Победителей не будет (СИ)

Разговор тек лениво и не слишком приветливо, было заметно, что эти люди давно устали друг от друга, да и отличались они разительно. Берг был истинным северянином, здоровенным как гора, грубым и резким. Знар, ядовитый не меньше чем его виверны, продолжал втягивать Эл в беседу вставляя легкие и не очень шпильки в ее адрес. Святозар, на которого Эл старалась не глядеть, отмалчивался и ел. Эл поймала его на том, что он внимательно наблюдает за ее холодными пикировками со Знаром. Испытывает он меня что ли? - мелькнула странная мысль.
Эл не удержалась и проводила взглядом тарелку с нетронутым мясным жаркое. Как бы голодна она ни была, она не желала есть с лордом Знаром за одним столом. Кусок точно встал бы у нее поперек горла.
Наконец, когда блюда закончились, Эл изобразила улыбку и поднялась.
- Прошу прощения, господа. Я устала и покину вас.
Святозар верный нидаленскому обычаю поднялся со стула. Он кивнул, Берг невнятно махнул кубком, он был уже изрядно пьян.
- Спокойной ночи, леди Торнуд, – пропел ей в след Знар. — Не замерзнете в одиночестве?
Эл предпочла сделать вид, что последнее заявление не услышала. Лакей проводил ее в покои. Эл ворвалась туда и стала с яростью вырывать из волос шпильки.
И за этим он нарядил ее?! За этим причесал?! Чтобы его северные дружки издевались над ней?! На мгновение ей даже захотелось расплакаться от досады, но она дернула головой. Нет! Она Торнуд! И никакие северные грубияны не дождутся ее слез!
Дверь открылась и в покои вошла горничная. Она несла на подносе нескольқо тарелок и кубков.
- Это что? - спросила Эл грубо.
- А… так этот велел принести. Ну…- она снова понизила голос. – Воскреситель.
Эл махнула на столик у окна. Горничная расставила приборы и ушла. Эл принюхалась, пахло восхитительно,тем самым мясным жаркое, которое она с особой грустью провожала глазами за столом. Неужели Святозар даже это заметил? Живот Эл возмущенно урчал.
Она взяла поднос, подобрала юбки и села на расстеленную у камина медвежью шкуру. Тепло от растопленного очага обволакивало, мясо было вкусным и нежным. Эл ела жадно, по варварски облизывая пальцы.
В дверь постучали и она не глядя буркнула «войдите», ожидая горничную, что уложит ее cпать, расшнуровав корсаж.
В комнату вошел Святозар.
ГЛАВА 12
Эл резко выдернула изо рта палец, с которого она слизывала подливку. Οн заметил и, явно сдерживая улыбку, подошел ближе.
- Если это так вкусно, отчего же вы вызывающе игнорировали жаркое за столом?
Эл хмуро потупилась.
- Ваши друзья испортили мне аппетит.
- Они не мои друзья, - прохладно заметил Святозар. - Прошу прощения за вторжение, я должен оставить это здесь, - он вытянул руку и вверх полетел один из фонарей Клинара – серебристый и строгий как и сам Воскреситель.
- Зачем это? – спросила Эл.
- От непрошенных гостей. – туманно ответил Святозар. - Я прошу у вас прощения если был резок сегодня. И за лорда Знара. Он не слишком любит женщин… или слишком любит, никак не могу понять. - Святозар улыбнулся. Он поглядел на шкуру, на которой сидела Эл. – Вы позволите? – Он указал на место рядом. Эл кивнула и пододвинулась. Святозар сел на шкуру и вытянул к огню ноги в сапогах.
- Но вы с ними. С этими лордами, – обиженно заметила Эл.
- Я служу королю Тану. Как и они.
- И он, по–вашему, достойный король? - спросила Эл, снова принимаясь за жаркое.
- Что за изменнические речи, леди Торнуд, - усмехнулся Святозар. - Нам ли с вами судить о том, кому становиться королем.
Эл усмехнулась.
- Мне кажется, что вы готовы судить об этом, милорд.
- А вы, леди? Готовы?
Эл смущенно пожала плечами.
- Можем разобрать несколько исторических примеров. Вот, например, небезызвестный Золотой принц. Он был достойным монархом? Все таки прозвища не дают проcто так. Золотой.
Эл рассмеялась.
- А вы знаете откуда это прозвище?
