Астарта. Предназначение. Книга 3 (СИ)

Я уже успела подумать, что мы побеждаем, но вдруг он появился у меня за спиной, молниеносно и беззвучно. Его удар был быстрым и точным, и я не успела среагировать. Боль пронзила мое тело, и я упала на колени, задыхаясь.
Лили, заметив, что я упала, закричала:
— Нет!
Ее глаза вспыхнули яростью и посмотрела на Астарота и бросилась ко мне.
— Думаешь, твои уловки нас остановят? — крикнула Лили, вставая между мной и Астаротом.
  
Его смех вновь разнесся вокруг, на этот раз с явной ноткой злобы и презрения. Я стиснула зубы, собирая волю в кулак, и, несмотря на боль, поднялась на ноги. Когда он вновь приблизился, я выхватила меч Палус. Его клинок засветился ярким синим светом. Однако спустя мгновение этот свет сменился тревожным красным.
Я знала, что меч разряжен. Но Астарот, насколько мне было известно, не знал об этом. Он не владел им в прошлом. Я сделала резкий выпад и пронзила его прямо в грудь. Его тело дрогнуло, а затем начало исчезать, как туман под лучами солнца. Его ужас и недоумение были последним, что я увидела на его лице. Его приспешники, стоявшие поодаль, испарились вслед за своим повелителем.
— Мой меч разряжен, — прошептала я, опуская клинок. — Мы не сможем победить, если он вернется.
— Считаешь, он понял это? — Лили нахмурилась, ее голос дрожал от усталости.
— Надеюсь, что нет, — ответила я, пытаясь взять себя в руки. — Но если он вернется… что тогда?
Лили задумалась всего на мгновение, но затем ее лицо озарилось решимостью.
— Тогда нам нужно найти божественную зарядку или накопитель, — предложила она.
Я удивленно посмотрела на нее.
— Такие вообще существуют?
— Конечно! — кивнула она. — Во время Великой войны многие боги потеряли свои накопители. Это было самое настоящее смятение. Некоторые из этих артефактов до сих пор спрятаны в укромных местах.
— Нам нужно найти один из них, и как можно скорее, — сказала я, ощущая в себе новую волну решимости.
Но наша передышка длилась недолго. Внезапно со всех сторон поднялся странный гул, как будто сама земля начала стонать. Мы, охваченные тревогой, встали спинами друг к другу, пытаясь определить источник звука.
И тут из-за деревьев в нашу сторону полетели огненные стрелы, копья, кинжалы.
— Это племя «Собр»! — крикнула Лили, уклоняясь от летящего клинка. — Они направляются к ловушке, подготовленной для сына Ясона. А теперь наткнулись на нас!
Ее ярость и страх смешались в голосе.
— Я была права! Они заодно с чужестранцами и Астаротом!
Я бросила взгляд в сторону, куда указывала Лили, и увидела группу воинов, приближающихся к нам. Их лица были холодны и бесстрастны, словно каменные маски, а оружие сверкало в свете умирающего дня. Эти воины не собирались нас щадить.
— Прикрой меня! — крикнула я, создавая защитный купол вокруг нас.
Светящаяся сфера окружила нас, отражая первые удары. Однако их атаки становились все сильнее, и купол начал дрожать под натиском. Вскоре его свет замигал тревожным красным, а затем щит исчез, словно его и не было.
На панели появилось сообщение: «Сбой системы».
— Черт! — выругалась я, чувствуя, как паника поднимается в груди.
Враги окружали нас, и их намерения были очевидны. Но сдаваться было не в наших правилах.
— Астарот успел кинуть магическую ловушку! — закричала Лили и, быстро двигая руками, стала останавливать и перенаправлять летящие стрелы. Я стала стрелять молниями в появляющиеся головы врагов.
— Надо уходить, мы не должны их убивать! — крикнула мне Лили. — Тогда они не совершат то, что должны.
— Не похитят Цирона, я понимаю, — ответила я, задыхаясь. — Но как нам выбраться отсюда, если вокруг столько врагов? — добавила я, ловя взгляд Лили, в котором смешались отчаяние и решимость.
Она огляделась, оценивая обстановку, и затем быстро приняла решение.
— Надо использовать силу леса, но иначе, — сказала она. В ее глазах мелькнуло вдохновение. — Если мы сольемся с природой, сможем уйти незамеченными.
