Дорога, ведущая в никуда

И внедрив структуру измененного метрического модуля в лезвие своего меча, размахнулся и вонзил клинок прямо перед собой. И в кожу тот вошел, будто в масло. Даже никакого сопротивления.
«Кажись, куда-то попал», – констатировал я, заметив, что монстр практически в то же мгновение замер на месте.
И это явно было одним из побочных действий внедренной структуры, ведь кроме самого аннигилятора, там было прошито еще несколько свойств, но пока Пандора не завершила их анализ, а ждать – только терять время.
Необходимое мне свойство меч приобрел сразу, и я сумел пробить шкуру змеи. Но этот мой удар имел и еще кое-какие последствия. И касались они уже непосредственно скрывшихся в помещении моих спутников.
За то время, пока Пандора готовила преобразованный модуль, а я потом внедрял тот в свое оружие, змея уже вновь успела вернуться ко входу в помещение и замерла напротив двери, ведущей внутрь.
Возможно, она и сама готовила свой удар, тут мне не известно.
Но вот мой укол спровоцировал ту на чистых рефлексах произвести его несколько раньше.
Да еще и так удачно, что монстр просто с одного удара выбил двери.
Не уверен, но мне показалось, что напротив них лежит еще несколько чьих-то тел, а потому я быстро проверил все помещение.
«Все живы», – это пока единственное, что интересовало меня.
Ведь, по факту, ничего еще не завершилось. Змея или змею, так и не определился, что это за монстр, я только обездвижил и, по факту, монстр все еще жив. Так что теперь предстояло перейти к тому, ради чего все и было затеяно.
«Поглощение», – подключившись к структуре монстра через проткнувший его шкуру клинок, мысленно скомандовал я.
И в меня полились потоки энергии. Ее было очень много.
Видимо это существо накапливало ту не просто годами или столетиями, а тысячелетиями.
Энергии было даже больше, чем в тот момент, когда я подключился к эгрегору богов. Но при этом никакой связанной информации, что вполне ожидаемо, я не получил. Этот монстр был неразумен.
Но вот что еще более странно. У этого огромного монстра не оказалось никаких очень уж особых метрических структур или магических свойств.
Только его физическая мощь, необычайная живучесть, сила да скорость. Ну и его повышенная магическая чувствительность. Но ничего из этого не подходило для меня.
Все его свойства в основном как раз и были завязаны на его столь странное строение.
Хотя нет. Кое-что мне все же перепало.
* * *
Такой лакомый кусок я оставить никак не мог.
Это непробиваемая шкура этого монстра.
За то время, что мы выхаживали раненых и ждали, пока те полностью восстановятся, чтобы продолжить путь, я освежевал змея.
Не знаю, кто и как сможет выделать его кожу и что-то из нее для меня сделать, но у самого меня была возможность как минимум снять ее с этого монстра. Ведь специально под это дело у меня появилась и пара разделочных кинжалов, с вложенной структурой аннигиляции материи, способных это сделать.
Странным оказалось еще и то, что я так и не нашел кучу тех артефактов, что скормил ему.
Складывалось такое ощущение, что те будто растворились в его огромной утробе, после чего бесследно исчезли.
Вот так и прошло два следующих дня.
Наши бойцы восстанавливались, я занимался выделкой шкуры, ну а остальные просто отдыхали.
Люди будто чувствовали, что самое веселье еще даже не началось.
* * *
Мир Хелвет. Местность – дикие земли. Развалины древнего города на территории болот. Нижние уровни подземелий. Два дня спустя
– Так, я сейчас их открою, – сказал я, обращаясь к стоящим рядом со мною эллатам, – но нужно будет держать двери под контролем, вдруг оттуда кто ломанется, а то есть у меня большое подозрение, что закрыли их так капитально не просто так… Круж, сделаете?
И я поглядел как на нашего крупного бойца, так и на его товарища.
Тот лишь слегка наклонил голову, и они с другом вышли из комнатки с пультом управления.
