Дорога, ведущая в никуда
В таком случае этот монстр чуть ли не идеальное оружие.
А зная нашу людскую природу, я более чем уверен, что его вывели искусственно. Слишком хорошо подогнанные для естественной среды у монстра именно боевые параметры. Он невосприимчив к любому внешнему воздействию, при этом сам может нанести непоправимый урон, только за счет своего физического превосходства. Может, конечно, есть и еще что-то, но я пока этого не заметил.
«Но вот что делать мне?»
И ответ напрашивался только один. Нужно как-то пробить его шкуру, чтобы я мог получить доступ к его внутреннему метрическому и энергетическому ядру.
«Но как?» – мысленно пробормотал я.
И практически мгновенно было выполнено подключение к астралу.
Проходит несколько секунд моего субъективного времени, и я нахожу ответ.
– За все существование подобных монстров, – сообщает моя помощница, – пробить их шкуру смог только один-единственный артефакт, выполненный в виде копья, с вложенной в него структурой метрического аннигилятора материи. Информация об этом факте получена из нескольких разрозненных источников.
«Хорошо, – среагировал я на переданное сообщение, – тогда мы знаем, что делать, приступай».
И это была правда.
У меня в запасе есть несколько подобных структур, записанных в базу знаний, но, к моему большому сожалению, все они оказались бесполезны.
Проверить их работу не составило труда.
Внедряешь найденную энергетическую структуру в лезвие клинка и стараешься пробить шкуру змеи. Но в результате – ничего.
«Пандора, мне нужна оригинальная метрическая структура, – передал я своей помощнице, – там явно что-то принципиально отличное от того, что у нас есть».
– Выводы оператора верны, – подтвердила Пандора спустя пару мгновений, – поиск оригинального метрического модуля запущен еще с момента обнаружения информации о его существовании, но он пока не дал результатов. Прогресс завершения поиска – сорок семь процентов. Оставшееся время выполнения – две минуты. Параллельно выполняется разработка модуля, аналогичного по своему воздействию. Длительность разработки первой вариации полученной метрической структуры – сорок семь минут. Но при самостоятельной разработке модуля потребуются множественные тестовые испытания.
«Понятно, – согласился я с ней, – но у нас нет этого времени. Сразу передавай мне найденные или подготовленные модули. Будем пробовать по мере их поступления».
В том, что рано или поздно Пандора сумеет подготовить необходимый модуль, я не сомневался, но вот хватит ли мне на это банально времени, я не знал.
* * *Между тем монстр продвигался вперед и уже практически приблизился к двери в помещение, где скрывались мои спутники.
Вот и вышло, что шевелилась эта змейка достаточно шустро.
Я находился в режиме ускорения, а она за это время преодолела уже практически половину коридора.
«Такими темпами она к моим спутникам прорвется раньше, чем я сумею им помочь, – быстро прикинув время, подсчитал я, – нужно как-то ее отвлечь или замедлить, чтобы Пандора хоть что-то успела мне предложить».
Но в том-то и была проблема. Ведь как мне показалось, змея даже не ощутила того, что я сижу у нее на загривке и держусь за выступающую из ее спины чешую.
«Да и на мои манипуляции, когда я пробовал пробить ее шкуру с использованием метрических модулей, она совершенно не обратила внимания, – вспомнил я, – если она настолько нечувствительна к внешним раздражителям, то как же она ориентируется?»
И так получалось, что это точно не звук, не обоняние, не тактильная чувствительность и не работа на уровне метрического воздействия. Тогда получается, что это осязание, зрение и, скорее всего, повышенная чувствительность к различным магическим энергиям, ведь моих спутников она как-то все же засекла.
«Хм, а ведь это идея, – пришла мне в голову одна мысль, – так я, по крайней мере, оттяну тот момент, когда она постарается ворваться в помещение к Таре и остальным. Конечно, это может привлечь других монстров или тех же скелетонов, только вот есть у меня подозрение, что если тут будет этот змей, то сюда никто не сунется».
А потому…
И я вытаскиваю у себя из сумки какой-то непонятный природный артефакт, который захватил у бандитов на черном рынке еще на Ареане в Парне. Благо у меня их накопилось достаточно для моей задумки.
«Пойдет, – заметив, как по телу змеи впервые, за то время, что я сидел у нее на спине, пробежала мелкая дрожь, – по крайней мере, хоть какая-то реакция».
После чего размахнувшись, швыряю тот в обратную сторону вдаль по коридору.
«М-да, – еле успеваю я сползти в сторону и уклониться от пролетевшей мимо меня открытой пасти с высунутым длинным темным языком, – что-то о таком развитии событий я сразу не подумал».
Змея прямо в коридоре умудрилась развернуться и точно последовала в направлении упавшего камня.
«Ну, – после того, как она нашла артефакт и в мгновение ока проглотила его, у меня не оставалось никаких сомнений, на что она реагирует, – играем дальше…»
И в том же направлении полетела следующая безделушка.
«Черт, – мысленно пробормотал я, – слишком эта гадина быстрая, и такими темпами, что она их пожирает, непонятно, насколько у меня хватит обычных артефактов? Но точно ненадолго».
И я оказался прав.
«Последний… – примерно через две с половиной минуты реального времени, понял я, – тогда перейдем на другие безделушки».
Как-то я оказался не готов к тому, что мне придется артефактами кормить двадцатиметрового змея.
Однако как раз именно в этот момент пришло сообщение от Пандоры.
– Найдена оригинальная структура разыскиваемого метрического модуля, – доложила она.
«Как так? – удивился я. – Откуда ты знаешь, что это именно она. Вернее, что это оригинальная структура аннигилятора материи, а не какая-то ее копия или дубликат?»
– Найден оригинал использованного артефакта, о котором шла речь в полученной ранее информации, – и Пандора мне передала какие-то координаты, – самоназвание найденного артефакта – «Копье Судьбы». По уточненным данным с его помощью было уничтожено семь подобных созданий. Достоверность ранее полученных сведений подтвердилась. Как следствие была получена оригинальная копия необходимого метрического модуля.
– Это как? – не сразу понял я.
– С подключением многофункционального модуля дублирования и расширением моих собственных возможностей стал доступен функционал создания полного метрического двойника любого объекта, даже если доступ к нему получен через подключение к внешнему энерго-информационному полю, самоназвание «Астрал».
До меня достаточно быстро дошло то, о чем пытается мне сейчас сказать Пандора.
«Так ты что, через астрал умудрилась сделать дубликат того самого метрического модуля, что нам и был необходим, вытянув его из оригинального артефакта, который разыскала через астрал?»
– Да, – подтвердила Пандора.
«Обалдеть, – оценил я все перспективы подобных возможностей, – так мы теперь через него сможем получить метрическую структуру любого артефакта или плетения?»
– При условии четко сформулированных условий поиска, – осадила меня Пандора.
Но это и так было понятно.
«Ладно, это так, информация к размышлению, – мысленно пробормотал я. – Что мне следует делать дальше?»
Ну а следующим шагом шло внедрение полученного через астрал метрического модуля в мой меч.
И тут Пандоре пришлось немного поколдовать над его структурой и схемой размещения.
Геометрически модуль действительно был рассчитан подо что-то другое. Но если это копье, а модуль находился в его наконечнике, судя по тем данным, что к нам попали, то что-то дюже большим оно у нас выходило по тем же расчетам. Но что еще более интересно, кто этим самым копьем должен был орудовать, чтобы уничтожить подобного монстра?
– Преобразование завершено, – сообщила моя виртуальная помощница.
«Ну, тогда работаем», – мысленно пробормотал я.