Куриный бульон для души. Чудо любви. 101 история о надежде, родственных душах и магии чувств
– Я был здесь неподалеку и услышал, что тебя нужно подвезти, – сказал он.
Ну вот и все. После этих слов мое сердце больше мне не принадлежало.
Когда мы добрались до моего дома, я робко спросила, не хочет ли он зайти. Джонни согласился. Мы уселись на пол в моей комнате и стали смотреть глупые телепередачи.
– Хорошо, что мы просто друзья, – пошутил он, – я бы никогда не смог встречаться с человеком, у которого в комнате такой беспорядок.
Для него это была очередная глупая шутка, но для меня – удар в самое сердце. Веселая беседа быстро прекратилась, Джонни попрощался, и я проводила его, стараясь скрыть обиду. Следующие несколько часов я провела в попытках переосмыслить те странные чувства, которые испытывала. В конце концов я приняла лучшее решение: замкнуться в себе и оградить себя таким образом от боли.
Пару дней мы провели в разлуке, но потом Джонни написал мне сообщение, и мое сердце бешено заколотилось, когда я прочитала его. «Слушай, нам было так весело все это время. Почему бы нам не попробовать сходить на настоящее свидание?»
Спустя два года после этого официального первого свидания я стояла в окружении близких и произносила клятву человеку, который когда-то был лишь моим другом, но стал для меня всем. О, это была вечеринка века – с сорока подружками невесты, двадцатью шаферами и родственниками, которых мы не видели много лет.
С тех пор мы с Джонни прошли через все радости и испытания, сопутствующие браку. Финансовые неурядицы, воспитание подростка (моей дочери) и так далее. Даже такие бытовые мелочи, как выдавливание зубной пасты могли вызвать дискуссию. Но мы преодолевали любые проблемы, призывая на помощь чувство юмора, и всегда поддерживали друг друга. Теперь мы все делали как команда.
Несколько месяцев назад я заболела. Незадолго до этого нас обоих уволили с работы, поэтому медицинской страховки не было. Полагая, что это обычный кишечный грипп, я несколько дней пролежала в постели, пытаясь дать своему организму справиться самостоятельно. Я выходила из спальни, только чтобы доковылять до туалета, либо в тех случаях, когда меня рвало.
Через три дня я так и заснула на полу в ванной, а открыв глаза, увидела своего мужа в слезах.
– Детка, пожалуйста, позволь мне отвезти тебя в больницу, – попросил он.
В его голосе было такое отчаяние, что я сразу забыла о своем обычном упрямстве. Я согласилась поехать – хотя бы для того, чтобы доказать, что это пустяк, и избавить Джонни от беспокойства. Однако врачи немедленно госпитализировали меня из-за серьезных проблем с поджелудочной железой. Потерпи я еще один день, и начался бы сепсис, что повлекло бы за собой серьезную операцию или, что еще хуже, смерть. К счастью, я все еще здесь, чтобы рассказать эту историю.
Иногда то, чего мы совсем не ищем, оказывается именно тем, что нам нужно. Любовь поджидает нас в самых неожиданных местах. Короткая переписка в Интернете открыла для нас обоих целый мир. Я искала пару на один вечер, а оказалось, что на всю жизнь.
Глава 10. Когда меньше всего ожидаешь
Мой второй шанс
У вас есть второй шанс. Возможности приходят и уходят, но хитрость состоит в том, чтобы распознать среди них те, что действительно имеют значение.
До собрания оставалось еще несколько минут, и я проводил их, болтая с коллегами о старых мотоциклах. В какой-то момент я заметил, что преподавательница английского языка остановилась неподалеку и теперь внимательно слушает наш разговор.
– Это здорово, – в конце концов вмешалась она. – Думаю, вам стоит это сделать.
Все засмеялись. Мне было неловко, но я постарался быть вежливым:
– Спасибо. Но это невозможно.
Она улыбнулась:
– Я помолюсь об этом.
Эта женщина понятия не имела, о чем говорит, но обещала об этом помолиться?
Оказавшись дома, я спустился в подвал. Мой старый «Триумф» 1956 года выпуска стоял в углу, покрытый пылью. Я покачал головой.
