Ловушка для артефактора

Мужчина ловко подвинул меня к стене и лёг рядом, молча накрыв нас одеялом и закинув руку за голову.
— Может...
— Спи, — оборвал он меня. Горячее дыхание Касьяна лизнуло кожу на моей шее, отчего волоски на руках встали дыбом и умиротворенно опали.
Хотелось возразить. Привести десяток аргументов, что это неправильно, и задать ещё сотню вопросов о том, зачем Касьян это делает. Какой в этом всем смысл, ведь я всё равно не смогу уснуть. Или смогу, но очень ненадолго. Пройдет несколько минут, и я подорвусь со своего места, разбужу своим криком его и… Было ещё много мыслей, тревог, слов, которые рвались наружу. Только всё быстро исчезло. Я опустила голову на подушку, чувствуя, как тело расслабляется, и сама не заметила, как, забыв обо всех тревогах, уснула.
Проснулась от солнечных лучей, бьющих в глаза сквозь окно.
Наступило утро? Да быть такого не может!
Свет наполнял не только комнату. Мне казалось, что и в голове словно кто-то прорубил окно, чтобы впустить эти тёплые, разгоняющие тьму лучи. Я в первый раз за две неполных недели почувствовала, что выспалась.
Касьян всё ещё был рядом. Его рука лежала на моей талии, а нос упирался в мою шею.
Я до сих пор не могла поверить ни в то, что за ночь не увидела ни одного кошмара, ни в то, что снова лежу в одной постели с ним. Осторожно повернулась на спину, не желая будить мужчину. Будь я чуть-чуть романтичнее и наивнее, как та же Тася, подумала бы, что это он отогнал жутких тварей своим присутствием. Только так не бывает… разве что в любовных романах.
Нет, всё-таки интересно: первый здоровый сон за столько времени. И это без настойки и магии… Вчера я перехватила часок в лаборатории у парней, а позавчера прикорнула прямо за столом, мешая дежурным убирать послеобеденную посуду. И тогда подумала, что кошмары просто не успели прийти из-за кратковременности сна. Сегодня же я проспала несколько часов. И должна была успеть «насладиться» всеми прелестями ночных кошмаров. С каких пор жуткие сны не в состоянии преодолеть небольшой коридор или стесняются чужого присутствия, чтобы влезать в чужое сознание? А что, если…
А что, если всё дело в помещении?
От озарившей мысли я приподнялась на локтях и посмотрела на дверь. Возможно ли такое, что кошмары посещают меня исключительно в той комнате? И это не из-за тьмы, а из-за того, что кто-то подкинул мне какую-нибудь пакость типа амулета наведенных запахов? Ну, вроде того, что мы подсунули лаборантке на кафедре истории магии. Кто ж виноват, что Старая дева злоупотребляла духами и дышать там на занятиях было нечем! Нет, это не моя работа, честно! Я только идею высказала. Это парни преподнесли ей бутоньерку с интересными свойствами — вся еда для этой мадам отныне пахла сиренью. Маленькая месть немного примирила их с головной болью от её резких духов после лабораторок.
Из постели Касьяна выскользнула тихо и ловко, не потревожив сна командира. Прям удивительно с моей-то неуклюжестью! Догадка, которая меня посетила, не позволила и дальше валяться в кровати, всё нутро зудело от желания проверить — вдруг я права?
К себе перебежала, не издав ни единого звука. Даже постаралась дверь открыть и закрыть так, чтобы она не заскрипела. Не хватало, чтобы ещё кто-то из команды узнал, что я спала в постели командира. Скабрезных шуточек не оберешься!
В свою комнату ворвалась настоящим ураганом. Хорошо, что она такая маленькая. Полноценный обыск не займёт много времени. А искать я собиралась максимально тщательно! Плотно прикрыв дверь, на секунду замерла и осмотрелась по сторонам, решая, с чего начать. Со стен! Я просмотрела каждый сантиметр от пола до потолка в поисках любых символов и рисунков, не поленилась и отодвинула сундук, стол, проползла на коленях каждый сантиметр, собрала всю имеющуюся пыль. Закончив, переключилась на пол. С кинжалом проверила каждую щель, не спрятаны ли в пустотах амулеты, обыскала стол, перетрясла все ящики, осмотрела каждую плоскость шкафа, выпотрошила подушку и матрас.
