Тайны портового города (СИ)

— Это не доказано! Моя мама потомок этого герцогского рода, отсюда и фамилия, и приставка дель.
— Вот из-за нее я и думал, что ты из Эльгато.
— Если мы разобрались с моей родословной, то давайте расходиться и действовать по плану. Не одолжишь карету? Ри надо забрать домой и дать ей нормально отдохнуть.
— Пусть здесь поспит. Не таскай ты ее по городу.
— А ты готов кормить ее, предоставить ей мыльню или ванную, когда она проснется, и терпеть нар ворчания? — усмехнулся Тларг, который хорошо успел изучить подругу.
  
— Нет.
— Тогда пусть господин маг ее заберет. А я займу ее место и посплю. Один пень я арестованный, хоть отдохну.
— Может тебе и вправду камеру предоставить? — съязвил Лудим.
— Только, если там чисто и лавки с периной, — улыбнулся во весь оскал трактирщик.
— Хорошо. Сейчас будет вам карета, — сдался Лудим.
Таболе все-таки пришлось разбудить Ри. Спросонья она, как всегда, начала ворчать. Мол, зачем разбудил, положи на место и не трогай до Сумерек Мира. Она была такой милой со своей растрепанной косой, пахнущей вишневым табаком, такой какой-то домашней, своей, родной…
— Я отнесу тебя в карету, а потом уляжешься в чистую постельку и будешь сладко-сладко спать, — тихо уговаривал он ведьмочку, неся на руках до ожидавшего экипажа. Она еще что-то побурчала и опять уснула.
В предоставленной им комнате в доме графа она разделась и нырнула в кровать. Вытянувшись на пахнущих свежестью простынях, подложила ладошки под щеку, совсем как ребенок, и засопела. Табола со склянку полюбовался и направился вниз на кухню, где сидел угрюмый граф Сарагосса и ждал новостей.
— Ну что? — сразу же спросил он, как только маг вошел.
— Новости не то, чтобы плохие, но и не совсем уж и хорошие.
— Рассказывай. Я так устал сидеть дома и ничего не делать! Вызвал секретаря с бумагами, хоть немного поработаю. Не привык я к безделью, — развел руками трудолюбивый градоправитель. — Пока вот картофель нам на обед запек с мясом. Будешь?
В этот момент в холле зазвенел колокольчик, подведенный к воротам. Таби накинул личину и вышел встретить гостя. К Джою он вернулся спустя несколько склянок, неся в руках портфель с бумагами от секретаря и послание, доставленное в администрацию от графини. Тот сначала вскрыл письмо от жены.
«Дорогой мой муж! Мы всенепременно отправимся к тебе, как только наша малышка поправится. К моему сожалению, Эванджелина несколько простудилась. Прибудем через седмицу. Дети передают тебе привет. Безмерно любящая тебя Имоджин, графиня Сарагосса.»
— И это все? — удивился Табола. — Она всегда так коротко и конкретно пишет?
— Нет. Обычно на два листа слез о тяжкой ее судьбе, жалобы на детей, жалобы на прислугу и в самом конце главное — просьбы. Денег прислать или в Сонару съездить, герцогскую семью навестить.
— Значит, мы правы. Ритуал готов и они собираются бежать.
Джой было вскинулся, а потом как-то обмяк и уставился в одну точку.
— А давай я тебе сейчас взвар сделаю и за обедом, спасибо, кстати, расскажу новости, — Табола понимал каково сейчас графу, но помочь ничем не мог. Надо было за женой лучше следить, а не потакать каждому капризу.
Лудим
Пока все отдыхали, Лудим работал. Обязанности капитана Стражи оставались таковыми даже в чрезвычайные времена. Особенно в чрезвычайные времена. Он собрал командиров звезд на срочное совещание. За некоторыми пришлось послать домой, чтобы выдернуть с выходных или из сна после ночных смен, некоторых выдернуть с дежурства, оставив «звезды» четырехлучевыми.
В кабинете для всех места не хватило бы, поэтому мужчины устроились в одном из тренировочных залов, которые использовались лишь в зимнее время, да и то не часто. Капитан предпочитал тренировать стражников и срабатывать «звезды» в тех условиях, в которых им предстояло работать. То есть на улице в самое пекло, и в дожди, и в заморозки. Он крайне редко проводил подобные общие собрания. Разбирался с текущими делами, собирая командиров тех отрядов, которым предстояли особые дежурства или задания.
