Дорога, ведущая в никуда

– Видимо, и он что-то почувствовал, – прокомментировал я слова эллата, после чего перешел к тому, на чем и остановился: – В общем, Кружу я не сказал главного.
Я более чем уверен, что монстр никуда отсюда не денется, а последует сразу за тобой и постарается ворваться в помещение, где вы будете прятаться.
– Что? – поглядел на меня Гулд. – Как так? Но твой план?
– А что план? – и я слегка пожал плечами. – От этого он не поменяется. Ты открываешь двери и даешь выбраться из нужной нам комнаты тому монстру, что там засел. А потом со всех сил несешься к нашим, и вы запираетесь изнутри. Ну а я уже посмотрю, что можно будет сделать с этой стороны.
– И ты уверен, что сможешь что-то сделать? – став необычайно серьезным, спросил у меня парень. – Ведь эта тварь может заметить тебя?
– Не факт, – достаточно честно ответил я молодому бойцу и, уже поясняя для него, рассказал: – Я обратил внимание на то, что моего приближения этот монстр не почувствовал, а среагировал лишь когда в непосредственной близости от него оказался наш гигант. Вот я и постараюсь воспользоваться этим своим шансом. Шансом на внезапность. Именно поэтому я и остаюсь.
После чего я показал в направлении помещения, где укрылись наши спутники.
– Там должны находиться наиболее сильные из нас, – сказал я, – а это Круж и его друг, тут, – и показываю на то место, где мы сейчас стояли, – наиболее быстрый, и со слов нашего общего знакомого, это ты. Ну а там, – и я рукой махнул себе за спину, – наиболее незаметный для этого монстра. А это я.
– Понятно, – протянул эллат, – ну а если у тебя все же не получится?
Я посмотрел прямо ему в глаза.
– Там у вас шансов отбиться или хотя бы просто сдержать его будет гораздо больше, – достаточно откровенно ответил я Гулду, – ну а тут от вас точно не будет никакой помощи. Да и укрыться вы от этого монстра вряд ли сумеете. Поэтому ваше место именно там, где у вас будет хоть какой-то шанс…
И я вновь показываю в сторону открытой двери в соседнюю комнатку.
Тот очень долго смотрел на меня в ответ.
– Я не подведу, – наконец произнес он.
Я же в ответ лишь слегка улыбнулся.
– Более чем уверен в этом, – сказал я ему и, подумав о том, что наш гигант, оказался более прозорлив, чем мне показалось, добавил: – Иначе Круж не прислал бы тебя.
После чего махнул парню в сторону двери, за которой все четче слышалось какое-то шуршание.
– Ладно, пошли, нечего оттягивать. Наши уже должны были подготовиться. Теперь все зависит от нас.
И я указываю ему на двери, но сказал несколько другое.
– Дай мне пару минут, я тебе кивну, когда буду готов, ну а ты дай знать нашим и после этого приступай к своей части.
– Хорошо, – только и ответил парень.
Я же тем временем огляделся.
«Это подойдет», – и по стене быстро вскарабкался под самый потолок коридора с нашей стороны двери. Тут я заметил несколько небольших выступов, которые позволяли, ухватившись за них и растопырив руки и ноги, зависнуть над проходом и коридором.
«Теперь она точно проползет подо мной, если будет преследовать Гулда, – оценил свою засаду я, – да и не заметит меня сразу, что тоже мне на руку».
Хоть я и был уверен, что на магическом уровне останусь для запертого в комнате монстра невидимкой, но вот в том, что он меня банальным образом может и не увидеть, сказать не мог. Именно поэтому и выбрал такое место, чтобы устроить засаду.
«Жаль только, тут оружие заранее не подготовишь», – уже перед тем, как подать сигнал Гулду, подумал я. Но нужно было чем-то пожертвовать в угоду незаметности, и в моем случае это оказалась возможность вооружиться заранее, еще до начала сражения.
– Готов, – устроившись несколько более удобно, одними губами, прошептал я.
Однако парень меня прекрасно понял и, быстро кивнув в ответ, предупредил наших спутников, о том, что мы начинаем. После чего направился к двери.
