Некромант. Архитектор теней. Том 2 (СИ)

— Сейчас это неважно. Нам пора, — оборвал я разговор, пока он не зашёл куда не надо, и зыркнул на девушку.
— Может, тогда просто зайдёте? Моя борща наварила. Как раз перед пожаром успела. Ваши-то все целы, кстати? Тушил кто.
— За предложение спасибо, но откажусь. И Надя тоже. Люди целы. Ушли в особняк — там работы непочатый край. И нам тоже пора.
Я развернулся и пошёл по развалинам, но потом всё же вернулся и поднял Надю на руки. Ноги ещё поломает, некромантша наша.
Опустил я её на землю только когда мы оказались на твёрдой поверхности, и сразу же напоролся на укоризненный взгляд Аксиньи, которая как раз шла к вездеходу, неся в руках корзинку.
Она отвернулась, сделав вид, что не заметила нас, и прошла мимо. Понятно. Обиделась.
Я ощутил чей-то взгляд и повернулся. Как минимум с десяток местных дам всевозможного возраста смотрели на меня, как на нечестного мужа, бросившего беременную жену ради молодой вертихвостки. Вы ещё скажите, что я теперь плохим для всех стал! Вот же, бабье царство.
Да ну вас!
— Миша, заводи. Домой едем.
Подъезжал я к особняку с уже сложившимся ритуалом — немного прикрыв глаза. Всякий раз, когда приходилось покидать родовое гнездо на долгое время, по возвращении меня всегда ждал какой-нибудь сюрприз.
Вот и сейчас, хлопнув дверью вездехода, я обратил внимание, что многое в моём имении изменилось.
Покосившаяся ограда стала ровной. Дорожки тоже подтянулись, хотя совсем недавно были все в грязи и ямах, вперемежку с развалившейся брусчаткой, но самым неожиданным сюрпризом стал работающий фонтан, тихо журчащий в ночной тишине.
Я несколько минут постоял, наслаждаясь прекрасным видом, и поднялся по ступеням к дверям. Опа!
Вместо полуразрушенных львов, охранявших вход, стояли две статуи кургов, облачённых в боевой доспех. Один опирался на обух двуручного топора, второй — на таких же размеров шипастую палицу.
Атмосферно, конечно, но почему именно курги? Это не город сквирлов, а особняк рода Пугачёвых!
— Подарок Гынгыра, — от статуи отделилась тень, в которой я признал Игната. — С приездом, Гриша! Вижу, у нас гости! Добрый вечер!
Мой управляющий снова поплыл при виде розовощёкой девушки, и сделал приглашающий жест.
— Проходите. Там тоже есть, на что посмотреть, — таинственно продолжил он.
Я вдруг подумал, как нелепо буду выглядеть со своими костюмчиками в качестве ответных подарков. После всего, что уже успели сделать коротышки.
С другой стороны, они всю жизнь носили только рваные хламиды, хоть и имели некоторые блага цивилизации, лавки-то с мастерскими у них есть, значит и торговля какая-никакая налажена. Что-то производят, что-то продают. Вопрос только, кому, потому что никого другого кроме сквирлов я ещё не видел.
Кстати, а что у них в качестве денег? Человеческие зубы?
Я зашёл в любезно открытые Игнатом двери и оказался… в каком-то древнем замке.
Пол и стены были отделаны неизвестным мне камнем. Под ногами он был отполированным до блеска и имел схожий с чёрным мрамором рисунок.
На стенах же висели рельефные панели, через одну украшенные узорами. Также на каждой в круг блистали магические светильники, придавая помещению эффект, будто ты находишься в кристалле, где каждая грань отделена от другой полосками тьмы.
Камин вообще превратился в широкий портал, с каменной столешницей в основании, накрытой коваными решётками, под которыми сейчас полыхало пламя.
Впечатляет. Чем-то напоминает мой тронный зал в замке Нермерис.
Не хватает только мебели и собственных портретов в полный рост.
— Есть что-нибудь, о чём мне срочно нужно узнать? — спросил я своего управляющего.
Игнат на секунду задумался.
— Вообще-то, много чего, но это можно отложить на завтра. В основном, по ремонту. Ты уж прости, Гриш. Тебя не было, а они спрашивали, как и что делать. Ну я и…
— Вспомнил, как рисовали жилище некроманта в сказках, — закончил я за помощника. На самом деле, меня всё устраивало, просто сильно хотелось спать от переизбытка эмоций.
