Аленький носочек, или Рандеву с монстром во вторник

Мы шли по улице, названия которой я уже не знала. Квендри все так же держал меня за руку, и молчал. А я не знала, с чего начать разговор.
— Зачем ты все-таки пошел туда? Я же сказала тебе не ходить, и ты даже подтвердил, что не пойдешь!
Мужчина усмехнулся.
— Я должен был поверить незнакомке на слово? Это… Связано с моей работой, Джейн. Поэтому я должен был быть здесь.
  
— Ты мог попасть в крупные неприятности!
— Кто ты такая? — он остановился, а его пальцы коснулись моего лица, скользя по нему и изучая.
А я даже боялась пошевелиться, настолько странными были эти ощущения. Прикосновение его горячей кожи к замерзшей от мороза моей.
— Джейн Кармери, — все же пробормотала я.
— Это я уже слышал, — отмахнулся Квендри, прекращая изучать мое лицо. — Почему вдруг заявилась в мой дом с этой странной фразой, словно из ниоткуда? Почему оказалась сейчас на площади? И что такого могло произойти? И, самое главное, почему тебе это известно?
Слишком много было вопросов. И ни на один из них я не могла дать ответ.
— Скажем, кое-кто попросил меня передать тебе это. И этот кто-то не желает тебе зла, — сказала я уклончиво.
— У меня нет настолько близких друзей, кто бы был в курсе, чем именно я занимаюсь.
— А чем ты занимаешься? — уточнила я.
— Не важно. Ладно. Пойдем. Ясно, что больше ты не расскажешь. Где ты живешь?
— Э-э… — а вот теперь я растерялась.
Попросила мужчину меня проводить, а место жительства сказать не могла. Ведь тогда он поймет, что я живу у Марджи. А с ней он как раз знаком. Ему не составит труда предположить, что именно она виновница того, что я заявилась к нему домой со странными просьбами. Это может поставить всех в довольно неловкое положение.
— Многословно.
— На улице Ревиш, — все же сказала я, а вот номер дома не стала уточнять. — Знаешь, как туда пройти?
— Знаю. Нам прямо, а потом направо.
Квендри пошел медленно вперед, а я за ним. Все-таки мне очень повезло! Я и сына Георгины Афанасьевны спасла, и еще и нашла провожатого. От радости я заулыбалась. И ночь уже не стала казаться такой пугающей. Напротив. Я любовалась искрами на снегу, звездным небом, вдыхала чистый, пропахший дымным углем воздух, и наслаждалась. В моем мире скоро настанет Новый Год. Все готовятся к празднику, а я… А я сначала погрязла в собственной депрессии после развода с Игорем, а теперь вот занимаюсь неизвестно чем… А ведь мне снова придется идти в следующий вторник в то кафе… Надо подумать, как все-таки заинтересовать Тома Кайтера. На этот раз попробую намекнуть ему, что мне нужны его услуги.
— Улица Ревиш, — сказал Квендри.
Я и не заметила, как мы уже оказались в нужном месте.
— Спасибо! Ты точно дойдешь сам до своего дома?
Я беспокоилась. Все же мужчина был слеп.
— Кажется, что я нуждаюсь в провожатых? — был мне ехидный ответ. — Стадию жалости я прошел еще маленьким мальчиком. Так что оставь это для тех, кто любит плакать в жилетку мамочке.
— Хорошо. Тогда прощай.
— До свидания, Джейн.
На этом наша встреча, как я думала, что последняя, была окончена.
  
