Звёздный Экспресс (СИ)
Двери в офис Уиттона были выломаны, а внутри было пусто — валялся только мусор, обрывки бумаг и детали от разбитых компьютеров. В кабинете Уиттона было то же самое. Очевидно, отсюда вынесли все, что смогли. Каролина ощутила странную, ни с чем несравнимую грусть, пройдя по этим кабинетам и вспомнив совсем другую жизнь, когда она еще ничего не знала ни о космических кораблях, ни о полетах, ни о марсианах. Энтони все сильнее хмурился, оглядывая помещение. Ноэль остался в дверях.
— Здесь, кажется, ничего нет, — грустно проговорил он, прислонившись к дверному косяку.
— Здесь должно что-то быть, — не согласилась Каролина. — Я чувствую, корабль должен быть где-то здесь.
— Это ведь тебе не брелок, — ответил ей Энтони. — Если корабль здесь, он может быть спрятан только под землей. Но я пока еще не вижу способа попасть туда.
— Может, через ресторан? — предположила Каролина.
Энтони подумал.
— После того, как Уиттон сбежал, мы с федералами прочесывали это место вдоль и поперек, — ответил он. — Но ничего не нашли…
— Что же ты сразу не сказал? — рассердилась Каролина. — Чего же мы тогда тут ищем?
— Ищем то, что пропустили в прошлый раз. Ведь мы же не знали, что конкретно искать…
Каролина тяжело вздохнула:
— Как ты предлагаешь искать?
— Если Уиттон спрятал корабль под этим зданием, туда должен быть вход, это ясно, — сказал Энтони. — И он ведет отсюда, из офиса. Мы обыскивали офис с металлодетекторами, и вот эта стена, — он показал на стену в кабинете Уиттона, — содержит много металла. Тогда это мало кого заинтересовало…
Каролина подошла и стала ощупывать стену — она была гладкой и казалась абсолютно обыкновенной. Ноэль тоже подошел и стал смотреть, что она делает.
— Что за ней? — постучав по стене, спросила Каролина.
— Улица, — пожав плечами, ответил Энтони. — Это внешняя стена. Она содержит металл по всей стене дома. Мы выясняли, почему так построен дом, и нам предъявили архитектурный проект, в котором четко указывалось, что это было необходимостью, для укрепления каркаса дома.
— Возможно, там есть ниша и спуск вниз, — предположила Каролина.
— Может быть, но ширина этой стены всего лишь восемьдесят сантиметров, этого слишком мало, чтобы построить там лифт, — Энтони вдруг шагнул к ней и крепко сжал ее руку. — Вспомни, Каролина! Что было тут раньше, когда здесь работал Уиттон?
Каролина стала вспоминать и вспомнила.
— Ничего, — ответила она. — У этой стены никогда ничего не было, никакой мебели… И почему тогда мне не показалось это странным?
Энтони не ответил. Он отпустил ее руку и стал ощупывать стену — внимательно, сантиметр за сантиметром, пока не приблизился к самому углу. Там он остановился.
— Смотри, — позвал он. — Стена обшита пластиком, но здесь, возле угла, пластик заканчивается, и на другой стене уже другая обшивка. Что это означает, как ты думаешь?
— Я думаю, может быть, эта стена как-то отодвигается, — ответила Каролина. — Но ты знаешь, как ее отодвинуть? Я — нет.
Они отошли от стены. Каролина попыталась найти какую-то скрытую кнопку на полу или стене там, где раньше стоял стол Уиттона, но пол и стена были совершенно гладкими. Каролина ползала на коленках, ощупала везде, где достала, окончательно испачкалась в пыли и поднялась на ноги возле входа в кабинет.
— Проклятый Уиттон! — она со злостью ударила кулаком по двери. — Я его ненавижу!
Она почувствовала, как по ее лицу бегут слезы бессилия и отчаяния. От ее удара дверь наполовину закрылась. Энтони шагнул к Каролине, она решила, что он хочет ее обнять, и с готовностью протянула руки, но Энтони ловко увернулся и взялся за ручку двери.
— Энтони, что ты увидел? — заинтересовалась Каролина.
— Эта дверь всегда была такой? — вместо ответа спросил Энтони.
— Да. Тут, кажется, есть какой-то хитрый замок, но я никогда не видела, чтобы Уиттон им пользовался. А что?