Я кивнула, доверяя ее интуиции. Время было нашим врагом, и нужно было действовать быстро. Лили начала шептать древние заклинания, ее голос сливался с шумом ветра и шелестом листьев. Я присоединилась к ней, сосредоточившись на том, чтобы стать единым целым с окружающим миром.
Постепенно я почувствовала, как мое тело теряет плотность, становясь частью леса. Враги продолжали атаковать, но их стрелы и мечи проходили сквозь нас, не причиняя вреда. Мы двигались среди деревьев, словно призраки, и вскоре оставили позади поле боя.
Когда мы оказались на безопасном расстоянии, Лили остановилась и, отдышавшись, обратилась ко мне:
— Мы сделали это. Но нам нужно найти место для восстановления сил и обдумать наш следующий шаг.
— Для начала нам нужно убедиться, что они похитят сына Ясона, — сказала я, глядя на нее.
Лили нахмурилась, в ее взгляде промелькнуло беспокойство.
— Что ты имеешь в виду? — спросила она, но тут же осознала, о чем идет речь. — Ты думаешь, что без нашего вмешательства все пойдет не так?
Я кивнула. Не успела я ответить, как Лили резко вскочила.
— Бежим обратно! — крикнула она.
Мы поспешили к поляне и, добравшись, увидели Цирона. Прячась за деревьями, мы стали наблюдать. Он выглядел грустным и чем-то расстроенным. Прогуливаясь по поляне, он топал копытами и рвал какую-то записку. Вокруг не было ни души.
Цирон подошел к месту, где была установлена ловушка чужестранцев, и та засияла красным цветом. Вокруг него возникла магическая клетка из плазменных решеток и силовое поле, скрепляющее пространство. Он закричал в ужасе, пытаясь вырваться, но тщетно.
— Где все? — удивленно спросила я, оглядываясь по сторонам.
— Думаю, его сюда заманили с помощью записки от его бывшей девушки, — сказала Лили, игнорируя мой вопрос и сосредоточенно вглядываясь в темноту. — Ловушка будет действовать еще час, а потом ее заряд иссякнет. Похоже, племя "Собр" испугалось кого-то или чего-то и отказалось от выполнения плана. Мы нарушили ход событий...
— Мы же только слегка их потревожили, возможно, убили одного-двух бойцов, — возмутилась я.
— Может, мы убили вожака? — резко ответила Лили. — Кто знает, что именно мы изменили! Эх! Что же теперь делать? Если он освободится, будущее изменится, и предсказать его будет сложно. Понравится ли нам этот новый расклад? Сможем ли мы узнать друг друга или просто пройдем мимо? Как скоро Астарот придумает новый план?
Я нахмурилась, пытаясь сообразить, как лучше поступить. Время поджимало, а каждое наше действие могло еще больше изменить ход событий.
— А как быстро меняется будущее? — спросила я.
— Пять, может, десять минут, — ответила Лили, обдумывая. — Но пока мы его еще не поменяли. Сын Ясона сейчас в клетке, и будущее изменится только после того, как он освободится.
— Значит, пока что то, что сейчас в будущем происходит, неизменно, и мы знаем его расклад. А что будет в измененной версии — под вопросом, — задумчиво произнесла я.
Мы переглянулись, и, будто понимая друг друга без слов, начали осматривать землю в поисках подходящего наряда.
— Нашла! — крикнула я спустя несколько минут. — Здесь два плаща чудиков в капюшонах. Похоже, их оставили в спешке.
Лили кивнула, соглашаясь с моими мыслями. Мы с ней работали как единое целое, нам не нужно было слов — все решалось взглядами. Накинув на себя плащи, мы подождали еще минут десять, чтобы убедиться, что кроме нас на поляне никого нет. Затем, стараясь не выдать себя, выдвинулись на открытое пространство, играя роль похитителей.
Цирон, глядя на нас, злобно огрызнулся:
  
— Вы за это ответите!
Лили, понизив голос до баса, произнесла:
— Мы из племени "Собр", и ты — наш пленник.
В этот момент демоница метнула в сторону Цирона небольшой предмет. Тотчас из него вырвался густой черный дым. Цирон инстинктивно задержал дыхание, пытаясь сопротивляться, но дым обволакивал его, проникая во все поры. Спустя несколько минут он пошатнулся и рухнул без сознания.