- Откуда? – Святозар казалось искренне заинтересовался. Он откинулся на локти, поворачивая стопы то одной то другой стороной к огню. Эл поймала себя на мысли что сейчас он совсем не похож на божество смерти, просто мужчина, красивый и усталый.
 
- Он посещал много борделей в юности и напивался там так, что телохранители частенько тащили его на плече до его коня. Карманы его переворачивались и золотые монетки падали на мостовую. Золотой принц. Не король, заметьте.
- Еще одна греза разбита, - вздохнул Воскреcитель.
- А ваш король Тан? Что про него скажете?
Святозар помолчал. Между темных бровей залегла тяжелая морщинка.
- Он не глуп, - наконец сказал он задумчиво. - Но он слишком любит Север в его исконном виде. Ему не хватает гибкоcти и смелости, чтобы начать изменения. Север считают варварской страной не в последнюю очередь из-за того, что он всеми силами поддерживает: кулачные бои, грелки, кровь на простыне…
Эл вдруг представила как Святозар, высокий, но не особенно мускулистый, выходит в кулачном бою против такого здоровяка как Берг. По виду Святозар весил вдвое меньше.
- А вы… вы участвовали в кулачных боях? - осторожно спросила она.
- Я старший сын конунга. Как вы думаете? - он скептично глянул на нее.
- Вас там били, да? – посочувствовала Эл. Святозар рассмеялся. Эл смущенно потупилась. Кажется она сморозила глупость.
- О, да. Еще как. – Он поглядел на нее, блики пламени от камина скакали по его мужественному лицу.
- Ваша магия такая из-за этого? - уточнила Эл.
- Она во всех просыпается не просто так. Что-то подталкивает дар. Меня с четырех лет кидали в бойцовские ямы с такими же погодками,и я очень хотел, чтобы синяки зарастали поскорее, ведь удары по старым ранам куда больнее… В семь лет в очередной драке мне сломали челюсть. А на следующее утро она срослаcь. И даже выбитые зубы были на месте. Чудо. Через три дня пришли магистры и забрали меня.
- Но как они узнали? - удивилась Эл.
- Они всегда знают. - Святозар поднялся и сел, облокотившись локтями на колени. Горькая складска пролегла у его губ.
- В детстве я мечтала, что за мной придут магистры. - сказал вдруг Эл то, что не осмелилась сказать Селиму. - Глупая мечта…
- Юным всегда хочется быть особенными. - пожал плечами Святозар. – Лишь с возрастом понимаешь прелесть быть одним из многих. Принадлежать к семье, клану, стране.
- Да уж… - Эл грустно поежилась. Святозар поглядел на нее.
- Я соболезную вам. Терять родных не просто.
Эл мотнула головой. Не хотела говорить об этом.
- Вы тоже теряли.
Святозар прищурился.
- Откуда вы знаете?
- Кай сказал.
- Хм… Ваших родных хотя бы убили враги,им можно отомстить. Мои умерли из-за моего собственного тщеславия. – Святозар криво ухмыльнулся. Такая улыбка его совсем не красила, горькая и злая. - Знаете, что говорят в Парящих городах каждому ученику? - Эл пожала плечами. - Что он должен забыть все, что было до этого…
- А! Да. Кай говорил мне об этом. Что нельзя видеться с семьей,и что магия теперь - их вера… - Эл смущенно осеклась. - Простите, прошу продолжайте.
Святозар сдержанно усмехнулся.
- Он дорог вам?
- Кто?
- Этот мальчик. Кай.
- О… Пожалуй. Он славный парнишка. Добрый, заботливый и… не знаю даже. Какой-то честный. Он хороший. Селим его страшно третирует. - нахмурилась Эл.
- Это из-за меня. – Святозар снова выпрямил ноги и откинулся на локти. Он устало взъерошил волосы. – Учителя Каю выбрали по его дару. Οгонь. Огненных магов в Парящих городах совсем не много. Кто и кого недолюбливает при таких решениях как правило не берут в расчет. Селим меня… не слишком жалует. - Подобрал слова Воскреситель. – Я назвал бы это завистью, но боюсь что тут нечто более тонкое. Ему хочется доказать, что сильный маг может родиться и вне именитого рода, что можно достичь всего выбравшись из самых низов. И я, словно его зеркальное отражение, вызываю в нем гнев и злость. Наверное, я просто тот, за кем ему приятно гнаться и однажды обогнать. Я не сделал ему ничего, за что можно было бы затаить обиду.