Золушка для инквизитора (СИ)

— А в ваших местных больничных палатах когда убирались в последний раз? — спросила я.
— В лечебнице-то? Вчера вечером... — сказала Дина и запнулась, увидев мое выражение лица.
— Вчера вечером?! — возмущению моему не было предела. — Там сам храэн Лоренсо лежит, а вы убирались там только вчера вечером?!
— Но... — начало было Дина.
Но я уже никого не слушала, развернулась на пятках и сама поскакала в сторону лечебницы с желанием нести добро и чистоту.
***
В лечебное крыло меня не пустили. Вот так просто. Я распахнула двери, намереваясь заняться масштабной уборкой, но путь преградила суровая женщина размера этак шестидесятого. Несмотря на свои внушительные формы, она была очень активна... а ещё вооружена веником.
— Храэна, я знаю, зачем вы сюда пришли, — сообщила недобрым тоном. — Немедленно уходите.
Веник был ею перехвачен наподобие биты. Кажется, она собиралась меня им бить, причем со всей дури, с размаху и без какого-либо сожаления.
Если честно, такого приема мой воспаленный травкой мозг не ожидал. Он вообще не ожидал какого-либо сопротивления со стороны покорной прислуги.
— Я должна здесь убраться... — сообщила без прежнего энтузиазма.
Наверное, меня начинало отпускать, ибо пыла поубавилось, зато появилось привычное желание отложить уборку на какое-нибудь далекое «потом». Очень не вовремя, если честно. Я должна взять штурмом эту крепость, точнее — крыло. Назло всем врагам и врачевателям.
— Вы уже достаточно убрались во всем доме, — миролюбиво, но сурово ответила женщина. — Я не представилась. Мадам Тесса, главный инквизиторский лекарь. Это место принадлежит мне.
— Я думала, резиденцией управляет Маркус.
Огляделась в поисках того, за что можно было бы зацепиться, чтобы сказать: «Ага, вон как у вас грязно!» Навскидку чистота была стерильная, но мы-то знаем, что стоит залезть под какую-нибудь кушетку, и обнаружится целый ковер из пыли.
— Он передал правление лечебным корпусом целиком в мои руки. И я не пущу сюда никого в таком виде, будьте вы самой императрицей, — грозно сказала мадам Тесса
— А что не так с моим видом? — нахмурилась.
— Вы на себя в зеркало смотрели? Нет? Ну, посмотрите. Вам понравится. Особенно вон то пятно на щеке, клок шерсти в волосах и грязь под ногтями.
Я взглянула на свои ладони.
Мамочки!
Могла бы и не мыться, ибо они были такого черного цвета, словно я собственноручно взрыхлила гектар земли. Одежда тоже представляла собой пыльный мешок.
Какой кошмар. Меня же в таком виде люди видели!
С другой стороны, это ещё раз доказывало, что в доме катастрофически грязно!
А может быть, это доказывало то, что не стоило лезть в дымоход с щеткой наперевес, дабы научить трубочиста вычищать сажу... но это неточно...
— Идите, храэна, — женщина любезно ткнула веником в сторону выхода. — Возвращайтесь сюда, когда придете в чувство.
— Тесса, что-то случилось? Ты с кем-то споришь?
В дверях ближайшей к нам палаты показался человек, совершенно измученный, бледный, как будто собрался на собственные похороны.
Мой похититель (по совместительству спаситель) стоял, устало опершись на стену. Лоренсо кинул на меня секундный взгляд, задумчиво возвел глаза к потолку, а потом натурально поперхнулся.
— Кэти?!
— Э-э-э, привет, — скромно попятилась.
Кажется, выглядела я совсем плачевно, ибо глаза Маркуса расширились от ужаса.
— Что с тобой сделали?! — рыкнул он. — Тебя кто-то обидел? Назови имена, я разберусь с ними немедленно.
— Да она сама с собой прекрасно разобралась, — фыркнула добрая лекарша. — Ваша невеста полакомилась собачьей едой, а теперь испытывает на себе побочное действие экстракта сквирели зеленой. Впрочем, зрачки уже почти не расширены. Даю полчаса максимум, и всё пройдет.
— Чем она полакомилась?..
