Куриный бульон для души. Чудо любви. 101 история о надежде, родственных душах и магии чувств
Несколько месяцев спустя та вдова положила в мой почтовый ящик книгу о том, как пережить горе. Я прочитал ее и начал слушать нашу общую со Сьюзи музыку – диски, к которым я не прикасался с момента ее смерти. Я написал той женщине записку с благодарностью и завершил ее фразой: «Мы с вами – родственные души». Почтовый ящик еще не успел захлопнуться, а мне уже захотелось забрать записку обратно. Это было слишком откровенно.
В начале мая она написала мне письмо: рассказала, как больно ей продавать на аукционе старинные тракторы мужа. На их реставрацию он потратил годы. «Я чувствовала, что вы меня поймете», – добавила она.
И я действительно понимал ее чувства. У меня дрожали руки, когда я набирал ее номер, чтобы пригласить на ужин. Прошло пятьдесят лет с тех пор, как я ходил с кем-то на первое свидание, и я так нервничал, что смог съесть лишь немного панировки с рыбы.
Моя жизнь изменилась так, как я даже не мог себе представить. Сначала я обнаружил, что разговариваю с Богом, а потом взял на себя обязательство восстановить свой старый мотоцикл. И в конце концов, вдруг понял, что влюбился.
Между тем мой старый «Триумф» потихоньку воскресал. И вот – последний штрих. В начале сентября я нашел нужные шины на распродаже мотоциклов в Айове, а в конце того же месяца женился на той вдове. Это была большая свадьба с венчанием в церкви, на ней присутствовали двое наших детей и четырнадцать внуков.
Я никогда не перестану скучать по моей драгоценной Сьюзи, но, кажется, мне был дарован второй шанс на счастье.
И кто же та вдова? Уверен, вы уже догадались. Я женился на учительнице английского, которая молилась, чтобы я смог восстановить свой старый мотоцикл.
Что до моего «Триумфа», то он теперь завоевывал трофеи и голубые ленты победителя на выставках старинных мотоциклов по всем Соединенным Штатам.
Облачно, возможна любовь
Пока я не полюбила, то словно никогда и не жила.
Я – настоящий эксперт по планированию. Мои недели расписаны с точностью до минуты. Я знаю, с кем и когда буду встречаться, а также что и где буду есть. Я знаю, когда пойдет дождь и какая температура будет в четверг. У меня есть система, и она работает на меня. Но я не очень хорошо умею справляться с неожиданностями.
К сожалению, Вселенная не разделяет моей потребности в порядке. Если бы жизнь складывалась так, как я планировала, то я бы окончила бакалавриат, потом получила степень магистра и устроилась бы на хорошо оплачиваемую, стабильную работу. Я бы занималась любимым делом и тратила бы деньги на еду и путешествия. В конце концов, в нужное время, я бы вышла замуж за прекрасного мужчину, и мы бы вместе продолжили нашу жизнь, полную приключений и исследований. Потом у нас появился бы ребенок, а затем еще один. Нет сомнений, что мы были бы очень счастливы.
Однако моя жизнь приняла совсем другой оборот, в результате чего мне пришлось научиться если и не радоваться неожиданностям, то хотя бы не отвергать их.
После окончания школы я отправилась в другой конец страны, чтобы продолжить образование, не имея ни намерений, ни стремления остепениться в ближайшее время. Мне нравилось знакомиться с новыми людьми и заводить случайные романы. Я вовсе не была настроена на длительные отношения и, как правило, быстро теряла интерес к очередному поклоннику.
Как-то раз во время каникул я прилетела домой, чтобы навестить родных и поприсутствовать на свадьбе подруги. Я гуляла по знакомым местам, прислушивалась к звукам и запахам, и мне казалось, что я вообще отсюда никуда не уезжала.
Свадьба была замечательной: летняя ночь и развешенные над бассейном мерцающие огоньки. Я общалась со старыми друзьями, смеялась и предавалась воспоминаниям. Среди друзей был один парень, которого я знала, когда еще была подростком. Тогда он был крут, все девушки в школе были влюблены в него. Группа девчонок даже сшила футболки с его именем для фан-клуба. Годы были к нему благосклонны, и когда мы начали разговор, оказалось, что он помнит мое имя. Честно сказать, я была польщена, ведь в школьные годы я была обыкновенной посредственностью.
