Из могилы

Я вырастила одуванчики и начала переплетать их стебли.
— Нет, теперь уже я не могу вернуться в свою бездну. Но течение зовёт меня. Планирую основать портовый городок на берегу близ Джубили.
— Ищешь искупления?
Река забурлила, отражая эмоции Цирцеи.
— А ты нет? Мы должны и дальше помогать человечеству. — Она сделала глубокий вдох, и поверхность воды снова разгладилась. — Да и Хейвен ждёт твоего возвращения.
Я прошептала:
— Не знаю, смогу ли я. — Цирцея знает, какой всепоглощающей бывает скорбь. Поймёт ли она мои опасения? — Иногда мне кажется, что я больше никогда не увижу Арика, а этот замок — моя последняя ниточка, связывающая с ним.
— А как же следующая игра?
— Отказавшись сражаться и сняв проклятье, мы наверняка разгневали богов. Возможно, они решат нас наказать.
Прямолинейная Цирцея не стала развеивать мои страхи.
— Возможно. Мы изменили ход игры, и только время покажет, что будет дальше. Но лично я верю, что вы ещё встретитесь вновь.
Мне тоже хотелось бы в это верить.
— Если мы все переродимся в будущем, сработает ли твоё заклинание?
Так много факторов...
Она подняла брови.
— Да непременно. Но даже если и нет, даже если ваше воссоединение со Смертью не состоится, тебе всё равно лучше покинуть это место. Не забывай урок: нужно встать и идти, несмотря на десять мечей в спине.
— Во мне дыра насквозь. Не знаю, смогу ли вообще подняться на ноги, особенно если ты уйдёшь. Я не готова тебя отпустить. — Я развернулась к ней. — Ты говорила, что мы сёстры.
— Так и есть. Но ты куда более стойкая, чем ты думаешь, Эви Грин Доминия. Так или иначе, оставшимся Арканам лучше держаться подальше друг от друга. Любой из нас может поддаться жару битвы.
— Я никогда тебя не трону.
— Тебе стоило огромных усилий снова стать собой. Но осторожность не бывает лишней.
«Судьба найдёт способ заставить Арканов воевать», — говорил Арик.
— А как же Ти? Ты нужна ему.
Один цветочный венок я надела на себя, второй протянула ей.
Цирцея великодушно возложила его на свою голову.
— Пускай физически нам лучше сохранять дистанцию, но я смогу навещать тебя в Хейвене в своей жидкой форме. Крёстной Ти будет женщина из воды. Признай, это будет не самым странным явлением в его жизни.
Её слова так и не убедили меня.
— Слушай, мы положили начало чему-то новому. Сумели проявить себя. Но мы ещё не закончили.
Я нахмурилась.
— Мы создали рай на земле для всех людей.
— Мы должны дать им больше. Порядок. Надежду. Направление. Потому что хищники становятся сильнее, а слабые не могут им противостоять. Каннибалы представляются мне раковыми клетками — если вовремя их не заметить, их количество возрастает в разы. Нам нужно действовать.
Цирцея была решительно настроена уйти. Никакие мои доводы не убедят её остаться.
— И когда ты собираешься уйти?
Сколько ещё у нас есть времени, пока она не нырнула в воду и не гидропортировалась в далёкие края?
— Сразу после того, как поцелую своего крестника на прощание.
Я задавила боль и сказала:
— Смотри, чтобы твой портовый городок стал офигенно крутым местом.
Она положила ладонь на мою щеку, её глаза блестели.
— Он будет уступать только Акадиане.
 
