Его самая темная страсть (ЛП)

Софи прижалась к туманному прикосновению и закрыла глаза. Завтра. Завтра она действительно почувствует Крууса.
— Здесь ты в безопасности, Софи. Со мной ты в безопасности.
— Обними меня, — попросила она. — Мне нужно почувствовать тебя прямо сейчас.
Он бесшумно скользнул вперед и обнял ее, окутывая темнотой и холодом, ставшими слишком знакомыми, чтобы быть чем-то иным, кроме как успокоением. Мягкие прикосновения прошлись по ее телу в дюжине мест, прогоняя затянувшееся напряжение.
  
— Спасибо, — сказала Софи, закрывая глаза. Ее уверенность и мужество не вернутся в одночасье, но она знала, что со временем это произойдет. На данный момент у нее был Круус, который поддерживал, успокаивал и был ее силой, когда она была слаба.
— Ты моя, Джозефина Дэвис, — прошептал Круус ей на ухо. — Ничто не отнимет тебя у меня.
Глава 11
Предвкушение трепетало в животе Софи, пока она ехала по лесным дорогам. Ей нужно было сделать покупки.
Сегодня ночью.
Эта мысль прокручивалась в голове Софи снова и снова, как мантра. Она не могла припомнить, чтобы когда-либо чувствовала себя такой легкой, такой парящей от возбуждения, такой… счастливой. Она чувствовала себя невестой в утро свадьбы мечты, которой ждала всю свою жизнь.
И она хотела, чтобы сегодняшний вечер был идеальным.
Теперь, оглядываясь назад, она поняла, что никогда не испытывала такого восторга, когда выходила замуж за Тайлера. Это было еще одним доказательством того, что в какой-то глубокой, инстинктивной части сознания она знала. Знала, что он за человек. Знала, что он… не такой, как Круус.
Долгое время Софи думала, что с ней что-то не так. Секс был посредственным — она редко испытывала оргазм во время акта, а поцелуи всегда казались небрежными и непривлекательными. Теперь она знала, что секс с Тайлером всегда был односторонним и эгоистичным. Это было совсем не похоже на страсть, которую разделяли влюбленные в книгах и фильмах. На вымышленный роман всегда смотрели свысока, как на нереальный, но действительно ли было настолько нереально для женщины хотеть, чтобы мужчина, которого она любит, отдавал ей столько же, сколько она ему?
Но она не была влюблена в Тайлера. Она просто была наивна и позволила себе поддаться его обаянию…
Софи покачала головой, отгоняя эти мысли прочь.
Не сегодня. Сегодня она не будет думать о Тайлере. Она не позволит ему еще больше разрушить ее жизнь.
Она ехала по шоссе через город и сомневалась, что в нескольких магазинах в Реглане есть то, что она намеревалась купить. Дети уже были на улице в костюмах и угощались сладостями в маленьких лавочках вдоль главной дороги. Софи улыбнулась от радости на их лицах. Суббота — лучший день недели для Хэллоуина — и в городе было больше народу, чем она когда-либо видела.
Софи ехала еще около тридцати минут до места назначения — Силверглейда, популярного в этом регионе благодаря крупному торговому центру. Парковка была забита под завязку, и ей потребовалось не меньше десяти минут, чтобы найти место — почти в миле от входа.
Когда она наконец вошла внутрь, в лицо ударили ароматы свежесваренного кофе, тыквенных специй и корицы. Софи вдохнула полной грудью — она обожала это время года.
Магазины были полны людей. Как и в Реглане, повсюду сновали дети в костюмах, а у входов в магазины стояли сотрудники с вазами, полными конфет. В центре зала разместили фотозону, столики для аквагрима и несколько игровых площадок для малышей. Повсюду висели черно-оранжевые плакаты, объявляющие о конкурсе костюмов, который должен был пройти в этот же день.
С тех пор как Софи в последний раз оказывалась в такой толпе, прошло немало времени. Сначала все это вызвало у нее приступ клаустрофобии и намек на паническую атаку. Но смех, улыбки и общее беззаботное настроение постепенно рассеяли ее напряжение. Всем вокруг было весело — и теперь ей не нужно было скрывать синяки, заплывшие глаза или рассеченные губы. Все это осталось в прошлом.
