Некромант. Архитектор теней. Том 2 (СИ)

На ней было ведение протокола собраний. Про этот удобный инструмент планирования мне подсказал Тютюлин, когда узнал, что я буквально зашиваюсь со всеми этими задачами и многое просто упускаю из виду. Ну что поделать, если мне некому доверить важные дела.
Когда все наконец-то расселись, я торжественно передал Аграфене Аркадьевне свёртки с сельскохозяйственными артефактами, под запись. При виде такого богатства она даже начала заикаться, а мужики так совсем онемели. Оказывается, всё это стоило баснословных денег, и не каждое графство могло похвастаться таким набором, и уж тем более баронство.
Когда страсти немного поутихли, слово взял скотник, Павел Матвеевич.
— Мне неудобно, конечно, говорить при всех, ваша светлость, но у нас опять проблемы на свиноферме, — развёл он руками.
— Что теперь?
— То лекарство, что вы привезли… — начал было скотник, но под пристальным взглядом старосты осёкся.
— Только не говори, Матвеич. Не говори! Не смей даже заикаться! — староста вскочил и затряс перед носом скотника пальцем. — Мужики, суки, выжрали⁈
Павел Матвеевич виновато опустил голову и кивнул.
— Ну что ж ты делаешь-то, а? Сказал ведь, перед тем как банку отдать, — староста махнул рукой и вышел из-за стола. — Всё выпили что-ли?
А вот я почему-то о такой опасности даже не подумал. Взрослые же, вроде, люди.
— Да нет. Половину успели свинкам споить. Поправляться даже начали, хряков зажимать стали, — часто закивал скотник, — а вот потом банка пропала. И никто, зараза, не сознаётся!
— Ну так это ж легко выяснить! Пусть баба Оля баньку истопит, и всех скотников туда, на помывку. Там и увидим, что у нас за герой с флагом ходит! — потёр ладонями староста.
— Что, прям всех скотников что ли? — сглотнул Павел Матвеевич.
— Всех, всех. И тебя тоже, чтоб подозрений у мужиков не вызывать!
Две присутствующие на собрании дамы тихонько захихикали. Только сам скотник вмиг побледнел и покрылся крупными каплями пота.
Да, похоже, желание вновь обрести мужскую силу подведёт моего скотника под монастырь. Ценное всё-таки лекарство, раз его только Агафья делает.
После этого мы обсудили последствия пожара. Накидали примерную схему застройки, с уже заложенными средствами противопожарной защиты, и плавно перешли к давно наболевшей теме охраны земель.
— Казармы для дружины подготовлены. Арсенал тоже, осталось оружие завести, — отчитался староста. — Сейчас у нас по спискам семнадцать добровольцев, трое из них маги-неофиты, семь охотников и один бывший заключённый из Бастиона.
Я посмотрел на Краснова. Тот покачал головой.
— Не из наших. Десять лет назад повинную тянул. Я уже с ним виделся. Толковый вроде мужик.
— Вот и отлично. Оружие, то, что у нас есть, мы привезли. После собрания разгружайте. Ключи от арсенальной комнаты Мише дай, себе и Егору. Тренировочная площадка пока отменяется. Не до неё уж.
— У нас тридцать мужиков спозаранку на заготовку леса пошли, — вспомнил староста. — Хорошо, что топоров и пил в тот раз докупили. Дня через три первые фундаменты закладывать будем.
В дверь внезапно постучали, и в комнату вошёл Борода. Он был одет в короткий полушубок, который едва сходился на груди, широкие штаны и высокие сапоги. Всё новое. Борода была аккуратно подстрижена.
А он, оказывается, моложе, чем я думал. Не больше сорока.
— Ваша светлость, там к воротам грузовик подъехал. Полный кузов мужиков. Говорят, барон Казанцев приехал, со своими. На подмогу. Мы их пока тормознули. Мало ли.
— Всё правильно. Сейчас посмотрим, кто там.
Мы собрались и всем своим укрупнённым советом вышли на улицу. Погода стояла ясная. Ветра нет. Самый раз для работы.
Встречать гостей пошли втроём — я, Миша и Егор. Парней я взял с умыслом. Им тоже надо нарабатывать навыки ведения переговоров. Да и люди должны привыкнуть воспринимать их, как моих личных помощников.
Пассажирская дверь распахнулась, и на дорогу спрыгнул здоровый заросший мужик, по которому даже не скажешь, что он вообще может быть аристократом. Дровосеком, кузнецом — да, бароном — с большой натяжкой. Тех, что я встречал, скорее можно назвать слащавыми мелкотравчатыми слюнтяями. Хотя, попадались и поистине благородные люди.
— Ну здравствуй, сосед! — по-простому, но с уважением поприветствовал меня барон Казанцев и протянул свою медвежью лапу. — И тебя беда не обошла. Все живы?
— К счастью, обошлось малыми потерями. В основном, имущественными.
— Привёз свободных людей на помощь. Есть и плотники, и столяры, два печника. Так что бери. Как-нибудь уж на два фронта сработаемся. Заодно сразу зерно доставил. Двадцать мешков пока. Завтра ещё будет.
Я знал, что староста тоже отправил нескольких своих мастеров в деревни барона. Тех же мастеров по фундаментам. Так что, наше взаимовыгодное сотрудничество уже началось, и барон просто сделал ответный ход.
Впрочем, поблагодарить я его не успел, а только на несколько секунд выпал из реальности. От моих пушистых соглядатаев снова пришёл сигнал об опасности, и на этот раз, я не сильно-то и обрадовался очередной возможности добыть ценные трофеи. Тут как бы не лишиться того, что уже имеется.
А ещё сегодня придётся раскрыть тайну Заповедника, иначе мой некролось просто не выживет.
— Как насчёт того, чтобы вместе поохотиться?
  
