Золотой Дракон (СИ)

К середине следующего дня я должна выйти на дорогу. Дальше придётся двигаться по ней, чтобы без лишнего риска добраться до Даннора. Слишком много времени потрачено зря. А до столицы добираться ещё дней десять… если не отыщется какое-нибудь средство передвижения побыстрее волчьих лап.
Что там нужно для ритуала удачи? Кажется, большая часть компонентов лежит у меня в мешке. А остальные… поищем.
Через три часа я входила в ворота Даннора. Заговор сработал. На меня напали откровенно заплутавшие разбойники. Их главарь убежать не успел. А с его шеи я с радостным рыком содрала «заветный талисман». Этот очень умный человек носил на грязном кожаном шнуре кристалл телепорта, даже не догадываясь, что это такое.
Куда наведаться в первую очередь? Хотелось, конечно, сразу отправиться во дворец. Но это было неразумно. Усмехнувшись, я пошла к своей лавке, прислушиваясь к разговорам и стараясь не демонстрировать своё лицо прохожим. Наслушалась новостей… так, что захотелось придушить пару… высокородных существ. Особенно меня впечатлило объявление о грядущей свадьбе наследного принца. Благополучно объявившего себя женихом моей дочери ещё в день их первой встречи и с тех пор от своего намерения не отказывавшегося.
А в лавке за запертой изнутри дверью и закрытыми шторами окнами кто-то шарился, громыхая и тихо переругиваясь. Я оглянулась. Пара прохожих как раз скрылась за поворотом. Больше на улице никого не было.
Ну, воры, вы допрыгались.
Скользнув внутрь, я замерла у двери, прислушиваясь к голосам, доносящимся из кладовой.
— Ты действительно надеешься что-то здесь найти?
— Надеюсь. Иначе не стал бы взламывать дверь. Кстати, почему у тебя нет ключа?
— Ключ остался в руинах Озёрного. Не думал, что он мне ещё пригодится.
— Нечем ему думать… Кажется, я нашёл… хм… нет, не то. Кстати, Рада не вернулась? Вторые сутки Кай дурачит королеву. Странно, что до сих пор не попался.
— Он не попадётся. Рада вернётся на собственном драконе вместе с остальными… Не знаю только, как долго продлится их отсутствие.
— Главное, чтобы успели до свадьбы. Демон вряд ли сможет сойти за жениха.
— Невеста ещё не тронулась в путь. У них есть время.
— А теперь, господа взломщики, всё сначала и поподробнее.
Мираэль
— Мы могли остаться там. — Неодобрительно сообщил Ирис, сидящий за спиной принца.
Чёрная драконица насмешливо рыкнула.
— Не могли. — Перевёл принц. — Это было бы постыдное бегство. Проявление страха.
— Вот как! Что ж, тогда поспешим на свадьбу.
— Поспешим… Только не на ту, которой все ждут.
— Но как ты выпутаешься из сетей королевы? Разве ты сможешь жениться против её воли?
Мираэль перехватил взгляд Рады. Золотой Дракон нёс её с явной гордостью, временами поглядывая на Чёрную. Девушка ждала ответа на вопрос с большей тревогой, чем тот, кто его задал. Она-то знала, насколько велика неприязнь королевы к оборотням и какой страх испытывают эльфы перед возможностью возрождения эльев. Пусть даже это нелепая легенда…
Принц ободряюще улыбнулся.
— Я найду выход. Никто не заставит подчиниться всадника. Мы теперь вовсе не беззащитны.
— И не бездомны. — Пробурчал эльф.
— Нет. Но нельзя так просто отказываться от Даннора. Я не намерен терять трон моего отца.
— К трону должна прилагаться принцесса. — Усмехнулась Рада.
Её дракон взревел, гневно обернувшись на всадницу.
— Гарем мне ни к чему. — Холодно отозвался Мираэль. — А невеста уже есть.
— Смотрите! На площади что-то происходит! — вмешалась Тар, дёрнув Раду за рукав.
— Спускайтесь чуть ниже. — Приказал драконам принц. — Но так, чтобы нас не заметили.
— Не заметят. Слишком много магии. — Успокоил его Золотой.
— Видишь, что там?