Да, я не оговорился, в этом помещении мы нашли достаточно навороченный пульт управления системой безопасности подземелий, который оказался вделан в стену. И именно он управлял открытием как нужной нам двери, так и многих других, которые находились как на этом, так и на более нижних уровнях. Ну, это если судить по тем надписям, что мы сумели прочитать.
 
Правда, открывать их мы все разом даже не собирались, ведь нам прекрасно было известно, на кого можно нарваться в таких вот потайных комнатках и коридорах.
Да и после стычки с предыдущим монстром, что заставил нас задержаться тут на пару лишних дней, мои спутники стали относиться к обитателям как подземелий, так и тем, кого мы можем встретить в пещерах, более настороженно и осмотрительно.
Между тем, пока я размышлял, наш караул добрался до потайной двери.
– Мы на месте, – услышал я голос крупного эллата.
– Хорошо, открываем, – сказал я в ответ и отошел к стене, после чего показал в сторону пульта Таре, – теперь твоя очередь. Насколько я понял, нужно активировать эту последовательность символов…
Что интересно, тут даже ничего придумывать не пришлось, необходимая последовательность открытия для любой двери, с которой был связан этот пульт, была написана рядом с ее схематичным отображением на плане каждого уровня.
– Поняла, – произнесла девушка и подошла чуть ближе. После чего стала осторожно передавать энергию, в нужном порядке активируя очень похожие на обычный алфавит руны.
Это был рискованный шаг, но мы на него пошли сознательно. Иначе нужную нам потайную дверь мы бы вскрыть не смогли.
В коридоре на повороте дежурил Гулд, он должен был предупредить нас, если на уровне появится нежить.
За те два дня, что нам пришлось здесь переждать, натыкались на скелетонов мы лишь однажды.
Но это не показатель, тем более сейчас нам пришлось вновь прибегнуть к использованию магии.
– Готово, – сказала мне девушка.
– Круж, как у вас? – уточнил я у гиганта.
– Никак, – ответил тот, – все закрыто. Ничего не изменилось.
– Хм, – подошел я чуть ближе, – чего не хватает?
И заметил слегка подсветившуюся руну на правом углу консоли.
– Этого тут раньше не было, – пробормотал я.
– Да, – согласилась с моим замечанием магиня, – она стала мигать, когда я активировала последний символ.
– Хм, – протянул я, – похоже, требуется подтверждение тому действию, что ты выполнила. Так, руну активировать не нужно. Это и так сделано. Тогда что?..
И я перевел взгляд на девушку.
– Влей в нее небольшой объем энергии, – попросил я Тару.
Несколько мгновений.
– Передала немного, – сказала она мне.
– Угу, я заметил, – задумавшись, ответил я девушке.
– Как? – удивилась та.
Я же показал на мигающий символ.
– Стал мигать чаще, чем до этого, – пояснил я девушке.
Она кивнула, я же вновь попросил ее:
– Давай еще, – сказал я, – вливай энергию или до тех пор, пока нам что-то не передадут Круж с Кергом, либо до того момента, когда не прекратится это мигание.
– Поняла, – подтвердила девушка и начала передавать магическую энергию.
– Хватит, – быстро ухватил я ее за руку.
Не знаю, что меня дернуло, но я точно знал, что больший объем энергии, переданный в артефакт, активирует некий аналог самоуничтожения и все двери в этих помещениях заклинит.
К тому же и руна сейчас горела не переставая.
– Что-то пошло, – услышали мы крик крупного эллата.
Но не только это.
В коридоре раздался топот шагов Гулда.
– У нас гости, – быстро произнес он.
– Мы закончили, – сказал я ему в ответ и показал всем в направлении выхода, – быстро к потайному ходу, нужно забаррикадироваться там.
И уже через несколько секунд мы были в соседнем помещении. Только вот и скелетоны уже добрались до нашего коридора, я мельком их заметил, когда проскользнул в комнату.