Глава 3
 
— Сущий кошмар, Вика! — всплеснула руками Марджи. — Как ты умудрилась во все это вляпаться всего-то лишь за один день? Пошла на рандеву во вторник, и на тебе! Хотя, чего я говорю! Знала, что от драконов не жди ничего хорошего!
— Думаешь, свидание с Найтом Кайтером приведет к чему-то плохому?
Марджи пожала плечами, прихлебывая чай из чашки. Мы сидели на кухне на следующий день после всех упомянутых событий и обсуждали произошедшее.
— Не знаю. Но ты попаданка! А Найт Кайтер… Лучше с ним вообще не связываться. Уж слишком много противоречивых слухов ходит. Но одно совершенно точно! Он никогда ничего не делает просто так. И если решил с тобой встретиться, значит, что-то в тебе привлекло его внимание.
Я лишь покачала головой.
Раздался звонок в дверь.
— О! — Марджи подскочила с места. — А вот и утренняя почта!
Она побежала забирать газеты, которые приходили ей по утрам, а я стащила румяный пончик из тарелки. Все утро помогала их печь Файти, и вышли они очень даже пышными и вкусными.
Черноволосая сестра Георгины Афанасьевны вернулась спустя несколько минут. Со стопкой газет и несколькими письмами.
— Это из кафе “Аленький носочек”, — сказала женщина, протягивая мне письмо в красном конверте. — Ну и название! Вульгарщина!
Я лишь усмехнулась, раскрывая конверт и доставая оттуда лист белоснежной бумаги.
“Уважаемая леди Кармери! Рады пригласить вас и лорда Найта Кайтера на свидание в этот четверг в семь вечера на балет “Роза и чудовище” в малом хореографическом дворце. Для вас забронирована вип-ложа с вином и закусками. Просим не опаздывать. Администрация быстрых рандеву Аленький носочек”.
Кашлянула.
— Балет. Терпеть не могу мужиков в лосинах, — призналась я.
— Потрясающе. — хмыкнула Марджи. — Надеюсь, хоть вино и закуски тебя порадуют.
Я тоже надеялась. Что все побыстрее закончится. Невольно посмотрела на кактусик на подоконнике. Сидит себе в горшочке… А пора бы уже домой!
От нечего делать, все же смартфонов и телевизора здесь не было, и надо было себя чем-то занять, я стащила одну из газет, пробегаясь взглядом по заголовкам.
Подорожание цен на алмазы, строительство третьего университета магии, новые фасоны платьев от леди Крюм, убийство на площади Этте и арест подозреваемого…
Закашлялась.
— Этого не может быть! — произнесла я, зацепившись взглядом за статью о преступлении на площади Этте.
Если честно, это просто не укладывалось в голове!
Марджи почти сразу же заинтересовавшись, вырвала у меня газету из рук.
— Ты же там была и увела его! — сказала она, с подозрением прищурившись.
Была. Увела. Вроде.
— Я ничего не понимаю, — пробормотала я. — Это какое-то недоразумение! Квендри все время был со мной! А теперь арестован?
Марджи вздохнула.
— Пойдем в участок?
— А можно? — спросила я. — Я же свидетель! Я могу доказать его невиновность!
— Нужно. Так что скорее собирайся! Ох, небеса! Вечно этот мальчишка во что-то встревает!
Марджи засуетилась, подбирая одежу и обувь, делая высокую прическу. А я лишь зачесала свои непослушные рыжие кудри в высокий хвост. Все равно, чтобы справиться с ними и соорудить что-то иное, нужно было очень много времени, которого у нас совершенно не было. Кто знает, как там Квендри сидится в камере? Может, его уже пытают…
От этих мыслей потемнело перед глазами. Мне было искренне жаль слепого мужчину, и я хотела ему помочь. И потом, я чувствовала за Квендри какую-то дурацкую ответственность, ведь я из-за него вообще-то тут оказалась!
Вышли мы через полчаса. Марджи заказала экипаж, и до участка, где содержался сын Георгины Афанасьевны, мы доехали очень быстро.
Это было безликое двухэтажное здание, выполненное из серого камня. Разве что у кованных ворот застыли две каменные горгульи, оскалившие свои клыкастые пасти.
На входе нас встретил хмурый охранник.
— Кто такие? — поинтересовался он.
— Леди Марджи Гаус и Джейн Кармери, — ответила моя спутница. — Мы прочитали в газетах, что лорд Квендри Эйч арестован по подозрению в убийстве, но он никого не убивал. Моя племянница была с ним в ту ночь и может подтвердить его невиновность.
Я кивнула.
— Все верно.
— Вот как? — удивленно приподнял бровь охранник. — Проходите. Господин Хадар вас сейчас примет.
Следователь Трейл Хадар производил впечатление человека неглупого и чем-то похожего на сыщика из старых добрых сериалов. Это был мужчина среднего роста и немного плотного телосложения. С каштановыми волосами, чуть подернутыми сединой, немного дурацкой стрижкой и пышными усами. Но более примечательным был его взгляд. Умный и цепкий. На такого экземпляра только посмотришь, и сразу хочется выложить всю правду.
  
Господин Хадар пригласил меня в кабинет. Марджи осталась сидеть возле приемной, попивая кофе с корицей, предложенный услужливой секретаршей.