Нарисованные воспоминания (ЛП)

— О, я не знаю, хорошая ли эта идея, учитывая, что это мой первый год. Может, мне лучше пропустить эти истории мимо ушей. Расскажи мне лучше какие-нибудь веселые.
— Конечно, у меня таких тоже куча. Это самая интересная работа, которая у меня когда-либо была, но у тебя будут дни, когда ты начнешь задавать себе вопрос: «Какого черта я выбрала преподавание своей профессией?». — Женщина смотрит на часы и выключает тренажер, а после неподвижно стоит на боковых панелях беговой дорожки. — Первый год, говоришь?
— Да. Мне повезло с должностью. В последнюю минуту им понадобилась временная замена на шесть месяцев. Учительнице, место которой я заняла, понадобилась срочная медицинская помощь. Я не уверена, что буду делать, когда она вернется. Надеюсь, они найдут для меня место, или, возможно, я смогу найти где-нибудь еще одну вакансию. Если нет, то я буду вынуждена вернуться в Каньон Фолз к своим родителям.
— У тебя хотя бы есть куда вернуться.
— Да. — И она права; у меня есть куда вернуться. Но пойду ли я туда, вот в чем вопрос.
Она слезает с беговой дорожки.
— Ну, мне лучше поторопиться. Я еще успею проверить несколько тетрадок перед свиданием.
— О, ты отказываешься от того Мистера Симпатяги?
Она посмеивается.
— Ха! Кто-то, как он, не обратит внимания на кого-то, как я, — говорит она, указывая на себя. — Именно поэтому с этого дня я буду приходить сюда каждый день. Скорее всего, ты в его вкусе, — она подмигивает. — Кроме того, я уверена, что найдется еще десяток других парней, которых я смогу заставить пускать слюнки по мне, пока провожу время на беговой дорожке.
Я смеюсь.
— Не обманывай себя, ты выглядишь просто отлично. — Она не худая, как спичка, но выглядит скорее здоровой, прямо кровь с молоком. Я понимаю, что из-за невысокого роста она выглядит немного больше, чем есть на самом деле. — Я — Лили, — говорю я и протягиваю руку, — возможно мы снова встретимся здесь. И сможем вдвоем пускать слюни.
Она посмеивается и жмёт мне руку.
— Андреа. Согласна! Я буду здесь завтра где-то в пол пятого, после уроков. Если ты тоже придёшь, найди меня. Всегда приятно скоротать время. Тренировка не становится такой уж плохой.
Сказав это, она уходит. Приятно наконец поговорить с кем-то моего возраста. Не то, чтобы разговаривать с пожилыми женщинами, с которыми я работаю, трудно, но в том, что ты можешь действительно общаться с кем-то, есть что-то особенное. Андреа оказывается права, время проходит быстрее, когда не осознаешь того, какую нагрузку выполняешь во время тренировки. Я, возможно, только шагаю, но когда не делаешь этого каждый день, то устаешь. Я схожу с беговой дорожки, решаю переодеться и принять душ по приходу домой, вместо того чтобы воспользоваться удобствами в тренажерном зале.
Пока я иду к своей машине, вдыхаю жаркий воздух. Он заставляет меня быть благодарной, что я решила пойти в тренажерный зал вместо того, чтобы терпеть жару, занимаясь на дорожке около квартиры. Пройдя несколько рядов машин, я, наконец, нахожу свою.
— Черт возьми! — вырывается у меня. Пинаю спущенное колесо обветшалой Тойоты Короллы. В прошлый раз, когда это случилось, я как раз готовилась сюда переезжать. К счастью, у моих родителей было все только самое лучшее, и они знали всех в городе, так что мне не надо было беспокоиться о том, как или когда починят мою машину. Автомобильные детали были дорогими, я не могла позволить их на свою зарплату, в особенности если мне нужно доделать огромную работу. Мама хотела купить мне новую машину перед отъездом, но я отказалась. Не то, чтобы мой отказ принес много хорошего. Я пошла на компромисс, позволив ей взамен купить детали.
Я несколько раз видела, как кто-то меняет шину, но это не придает мне уверенности. После того, как я вытаскиваю из багажника домкрат, помещаю гаечный ключ на гайку и поворачиваю его, чтобы раскрутить её, но она не шевелится. Я пытаюсь встать и нажать, в надежде найти лучший угол для этого, но ничего не происходит. Даже когда я надавливаю на неё ногой, не происходит ничего хорошего.
