Каменное сердце (СИ)
-Ух, какая приятная волосатость! Глаз радуется! — медведь выглядывал из кармана, высунув лапы и голову.
-Тьфу ты! Обещаю — ещё раз про свою волосатость расскажешь, я тебя побрею налысо! Будешь как попка младенца, такой же гладенький и безволосенький! — пообещала Тяньша, которую возглас медведя заставил подпрыгнуть из-за неожиданности.
-Да мне что ж — уже и повосхищаться нельзя, что ли?!
-Ты за миллион лет под сектой не навосхищался?!
-Хм, мне, кстати, каждый раз, как я просыпался, приводили медведицу. С густой шерстью такой, с задницей — во! Даже не смотря на то, что получилось, я о тех годах ничуть не жалею!
-Похотливый хомяк!
Прошло часов десять, прежде чем показалось место, на которое указывала стрелка таблички. Посреди степи росло огромное, двадцать человек не обхватили бы, бочкообразное дерево, на котором ветки были только вверху, а гладкий ствол поднимался метров на десять вверх. В стволе чуть выше уровня земли оказалось гигантское дупло, в котором и нашли себе пристанище ученики сект — четверо из Храма Божественной Сутры, один из секты Тысячи Трупов и знакомая уже Тяньше аристократка, обфыркавшая девушку после признания о том, что в детстве пасла коз.
-Здравствуйте! — постучав ногой по стволу дерева, Тяньша заглянула в дупло, осмотрев всех учеников там. Те осмотрели её в ответ.
-А! Ты эта же… как там… Тяньша! Вот! — почему-то обрадовалась Му Сяо и вскочила на ноги, улыбаясь девушке.
-Здравствуй, сестра! — махнул рукой один из храмовников. — Хорошо, что ты пришла — нас становится больше!
-Да-да! — поддакнул её ещё один храмовник. — Нас и так уже семеро, можем уже начинать! А то третий день тут сидим, уховёрток из задниц выковыриваем, пора бы уже делом заняться. Если до сих пор никто не пришел — значит, и не придёт.
-Ладно-ладно, брат Мо, если за пару часов никто больше не подойдёт — начнём. — успокоил своего брата Главный храмовник, первый обратившийся к Тяньше.
-О, это уже дело!
-Сестра, а ты присаживайся и отдохни. — Главный дружелюбно улыбнулся. — Надо набираться сил, до основного лагеря четыре дня пути на артефактах.
Не ответив, Тяньша села на мягкий, упругий пол, опёршись спиной о стенку дупла, и начала медитировать. Но сразу же бросила испуганный взгляд на своё Ядро, проверяя наличие кокона — тот всё ещё был там, проклятый, и тянул из неё энергию! Ну и ладно! Сволочь! Стану сильнее и заморожу тебя к чёртовой матери! А, кстати, я ж не пробовала обработать его Ци ледяного пламени!
Сосредоточившись, девушка создала в своём внутреннем мире туманное ледяное облако. Так, немного сожмём её, чтоб концентрация ледяного пламени увеличилась. Ещё, ещё! Облако стало уже не просто туманом, а кристаллизовалось, превратилось в сверкающе-голубой ледяной меч. Усмехнувшись, Тяньша развернула лезвие меча остриём к кокону и усилием воли метнула его вперёд. Ледяное лезвие меча за мгновение добралось до кокона, вонзилось в него — и было полностью поглощено! Девушка досадливо скрипнула зубами, этот уродец ещё даже её ледяное пламя жрёт! Скотина!
-Эй, Тянь-эр! — вдруг кто-то выдохнул прямо в ухо.
-Ох, блин, Му Сяо! — Тяньша вздрогнула и повернула голову к подобравшейся вплотную девушке. — Что такое?
-Прости, что я тобой раньше немного… пренебрегала. — замялась аристократка, с профессиональным раскаянием хлопая глазами. — Но мы тут две девушки среди кучи парней и должны держаться друг друга! Ты же меня понимаешь?
-Вполне, вполне. — кивнула Тяньша. — Давай тогда рядом сидеть.
-Ага. — Му Сяо уселась поудобнее и снова прижалась к уху Тяньши. — Слушай, а что ты нашла? Тут уже у всех что-нибудь есть. А тебе какой счастливый случай попался? Нет, если не хочешь — не говори! Я вот тоже никому ещё не говорила, но тебе скажу — я нашла Траву Утренней Росы! Целый мешок! Представляешь? Из неё можно кучу пилюль Малого прорыва сделать!
