Тайны портового города (СИ)

Как-то там сейчас его друзья…
  
Глава 16
 
Джесс
Опалило и опалило когда-то ему пол его морды. Сам виноват. Нечего было и рождаться. А огонь он любил всегда. Ему не казалось, что он родился в огне.
Он и родился в огне. Его бедная матушка, скорее всего, была девочкой из веселого дома, что принялась рожать в пожаре. Вытащили и ее, и ее ребенка. Только она оставила его в приюте, потому что уродца с ожогом в поллица никому не запродать. Родителей он не знал. Это если так, вкратце о нем.
  
Из приюта его забрал Рик Модро. Забрал и приставил и к делу, и к учебе. Только тогда Джесс и осознал, что он огненный маг. Только тогда понял почему, когда загорелся приют, и Джесс таскал оттуда на улицу детей, то сам выходил ничуть не обожженым. Огонь его лишь ласкалили отсnупал перед его насупленным лицом и криком: уйди-урою! Оставив на нем единожды свою метку, стихия больше была не способна причинить ему вреда. Он тогда упал от усталости, где стоял и очнулся лишь спустя несколько дней. Оказалось, что от магического истощения. Хоть и не знал еще маленький Джесс таких слов, суть уловил.
С тех пор Рика он почитал за отца. Жил под приглядом его военных магов, учился, получил фамилию и даже титул уже, и даже землю какую-то. Ни разу тем не был. Вот уже лет десять был в отряде Карна.
Джесс был красивым. Действительно красивым, какими бывают только люди, которые не знают зла внутри. Характер такой у них. Вот он таким и был. Просто открытым, улыбчивым, готовым всегда помочь. Девушки да, те сторонились. Видели шрамы на лице, прикрытые длинной челкой при коротких волосах. В глазах их Джесс читал либо жалость, либо отвращение.
Ри была единственной, кто даже НЕ ЗАМЕТИЛ! Когда Табола ревнуя, уж Джесс-то видел, сказал ей, а она обернулась и присмотрелась… Он готов был сквозь землю провалиться. Вот сейчас он увидит жалость или что-то такое же неприятное. Не увидел. Она сказала, что может это поправить. Зачем? Не нужно в нем ничего поправлять. Пусть будет. Индикатор же. И Ри тогда сказала:
— Ты итак красивый!
После этих ее слов у Джесса душа запела.
«Жаль, что не будешь ты мне женой, — подумал он, — ну зато сестренкой быть можешь!». Наблюдательности ему было не занимать и мужчина прекрасно видел и отношение к ней Таболы, и ее отношение к нему. Потому решил не вмешиваться, но вот подразнить мага не отказался. Да и кто откажется? Таболу особо не любили в их рядах, хоть и уважали. Был тот отстранен, а накоротке общался лишь с Нарешем и Модро. До остальных лишь «снисходил». Джесс не знал, что такая черта характера как тотальное недоверие к окружающим у мага была скорее воспитана тем же Модро, чем являлась особенностью личности, поэтому считал того высокомерным.
С ним в карете сейчас ехал Светлан, призванный изображать оруженосца, а рядом в форме и на конях вышевской охраны ехал весь его отряд, исключая Карна и включая Рийну. Неподалеку скользила серая тень Лудима. Перевертыши разделились и Тларг отправился присматривать за Сарагосса и детьми, а Лудим отправился с ними. Отряды стражи должны были подтянуться позже, вслед за остальными приглашенными на «представление». Часть из них удалось вычислить и сейчас избранные «звезды» вели наблюдение, готовясь выступить в тот же момент.
К поместью они подъехали, когда начал светлеть горизонт. Отряд у ворот встретил мальчишка-мажонок, раскланялся и пригасил господина в дом.
— Покажи моим людям конюшню и людскую, а меня проводи к барону, — коротко бросил Джесс-Казик.
— Вас ждут ваше сиятельство, прошу-прошу, — огненного даже начало раздражать, что тот беспрестанно мелко кланяется и странно двигается, словно его кто за ниточки дергает.
Он вслед за мажонком зашел в просторный холл, посреди которого его встречал небезызвестный «черный волшебник».
«Так вот ты какой, гусь лапчатый», — промелькнула мысль, а затем маг отбросил все посторонние мысли и сосредоточился. Рималя он поприветствовал легким кивком, как надлежит аристократу более высокого ранга. Тот ответил улыбкой и отвесил почти идеальный придворный поклон. Джесс, несмотря на свое сомнительное происхождение, обучен был хорошо и даже придворную муштру прошел.
