Куриный бульон для души. Чудо любви. 101 история о надежде, родственных душах и магии чувств
Однажды за ужином с подругами я высказала мысль, что мужчины в нашем городе не умеют ухаживать, потому что у нас слишком много женщин, из которых можно выбирать.
Одна из моих подруг сказала:
– У меня есть коллега-преподаватель, его зовут Фред. Не будь я замужем, я бы последовала за этим мужчиной на край света. Кстати, он говорил, что мечтает о семье.
– Ну тогда, пожалуйста, дай ему мой номер, – попросила я, особенно ни на что не рассчитывая.
Подруга поступила еще лучше: устроила нам свидание вслепую в мой день рождения. Это означало, что я не проведу еще один день рождения в одиночестве.
Однако буквально за три дня до знаменательного события Фред отменил встречу и появился снова лишь спустя несколько месяцев. Он объяснил, что в то время встречался с другой женщиной, и совесть не позволила ему прийти на свидание со мной. Этим признанием он сразу набрал себе десять очков. Моя обида уже поутихла, и я решила дать ему еще один шанс.
Мы несколько раз разговаривали по телефону. Мне понравилось его чувство юмора – почему-то казалось, что это было именно то, чего мне не хватало. В конце концов мы назначили встречу в баре ресторана «Красный лобстер».
Я улыбалась каждому входящему мужчине, пока один из них не улыбнулся мне в ответ. Это был Фред, а на нем – куртка школьного тренера. Он оказался симпатичным мужчиной, но его куртка меня немного смутила – я ожидала увидеть нечто более респектабельное. Фред спросил, что я буду пить. Я выбрала коктейль «Камикадзе», хотя вообще-то алкоголь – это не мой конек. Наверное, я просто пыталась сбить его с толку.
Первое свидание прошло хорошо, поэтому мы решили устроить второе, и в конце концов стали парой. Фред продолжал смешить меня, и я была счастливее, чем когда-либо за долгое время. Проблема заключалась в том, что мне все время казалось, будто в наших отношениях чего-то не хватает. Я сказала, что не намерена снова выходить замуж, но, похоже, это его не смутило. Фред присутствовал на обеде накануне свадьбы моего сына. Две мои невестки без конца толкали друг друга за столом и говорили:
– Он тот самый. Мы знаем, что он тот самый.
Я спросила, с чего они взяли, на что они ответили, что дело в том, как мы смотрим друг на друга. Я сказала, что они сумасшедшие, ведь мы с Фредом просто хорошие друзья.
В то время я проходила курс терапии. Во время очередного сеанса я призналась своему психологу, что встречаюсь с самым милым парнем на свете, но при этом меня смущает, что он с некоторых пор стал относиться к нашим отношениям слишком серьезно. Я сказала, что не вижу с ним своего будущего, потому что мне чего-то не хватает. Может, мне стоит остановиться, пока не поздно? Я не хочу сделать ему больно.
– Вы виделись с ним в прошлые выходные? – спросила психолог.
– Да.
– Вам было весело?
– Да.
– Как вы себя чувствовали, когда были рядом с ним?
Я задумалась на минуту и ответила:
– На миллион долларов.
– Ну, – подытожила она, – тогда я предлагаю вам перестать беспокоиться о будущем и просто наслаждаться настоящим. Если вы открыто заявили ему, что не собираетесь выходить замуж, а он все равно остается рядом, то это его проблема, а не ваша.
Мы с ней обсуждали эту ситуацию в течение нескольких недель. За это время, не в силах принять окончательного решения, я даже попыталась свести Фреда со своей подругой. А затем он попросил меня поехать с ним в его родной город, чтобы прогуляться по местам, где он вырос.
Признаюсь честно, я испытывала смешанные чувства. Я получала огромное удовольствие от общения с этим мужчиной и чувствовала себя совершенно непринужденно. Он ничего не ждал от меня. Все, что ему было нужно, – это мое общество. Если он хотел поплавать, а я хотела почитать, он шел плавать один. Я могла быть самой собой, и его это устраивало. Словом, мне никогда еще не было так комфортно с мужчиной, и все же я знала, что должна порвать с ним.