— Да, — вздохнул Игнат и добавил. — И ещё одно. Он ожил.
Я только развернулся к столу, на который уже начал выставлять угощения нежить-прислуга, и замер на полушаге.
— Кто?
— Гриб! Он булькает!
Да быть такого не может!
Я быстрым шагом прошёл к своей мини-лаборатории, где всё это время пытался развести чайный гриб, и дрожащими руками взял котелок, на дне которого плескалась растительная нежить.
Пожалуй, это лучшая новость за всё время! Сейчас, прямо на моих глазах, зарождается новый мир, который в скором времени разрастётся до колоссальных размеров!
— Покорми нас, мой друг, и спать.
* * *
Утро встретило меня восторженными «охами» и овациями, которые доносились с первого этажа.
Я сладко зевнул и разложился «звёздочкой» на своей гигантской кровати.
Последний вчерашний подарок ожидал меня в спальне графа Пугачёва-старшего, которая теперь по наследству отошла мне, на втором этаже особняка. Коротышки отремонтировали три комнаты, принадлежащие моему отцу, прошлому Григорию и… какой-то девушке.
Почему девушке, а не моей матери? Да потому что в комнате остались предметы обихода и некоторые старые вещи, принадлежавшие явно не взрослой женщине. Сомневаюсь, что мамочка Гриши расхаживала в коротких юбках, на высоких каблуках и пользовалась современной косметикой. Так назвал Игнат коробочку с яркими высохшими красками, которую мы нашли в ящике стола.
Только сейчас, лёжа в постели и пялясь в потолок, мне вдруг пришла в голову мысль, что это могла быть моя сестра. Не будет же какая-то непонятная девица с улицы жить по соседству с графом и его сыном.
Если это так, то тогда, что с ней случилось, где она и почему я ничего о ней не помню?
Очередная загадка из прошлого.
Я поднялся с кровати, умылся и спустился на первый этаж. Лестница была только в процессе ремонта. На межэтажной площадке стопками лежали вычурные плитки и резные перила.
Когда я ступил на обновлённый пол, в холле повисла тишина. Только стоящий на ящике Атас, выряженный в детскую одежду, продолжал крутиться перед большим зеркалом.
— Нравится? — улыбнулся я.
— Задыбись, Грыша цар! — только и ответил коротышка и снова уставился на своё отражение.
Заправляла всем этим праздником Надя. Вокруг неё крутились с полсотни сквирлов, половина из которых были самками с детёнышами.
Так вот кто пищал сегодня ночью!
Женщины коротышек, надо сказать, выглядели пострашнее своих вторых половин, хотя куда там ещё? И были они, как минимум на треть выше. Дети же реально походили на плешивых котят.
— Гриша, почему ты сразу про них не сказал? — надула губки Надя. — Они такие клёвые!
Я окинул взглядом холл, больше похожий на какое-то пищащее гнездо. Что может быть клёвого в ощипанных худых прямоходящих котах со злобными мордочками? Ну ладно.
Ответить я не успел, потому что передо мной появился Игнат в каком-то странном пиджаке без рукавов и с тремя десятками карманов.
— Спасибо, Гриш. Всегда мечтал об этой фирме.
— Какая ещё фирма?
— Ты что, не знаешь? Это же хит из коллекции рода Вассерманов! Они всей модой заправляют. Даже в Новгороде в таких ходят!
— Надя покупала, — я зашарил взглядом в поисках Краснова. Это, конечно, хорошо, но нужно ехать в село. — Мишу кто-нибудь видел?
Миша нашёлся на улице. Он как раз загружал в багажник ящики с холодным оружием и огнестрелом для пополнения арсенала.
Я незаметно прыгнул на пассажирское сиденье и дал знак — по газам. Пусть ребята пока веселятся, а у меня есть дела поважнее.
В селе я первым делом собрал весь актив. По обыкновению, в него входили агроном, скотник, кладовщица и сам староста. Но в этот раз я пригласил и Мишу с Егором. Они отвечали за охрану имения и как минимум должны присутствовать на каждом таком собрании, ведь вопросы здесь, как правило, решались общие.
Кроме них новичком была и Аксинья. Девчонка всё ещё злилась и упорно избегала моего взгляда, будто я действительно её бросил и ушёл к другой.