Я подарю тебе тьму (СИ)

Мой кошелек стонет от обжорства и обещает лопнуть поперек шва. Что ж, дружок, я тебя спасу. Следующий пункт — это мастерская портнихи. А уж там-то я хочу заказать много платьев. Причем, за срочность выполнения заказа, возможно, придется приплатить. Но меня это нисколько не беспокоит. Потому что я придумала, что могу предложить и госпоже Вильме. У меня столько идей! Странно, что никто не использовал в Агнурисе магию для бытовых целей. Видимо, потому что темные маги мужчины. И ключевое слово здесь «темные», то есть отсталые! К тому же, мужчины, как известно, мало интересуются бытом. Этого даже в моем мире навалом. «Дорогая, зачем тебе стиралка и посудомойка? Чего там мыть-то? И ручками сможешь!» Нет уж, пора это исправлять! И как можно скорей! Внесем луч света в беспросветный мрак жизни Гроста!
    
Глава 37
 
Замок-на-горе
Замок-на-горе прекрасен. В прорехе пламенеющей листвы показывается его верхушка с башнями и крепостными стенами, и я восхищенно вскрикиваю. Тиэрен с улыбкой смотрит на меня.
Природа сегодня решила на время оттаять. Из леса тянет ледком, но солнечные лучи роняют прощальный дар неожиданного тепла. Небо мешает голубой цвет с сизым, словно колеблясь, перед тем как окончательно застыть зимней хрупкой эмалью. Дорога все время поднимается, но не слишком ощутимо.
— Не мерзнешь? — заботится Тиэрен.
Я весело мотаю головой. Щеки пощипывает ветер, но в новой меховой шубке и теплой осенней шляпке-капоре мне совсем не холодно. Пальцы я прячу в меховой же муфточке. Нет, конечно, я могла не обряжаться в меха, но мне хотелось предстать перед родителями жениха в полном блеске.
— В таком платье хоть на королевский бал, — говорила утром госпожа Вильма, ползая у моих ног, чтобы подшить подол.
— Ага.
С портнихой мы поладили не хуже, чем с Зоулией, которая сегодня, не удержавшись, прислала мне восторженную записку, что нашу с ней шляпку оторвали едва не с руками.
«Вы так удачно подсказали, госпожа Астра, чтобы я ее поместила на витрину, — написала она мне. — Вечером шляпка сияла сквозь стекло, и у лавки начали толпиться зеваки. А утром, сразу как только лавка открылась, прибежали две покупательницы и чуть не передрались из-за этой шляпки. Хорошо, что я пообещала второй сделать похожую. Уже есть заказы на новые. И все благодаря вам, милая-милая Астра».
Я сложила записку с довольной улыбкой.
Госпожа Вильма тоже пала жертвой легкой наживы и с радостью приняла мое рационализаторское предложение, а в благодарность пообещала до утра пошить роскошное платье. Подозреваю, что и она, и ее помощницы сидели над ним всю ночь. Ранним утром портниха приехала с готовой одеждой ко мне домой, чтобы уже подшить подол прямо на мне.
— Значит, говорите, госпожа Астра, что у вас в Залифе делают плащи из непромокаемой ткани? — снова уточняет она, откусывая нитку зубами и принимаясь вытаскивать из подола булавки.
— Да, как я вам и говорила, — важно подтверждаю я. — Вы сошьете плащи с капюшонами, а я вам зачарую ткань, чтобы она стала непромокаемой. Единственное, чары недолговечны. Каждый новый сезон придется возобновлять.
— Очень интересная идея, — говорит портниха, поднимаясь с пола. — Я всю ночь над ней думала. Это же можно и летние легкие накидки сделать, и осенние утепленные плащи…
— Да чего только не сделаешь! — машу я рукой.
Я ведь еще собираюсь начать выпускать зонтики. Но тс-с! Это пока мой секрет. И этот бизнес я из своих рук не выпущу. Я же не виновата, что они пока до таких элементарных удобств не догадались! Но сначала надо будет найти мастера, который сделает конструкцию этого самого зонтика. Складной вряд ли получится, но самый простой механизм я прекрасно себе представляю. Можно арендовать часть лавки, например, у шляпницы Зоулии: зонтики будут смотреться со шляпками очень неплохо. А что если на зонтики тоже пришивать светящиеся вставки? Хм, интересная идея. Если дело выгорит, то сделаю свой собственный магазин. Потом…