Вместо ответа Энтони плотно закрыл дверь и достал из кармана тонкий белый ключ. Ключ он вставил в почти невидимое отверстие и стал осторожно поворачивать, очевидно, опасаясь сломать.
— Откуда у тебя этот ключ? — удивилась Каролина.
— Мне его передал неизвестный человек, почти сразу после того, как «Звездный экспресс» уничтожили, — не глядя на нее, ответил Энтони. — Он только передал, не сказав, для чего это…
— И кто же это был, как ты думаешь?
— Теперь я, кажется, догадываюсь…
Каролина не успела спросить больше — она ясно услышала щелчок позади себя и резко обернулась. В стене рядом с той, что они исследовали, каким-то образом открылся маленький квадрат, образовав нишу размером с экран банкомата. Она хотела подойти первой, но Энтони каким-то чудом опередил ее и даже Ноэля, который стоял всего в двух шагах от этой ниши. Тем не менее, именно Энтони стал первым рассматривать маленький экран, где в хаотическом порядке замелькали буквы, цифры и какие-то незнакомые символы, едва Энтони подошел ближе. Наконец, все эти буквы и цифры упорядочились и выстроились в ряды букв, цифр и знаков. Все знаки светились, сам экран оставался темным.
— Линда была права, — не без восхищения проговорила Каролина. — Этот Уиттон действительно умеет охранять свои тайны!
— Мы откроем ее, — ответил Энтони. — Похоже, это сенсорный экран, и нужно ввести пароль.
— Пароль? Опять какой-то пароль? — испугалась Каролина. — Я не знаю никакого пароля! А ты знаешь?
— К сожалению, нет.
Каролина не позволила панике охватить ее. Они были так близко сейчас… Каролина наклонилась к экрану.
— Какой здесь может быть пароль? — спросила она сама себя.
— Набор символов, случайный ряд цифр, слова… Какое-то одно слово из миллиарда слов, земных языков или инопланетных… — Энтони махнул рукой. — Мы будем угадывать до второго пришествия Христа. Только вот Земля погибнет намного раньше…
— Энтони, — остановила его Каролина, услышав в его голосе истеричные нотки. Похоже, его самообладание скоро совсем закончиться. — Давай просто подумаем вместе, хорошо?
Энтони вытер пот со лба и тяжело вдохнул.
— Да, ты права… Извини, — пробормотал он. — Есть какие-нибудь идеи?
— Я попробую «Эльдорадо», — сказала Каролина и нажала на буквы. Ничего не произошло.
— Ха, это было бы слишком просто, — усмехнулся Энтони.
— Но слишком сложно не может быть, — уверенно заявила Каролина.
Она попробовала имя Уиттона, название корабля и всех планет… Ноэль попробовал ввести то же самое на нептунском. Экран оставался безучастным. Каролина заметила, что ее пальцы начинают дрожать, и отвернулась, чтобы Энтони, стоявший совсем близко, не заметил этого. Он растерянно оглядывался и, похоже, уже придумывал, как можно взломать эти двери без угадывания пароля. Но Ноэль заметил, что Каролина разволновалась, и слегка приобнял ее.
— Послушай, давай действительно подумаем, — сказал он. — Должна быть определенная логика при выборе пароля. Обычно это то, что остается для человека важным всегда, при любых обстоятельствах…. Подумай, что было важным для Уиттона?
Каролина подумала и снова наклонилась над экраном.
— Я попробую, — сказала она, мучительно размышляя, а затем ввела несколько букв… Экран неожиданно ярко вспыхнул, так что Каролина от неожиданности отскочила назад и увидела, что все буквы пропали. За стеной раздался тихий гул, и стена неожиданно и быстро отодвинулась, и перед ними действительно был лифт, широкий и плоский, во всю стену.
— Невероятно, — прошептал потрясенный Энтони. — Как ты угадала? Что ты набрала?
Этот же вопрос был написан на лице удивленного Ноэля. Каролина смущенно и радостно рассмеялась.
— Я вспомнила девиз легионеров, — ответила она. — «Мир зависит от нас», и я хотела ввести его, потому что именно этот девиз был написан на талисмане, который стоял на шкафу как раз возле этой стены. Но я успела набрать только первое слово…
— Мир? — переспросил Энтони. — Ты хочешь сказать, что пароль был — «мир»?
— Похоже, что так…