Аленький носочек, или Рандеву с монстром во вторник
Его слова меня смутили, и я решила поскорее перевести тему. Кажется, я что-то сказала про Марджи, или про погоду, или какую-то еще ерунду. А спустя какое-то время мы уже пили чай. У Квендри даже нашелся для меня второй стул, видимо, припасенный для таких вот неожиданных гостей. А еще мы ели пирожки с капустой. Было невероятно вкусно.
— Она заботилась обо мне с детства, — сказал, немного помедлив мужчина, когда разговор вновь зашел о Марджи. — Боялась, как бы я чего не натворил. Знаешь, я довольно долго принимал себя такого, какой я есть сейчас.
— Протестовал?
Он как-то неоднозначно хмыкнул.
— Что-то вроде того. Особенно в подростковом возрасте. Марджи всегда выпутывала меня из всех скандалов. А я, как дурак, снова влипал в проблемы.
Не знаю, сколько мы так проговорили. С Квендри было уютно. Легко. Я довольно быстро подстроилась к его немного язвительной манере общаться, и очень скоро мы болтали с ним как закадычные друзья.
Он много меня расспрашивал. О моем мире, о том, как там обстоят дела с магией, а еще с медициной. А я охотно рассказывала то, что знала. И лишь одна тема была под запретом, Георгина Афанасьевна. Квендри почти сразу же переводил разговор в другое русло, и было видно, что слышать ничего о своей настоящей матери не желал.
— Крем, — вспомнив про время, сказал мужчина. — Мы заговорились, и я чуть не забыл то, зачем ты сюда, собственно пришла.
— Чтобы тебя накормить! — заметила я с улыбкой, которую мужчина все равно не смог бы заметить.
И все же, он улыбнулся в ответ.
— И это тоже. Погоди. Сейчас принесу и расскажу, как им пользоваться.
5.8
Опираясь снова на трость, Квендри куда-то ушел, оставив меня в комнате одну. Какое-то время я просто послушно сидела, а после, не выдержав, подошла к окну. Облокотилась локтями об узкий столик, глядя на то, как снежок сверкает в лучах уличного фонаря. Красиво!
— Ой… — чуть вскрикнула, едва не смахнув какой-то лист.
Невольно прочитала то, что было на нем.
“Расписка. Я, лорд Квендри Эйч, обещаю прибыть в Управление сыска для беседы с “особым сотрудником”, лордом Найтом Кайтером, в среду”.
Вот же ж! Было ясно, что Квендри тоже достанется, не только мне. И все же, обыск у него устраивать не стали. Однако сам Квендри вряд ли мог прочитать письмо. Значит, к нему заходил кто-то из посыльных Найта.
Звук тросточки заставил меня обернулся.
— Подойти ко мне, пожалуйста, — попросил мужчина, он замер где-то на середине комнаты.
Я поняла, что ему все так же трудно ориентироваться, и подошла. Мужчина протянул мне круглую плоскую баночку с прозрачным составом внутри.
— Спасибо! — искренне поблагодарила я, беря крем в руки.
— Будь осторожна с ним. Тебе нужно будет нанести состав на тыльную сторону руки. Если протянешь ее для поцелуя, у Тома Кайтера не будет другого выхода, как прикоснуться к ней губами. Этого будет достаточно для нужного эффекта. Единственное, состав у крема своеобразный. И единственный его недостаток — это сильный запах мяты. Поэтому рекомендую замаскировать этим.
Квендри щелкнул пальцами, как еще недавно это делал дракон, и передо мной появилась коробочка с золотистой надписью: “Духи Эмтри. Ясность утра”.
— Духи? Но они же, наверное, дорогие… Давай я верну тебе…
Но мужчина только отмахнулся.
— Ничего не нужно. Я обязан тебе куда большим.
А я вдруг вспомнила нечто важное.
— Погоди. На мне какая-то защита от магии стоит! Это не повредит? Все сработает?
— Поскольку состав будет применен не к тебе, то опасаться нечего. Все должно получиться как надо, — сказал лорд Эйч.
Распрощались мы тепло. Квендри велел передать так же для Марджи какой-то кулон-амулет, который я обещала доставить ей лично в руки. А я еще раз поблагодарила его за крем и за гостеприимство.
— Удачи, Виктория, — сказал он мне на прощание.
