Когда она влюбляется (ЛП)

Из меня вырывается возмущенный стон.
— Что же мне делать? — бормочу я. — Я нужна Рафаэле и папе. Они заставят меня избавиться от него.
— Рафаэле так не поступит, — говорит Клео. — Ты же знаешь, насколько традиционна его семья.
— Не будь наивной. В нашем мире уважают только те традиции, которые служат им. Рафаэле не станет воспитывать чужого ребенка.
Я могу притвориться, что ребенок его. Это было бы не так уж и сложно, ведь свадьба на следующей неделе.
  
Как только эта мысль проносится в моей голове, я понимаю, что не могу этого сделать. Я не могу вот так скрывать от него ребенка Раса.
— Я не знаю, что делать. — Мое зрение затуманивается. — Я не должна была оставлять его. Ты права, Клео. Я должна была быть храброй и остаться. Он любил меня, а я разбила ему сердце, потому что чертовски боялась, что однажды он пожалеет, что пожертвовал многим ради меня. Я была так неуверенна в себе и так беспокоилась о будущем, что совершенно упустила то, что было прямо передо мной. Мы с ним могли бы создать семью. Мы были бы счастливы. Вместо этого я все испортила.
Клео проводит ладонью по моему плечу и заглядывает мне в глаза. — Ты этого хочешь? Ты хочешь быть с Расом?
— Да. Больше всего на свете.
Ложь, которую я сказала ему перед отъездом, давит на мой мозг. Мне придется умолять его простить меня и надеяться, что еще не слишком поздно.
— Ты готова бороться за это?
Ее слова прорезали дымку моих мыслей, и я без колебаний киваю. Я готова бороться за Раса, за нашего ребенка, за совместную жизнь. Но как?
—Я сделаю все, что потребуется, — говорю я, мой голос тверд.
Клео кивает. — Джем, я займу твое место.
Я смотрю на нее, не понимая. — Что ты имеешь в виду?
— Я выйду замуж за Рафаэля.
Мои глаза расширяются.
— Ты не можешь, — прошипела я. — Ты ненавидишь его. Ты сказала, что скорее умрешь, чем выйдешь за него.
— Я могу это сделать. Я хочу сделать это для тебя. — В ее взгляде мелькнула искра решимости. — Ты беременна ребенком Раса, черт возьми. Я знаю, что сейчас это кажется не очень хорошим, но это так. Просто подумай об этом, Джем. У тебя будет маленький мальчик или девочка.
Крошечная волна возбуждения проносится по моей крови.
— Я стану тетей, и я уже чувствую себя защитницей, — продолжает Клео.— Все, чего хочет Рафаэле, - это жениться на представительнице семьи, чтобы обеспечить себе престолонаследие, верно? Какая разница, женится он на мне или на тебе? Для него это деловая сделка. Пока результат один и тот же, какая ему разница, на какой дочери жениться?
Мой разум пытается осознать всю грандиозность того, что она предлагает. Это безумная идея. Не может быть, чтобы это сработало. — Но ты же не девственница.
— Я девственница, — говорит она с небольшой ухмылкой.
Я качаю головой. — О чем ты говоришь? Все знают о мальчике из пиццерии.
— У нас с Дэнни не было секса. Я пыталась, но он просто продолжал говорить, и я начала раздеваться, чтобы ускорить процесс. Думаю, он никогда раньше не видел голую женщину, потому что покраснел и сказал, чтобы я залезла под одеяло. Я потянула его за собой на кровать, и в этот момент вошел Папа. Я просто сказала, что мы занимались сексом, чтобы разозлить папу.
Я не могу поверить в то, что слышу. — Ты солгала об этом? Клео, они убили того мальчика!
Она качает головой.
— Они его не убивали. Его отец - полицейский. Я обязательно упомянула об этом, прежде чем они его утащили.
Мои мысли разбегаются от этой новой информации. — Рафаэле никогда не поверит в эту историю.
Клео пренебрежительно машет рукой. — Он может позвать врача, чтобы тот проверил, мне все равно. Но он уже знает.
— Что?
— Когда они подобрали меня на Ибице, я была пьяна и проболталась. — Она садится на кровать и скрещивает ноги. — Рафаэле читал мне лекцию о том, что я не должна гулять одна. Говорил, что это небезопасно. Я сказала ему, что была бы не против, если бы меня подцепил испанец - они горячие. Я сказала, что, может быть, тогда я наконец-то перепихнусь. Они не будут тратить мое время, как Дэнни. Я потом несколько дней корила себя за то, что сказала это Рафаэле. Видела бы ты, как он на меня посмотрел, когда понял, что я имела в виду.
