В гостях у ведьмы (СИ)
- К нам впервые обращаются за помощью, - в замешательстве пророкотал его голос. - Хорошо, мы подумаем, - недолго поразмыслив, согласился он.
- А как скоро? - с мольбой спросил мальчик.
- Лет десять, двадцать ... мы сообщим своё решение.
- Это ужасно долго! - вскричал Кирилл.
- Разве? - удивился банник.
- У людей короткий век, - мудро заметила обдериха. - Что для нас мгновенно, для них вечность.
- Чудные всё же люди, - хмыкнул банник. - Хорошо, в следующий раз зайдёшь, попариться, мы сообщим о нашем решении. Только не забудь чёрную курицу на пороге закопать, и чёрный хлеб солью засыпать, - потребовал он. - В этот раз ты всё правильно сделал.
- Это не я курицу и хлеб ... - Кирилл опустил взгляд в пол. Мальчику показалось, что не следует им врать.
- Как не ты, а кто? - удивился банник.
- Это Баба-Яга сделала, - понуро сказал Кирилл.
- А ты честен, - обжог ребёнка взглядом банник.- Но своим признанием ты снимаешь с нас обязательство гостеприимства, - жёстко добавил он.
- Простите, - промямлил Кирилл. - Раньше я мылся в ванной под душем.
- Фу, ка-кая гадость! - едва не сплюнула обдериха.
- Что нам прикажешь с тобой делать? - банник подошёл совсем близко и мальчику стало
нехорошо от его пронзительного взгляда.
- Может, кожу с него снимем? - немигающе посмотрела на него обдериха.
- Погодь, чуть что кожу сразу снять! Нельзя пользоваться наивностью человека, - строго сдвинул лохматые брови коренастый банник.
- Так я это ... не настаиваю ... но как-то надо его наказать, - смутилась обдериха, пряча взгляд от сурового банника.
Кирилл оцепенел от страха. Было такое ощущение, что всё происходит не с ним. Он интуитивно прикрылся деревянным тазиком и приготовил веник для обороны, а взглядом стал искать железный прут, но тот закатился под скамью. Для себя Кирилл решил, что будет обороняться и живым им не дастся.
- Звать-то тебя как? - словно добрый дедушка, спросил банник.
- Кирилл, - хлопнул губами мальчик.
- Вот видишь, он даже имя своё истинное сказал, - произнёс банник. - Наивность в высшей степени. Разве можно такого обижать?
- Ты прав, муженёк, что с него возьмёшь, - прошепелявила обдериха, демонстрируя свои редкие зубы.
- А ты знаешь, что ты сделал своим признанием? - банник присел на скамью и жестом предложил сесть мальчику. - Ты снял обязательство перед Бабой-Ягой, иначе б ты по гроб жизни не расплатился с ней за ту задушенную чёрную курицу и чёрный хлеб с солью. Она хитрая, но ты перехитрил её своей наивностью и чары её на тебя действовать теперь не будут. У тебя появилась возможность вырваться ... хотя, что-то всё ещё висит над тобой, - банник вперил на мальчика внимательный взгляд. - Какую услугу или помощь она для тебя ещё оказала?
- От волков спасла, - хлюпнул носом Кирилл.
- От серых? Это плохо, - нахмурился банник. - Хотя, если она сама их подослала, то обязательство перед ней аннулируется. Но тебе необходимо выяснить, что на самом деле было, иначе завязнешь у неё очень, очень, очень, очень ... надолго.
- А как это узнать? - в отчаянье пискнул мальчик.
- Ну, если она проговорится или лично тебе скажет, но это вряд ли. Баба-Яга очень хитрая барышня, - банник в глубоком размышлении почесал лохматую голову.
- Что же мне делать, неужели всю жизнь в рабстве у неё быть? - колючие слёзы едва не вырвались из глаз, но усилием воли Кирилл сдержал себя, чтобы не расплакаться.
- Почему всю жизнь, - мягко сказал банник, у мальчика сразу полегчало на душе, но он
безжалостно продолжил говорить:.
- Она может в любой момент тебя съесть, если увидит, что ты плохо работаешь. Поэтому, когда ты сильно устанешь, лови чёрную курицу, души её, закапывай на пороге в баню и смело иди к нам. Мы попробуем тебе помочь, - благодушно улыбнулся банник.
- С курицей не получится, - горько всхлипнул ребёнок.
- Почему не получится? - не понял банник и грозно поднял лохматые брови.
- Я не смогу её задушить.
- Кого, курицу? - весело засмеялась обдериха, а вместе с ней пророкотал банник.
- Да, - сознался мальчик. Ему было стыдно, но переступить через себя не мог. Лишать жизни кого либо для Кирилла была невыполнимая задача. Когда он представил, что будет гоняться за курицей, а затем её душить, в дрожь бросило!
Банник скривил губы, раздул щёки, почесал нечёсаную голову, затем порывисто встал и принялся ходить по бане взад-вперёд. Затем, остановился, задумчиво посмотрел на мальчика:
- До-обрый ты Кирюша, нельзя таким быть, пропадёшь! Хорошо, но хотя бы чёрный хлеб с солью принеси. Это ты хоть сможешь сделать?
- Конечно, - обрадовался мальчик.
- Вот и ладушки, - вздохнул банник и всплеснул руками:
- Ох, как я намучился с тобой!
- Спасибо, вы такие добрые, - искренне сказал Кирилл.
- Давно мы такое уважение в свой адрес не слышали, - улыбнулась обдериха и даже лицо преобразилось, словно лучик света по нему пробежал. - Вот что тебе скажу, сынок, - хихикнула она, - можешь заходить просто так, без всяких подарков, ты их нам сейчас с лихвой дал, я даже себя молодой почувствовала. А насчёт волков? Я у неё сама спрошу, - неожиданно она погладила своими длиннющими пальцами Кирилла по голове. - Какой хороший мальчик. Что я подумала, а переберёмся мы в твою баню. Надеюсь, она у тебя есть? - она, не мигая, посмотрела на Кирилла.