Лицо Лоренсо начало вытягиваться, и всезнающая Тесса радостно рассказала ему, как я забрела в первый сектор столовой, а потом вооружилась тряпкой, очищающими зельями и прибрала особняк в рекордные сроки, вызвав желание всей прислуги немедленно меня придушить.
 
Она сдавала меня с такой жестокостью, что я окончательно понурилась. Как-то неловко вышло.
— Домработники просили вашей аудиенции, но я попросила не тревожить вас по такому пустяковому поводу, — закончила Тесса.
— Моя невеста питается похлебкой — разве это пустяк? — ухмыльнулся Маркус.
Он даже выглядеть стал куда живее. Не зря говорят, что смех лечит. Последние пять минут грозный инквизитор ржал безостановочно.
— Может быть, это и не пустяк, — согласилась женщина, — но внутрь я её не пущу. И так надышала грязью в коридоре.
— Да я пойду, наверное...
— Кэти, подожди! — со смехом позвал меня Лоренсо.
[Маркус]
— Кэти, стой!
Я гнался за девушкой по коридорам, но та догоняться никак не желала.
Ну как — гнался... Это я себе, конечно, польстил. Скорее — ковылял максимально бодрым шагом в моем состоянии.
После ранения чувствовал себя все еще паршиво, слабость была жуткая. Лекари залечили все раны, но прошло еще слишком мало времени после исцеления, организму требовалось несколько дней на полное восстановление.
Поэтому я придерживался за бок, который нещадно колол. Болеть он стал еще больше после того, как я от души поржал над рассказами мадам Тессы о достижениях моей новоявленной невесты на поприще уборки в доме. Кто ж знал, что она налакается собачьей похлебки, и что на нее произведет такой интересный эффект экстракт сквирели?
Как она там себя назвала сегодня... Золушка? Да, вот именно такой Золушки мне и не хватало. Мне и моему особняку, вон как она всего за несколько часов всех слуг встряхнула. Это ж еще надо умудриться такой фурор произвести на моих слуг, которые чего только в жизни не повидали.
— Да стой же ты! Кэти!
Догнал я ее только лишь потому, что она свернула в ванную комнату на этаже. Зашел я туда как раз в тот момент, когда Кэти стояла у раковины и с усердием отмывала лицо, шею, руки от пятен сажи.
Глядя на ее общую всклокоченность, я не сдержался и вновь прыснул от смеха, но под гневным взглядом Кэти, брошенным в мою сторону, постарался умолкнуть. Сделал вид, что кашлянул, пряча улыбку в кулак.
— Ну? Чего уставился? — раздраженно произнесла Кэти, глядя на меня исподлобья. — Пришел поглумиться над сумасшедшей девицей?
— Да нет, просто ты так, м-м-м... Восхитительно притягательна с этой паутиной в волосах, — томным голосом протянул я, поигрывая бровями и буравя взглядом прическу Кэти.
Она недовольно зарычала, прям как рассерженная кошечка, распустила волосы и принялась отряхивать их от ошметков паутины.
Хотел бы я видеть, как хрупкая с виду Кэти командует моими слугами и не только заставляет их надраивать до блеска весь дом, но и сама лезет в самую грязь. Чую, пропустил сегодня шикарное представление...
— Как твое самочувствие? — спросил я. — Ты не из этого мира, я не знаю, как на твой организм влияет экстракт сквирели. Если почувствуешь ухудшение самочувствия, дай знать лекарям.
— Я в норме, — глухо ответила Кэти, вытираясь полотенцем. — Голова немного гудит, и было очень жарко, но сейчас этот жар спал. Кажется, действие этой дряни заканчивается. Мне так стыдно, боже... Как теперь местной прислуге в глаза смотреть...
— Да все нормально, — отмахнулся я. — Ты только больше не гоняй так усердно моих слуг, хорошо? Хотелось бы все же сохранить их психическое здоровье.
— Не буду. И к половым тряпкам больше никогда в жизни не прикоснусь.
Я вновь не сдержал смешка, но сейчас Кэти и сама стояла с улыбкой до ушей.
Оглядывая Кэти, заметил маленького паучка, который пытался удержаться лапками на манжетах изрядно потрепанного платья. Потянулся вперед, смахнул его ладонью, случайно задев руку Кэти... и озадаченно замер. Нахмурился и уже целенаправленно взял ладонь Кэти в свои ладони.