— Как? — спрашиваю я, мой голос - ошеломленный шепот.
— Как будто я только что преподнесла ему себя на блюдечке. Я выдала ему свой секрет. Я думала, что он будет угрожать использовать его против меня, но пока что он этого не сделал. Он знает, что я девственница.
— Так ты думаешь, он согласится на это?
— Я думаю, это наш лучший шанс вытащить тебя из этой передряги.
В моей груди зарождается надежда. Что, если это действительно сработает? Если Рафаэле согласится жениться на Клео, а не на мне, я сниму с себя ответственность.
Инстинкт все еще заставляет меня сказать "нет", потому что как я могу просить собственную сестру принести такую жертву ради меня? Но недавно я узнал, что мои инстинкты не всегда правы. Иногда они просто ошибаются.
Она хочет это сделать. Я вижу это в ее глазах. Почему бы не принять ее помощь?
— Клео… — Я сажусь рядом с ней, не зная, что делать.
— Послушай, Папа все равно собирается выдать меня замуж, — говорит она. — Какая разница, за Рафаэле или за кого-то другого? Для меня это все равно. По крайней мере, так я смогу помочь тебе. Жаль, что я не могла помочь тебе все те годы, когда ты сама справлялась с издевательствами папы. — Ее глаза блестят. — Мы не можем изменить прошлое, но мы можем повлиять на наше будущее.
Она ждет, наблюдая за тем, как я принимаю это решение. Самое важное решение в моей жизни.
Так трудно признать, что я не могу решить эту проблему самостоятельно. Еще труднее признать, что для ее решения мне придется усложнить жизнь другим. Это эгоистично и некомфортно. Я так хорошо научилась сводить к минимуму свои собственные потребности, чтобы облегчить жизнь всем остальным.
 Но я больше не могу так поступать, не так ли? 
Я не могу продолжать ставить себя на последнее место и притворяться, что мои жертвы приносят мне достаточную пользу.
Только если я хочу иметь шанс на настоящее счастье.
Сделав глубокий вдох, я решаю.
— Хорошо. Давай сделаем это.
Клео улыбается и притягивает меня к себе. — Все получится. Я обещаю.
Надеюсь, она права. Теперь, когда Рафаэле больше не проблема, мне остается только беспокоиться о том, что Папа не позволит мне поехать в Рас.
Но сможет ли он? Если понадобится, я буду умолять Рафаэле и Винса о помощи. Я буду бороться за то, чтобы добраться до Раса, где бы он ни находился. Я не позволю родителям остановить меня, потому что в этот раз я точно знаю, чего хочу и что мне нужно, и не позволю никому помешать мне получить это.
 ГЛАВА 35 
 ДЖ 
 ЕММА 
На следующий день у нас запланирован ужин с семьей Рафаэле.
Винс, Клео, мама, Папа и я в машине, и всю дорогу я держу Клео за руку.
Мы с Клео провели несколько часов утром, обсуждая наш план, и теперь, когда мы собираемся его осуществить, мой разум странно пуст.
Я нервничаю, но под этой нервозностью скрывается затаенная надежда. Что, если это сработает? Я обхватываю ладонью кулон, висящий у меня на шее, - прохладный камень навязчиво напоминает о мужчине, которого я люблю.
Ужин проходит на территории Рафаэле - итальянского ресторана, которым он владеет в Челси. Мы приезжаем около семи и проходим в главную столовую, где накрыт стол на десять персон. Мы здесь первые.
— Мило, — комментирует Клео, осматривая интерьер.
Она права. Это место уютное и интимное, в столовой всего около десяти небольших столиков. Декор традиционный итальянский - клетчатые скатерти, витиеватые зеркала на стенах, мебель из темного дерева.
  
Клео подходит и изучает висящую на стене фоторамку. С моей точки зрения, это фотография Рафаэле и его родителей.
Я не могу не задаться вопросом, что сейчас творится в голове у Клео. Я уже сбилась со счета, сколько раз я спрашивала ее, уверена ли она в том, что ей нужно пройти через это, и каждый раз она уверяла меня, что уверена.