Призрачный бал (СИ)

— Тогда сейчас? — спросила она, подумав, что нет лучшего времени, чем нынешнее.
Аластер встрепенулся.
— Ты уверена? — спросил он с надеждой.
— Конечно, почему нет? — Агата улыбнулась ему и поднялась.
Ньюман тоже подскочил, огляделся по сторонам.
Агата протянула ему руки. Ньюман схватил их и сделал шаг вперед, но на его пути стоял столик, поэтому Аластер едва не упал, запнувшись.
— Извини, — произнес он, сильно смутившись своей внезапной неловкости.
Агата мягко ему улыбнулась.
— Все в поря… — она запнулась, когда ощутила легкую дрожь, прошедшую по лавке.
— Что такое? — насторожился Аластер, заметив ее напряжение.
— Кажется, у нас гость, — задумчиво произнесла Агата, вытащила руки из захвата Ньюмана и направилась к двери, ведущей во внутренние помещения.
  
Глава 35
 
Аластер рефлекторно посмотрел в направлении выхода, но сразу понял, что взгляд Агаты направлен в другую сторону.
— Очередной предмет? — спросил он, нахмуриваясь. Ему не хотелось, чтобы их прерывали в такой важный день, но и мешать работе Агаты он не собирался.
— Не уверена.
Ньюман поторопился следом, а потом и вовсе обогнал ее и прикрыл собой. Что-то в интонации Агаты встревожило его.
Как только Аластер открыл дверь во внутренние помещения, он сразу замер.
— Что происходит? — спросила Агата, когда он встал неподвижно, отказываясь двигаться дальше.
Вместо ответа Аластер слегка сместился, давая ей возможность посмотреть самой. Агата так и сделала. И тоже замерла, изумленно глядя, как изменилась лавка.
Раньше помещение походило на громадную библиотеку, на полках которой хранились не книги (хотя и они тоже), а многочисленные волшебные предметы.
Сейчас это место выглядело как огромный зал, заполненный многочисленными людьми и существами. Прямо напротив входа обнаружился золотой алтарь, за которым стоял пылающий пламенем человек.
Место было наполнено таким количеством магии, что она буквально звенела в воздухе, оседая тяжелой дымкой на плечах.
Аластер выдохнул и посмотрел на Агату.
— Что происходит? — тихо спросил он и снова напрягся.
Показалось, что нечто невидимое коснулось его и на мгновение охватило все тело. Судя по тому, как вздрогнула Агата, с ней произошло нечто похожее.
Аластер забеспокоился, но в следующий миг у него перехватило дыхание. Агата выглядела… божественно.
Ее наряд изменился, превратившись в нечто особенное. Пышное белоснежное платье, украшенное вышивкой и кружевами, преображало Агату так сильно, что сейчас она походила на бессмертное существо, которое решило удостоить простых смертных своим визитом.
Ее длинные, вьющиеся крупными кольцами волосы были украшены сверкающей, как лед на солнце, тиарой.
— Что… — начала Агата, но в этот момент ее глаза расширились.
Аластер взглянул на себя и сразу понял, что и его одежда изменилась. Но его мало волновал собственный наряд, учитывая, что это был очередной, просто слегка более праздничный черный костюм, поэтому он снова посмотрел на Агату, не желая отрывать от нее взгляд.
К сожалению, долго наслаждаться видом ему не дали. Невидимая сила подхватила их под руки и повела по красной дорожке, по обе стороны от которой располагались многочисленные люди.
Аластер с некоторым удивлением заметил среди них своего отца, деда и даже короля. Все выглядели удивленными и встревоженными. Казалось, они и сами не понимают, где оказались.
Кроме них, в толпе было и множество различных существ. Вначале многие из них дергались, но стоило им увидеть Агату, как они тут же успокаивались, а после и вовсе начинали удивляться. Создавалось впечатление, что они внезапно осознавали, что происходит.
Агата тоже смотрела по сторонам, позволяя магии вести себя вперед. Она не ощущала от этой силы никакой враждебности, поэтому не думала паниковать.
Вскоре она поняла, что знает всех присутствующих. Здесь была Фрея, все члены совета, гномы, с которыми она всегда здоровалась, когда бывала в их городе, знакомые нимфы, пара сатиров, кентавр — ему она однажды помогла со сломанной ногой. И многие другие.
  