— Астра! — щелкает у меня перед носом пальцами Тиэрен. — Ты вообще меня слышишь?
— Что? — прихожу я в себя.
— Не слышишь, — с улыбкой констатирует Тиэрен. — Опять о своих изобретениях думаешь.
Я розовею от смущения.
— Ну так я…
— Да занимайся чем хочешь! — успокаивает меня маг. — Я, напротив, страшно рад, что ты начинаешь обустраиваться в Гросте. Думаешь, я не беспокоился за тебя, девочка? Не испытывал угрызений совести, что вытащил тебя в наш мир?
— Прямо-таки испытывали? — с недоверием спрашиваю я.
— Астра, изменить законы мира никому не под силу, — строго говорит маг. — Одна Тьма знает, почему это происходит: почему темные попадают под проклятие, почему исцелить их может лишь дева, пришедшая из другого мира, почему и как девушек затягивает в Туманный лес Холлина, почему только скрепленный брак окончательно снимает проклятье с мага…
— Скрепленный? То есть зарегистрированный в храме? — уточняю я, схватившись за последние слова Тиэрена.
— Скрепленный после заключения брака, — сухо повторяет маг, и я в душе ахаю, догадавшись.
Ах вот как! Значит, Льерен с самого начала знал, что брак будет ни фига никаким не фиктивным. Знал и врал. Нет, не врал, но недоговаривал. Они оба недоговаривали. Значит, с самого начала предполагалось, что я пересплю с Льереном. Захочу я этого или нет. Поэтому он так активно и подкатывал ко мне. Соблазнитель чертов!
Становится донельзя обидно. Я кутаюсь в шубку и вдыхаю сырой воздух, пахнущий тлением осени. Он забивается горечью мне в горло и наполняет душу пепельной мглой. Я часто дышу, стараясь не расплакаться. Почему-то этот обман сильно ударяет по мне.
— Астра! — зовет меня Тиэрен, но я не оборачиваюсь.
Я должна пережить это. И свою обиду на… На кого я злюсь сильнее: на Тиэрена, который вытащил меня из моего мира, или на Льерена, который врал? То есть молчал.
Несколько минут проходят в молчании. Я любуюсь догорающим пожаром осени и голубыми всполохами неба между золотой листвой. Но скоро зима. А зимой главное — это теплый кров и надежный приют. Ладно, чего махать кулаками после драки? Назад я не вернусь, и, по правде, не очень-то мне туда и хочется. Грост, несмотря на его темные стороны, мне очень нравится. А если я еще открою свой магазин… Надо будет найти мастера. Хм. Вряд ли у них тут есть легкие сплавы. Значит, зонтик будет деревянным. Итак, плотник…
— Опять о своих нововведениях думаешь? — улыбается Тиэрен и поясняет: — У тебя все на лице написано. Не дуйся! Я же одобряю все это.
— А Льерен вот нет!
— Я уже написал ему в письме свое мнение. Надеюсь, что он прислушается ко мне.
— А я-то как надеюсь!
— Все твои занятия я уважаю. Но! Раз уж ты решила стать артефактором при маге, то прежде всего концентрируйся на главном.
— А что у нас главное?
— Черный туман, — лицо Тиэрена мрачнеет. — Раньше, если хроники и летописи не врут, он появлялся реже, а теперь каждый месяц выползает.
— А откуда он выползает?
— Опять же, раньше он выползал из развалин храма, где в древние времена что-то произошло. То ли маги пытались портал в другой мир сделать, то ли еще какой-то запрещенный ритуал провести. Никто достоверно не знает, потому что все участники ритуала погибли на месте.
— А почему нельзя как-то магически оградить это место? Руны защитные сделать, как на стенах города?
— Ты думаешь, не пытались? — усмехается Тиэрен. — Пробовали, Астра, пробовали. Возможно, если бы весь мир объединился для решения этой проблемы, то и смогли бы победить. Но, к сожалению, Черный туман расползается только по нашему графству. Столица далеко, и у короля хватает своих проблем. Так что это, можно сказать, наша местная напасть. И, положа руку на сердце, в Проклятых землях во всех графствах правителям хватает своих проблем. Да и в других королевствах тоже.
  
— А в середине континента еще и Туманный лес, средоточие монстров разного пошиба, — со вздохом соглашаюсь я.