Поймать хамелеона (СИ)

Младший розыскник почесал в затылке.
— Думаешь, он имеет отношение к Ведомству? — спросил он с сомнением.
Олег развел руками и ответил, чуть повысив голосов:
— Я не знаю! Я только что тебе сказал, что мы ничего о нем не знаем, но исключить, что хотя бы обучался, нельзя. В этом случае мы ему просто перекрываем доступ к порталу, и он знает, как запустить переход.
— Деактивируем портал, и всего делов…
  
— «Портальный круг должен оставаться в активном состоянии в следующих случаях: первый — во время выполнения операций, сопряженных с риском для жизни служащих, второй — перемещение особо опасных преступников при задержании, если иная транспортировка сопряжена с риском побега, нападения, разоблачения служащих…» — продекламировал Котов. — Продолжать, или сам еще помнишь устав и правила? Мне активный портал недавно пригодился. И я точно не намереваюсь тащить хамелеона через половину Петербурга.
— Запечатаем дверь?
— Именно, — щелкнул пальцами Олег. — И парадную дверь, и выход на черную лестницу. И в портальную комнату тоже. Да и сигналку оставим. Если произойдет проникновение, сразу возвращаемся переходом и примем его в любящие объятья закона.
— Ну вот, — повеселел Стёпа, — сам тоску навел, сам проблему решил. Только как он прорвется хоть через одну печать?
Старший розыскник с усмешкой покачал головой.
— Я ведь сказал, мы не можем быть уверены, что он не побывал у Бэлы. Если у него с ней была установлена связь, о которой поглотитель говорил Глашеньке, то мог и выйти на нее. Времени у него было предостаточно. Отправлять она его уже никуда не будет, но, к примеру, могла дать заряженную отмычку. Это всего лишь версия, которую нельзя исключить. Бэла, в итоге, вообще может быть ни при чем, и хамелеон даже не подозревает о ее существовании, как и она о нем. Если бы я ее не упустил, на этот вопрос ответ бы уже имелся. А раз ответа нет, значит, берем в расчет.
— И всё же ребята в Приемниках его дальше не пропустят, — заметил Степан.
Котов кивнул:
— Теперь уже точно будут готовы, если он все-таки явится. Любой, кто придет от нас, до оповещения об успешном окончании операции, будет априори считаться поглотителем, и действия будут проделаны соответствующие. У него не будет и шанса прорваться.
Они ненадолго замолчали. Степан, глядя на дно кружки, покручивал ее в руке. Наконец поднял взгляд на Олега и произнес:
— А если он понимает, что мы закроем от него и квартиру, и портальную комнату, быть может, он будет ждать момента, когда будет готов временный портал? Тогда он просто заскочит в него и перейдет.
— А вот этот портал будет неактивен до тех пор, пока мы не встанем в него втроем, — ответил Котов.
— Да, так и поступим, — согласился Стёпа.
— Ну раз согласен, тогда наполняем резерв, переодеваемся и отправляемся в лапы хамелеона, уже почти десять.
Степан вытянулся во фрунт, щелкнул пятками и, вскинув два пальца к виску, пророкотал:
— Р-разр-решите выполнять!
— Ступай, голубчик, — махнул рукой Котов и со смешком покачал головой, а после отправился собираться сам.
  