— Маркиз, желаете отдохнуть с дороги или завтрак и за дела?
— Не откажусь ни от завтрака, ни от небольшого отдыха. Все же несколько часов в карете по тряской дороге хорошего настроения не прибавляют, — скривил он губы в вежливой улыбке. — Прикажите приготовить мне ванну, либо этим может заняться мой оруженосец.
— Все к вашим услугам. Прошу в малую столовую. Думаю, что после завтрака ванна уже будет вас ждать, — похоже ведьмаку уже надоели расшаркивания. — Прошу вас приказать вашим людям не шастать по саду. Там несколько ловушек для слишком любопытных, пусть сидят в людской. Во избежание, так сказать.
Джесс кивнул и приказал привести оруженосца. Повторил ему слова барона и отпустил в людскую. Места ловушек, накануне им зарисовала Рийна, так что по саду они, конечно, побродят, а вот хозяева пристально за отрядом следить не станут.
Некоторое время они провели за совершенно бессодержательной беседой и завтраком, затем Джесса все тот же мажонок препроводил в комнату, где лже-маркиз неторопливо принял ванну и переоделся. Попытка связаться через кристалл со своим отрядом результата не дала. По всей видимости, где-то в комнате, а то и по всему дому, стояли глушилки. Разведчики ранее с ними уже сталкивались. Несколько таких когда-то сделал для них Нареш и рассказал о принципе изготовления и использования. За основу брались ибо руны, либо мешочки с заговоренным травяным сбором. Магу это не понравилось и он решил тщательно исследовать комнату.
Мешочек нашелся в изголовье кровати спустя полнара. Трогать его Джесс не стал, вот еще не хватало какое-нибудь проклятье подхватить. Мало ли, что «черный волшебник» мог на него еще подвязать. Он открыл окно и высунулся наружу. Неподалеку под деревом, надвинув на лицо шляпу, казалось, посапывал воин и отряда Вышевского. Так или иначе движение в окне второго этажа дома он заметил сразу. Чуть приподнял шляпу и глянул на мага. Жестами Джесс показал, что в доме стоят ведьмачьи глушилки. Карн, а это был именно он, кивнул, надвинул шляпу на нос и продолжил мирно сопеть.
Встретились маг и ведьмак спустя четверть нара в гостиной.
— Что ж, я жду от вас подробного рассказа об известном нам ритуале, — начал лже-Казик.
— Конечно, — кивнул Рималь. — Сначала позвольте представить вам графиню Сарагосса. Первую, кто получил благодаря моим знаниям искру и успешно пользуется ею. Конечно, обучаться магии придется с самого начала, но я дам вам книги с методиками тренировки искры и простейшими плетениями. Думаю, что в своем Герцогстве вы сможете найти учителя для дальнейшего ее развития.
Лже-Казик кивнул. В это момент в гостиную вплыла графиня. Свежая и юная как весенний первоцвет.
— Позвольте представить, графиня Имоджин Сарагосса, — произнес барон.
— Безмерно счастлив, — Джесс склонился к ручке графини. — По истине вы прекрасны и несомненно достойны искры.
Та показно смутилась.
— Благодарю вас, маркиз. Позвольте я составлю вам компанию за беседой.
Они чинно расселись в креслах. Мажонок ввез на тележке чайничек со взваром и какую-то выпечку. Графиня разлила его по чашкам, а затем так же показно, как до этого смутилась, расстроилась.
— Кажется, взвар немного остыл, позвольте, — и коснулась чашки лже-маркиза.
От жидкости сразу же пошел пар, а «весенний первоцвет» чуть подзавял, как отметил Джесс. Пользоваться своим даром он при ведьмаке не мог. Зелье Ри хоть и скрывало его искру, но любое ее проявление могло его демаскировать. Поэтому разведчик просто наблюдал. Как показывал его опыт, иногда просто беседа, наблюдение, мзда и логические выводы, могли дать больше, чем использование лей. Искра в графине есть, но, скорее всего, либо нестабильная, либо слишком слабая. На поддержание тела в состоянии юности хватит, но настоящим магом она точно никогда не станет. Да и первое он бы поставил под сомнение. Как бы ее нестабильная искра, ее же и не выпила…