 
— Простите, мэм?
Я чуть не падаю, когда слышу голос позади себя.
— Ой, извините, не хотел вас напугать. Вам нужно сначала использовать домкрат, или все ваши усилия будут напрасны.
Я поднимаю взгляд. Боже, черт возьми. Это тот парень, на которого я смотрела, пока бегала на беговой дорожке. За исключением того, что он переоделся из футболки и шорт для бега в обтягивающую рубашку с воротником и темно-синие джинсы. Его волосы влажные и торчат на макушке. Я понимаю, что теряю дар речи, пока мысленно оцениваю его внешность. Мне нужно будет рассказать это Андреа, если увижу ее завтра. Парень выглядит как одна из моделей нижнего белья «Сalvin Klein», только на нем есть одежда.
— Вам нужна помощь?
Его вопрос выводит меня из состояния транса, и я запинаюсь.
— О… нет… нет, спасибо. Мне бы не хотелось, чтобы вы испачкались из-за меня. Я справлюсь. Спасибо, что спросили. — Я делаю шаг назад и внимательно смотрю на домкрат, пытаясь понять, как работает эта чертова вещь. Очевидно, они все разные, потому что именно этот выглядит совсем не так, как я помню. Вот сам домкрат, и дальше металлический стержень, который, похоже, ведёт… куда? Я понятия не имею.
— Позвольте мне взглянуть, — говорит парень, слегка посмеиваясь.
Кого я обманываю? Даже он может сказать, что я ни черта не понимаю, что делаю. Поэтому передаю ему это приспособление и отхожу в сторону.
— Вам действительно не нужно этого делать, но я очень признательна.
Он смотрит на меня снизу и улыбается.
— Вы шутите? Я не могу уйти, зная, что вам нужна помощь. И что я тогда за мужчина?
— Ну, я еще не встречала здесь слишком добросердечных мужчин. — Вплоть до недавнего времени.
В течение нескольких минут он снимает спущенное колесо и устанавливает запасное. Когда он начинает прикручивать гайки обратно на колесо, я удивляюсь, насколько быстро он все это делает. С такими руками он, возможно, может поднять всю эту чертову машину в воздух.
— Итак, — встаёт он на ноги, — вы всегда занимаетесь только на беговой дорожке, когда приходите в тренажерный зал?
Он широко улыбается, возможно, потому что моя челюсть отвисает от шока, что он вообще замечает меня. Боже. Я надеюсь, он не видел меня, когда я чуть не упала. И почему кто-то вроде него в принципе смотрит на меня?
— Ну, тренировки не находятся в топе моего списка любимых дел. Я пытаюсь добавить их в список… в конец списка. Обычно я предпочитаю бегать на улице или что-то вроде этого, но, учитывая мой неудачный опыт, я подумала, что попробую позаниматься в тренажерном зале. — Я смотрю вниз на спущенную, обветшалую покрышку, лежащую на земле. — Такое ощущение, что, куда ни пойду, меня преследуют неудачи.
— Ох, я не уверен насчет этого… вы разговариваете со мной. Это не может быть настолько плохим.
Я удивляюсь его самоуверенному замечанию, но не могу сдержать улыбки, когда он мне улыбается. Его зубы блестящие и белые, идеальная улыбка подходит к ямочкам на щеках. Да, конечно, я могу забыть это его последнее замечание. Стряхивая с рук грязь, он кладёт домкрат и ключ обратно в багажник моей машины.
— Я бы поставил новое колесо, как только у вас появится время. Ничего хорошего не будет, если ездить слишком долго на запасном.
— Разумеется. Ну, большое спасибо за помощь. Вы сэкономили мне огромную сумму денег, которую пришлось бы заплатить, если бы я вызвала эвакуатор. Я ценю это. — Я протягиваю руку, чтобы пожать. — Кстати, меня зовут Лили.
Он принимает мою руку и слегка сжимает ее.
— Без проблем. Я рад, что смог помочь. А я — Тайлер. Работаю здесь личным тренером, так что, я уверен, мы еще встретимся… если мне повезет.
Я могу чувствовать, как горят мои щеки. Он, что, флиртует со мной?
— Я определенно вернусь. Это очень притягательный тренажерный зал.
— Да, согласен, — говорит он, шагая назад. — Хотя еще кое-что… возможно ты захочешь обойти стороной беговую дорожку, особенно если стараешься заниматься на них. Они кажутся чересчур опасными для тебя. — Он подмигивает и отворачивается.