Глава 30
 
— Готов?
Олег смотрел на своего напарника. Тот изо всех сил пытался сохранить серьезный сосредоточенный вид, но не выходило. Глаза Степана горели предвкушением, и губы то и дело растягивала шальная улыбка. Котов удрученно покачал головой.
— Стёпа, немедленно соберись, — велел он приятелю. — Каким бы легким ни казалось дело, нельзя расслабляться.
— Да я сама серьезность, — заверил Степан, но вновь ощерился в ухмылке.
— Похоже, мне все-таки придется запросить помощи, — прохладно произнес Олег.
— Я не подведу, правда, — перестав ухмыляться, произнес младший розыскник. — Это просто волнение, но я понимаю, что у нас нет права на еще одну ошибку. И потом, — он все-таки улыбнулся, но уже более смущенно, — это мое первое настоящее дело и первое настоящее задержание. Будь снисходителен.
— Могу помочь, — с намеком ответил Котов.
— Не надо, не хочу быть под твоим воздействием, это может притупить реакцию, что тоже не пойдет на пользу дела, верно?
— Верно, — усмехнулся старший розыскник. — Кстати, для меня это дело третье за все годы, проведенные в этом мире. И первое, когда я не помощник, а несу полную ответственность. Отсюда и все наши с тобой ошибки, Стёпа, отсутствие опыта. Ну всё, — сменил он тон, — оставили лирику, нас ждет хамелеон.
— Нехорошо заставлять нашего визави томиться в неизвестности, — и вновь широкая улыбка появилась на лице напарника. — Я готов.
Котов еще раз окинул взглядом приятеля. Был он одет в одежду серого цвета, рассчитанную на работу в сумраке белой ночи. Также был одет и старший розыскник. Просто, неброско, без каких-либо украшений, какие носил при повседневной жизни. Только трость, держал в руке похожую и Степан. Они вообще в эту минуту казались едва ли не близнецами, но лишь отдаленно, потому что чертами лица и цветом волос оставались различны. Ну и ростом, Стёпа на полголовы уступал старшему напарнику.
Закончив осмотр, Котов произнес:
— Тогда, как говорят наши друзья: с Богом.
Степан перекрестился и направился к двери, ведущей на черную лестницу. Олег последовал за ним, и когда та закрылась, запечатал. Теперь с этой стороны войти в квартиру было невозможно даже ее хозяевам, потому что замок замкнулся изнутри.
Закончив с этой дверью, Котов вернулся к портальной. Он бросил последний взгляд на сам портал, а после навесил еще одну печать, но в этот раз иную. Снять ее было можно и снаружи и изнутри, потому что переход вернет розыскников именно сюда, и оказаться в ловушке, хотелось меньше всего.
И когда с этим дело было закончено, он направился на выход из квартиры, по мере продвижения прочерчивая в воздухе кончиком трости ломаные линии — устанавливал сигнальную нить, и закончилась она на входной двери.
Эту дверь Олег закрыл только снаружи. После провел ладонью по волосам, выдохнул и направился вниз. А проходя мимо швейцара, щелкнул пальцами и произнес:
— Меня нет.
Швейцар моргнул и отвел взгляд, жильца он не заметил. Котов направился к пролетке, в которой его уже ждал Степан. И когда Олег уселся, его напарник велел:
— Вези, голубчик.
Пролетка покатила по улицам Петербурга. Извозчика не просили гнать, розыскники никуда не торопились, впереди была вся ночь. И если Олег казался внешне совершенно спокойным, даже равнодушным, то Степа ерзал время от времени. Но короткий взгляд напарника, и он вновь натягивал на лицо скучающее выражение. Ему не терпелось, хотелось движения, действий, а главное, скорого и успешного завершения дела.
Олег тоже желал, чтобы было быстро и легко, но не позволял себе увериться в подобном исходе. Волнение все-таки присутствовало, но он давил его. Котов сейчас не позволял себе отвлекаться ни на фантазии, ни на сторонние мысли. И единственное, что продолжало крутиться в голове старшего розыскника, было: «Что же хамелеон подготовил?»
Просчитать было совершенно невозможно, потому что никаких исходных данных у них в наличии не имелось. Но раз так нагло зазывает, значит, подготовиться успел. От этой мысли было неуютно. Не страшно, нет, но неизвестность тревожила. Чего ожидать? Еще осложняло дело то, что мир был не магическим, и действовать следовало исходя из этого.
Насколько бы всё было проще, если бы в этом мире была магия, а его жители умели ее использовать. Тогда бы не действовал запрет на воздействие на неодаренных. А ресурс, доступный розыскникам, не был бы ограничен настолько, что окажись они в родных мира, то их посчитали бы слабосильными калеками.
  
Впрочем, как Олег говорил Глашеньке, он не сожалел о том, что приходится обходиться обычными человеческими силами. Он и вправду давно привык к такому существованию. А в первый год ему, уже в ту пору достигшему почти наивысшей категории, было тяжело. Даже в душе жалел, что не послушался отца, желавшего сыну иной участи, и пошел в академию при Ведомстве, а после согласился на распределение в этот мир.