Люди здесь тоже были, правда только те, кто так или иначе был знаком с миром магии. Тот же король или Мирабель Боттори, на руках которой дремала Нефертари.
Когда Агата и Аластер добрались до алтаря, их взгляд невольно остановился на человеке рядом с ним.
  
Глава 36
 
Впрочем, называть это существо человеком явно не стоило.
Феникс. Перворожденный. Тот самый, кто возник в момент, когда родилась планета. Изначальное, бессмертное существо.
Агата думала, что его больше нет, но, как оказалось, была неправа. Первородный все еще существовал, только стал единым целым с магией.
Она не понимала, как узнала об этом, просто знания, как и много раз ранее, возникли в голове.
— Здравствуй, дитя, — внезапно произнесло существо. Его ярко-оранжевые глаза были устремлены прямо на Агату. В них плескалась доброта. — Скажи мне, ты счастлива там, где ты есть?
Агата моргнула, от волнения едва понимая, о чем он говорит.
Посмотрев на стоящего рядом Аластера, она выдохнула и подняла подбородок выше, выпрямляя спину еще сильнее.
— Да, — ответила Агата уверенно.
Тонкие, но выразительные губы существа изогнулись красивой дугой. Казалось, не будь между ними алтаря, феникс сразу бы нагнулся и погладил ее по голове. От этой мысли в душе Агаты разлилось тепло. Она подумала, что почему-то воспринимает феникса как одного из своих родителей.
В какой-то момент Агата вдруг вспомнила вопрос, который всегда таился в ее душе. Почему она? Почему именно ее выбрали на эту роль?
Она хотела спросить, но понимала, что сейчас совсем не время. Это была ее свадьба, которую Агата не хотела портить вопросами не по теме. К тому же в этом месте было слишком много ушей. Потом как-нибудь.
— Фениксом может стать только самоотверженная, добрая душа, которая готова помочь и при этом сохранить баланс, — внезапно произнесло существо, явно отвечая на ее невысказанный вопрос. — К тому же в этом мире была твоя судьба.
Агата не удержалась и снова посмотрела на Аластера. Тот выглядел слегка хмуро, но молчал.
— А теперь позвольте начать. Магия откликнулась на ваше желание, — сказал он, переведя взгляд с Агаты на Аластера, а затем посмотрел на людей в зале. — Всем доброго дня. Сегодня магия собрала нас здесь ради этой пары, которая пожелала вступить в нерушимый союз. Перед тем как магия свяжет вас, я хочу еще раз получить подтверждение, что ваше желание вступить в этот союз является искренним, взаимным и свободным. Прошу ответить вас, невеста.
— Да, — сказала Агата, ни на секунду не усомнившись.
Существо ободрительно ей улыбнулось, а затем посмотрело на Аластера.
— Прошу ответить вас, жених.
— Да, — ответ Ньюмана был мгновенным.
— С вашего согласия, выраженного при свидетелях, объявляю вас мужем и женой. Прошу вас в знак любви обменяться кольцами.
Сразу после этих слов перед ними прямо из воздуха соткались золотые нити, которые закружились и через секунду преобразовались в два золотых кольца.
Недолго думая, Аластер протянул руку и взял кольцо меньшего размера. После он повернулся к Агате и подхватил ее руку. Аккуратно, будто пальцы возлюбленной были сделаны из хрусталя, он надел ей кольцо, а затем, не удержавшись, поцеловал тонкие пальцы.
— Будьте сдержанны, жених, — со смешком произнесло существо. — Брачная ночь совсем скоро.
Агата ощутила, как ее щеки вспыхнули.
Сердито взглянув на феникса, она взяла второе кольцо и надела его на палец Ньюмана. Когда она подняла на него взгляд, то едва не утонула в том океане любви, который плескался через край.
— Поздравляю, — сказал феникс, улыбаясь. — Отныне и до скончания веков вы будете вместе. Жених, можете поцеловать невесту, — в последнем предложении звучало заметное веселье.