На следующий день та женщина остановила меня в коридоре:
– Я призываю своих учеников следовать за своими мечтами. Может быть, вам тоже стоит.
Я поморщился.
Вечером я затащил свой мотоцикл в мастерскую, сел и уставился на него. Реставрация старинных мотоциклов была моей страстью, но ко мне в руки ни разу не попадало что-то настолько же старое, ржавое и потрепанное. Однако проблема была даже не в этом. С тех пор как умерла моя жена Сьюзи, мне стало все равно. Всем занятиям на свете я предпочитал свое глубокое кресло.
И вот теперь я смотрел на старый мотоцикл и разговаривал со Сьюзи: «Помнишь, как сильно я хотел эту штуку? Тогда я не до конца понимал, чем ты пожертвовала, чтобы подарить мне мою мечту».
Уверен, что Сьюзи слышала меня на небесах.
Через несколько дней я снова столкнулся с учительницей английского.
– Как дела с мотоциклом? – спросила она.
Я неопределенно пожал плечами, но тем же вечером принялся его чистить, бормоча себе под нос ругательства.
Потом я вновь подумал о Сьюзи. Этот видавший виды «Триумф» – все, что мы могли себе тогда позволить. Он требовал огромного количества работы. Я брал дополнительные часы на работе и тратил наши свободные деньги на покупку новых компонентов для двигателя и модификацию шасси для гонок. Сьюзи экономила буквально на всем, использовала старую стиральную машину и развешивала мокрую одежду в нашем сыром подвале, где царил ужасный запах. Однажды ночью кто-то вломился в магазин мотоциклов, где я работал, и мой мотоцикл пропал. Мы со Сьюзи обнялись и горько заплакали.
Много лет спустя мне позвонил мой друг Джим:
– Давным-давно я купил старый «Триумф», и все это время он стоит у меня в гараже без дела. Хочешь взглянуть?
– Мммм, хорошо, – ответил я, – правда, Сьюзи только что сказала, что мне придется дожить до ста лет, чтобы закончить те проекты, которые у меня уже есть!
Тем не менее я пошел к Джиму посмотреть на байк. При виде его мои руки покрылись мурашками, а по спине пробежал холодок. «Триумф» был ржавый, и в нем отсутствовали кое-какие детали, но еще до проверки серийного номера я понял – это мой старый гоночный мотоцикл. Прежние владельцы плохо с ним обращались, но я узнал свою работу. Я отдал Джиму деньги.
Затем Сьюзи поставили диагноз «рак», я загнал мотоцикл в угол и больше не обращал на него внимания.
Я был совершенно разбит и искал утешения в ежедневной рутине. Преподавание на курсах автомобилестроения было моей четвертой профессией, и мне это нравилось, однако остальную часть моей жизни я проводил сидя в кресле или общаясь с моими взрослыми детьми. Встречая преподавательницу английского в коридоре, я разворачивался и шел в другую сторону. Слишком много воспоминаний. Я боялся вкладывать душу в ремонт старого мотоцикла.
Иногда по вечерам я просто сидел и смотрел на старый «Триумф». Это был мотоцикл, который сделал меня победителем – он создал мне репутацию механика и гонщика. Но теперь… Все же следовать своим мечтам – это не всегда хорошая идея. Я не хотел снова испытывать боль.
Однажды ночью, к своему удивлению, я обнаружил, что разговариваю с Богом: «Это невозможно. Для этого мотоцикла нужно слишком много редких деталей».
С этими словами я поднялся в кабинет и начал просматривать разные профессиональные сайты. Многочасовые поиски не принесли никаких результатов.
Однако через несколько недель я нашел комплект уплотнителей для двигателя – в Великобритании. Спустя месяц в Калифорнии отыскались поршневые кольца. Работа двигалась. Пусть медленно, но двигалась. Я был счастлив, что не в меру активная учительница английского в последнее время не совала нос в мои дела. Хотя, как ни крути, именно она своими замечаниями подтолкнула меня к действию.
Еще через год, во время рождественских каникул, меня пригласили на обед. Встречу устроили, чтобы помочь нашей бывшей коллеге – вдове, потерявшей мужа из-за онкологии и лишившейся работы. С этой женщиной мы проговорили все время, пока продолжался обед, а потом еще целый час после него. У нас было много общего.