По дороге домой мы заехали пообедать в «Макдоналдс». Вдруг Фред заметил, что муха бьется в окно, и потратил десять минут на то, чтобы посадить ее в чашку и вынести на улицу. За эти десять минут на меня снизошло озарение. Я поняла, что если этот человек потратил десять минут на то, чтобы позаботиться о мухе, то он наверняка позаботится и обо мне.
Я также поняла, чего мне не хватало в этих отношениях – недоверия и боли. На протяжении всей моей жизни люди либо бросали меня, либо подвергали эмоциональному насилию, либо были очень неуважительны, заявляя о своей любви. Каким-то образом я приравнивала любовь к боли, а когда боли не было, я думала, что чего-то не хватает. Я не знала, что настоящая любовь не должна причинять боль.
За эти десять минут я приоткрыла Фреду свое сердце, буквально на дюйм. Мне потребовалось некоторое время, чтобы довериться ему и принять этот новый для меня вид любви.
Мы поженились на следующий год и живем вместе вот уже двадцать шесть лет. Фред по-прежнему смешит меня и дарит безусловную любовь, позволяя быть самой собой. Боже, спасибо тебе за всех мух, которых кому-то нужно спасать!
Пара на один вечер
Я была и остаюсь потрясенной. Я верю, что есть некоторые вещи в жизни, которые нельзя отрицать или рационализировать, и это одна из них.
Моя мама выходила замуж пять раз, и каждый следующий брак был более несчастливым, чем предыдущий. Мою семейную жизнь тоже нельзя назвать удачной: в тридцать пять я смирилась со статусом незамужней женщины. Дочь и компания близких друзей – вот и все, что мне было нужно.
Впрочем, нет – как раз сегодня мне позарез требовалась пара. Подруга пригласила меня на свадьбу, и я ответила на ее приглашение оптимистичным «плюс один», однако до сих пор так ничего и не сделала для того, чтобы найти для себя спутника – пусть и не на всю жизнь, но хотя бы на один день. Когда ждать уже было нечего, я с неохотой обратилась за помощью к социальным сетям: «Мне нужна пара на свадьбу в следующую субботу». Фраза довольно безобидная, но моя внутренняя феминистка вздрогнула и сжала кулачки. Могла ли я подумать, что короткий пост изменит всю мою жизнь?
Первым откликнулся мой давний друг Джонни. Мы с ним познакомились через общего приятеля более десяти лет назад и с тех пор поддерживали связь через Интернет, а если где-нибудь и пересекались, то случайно.
«У меня нет планов на этот день, так что если тебе все еще нужен сопровождающий, то я готов, – любезно написал Джонни. – Разумеется, если только ты не получишь предложения получше от кого-то еще…» Я ответила: «Я не могу придумать лучшего предложения, чем твое, мистер!» Многие мои друзья тоже согласились пойти, но всем им я сообщила, что вопрос улажен. Я не видела Джонни уже несколько месяцев, но помнила, как весело мне обычно было в его компании.
Мы провели день вместе, застряв на лодке, полной незнакомых людей. Единственным человеком, которого я знала, была невеста. Чтобы скоротать время, мы с Джонни отправляли друг другу смешные сообщения и придумывали разные забавы: например, рассказывали другим гостям, что мы познакомились на сафари или во время какого-то другого приключения. День обещал быть весьма скучным, но мы разукрасили его как могли.
С тех пор мы с Джонни стали общаться постоянно. Мое сердце подпрыгивало каждый раз, когда я видела, что от него пришло сообщение. Когда Джонни заходил за мной на работу, я крепко обнимала его, и это было совершенно искренне и по-настоящему. Мы дразнили друг друга по поводу прошлых отношений и утешали, когда у нас были трудные дни. «Он просто друг», – думала я. Но почему-то все чаще слушала по радио песни о любви. Я была растеряна, даже стала плохо спать по ночам.
Однажды у меня сломалась машина. Как назло, это произошло посреди ночи – я только что закрыла бар после изнурительной десятичасовой смены. Неужели мне придется идти домой пешком? И тут неожиданно появился он, мой рыцарь на… машине.