— Командиры! — начал он свою речь, — я собрал вас всех здесь, потому что нас ждут чрезвычайные события в ближайшие несколько седмиц. То, что я сейчас расскажу, является тайной. Это должно остаться между нами. Даже дома, даже своим бойцам вы не должны рассказывать то, что узнаете сейчас. Это понятно?
Все загудели и покивали. Капитан понимал, что часть информации все равно не удастся удержать в секрете. Однако рассчитывал, что она не успеет достаточно быстро дойти до злоумышленников.
— Вы уже знаете, что в Каралате пропадают люди. Сыскарям удалось выяснить, что происходит и кто в этом виноват. В нашем герцогстве обосновался тот самый «черный волшебник».
После этих слов воины опять загудели и Лудим жестом был вынужден остановить гул голосов.
— Нет, захват его предстоит магам, что вот-вот должны прибыть в Каралат. У нас будет другая задача. Сохранять порядок в городе. Предполагается, что к этому самому «волшебнику» пожалуют высокие гости. Высокие в прямом смысле этого слова. Вы уже знаете, что натворил маркиз Вышевский в трактире «Снежные волки». Предполагаю, что таких «маркизов» будет предостаточно. Так вот. При любых драках, волнениях, нарушениях спокойствие жителей города и так далее, хватать и несмотря на титулы и регалии, тащить в казематы. Это понятно?
— А потом мы сами в казематах не окажемся? — прогудел Собер, один из самых уважаемых и опытных командиров.
— Нет. На такие действия у нас есть особое распоряжение его сиятельства графа Сарагосса и сыскного мага по особым поручениям его императорского величества графа дель Наварра.
Никаких бумаг у Лудима не было, но он собирался их получить сегодня же вечером. Уже подготовил, осталось получить печати и подписи. Жаль, что ранее не догадался обеспечить себе и своим подчиненным такое «бумажное прикрытие».
— Всем все понятно?
— Так точно! — хором ответили командиры.
— Сейчас все свободны кроме Собера, Марна и Ронни. Пройдемте в мой кабинет.
Командиры расходились тихо обсуждая между собой услышанное, поэтому Лудим еще раз рявкнул:
— Не обсуждать ни с кем! Хотите получить неснимаемую порчу на весь город?
Все застыли и развернулись к Лудиму.
— Да поймите вы. Ведьмак такой силы просто выкосит весь Каралат, наслав болезнь. Легко! Я тут с вами не шутки ради разговариваю! Хотите детей своих хоронить? Рот на замок.
«А вот сейчас до них дошло», — подумал перевертыш глядя на бледнеющие лица и остановившиеся взгляды, — «надо было сразу пугать».
Теперь все разбредались в полной тишине, осмысливая слова капитана.
Понятно, что ведьмак все равно проведет свой обряд, но чем меньше в тот момент будет людей, тем лучше. Одно дело захватывать поместье, где десять человек, и совсем другое, когда там маленькое войско. Лудим не сомневался, что все деньгидержащие клиенты приедут со своими отрядами охраны. Это он со своими соратниками не обсуждал, потому что сама мысль пришла только после рассказы Богдана. Что ж, к вечеру у них будут сведения обо всех приезжих, а уж как и за что их задержать, капитан придумает.
— Присаживайтесь, господа, — кивнул он на стулья, которые так и не вынесли из кабинета после утреннего собрания, командирам. — Вам я расскажу чуть больше, потому что именно ваши «звезды» отправятся на захват вместе с магами. Кроме того, вам нужно будет выбрать еще три отряда, которые будут вас дублировать. Вам лучше знать, с кем из командиров лично вы лучше сработаетесь. Поэтому поддержку будете выбирать сами.
— Капитан, это действительно настолько серьезно, как вы там всем сказали? — спросил Собер.
— Хуже. Если сейчас мы его не остановим, то, боюсь, вся Империя может оказаться под ударом.
— Даже так… — проговорил командир.
Лудим начал рассказ. Кое о чем стражники и сами догадывались. Все-таки именно эти «звезды» были приставлены к сыскарям, когда те начали вести расследование по пропавшим людям. Именно они помогали добывать сведения, разговаривали с жителями Ремесленного и портовых кварталов, выполняли поручения по охране трактира и Настаи с детьми. Эти командиры были достаточно опытны, чтобы сделать свои выводы. Потому приготовились четко исполнить все указания капитана Лудима, которого к тому же безмерно уважали.