— Две женщины перед статуей. Они готовы сражаться друг с другом.
— Там Иффен и моя мать. Садитесь, нужно остановить их!
— Нет! Нужно ждать.
— Чего ждать? Кто кого убьёт?
— Они не сражаются, ты же видишь. Не нужно вмешиваться, пусть попробуют договориться. — Продолжала настаивать Рада, удивляя жениха. Он как-то привык, что она его решения не оспаривает…
— Договориться? Королева не станет даже слушать…
— Но она уже слушает. Посмотри внимательнее и сам увидишь, почему это происходит.
— Статуя изменилась. — Первым понял Ирис. — Теперь их двое…
— Власта и Нарриэль. — Тихо договорила Тар. Все услышали.
— Эльнираэль пытается разобраться, как это произошло. Обвиняет Иффен… — эльф свесился со спины дракона, напряжённо вглядываясь. Слышать он ничего не мог, но и увиденного было достаточно. — А Иффен тем временем что-то вещает.
— И королеве приходится её слушать. — Тар улыбнулась. — Кажется, действительно есть шанс, что они договорятся.
Драконы опустились ещё немного, но садиться на площадь не торопились, ожидая, пока всадники определятся.
— Держитесь этой высоты. — Махнул рукой принц. — Но будьте готовы действовать быстро.
— Кажется, действовать нам не придётся. — Голосом похоронного плакальщика сообщил Ирис.
— Что? — Мираэль наклонился, чуть не свалившись с дракона.
— Они расходятся.
— Тогда почему ты говоришь об этом так, как будто все умерли?! — сверкнул глазами принц. Королева и оборотень внизу мирно удалялись в противоположных направлениях.
— Потому что за два дня у меня ни травинки во рту не было! А в моих покоях живёт демон! И я не представляю, что от них осталось!
Тар только фыркнула. Её тоже терзали смутные подозрения по поводу того, как развлекался отец, вынужденный сидеть взаперти в императорском дворце.
— Битва отменяется. Летим отсюда. — Усмехнулась Рада. — Кормить эльфа… лечить нервы демону и отстраивать дворец.
Кай решил погостить ещё немного. Кажется, ему понравилось… Жена всё равно ещё неделю должна провести у своей матери, сына она прихватила с собой… А во дворце могли остаться незашуганные слуги. И неизученные эльфы… Высокородные дивные были настоящим искушением. Они его умиляли. Будили маньяка-исследователя, чутко дремлющего в любом демоне.
К тому же, он всегда мечтал присутствовать на императорской свадьбе. А ещё назревает крупный политический скандал — вместо брачного контракта в Югорию отправился полный конверт сушёных жаб… Откуда он знает? Да так, случайно слышал… Не желает ли принц лично заняться решением проблемы? Вот как раз тот самый контракт, случайно оказавшийся у него в кармане…
Вечером Мираэль долго разговаривал с матерью в её покоях. После он отправился прямиком к Раде. Нужно было решить важный вопрос — будет ли традиционное белое с алым свадебное платье красиво сочетаться с чешуёй Золотого Дракона? Или стоит внести в традицию некоторые коррективы?
Иффен
На улице сгущалась ночь. Холодный ветер трепал шторы на распахнутом окне. В моей спальне было темно — я намеренно не зажгла светильники. Нежно касаясь стен, я бродила по дому, разбирала вещи, удивляясь их количеству. Кажется, никогда не старалась скопить добро, но вот, поди же — набралось немало. Интересно, что со всем этим будет делать моя дочь? Лавка ей не пригодится, всаднице дел хватит. Может, стоит подарить дом Хенно? Если он всё же решит остановиться в Данноре. Ну, или будет сюда возвращаться, как делала я.
Внизу хлопнула дверь. Вот и Рада. Я не сомневалась, что смогу с ней попрощаться, но сейчас никак не отреагировала на её появление. Дождалась, пока она поднимется в спальню и остановится на пороге.
— Ты уходишь?
Пора. Я выпрямилась, прикрыв сундук.
— Мы все уходим.
— Я почувствовала. И пришла.
— Знаю.
— Позволишь вопрос?
— Давай.
— Что произошло на площади? Почему королева изменила решение?
— Дай руку. И смотри.