Альтернатива (СИ)

— Попросил на минуту выйти.
— Вы с ним договорились?
— Нет еще, но в процессе.
Снова за моей спиной лязгнул засов.
— Ты иди, — Анна похоже сильно обиделась, что даже ее природное любопытство не помогло. — Я здесь посижу, пока вы там решаете.
Я пожал плечами — это скоро будет моим самым любимым движением. Развернулся и прошел обратно в лавку не забыв закрыть дверь на засов.
Передо мной на столе лежало три потертых томика в кожаном переплете. Никаких надписей на них не было.
— Можно? — спросил я у Барыги.
— А почему нет? — Удивился он. — Ты же покупаешь. Не я. Я эти книги и так знаю.
Я осторожно взял книгу, которая лежала ближе ко мне и открыл ее.
На первой странице была надпись — «Начальный курс элементарной магии»
 Глава 26 
Я перелистнул несколько страниц. Введение…Историческая справка…О, вот оно — «Глава первая. Магический источник.».
Дальше шло описание видов, форм и стихий… Занудливо, но на то он и учебник, чтобы дотошливо вбивать в голову неучам магам дисциплины.
Я открыл на первой странице другие два тома — «Основы магии огня» и «Основы артефакторики».
— Я помню, что тебя объявили магом воздуха, но по твоей стихии у меня ничего нет. — Барыга внимательно смотрел с каким трепетом я открывал книги.
— Сколько за все? — я сложил все три книги в стопку и отметил, как жадно блеснули глаза барыги.
— Ну, с учетом того, что книги очень редкие за каждую полторы тысячи.
Я крякнул от неожиданности. От непомерной цены.
И он знал, что, если у меня есть деньги, я заплачу.
Вот только таких денег у меня не было.
— Предлагаю честный обмен. Я слышал ты коллекционер, собираешь артефакты — я полез в карман и выложил противоментальное кольцо.
Барыга впал в ступор. Он глядел на кольцо, потом на меня, потом снова на кольцо.
Внезапно я увидел, что снова загораются боевые артефакты.
— Откуда… У… Тебя… Артефакт… Имперской… Гвардии… — медленно слово за словом произнес Барыга.
— Ну не совсем гвардии, а спецотряда. И да, я же говорил, что у меня есть тайны. — Усмехнулся я.
— Сделка не состоится, — он попытался положить свою руку на книги, но я был быстрее. Он отдернул руку, будто моя ладонь, лежащая на книгах, была ядовитой.
— Повторяю, откуда он у тебя? — сказал он мрачно — Ты либо отвечаешь, либо мы расстаемся.
Я пожал плечами.
— Купил.
— Врешь!
— Клянусь. Некоторые гвардейцы очень любят деньги. Вот я и прикупил несколько артефактов.
А что делать? Сказать ему правду? Что с трупа собрал? Интересно, что бы было, вытряхни я мешочек с артефактами ему на стол. Сразу бы попытался испепелить или попозже?
— Фактически все накопленные деньги потратил, — посетовал я. — Я ж не думал, что эти книги так дорого стоят.
— А что еще у тебя есть? — Глаза Барыги загорелись жадностью. Моя версия насчет покупки была взвешена со всех сторон и со скрипом принята, но боевые артефакты и не думали разряжаться.
Ну, я б себя тоже стал бы опасаться на его месте.
— Еще есть вот это — я положил на стол кулон с защитой от огня.
Он торопливо залез под стойку и вытащил небольшую квадратную коробочку, исчерченную рунами и с выемкой на верхней поверхности. Судя по всему, какой-то исследовательский артефакт. Положил туда кулон.
На одной из граней коробочки стали загораться красным руны.
Барыга восхищенно поцокал языком. Вытащил кулон и положил туда кольцо. На это раз руны загорелись на другой грани. Зеленым.
— Ну что? По рукам? — спросил я.
Он задумчиво посмотрел на меня. Оценивающе.
Я стоял с невозмутимым видом, держа руку на стопке с книгами.
Нет, яхонтовый ты мой… Больше я тебе ни одного артефакта не покажу, иначе отсюда выйдет только кто-то один из нас двоих. По блеску в его глазах я уже понял, что стоимость этих двух артефактов гораздо выше запрошенной цены и если бы я еще что-то достал у него был бы соблазн решить все раз и навсегда. В свою конечно пользу.