Глава 6
 
— Поохотиться? Сейчас? — Казанцев немного растерялся от такого неожиданного предложения. Очевидно, что он приехал просто с приветственным визитом и на подобное даже не рассчитывал. Тем более, виделись мы с ним всего второй раз.
— Тут недалеко. Заодно обговорим наше дальнейшее сотрудничество.
— И на кого же мы будем охотиться?
Хотелось, конечно, сказать, как есть, но вокруг слишком много ненужных ушей. Да и не дело людей с утра пораньше в тревогу вгонять. Работы до самой зимы хватит, а она, как говорится, не за горами.
— Пока не уверен, но лучше взять всё оружие, которое имеется. И желательно помощнее.
По поводу оружия помощнее, я угодил в самую точку, потому что Казанцев оскалился довольно злорадной улыбкой и, запустив руку в кузов грузовика, действительно вытащил очень большой меч.
Этим и человека можно надвое разделить. Такое необычное предпочтение в холодном оружии я мог объяснить только самой натурой барона. Он был развит как физически, так и магически. Не удивлюсь, если в магии рангом он не ниже мастера, потому что вращать таким мечом можно только с постоянным усилением тела, а для этого необходимо мощное ядро, ну или пару сотен амулетов на шее.
Пока работяги выгружали из кузова мешки с зерном, я сходил к вездеходу и достал свой стилет, что не ушло от внимания Казанцева. Он только лишь усмехнулся и выставил большой палец вверх.
Теперь понятны его ужимки по поводу размера моего «осушителя жизни».
У наших клинков немного разные задачи, поэтому не стоит недооценивать достоинства каждого из них.
Всё же барон мне нравится! Чувствуется этот дух соперничества, о котором я забыл ещё в юности, когда с лёгкостью разматывал любого мага и воина в своей возрастной категории.
Я не стал уточнять, на кого мы едем охотиться, по одной простой причине — мне хочется узнать, на что годится этот медведь в обличии человека, и насколько железны те яйца, о которых он однажды упоминал.
В своих рядах я жду только победителей. Людей, которые готовы положить на чашу весов беззаботную жизнь, ради достижения цели. А вот когда эта цель будет достигнута — можно и погулять.
Через десять минут мы выехали на грузовике барона численностью в девять человек — самых лучших и опытных воинов и охотников по нашему с ним мнению. Вооружены все были холодным оружием, арбалетами и огнестрелом, но в отличии от моих ребят, в команде барона был ещё один маг.
С нами поехали Краснов, Егор, Аглай и Борода. Первый считался неплохим воякой, а оставшиеся трое зарекомендовали себя как опытные охотники на крупных тварей.