— Она мне точно пригодится, — ответила, усмехнувшись, я.
Глава 6
Наступил вторник. На этот раз к вопросу охмурения Тома Кайтера я подошла куда как более дотошно. Конечно же, у меня был крем, данный Квендри… Но вдруг он не сработает? Или что-то пойдет не так?
Поэтому я скупила почти все газеты, где хоть как-то упоминалось его имя, и теперь пыталась следовать тому, что узнала. Очень кстати было попавшееся его интервью, данное им год назад какой-то молоденькой журналистке. Там было почти все, что нужно. Более того, я поняла, что совершила на прошлом свидании роковую ошибку.
Как оказалось, Том Кайтер обладая добродушным и влюбчивым характером, был искушен в делах любовных. И дамы, которые поддерживали с ним беседы и смеялись над его шутками, думая, что все идет к новой встрече, глубоко заблуждались. Портальщик обожал дерзких, властных и уверенных в себе роковых женщин. Его любимым цветом был черный, а наличие у слабого пола татуировок приводило его в экстаз.
И если я уже прикидывала в голове нужный образ, то еще один факт привел меня в уныние. Том Кайтер ненавидел мяту. Во всех ее проявлениях. А крем и духи, что дал мне Квендри, обладали термоядерным запахом именно этого растения.
— Вот дура, — прошептала я, сетуя на то, что узнай я вкусы Тома получше раньше, то уже точно была бы дома.
Но, увы, прошлого было не вернуть. А это значило, что мне придется выкручиваться с тем раскладом карт, который есть сейчас.
— Вот, возьми, — Марджи положила передо мной на стол увесистый кошель.
— Что это? — нахмурилась я.
— Деньги, дуреха! — фыркнула женщина. — Считай компенсация за мою сестру, которая тебя сюда отправила. И благодарность за Квендри.
Мне стало неловко, какое-то время я молчала, подбирая слова.
— И все же не стоило…
— На те крохи, что я тебе плачу в день, хорошее платье не купишь. А твой портальщик, хоть и двоюродный брат Найта Кайтера, но все же носит такую же фамилию. А это о многом говорит. Как и то, что пристрастия у него к дамам вполне драконьи.
Невольно я вспомнила, что мне говорил Монстр на нашем первом свидании. Кажется, упоминал что-то о дерзких и своевольных женщинах…
— Спасибо, — поблагодарила я, принимая неожиданный подарок. — Единственное, я бы хотела сделать татуировку, временную, но не знаю, где найти подходящего мастера.
6.1
— М-м-м… Кажется, я видела похожую лавку в центре города. На площади, слева. За палаткой с зельями и снадобьями.
Кивнула.
Этой информации было достаточно. Мы попрощались, и я не стала больше задерживаться, тем более, что времени у меня оставалось совсем немного до вечера. Платье, туфли, татуировка… Еще хотелось бы приобрести и духи, которые бы перебивали дурацкую мяту… Кошелек от Марджи оказался очень кстати.
По дороге, гуляя по заснеженным улочкам и любуясь уютной городской архитектурой с небольшими домиками, с их красными черепичными крышами, с двориками и палисадниками, я размышляла о задуманном мной образе. Впервые, когда я узнала о любви Тома Кайтера к черному, я подумала о готах, панках и вообще о всякой рок-культуре, которая процветала в моем мире. И, если честно, немного ужаснулась тому, как вообще могу выглядеть со стороны. Однако, я довольно быстро избавилась от подобных мыслей. Ведь черный — не всегда означает агрессию и тьму. Иногда черный — это ночь, полная тайн и неизведанного. А значит, и образ вполне можно подобрать соответствующий.
О том, где в Элагере можно купить стоящее платье, я знала. Марджи дала мне несколько адресов, но я задумала кое-что другое. Решила, что вначале загляну в лавку к той, которая по слухам считалась лучшей в своем деле.
— Леди Крюм? — я вежливо улыбнулась, глядя, как из-за столика, заваленного различными эскизами и набросками, выходит пожилая женщина с плотно стянутым пучком седых волос на затылке.
И хотя возраст в ней чувствовался, я все же была шокирована его сочетанием с грацией, достоинством и, несомненно, прекрасным вкусом, так как одета она была великолепно. Изящно, неброско, дорого.