Он предложил продолжить вечер в другом месте, но я, не желая показывать виду, что очарована им, отказалась, невразумительно пробормотав что-то вроде: «Нет, мне нужно отвезти маму домой».
– Ну тогда завтра вечером, – сказал он, ничуть не смутившись. На этот раз я согласилась – главным образом, потому, что всегда стараюсь угодить окружающим. При этом я пообещала себе, что следующим же утром отменю встречу – сразу, как смогу придумать хорошее оправдание. В конце концов, я приехала домой, чтобы навестить семью, а не для того, чтобы проводить время с этим самоуверенным красавчиком.
На следующее утро мой план с оправданием полностью провалился. Я решила все же пойти на свидание, хотя и пригласила в качестве поддержки своих братьев, которые все еще жили дома.
Надев джинсы и футболку, я посадила братьев в наш семейный автомобиль и вырулила на дорогу. Бог свидетель – я никогда не прилагала меньше усилий для первого свидания. С другой стороны, это свидание точно ни к чему не приведет – тот парень пригласил меня от скуки. Или, возможно, из любопытства. Он был красив и атлетически сложен, и я считала, что он мне не по зубам. Я не была дурочкой. Я не собиралась тратить свое время на кого-то столь недостижимого.
Мы еще были в дороге, когда он позвонил. «Кстати, с нами будут трое моих братьев», – собиралась сообщить я как можно более непринужденным тоном. Но как только в трубке раздался его голос – глубокий, с нотками волнения, мой желудок предательски перевернулся. «Черт, – подумала я, – кажется, он нервничает! Почему бы это?»
Я посмотрела на своих шумных братьев на заднем сиденье, потом перевела взгляд в зеркало, чтобы оценить свой внешний вид, и от всего увиденного меня охватил настоящий ужас. Это свидание могло бы быть настоящим. Возможно, мне действительно стоило приложить больше усилий.
О том, что произошло дальше, слагают легенды. Эту историю рассказывали и пересказывали много раз, и с каждым разом она обрастает все новыми деталями. Но я здесь, чтобы прояснить ситуацию. Нет, я не высадила своих братьев на обочине. И не отправила их домой автостопом. Я поступила так, как поступил бы любой здравомыслящий и ответственный взрослый человек: оставила их у книжного магазина и позвонила другу, чтобы тот их забрал.
После этого я слегка подкрасила губы, заплела косу и отправилась к мужчине, который уже ждал меня, – прекрасный и волшебный. Мы сидели на одеяле рядом друг с другом, вспоминая школьное время. Я была вынуждена признать, что его репутация ловеласа не соответствовала действительности. Я видела перед собой доброго, любознательного, чуткого мужчину, и он слушал меня с большим интересом. Все чаще я поправляла волосы и все громче смеялась, пододвигала свою руку поближе к его в надежде, что он накроет ее своей ладонью.
Но он этого не сделал. Он заставил меня ждать. Может, он все-таки был немного ловеласом. Вскоре мы начали встречаться. Тогда он наконец взял меня за руку и поцеловал. Мне показалось, что я ждала этого целую вечность. Но он определенно стоил того, чтобы ждать; стоил того, чтобы нарушить ради него мой жизненный план; стоил того, чтобы оставить братьев на обочине дороги… Я имею в виду, у книжного магазина.
С этого дня все, что я планировала и о чем мечтала, подверглось переоценке. Я не окончила учебу, не нашла высокооплачиваемую работу. Я не путешествовала по миру, и не могу сказать, что узнала о себе много нового.
Несмотря на тринадцать лет брака и троих прекрасных детей, моя жизнь так и остается непредсказуемой. Через взлеты и падения, здоровье и болезни, радость и боль мы проживаем каждый день таким, какой он есть. Мы принимаем неожиданное, ведь оно является частью нашего приключения. Это то, чему я научилась, и, хотя я и проверила, что в четверг должно быть солнечно, я допускаю, что этого может не случиться.