Она зашла в несколько магазинов в поисках идеального подарка для Крууса. И нашла его в последнем бутике одежды: длинная ночная рубашка из черного атласа на тонких бретельках, с кружевным лифом в виде листьев, подчеркивающим декольте. Цвет сразу напомнил ей о Круусе.
Софи усмехнулась. Хэллоуин — что может быть лучше костюма для готической брачной ночи?
Она также зашла за косметикой, а на выходе не смогла устоять перед первым в сезоне тыквенным латте со специями.
По дороге домой ее волнение возрастало. Когда она добралась до Реглана, ее осенила новая идея: а что если приготовить ужин для Крууса? Сегодня ночью он будет смертным. Значит… он сможет есть, верно?
Софи покраснела. Если у него хотя бы наполовину сохранится та физическая выносливость, которую он демонстрировал в облике тени, у них вряд ли найдется время на еду.
Она остановилась у ближайшего продуктового и быстро пробежалась по отделам, набрав несколько предметов — на всякий случай. У кассы она подтолкнула тележку к прилавку, за которым стояла Дорис, и начала выкладывать покупки на ленту.
— Выглядишь так, будто сегодня тебя ждет что-то особенное, — заметила Дорис с лукавой улыбкой.
— Так и есть, — ответила Софи.
Дорис прищурилась:
— Мужчина, как я понимаю?
Не совсем… — усмехнулась Софи про себя, но вслух сказала:
— Да. Что-то вроде того… первое свидание.
Дорис пробила покупки и озвучила сумму.
— Такая красивая девушка, как ты? Удивительно, что тебя еще никто не «заполучил».
Улыбка Софи дрогнула. Она вытащила из кошелька пару двадцаток и протянула их.
— Наверное, просто не везло.
Дорис подмигнула, передавая сдачу.
— Будем надеяться, что сегодня удача будет на твоей стороне.
Щеки Софи вспыхнули, она рассмеялась:
— Думаю, ты права.
Когда она вышла на улицу, по спине пробежал холодок, а волосы на затылке встали дыбом. Это чувство походило на то, что она испытывала в свой первый день в хижине — но в этот раз в нем было что-то… тревожное. Краем глаза она заметила движение и резко повернула голову в сторону поддонов с древесными гранулами и тающим льдом. Пусто.
Софи достала телефон и позвонила Кейт, пока шла к машине.
— Привет! Ты в городе?
— Все в порядке? — Кейт ответила сразу.
— Да, все нормально. Я просто хотела быстро кое-что уточнить, — сказала Софи, перекладывая телефон в другую руку. Она бросила взгляд на заднее сиденье, открыла водительскую дверь и села в машину. — Он все еще там? — спросила она.
Наступила короткая пауза.
— Его машина все еще стоит на месте. Я не видела, чтобы он уезжал, — сказала Кейт.
Софи с облегчением выдохнула.
— Спасибо тебе.
— Всегда пожалуйста.
Софи включила громкую связь и положила телефон рядом.
— Так… ты сегодня впервые идешь куда-то со Стивом, верно? — спросила она, заводя машину и аккуратно выезжая с парковки.
— Ну… не совсем впервые.
— Ты уже встречалась с ним?!
— Да! На этой неделе на работе был настоящий кошмар — один клиент напортачил со своей бухгалтерией, и я зашивалась в переработках. Стив предложил встретиться, чтобы я могла немного отвлечься. Кстати, поэтому я и не отвечала на твои звонки на днях… — Кейт тяжело вздохнула. — А потом еще наехала на тебя, что ты не звонишь. Честное слово, я просто отвратительная подруга.
— Нет, Кейт, ты чудесная, — сказала Софи, сворачивая на шоссе. — Меня бы здесь вообще не было, если бы не ты. Ты не обязана чувствовать такую ответственность. У тебя своя жизнь, и ты имеешь право наслаждаться ею.
— Но Тайлер…
— Ты не можешь откладывать свою жизнь на потом из-за меня. Со мной все будет в порядке. Я… тоже кое-кого встретила.
  
— Что? Правда? Кто он? Почему я только сейчас об этом узнаю?
— Пока еще слишком рано, я не хочу ничего загадывать, — уклончиво ответила Софи. Но в глубине души она уже знала: Круус — ее. Просто невозможно объяснить Кейт, кто он на самом деле. Черт, она даже не могла произнести его имя вслух.