Наконец здравый смысл победил над жадностью.
Барыга криво улыбнулся.
— Стоимость этих артефактов чуть-чуть ниже… Но… С учетом того, что ты берешь все три книги, то по рукам. Забирай. — он небрежно махнул рукой.
  
Я бережно сложил томики учебников в сумку.
— Я надеюсь, сделка, как и моя реальная личность, останется тайной? — спросил я его напоследок.
— Мда…Немного обо мне рассказала видимо Анна, — покачал головой Барыга. — Разумеется в тайне. При моем ремесле болтливость противопоказана.
— Ну, вот и славно. Приятно было иметь с вами дело.
Кажется, он понял смысл перехода с ты на вы. Усмехнулся.
— Взаимно. Если захочешь что-то приобрести у меня особенное приходи.
Я улыбнулся. Подал протянутую руку и вышел из лавки, чувствуя, как его глаза буравят мне спину. Да и взведенные артефакты заставляли бежать морозные мурашки по коже. Конечно Белоусов сказал, что против огня некоторое время я продержусь, но меня смущал таинственный артефакт у него на груди светящийся белым. Против магии воздуха у меня ничего не было.
Закрыв за собой дверь, я глубоко вздохнул.
Одно важное дело сделано. Можно бы и поужинать.
Анна мрачно сидела на лавочке в позе роденовского мыслителя. Увидев, что я вышел, вскочила и подошла ко мне.
— Ну что? Договорились?
— Ага! — сказал я и зевнул. Конечно, эти два дня выдались суматошными и я фактически не спал. Даже в молодом теле чувствуется усталость. — Слушай, а пойдем где-нибудь перекусим?
— Ты меня приглашаешь? — напряглась Анна.
— Ага. Не бойся — приставать не буду. Мне больно дороги обе моих руки.
— Дурак! — шлепнула меня по плечу девушка.
— Есть немного, — ухмыльнулся я.
— О небо, дай мне терпения! Куда пойдем?
— Давай на твой вкус? — мое знание подобных заведений в городе было более чем скромным, и я по понятным причинам не хотел там появляться без веской на то причины. — А то я в городе недавно.
— Ну, пойдем.
Заведение, в которое мы в итоге пришли, было корчмой средней руки, судя по публике, которая тут сидела.
Обстановка в ней была куда хуже всех виденных мной едален. Но готовили здесь и правду неплохо. До уровня таверны «Воронья гора» не дотягивает но… А если сравнивать стоимость, то эта корчма однозначно теперь находилась в моем топе едален на первом месте.
Нам подали кролика с тушеными овощами и слабое ячменное пиво.
Вообще пивная карта была в этом мире весьма обширна, начиная с пива разных сортов и из разных зерен, кончая весьма крепкими настойками. Из чего я делал вывод, что дистиллят тут изобрели уже достаточно давно.
Я не любил крепкие напитки. Было в них что неправильное, что заставляло замутненное сознание творить вещи, которые в трезвости ты и представить не мог.
А вот некрепкое пиво я очень любил и в старом мире частенько забегал в некрупный бар неподалёку от дома. Там продавали собственное пиво из ячменя и пшеницы, которое ни в какое сравнение не шло с бутылочным пивом.
Как-то один из моих любимых писателей написал в одном своем произведении, что «бутылочное пиво — это труп пива в стеклянном гробу». И я считаю, что он прав на все сто процентов. Пиво должно быть живым, а не накаченным химией, чтобы не портиться.
Так вот, пиво, которое нам подали ни какое сравнение с
пивом в баре не шло. Не в пользу последнего.
Нежное, с шелковистым вкусом, как раз под мясо кролика и горячий ржаной хлеб.
Судя по всему, девушка часто ела здесь, так как корчма располагалось неподалеку от базы ее отряда. Анну здесь хорошо знали, и к нам тут же подошел хозяин заведения, и мы сделали заказ. Точнее сделала она, а я только расплатился.
Подали еду быстро два мальчишки половых. Сгрузили все с подноса, зажгли свечку в плошке стоящей на столе и, поклонившись, удалились, приняв на чай два медяка.
Мы ели молча. Я от усталости, Анна из-за обиды на меня.