежит не дорогущий ковер ручной работы, а детский коврик с изображением диких животных.
Мое внимание переключается на пробегающих детей, на вид возраста двух и семи лет, которые чудом оставляют меня стоять на месте, а не свалиться на задницу. Они забираются на диван, громко смеясь, и устраивают из места, на котором можно отдохнуть, настоящий батут, заставляя сидящую на нем шатенку подпрыгивать.
Девушка неотрывно пялится в экран своего смартфона, перебирая двумя пальцами прядь длинных, темных, перемешанных с какими-то блестящими нитками, волос. Ее нога покачивается в такт играющей музыке, а на губах то и дело появляется улыбка, словно в телефоне транслируют лучший комедийный фильм с участием кошек.
– Карли, сделай тише, – громко звучит женский голос, и я перевожу взгляд на женщину, которая проходит мимо дивана и стучит пальцами по голове девушки.
Она выглядит достаточно приятной на вид. Ухоженные черные волосы, статная фигура, облаченная в светлое платье ниже колен и туфли на среднем каблуке. Она подхватывает на руки мальчика помладше и, наконец, замечает меня. Ее губы расплываются в улыбке, а светло-голубые глаза искрятся чем-то неизвестным мне, демонстрируя ее дружелюбный настрой, словно она счастлива меня видеть здесь.
– Скарлетт, – произносит она, когда музыка перестает так громко звучать, и подходит ко мне.
– Скай, – добавляю я, устремив взгляд на мальчика-азиата, который тычет пальцем в ее щеку. – Скарлетт Скай.
– Я очень рада, что ты приехала, Скарлетт Скай. – Она улыбается, освобождая одну руку и протягивая ее мне. – Дэвид, спасибо. Можешь быть свободен. Дальше мы сами, – обращается к водителю, который стоял все это время позади меня. – Скарлетт, как вы доехали? Все в порядке? Ничего не беспокоит?
– Ой, да что ее может беспокоить? Удобство и комфорт, которого у нее никогда не было? – подает голос девушка с дивана, по-прежнему проводя пальцами по экрану гаджета.
– Карли, перестань! – немного повысив тон, говорит женщина. – Скарлетт, не обращай внимания. Это все глупости, ты быстро привыкнешь к роскоши и этой атмосфере.
Я не хочу и не буду к этому привыкать.
  
– Ма-а-ам, может она просто будет мыть посуду? – снова врывается в диалог эта странная особа, которая занимает второе место в списке людей, которые уже меня раздражают в этом городе. – Пусть это будет подарком на мой сегодняшний день рождения.
…но не последнее. Чувствую, что с каждым новым днем этот список будет только пополняться.