А уже через мгновение от его сильного пинка двери распахнулись, влетев внутрь комнаты. Причем открылась она с первого раза, на что я, в общем-то, не рассчитывал, думал, придется повторить попытку их открыть в несколько заходов.
 
Тем временем в коридоре звучали удаляющиеся шаги молодого эллата.
«Сейчас», – расслышав усиливающееся шуршание, понял я.
* * *
Мир Хелвет. Местность – дикие земли.
Развалины древнего города на территории болот.
Пару секунд спустя
Не успел еще Гулд отбежать и на несколько метров, как в распахнутые двери выскользнула слегка приплюснутая голова и практически мгновенно развернулась вслед за убегающим парнем. Разглядывать этого монстра у меня времени не было. Но периодически выскакивающий раздвоенный на кончике язык и крупное длинное тело, выползающее из комнаты, явно говорили о том, что мы с Кружем в своих предположениях не ошиблись. Это была змея, только вот очень уж большая.
«Ладно, нечего отвлекаться», – подопнул я себя.
Я устроил здесь засаду не просто так. А потому в тот самый момент, когда подо мной проскользнула голова этой огромной змеи, я сиганул вниз.
А вот теперь ускорение и вытащить свой меч.
«Блин, – с сожалением подумал я, – тут бы клинок побольше, но вроде по расчетам и длины этого меча должно хватить».
Крупный эллат был прав в одном, просто так с этим монстром не справиться, но если повредить ему спинной мозг, то вряд ли это существо будет представлять такую большую опасность.
Замах. Удар.
Клинок должен был пробить шкуру змеи и как раз по нашим с нейросетью расчетам вонзиться в сочленение между двумя позвонками. Только вот как бы не так.
Хоть мой меч и был создан из металла, ничуть не уступающего по своей прочности адамантиту, только вот и он не смог даже оцарапать шкуру этого монстра. Лезвие клинка просто соскользнуло по ней в сторону, даже не повредив ни одной чешуинки, но при этом чуть не вывернуло мне руку.
Ведь я и сам приложил немало сил в надежде обездвижить этого монстра с одного удара.
И как раз в этот самый момент до меня постепенно, хоть и со значительным запозданием, стало доходить, что этот монстр кроме своего внешнего вида с обычными змеями вряд ли имеет что-то общее.
«Так, и что у нас есть на него? – начал я проводить быстрый анализ ситуации. – Шкуру этого монстра так просто не пробить и не повредить, значит, идем более надежным и запасным для меня путем. Поглощение».
Перехожу на уровень магического восприятия, только вот практически сразу я понимаю, что и тут меня ожидает полный облом. Не было подо мной ничего. Абсолютно. И это не та маскировка, которой пользовался паук в лесу. Нет, это я проверил первым делом.
Подо мной реально была энергетическая, эфирная и метрическая пустота. Вакуум. Никаких признаков змеи, которую я оседлал.
«Это как так? – слегка оторопел я. – Неужели тут применяется тот же тип маскировки метрического ядра и энергетической сущности, что используется и мною?»
И я быстро проверяю пространство, где укрыл свое внутреннее «я». Но и там ничего.
«Пандора, как такое может быть?» – с этим следовало разобраться.
Но еще не успела моя помощница ответить, как я, кажется, и сам догадался.
Встречал я кое-кого, к кому можно было подключиться, лишь напрямую обратившись к его внутреннему дару, это Дхимашада. Именно подобным образом мне удалось взять под контроль ее дар пожирательницы.
«Но тогда и тут должно быть что-то подобное?» – задумался я.
Но нет. Если бы монстр обладал хоть какими-то схожими способностями, то Гулд никак не успел бы добраться до комнаты, где укралысь наши спутники. В этом случае змее не было никакого резона гнаться за ним.
Но тогда…
И я потрогал рукой гладкую и слегка шершавую кожу этого монстра, похожего на столь необычную рептилию…
«Она может выступать не только надежной защитой от нанесения физического урона, но и любого магического или метрического вмешательства…»