-Поздравляю. — буркнула Тяньша, не разделяя энтузиазма Му Сяо. Ей эта трава всё равно уже не нужна, а пилюли Малого Прорыва только для прорыва барьера между тремя первыми шагами используются. — А я встретила богиню Ночных Пауков. Ну и жуткая же старуха!
-Богиня?! Настоящая богиня?! — глаза Му Сяо округлились, будто она вставила вместо них персики.
-Самая что ни на есть. Паучиха с десятиметровым размахом ног, которая одним ударом лапы может разорвать пространство!
-И как ты от неё смогла убежать? Ты её убила?!
-Какое там! Я использовала Кубики Алчущей Тьмы. Помнишь, я их сделала на соревнованиях? Ну вот, я сразу все в неё бросила, она лапами замахала и разорвала пространство, а я в этот разрыв и прыгнула!
-Ух ты! — глаза девушки как-то по-особенному блестели. — А мне почти ничего опасного не встречалось. Я все недели лазила по скалам и собирала Траву Утренней Росы, только иногда дралась с птицами, которые на скалах гнёзда устраивали. Но они на шаге меридиан были, вообще проблем не представляли.
-Понятно. Давай тогда отдохнём, через пару часов у нас долгий путь намечается.
-Ой, да я тут уже больше суток сижу, всё жду, когда выступим. А эти храмовники только переглядываются как-то сомнительно. И ещё вот тот, похожий на упыря, из секты Тысячи Трупов. Он тааааак смотрит!
-Он хочет сделать из тебя свою марионетку. А что? Они снимают кожу с трупа культиватора, вынимают кости, а потом перемешивают их с грязью и запихивают это обратно в кожу. Может, ты ему для этого приглянулась?
-Фуууууу! — Му Сяо с отвращением посмотрела на трупника. — Серьёзно?! Я теперь ни к кому из них даже близко не подойду!
Девушка ещё что-то шептала в ухо, но Тяньша усилием воли отстранилась и стала культивировать. Сейчас она еле-еле перешла на шаг Духовного Ядра, теперь надо раскрутить их, чтоб они своим вращением сгущали Ци в туман. Хотя у неё же не сферические ядра, как у большинства, а кубические. Что с ними тогда делать? Тоже раскрутить? А вдруг это не то, что надо? Ну да ладно, само как-то сделается. Будет просто дышать техникой Девяти Воплощений Ледяного Феникса, как раз она может перейти на второй слой техники.
-Всё, время пришло. — раздался голос Главного храмовника, и Тяньша открыла глаза. — Начинаем!
-Ха-ха-ха, наконец-то! — Нетерпеливый, который раньше хотел уже начинать, вскочил на ноги.
Все четверо храмовников поднялись, неуловимо подшагнули к трупнику, тем более он сидел рядом с ними, одновременно обнажили оружие и ударили по замешкавшемуся практику. Трупник даже не успел вынуть оружие из кольца, как был разорван на куски ударами топоров и сабель.
-Что вы делаете?! — взвизгнула Му Сяо и подскочила на ноги, как на пружине.
Храмовники не ответили, Главный взмахнул рукой, быстро рисуя в воздухе какую-то печать, и всех четверых окутал золотистый свет защитного заклинания. У всех них было спокойно-радостное выражение лиц, они уже предвкушали, как убьют этих двоих девок и заберут те счастливые шансы, на которые они наткнулись. Только Нетерпеливый скалился, облизывая губы. Ему хотелось просто убивать! Не дожидаясь, своих приятелей, он рванулся вперёд, мгновенно преодолевая разделяющие его и девушек семь метров.
-Могильная Плита! — Тяньша, не вставая, ударила своей техникой по Нетерпеливому.
В воздухе появилась каменная плита, вокруг которой расходилась во все стороны беловато-синяя аура адского холода, выпуская длинные щупальца мороза. Нетерпеливый врезался в неё и заорал — золотистый защитный покров лопнул, и он одной стороной лица приморозился к камню. С ещё более громким воплем он стал отрывать себя, оставляя куски кожи на камне и поливая пол дупла кристаллика замороженной кровью.
-Дождь Персиковых лепестков! — Тяньша нанесла удар мечом, пока храмовники застыли, смотря на воющего приятеля.
Невидимое лезвие разрубило Нетерпеливого и храмовника рядом так, что они распали на половинки и кусочки рук.
-Ревущий Пламенный Дракон! — Главный соединил руки в жесте заклинания, и оттуда вылетел длинный красный дракон, заревел, стряхивая с потолка дупла щепки, и рванулся на Тяньшу.