Комната после обыска выглядела так, словно в посудную лавку впустили дракона, а я так ничего и не нашла. Ни-че-го. Ни амулетов, ни артефактов, ни ведьминых мешочков. А я так надеялась! Верила, что разгадка близка, но ошиблась.
 
Может, Верховный был неправ, и я действительно схожу с ума, как Феликс или Ричи?
Любой, кто зайдет в мою комнату сейчас, убедится в этом.
Настроение моментально пропало, и я расстроенно плюхнулась на развороченную постель. Я потратила уйму времени и внутренних сил, и всё впустую. Касьян всё ещё спит… Да и возвращаться к нему в комнату казалось неправильным. А находиться в таком бардаке… Желудок заурчал, подсказывая, куда на самом деле нужно сходить после такого здорового и крепкого сна. Я просто умираю от голода! Может, хотя бы горячий завтрак поднимет мне настроение и подкинет новые идеи?! Что-то я упускаю!..
Однако настроение мне поднял, кто бы мог подумать, некромант! Натан уже вовсю крутился на кухне, готовя завтрак и напевая себе под нос какой-то весёлый мотивчик.
— ...Зашевелились могилы и кресты, запахло тошнотворным трупным ядом, — мужчина наклонился к кастрюле, в которой что-то помешивал и упоенно поводил носом, принюхиваясь. Кивнув сам себе, он щедро сыпанул приправы и продолжил петь: — Сквозь землю лезли мертвецы…
— ...Клацая зубами, — подхватила я, прислонившись к косяку, — мерзко и коварно хватались за ограды и кусты. Могилы свои спешно покидали, оставив рядом жуткие следы…
Резко обернувшись, Натан расплылся в улыбке и отсалютовал мне ложкой.
— Утро! Откуда знаешь балладу Жмура?
— Я семь лет прожила в одной комнате с его поклонницей, — припомнила исполнителя некромантской песни. — До сих пор не понимаю, что она в нём нашла. Тощий, как скелет, бледный, как покойник, ещё и диадема эта с черепами. — От воспоминания об этой немощи с белёсыми жидкими волосёнками меня передернуло. — Жуть, в общем. Да и некромант никакой, как позже выяснилось.
— Зато мотивчики интересные, — усмехнулся Натан.
— Только это его и спасло от неминуемой расплаты, когда Тася выяснила, что он променял её на какую-то девицу из благородных.
— Слушай, а это не тот ли случай, когда на Жмура со спутницей напала нежить высшего порядка в самый интересный момент? — некромант поиграл бровями, намекая на то самое.
Я чуть воздухом не подавилась.
— Ну и балабол этот Жмур! Нечисть высшего порядка. Ха! Да всего лишь несколько дохлых крыс видела своими глазами! Сам ведь знаешь, что некроманты мстительные. У Таськи девиз: с обидой в сердце жить нельзя. Поэтому она отомстила и простила. Зато как этот Жмур визжал, убегая в чём мать родила. Лучшее представление, на котором я бывала.
— Ещё немного, и я влюблюсь в твою подругу заочно, — признался некромант, тихо посмеиваясь. Я задорно подмигнула, мысленно себе пообещав во что бы то ни стало познакомить этих двоих! — А ты чего не спишь в такую рань? Опять кошмары? — Натан понизил голос, словно боялся, что нас услышат.
Ну да, вторая команда очень настороженно присматривает за моим состоянием. Особенно Мирон. Вроде всё невинно, а чувство, что он за мной следит через целик арбалета. Каждый раз мурашки по коже.
—
Сегодня они меня не навещали. — Натан удивился, а потом светло улыбнулся. Ну какой же он хороший, даром что некромант! — Может, тебе помочь? Мне несложно. Да и отвлечь себя чем-то даже приятно. Главное, не отрезать себе конечности. А то будут на завтрак запечённые пальчики в кляре!
— Не откажусь.
Натан занял своё место у плиты, а мне кинул толстый, наполовину сточенный тесак. Сердце на мгновение замерло от такого обращения с режущими предметами. Неприятно видеть, как в твою сторону летит столь внушительный ножичек, который некромант не глядя кинул из-за плеча. Оцепенела и пришла в себя только тогда, когда лезвие вонзилось в столешницу. Приятный звон металла немного отрезвил.
— Овощи там, — Натан кивнул в сторону кладовки, а сам принялся за корзинку с яйцами. Пока в его кастрюле что-то мирно кипело и наполняло кухню приятными пряными ароматами, некромант выставил толстостенное металлическое блюдо на раскаленную поверхность. — Я всё подготовил. Порежь.