 
Я проснулась следующим утром от воя за окном. Поднявшись с кровати, подошла к кроватке Ти. Он спал.
Раздался новый вой. Я поспешила к окну.
В предрассветном свете я увидела Ларк в маленькой фуражке с козырьком. Она ехала на лошади, нагруженной седельными сумками, в окружении своих волков. Циклоп посмотрел на меня непостижимым взглядом.
Наши с Ларк глаза встретились. Я так и думала, что она тоже скоро нас покинет. Она вела себя отрешённо весь день после слёзного прощания с Цирцеей.
Как и все те животные, которых она выпустила из своего зверинца, она отправилась познавать эту удивительную — и опасную — жизнь на свободе.
Мне хотелось позвать её обратно. Бродить по миру в одиночку слишком опасно! Но впервые с того дня, как погиб Финн, она выглядела воодушевлённой.
 
Я медленно кивнула ей, послала воздушный поцелуй и выдавила нервную улыбку. В добрый путь, подруга.
Она отсалютовала в ответ. После чего они с Циклопом и остальной стаей начали спуск по горе. Я долго смотрела им вслед, пока они не скрылись в утреннем тумане.
Сердце подсказывало мне, что я больше никогда не увижу Ларк Инукаи.
Слёзы текли по моему лицу, как вдруг в замке раздался пронзительный птичий крик. Её сокол! Я бросилась в фойе.
Така сидела на жёрдочке, на её голове был крошечный шлем. Ларк оставила одного из своих фамильяров — и записку. Я схватила листок и прочитала:
 
Нечистая,
Не умею прощаться, поэтому просто смоюсь по-тихому и поеду на запад. Посмотрю, что да как, помогу чем смогу.
Оставляю тебе своего кречета. Ей не помешает отдых. Если понадоблюсь, скажи ей, и я тут же примчусь. Хотела оставить тебе Циклопа, но ему лучше с остальными боевыми волками. Понимаю, что ты будешь по нему скучать. Почти так же сильно, как по вашей покорной слуге!
Я бы хотела остаться с тобой подольше, но всё в этом замке напоминает мне о Финне, хотя он провёл здесь всего две недели.
Не представляю, что тогда творится с тобой.
Так что не откладывай, принцесса. Смерть хотел, чтобы ты уехала в Акадиану. Сорви уже этот пластырь.
Я сделаю это сегодня. Такое чувство, будто я снова научилась дышать. Видишь ли, в чём дело, Эви. Жгуты почти так же опасны, как открытые раны.
Навсегда твоя подруга,
Ларк!
 
У меня вырвался неровный выдох. Не выпуская записку из руки, я рванула к её комнате и едва не сорвала дверь с петель. Спальня казалась пустой и безжизненной без неё и её животных. Постельное бельё с изображением кенгуру осталось. Фланелевую пижаму и тапки с заячьими ушками она наверняка забрала с собой.
Она уехала насовсем.
Вытерев слёзы, я в последний раз закрыла дверь в комнату Ларк и спустилась по лестнице.
Джек встретил меня внизу с луком наготове.
— Ты как? Я слышал вой снаружи.
— Минус один.
Я протянула ему записку. Он прочитал и затем решительно кивнул.
— Так будет лучше для неё. Ей нужно было уехать.
А мне? Я прокручивала в своей голове сны и воспоминания о Хейвене, представляла дубы и сахарный тростник, возродившиеся после тяжёлых времён. Если я снова ступлю на почву Хейвена, станет ли мне легче? Смогу ли вновь стать счастливой?
Это кажется невозможным.
К нам присоединился Сол.
— Ларк уехала, да?
— Да. — Я нахмурилась, заметив его уставший вид. — Ты как будто вообще не спал.
— Я и не спал. Ходил по замку, понимая, что время на исходе. Не хочу быть третьим колесом, разве что если вы захотите тройничок...
— Весьма соблазнительное предложение, солнышко. — Джек обнял меня одной рукой. — Но я люблю только её.
— Я просто дразню вас. — Сол вздохнул. — Честно говоря, я так не хочу никуда уходить. Да и некуда особо.
Я прочистила горло.
— Мы скоро собираемся... уехать. — Слова, произнесённые вслух, укрепили мою решимость. — В Луизиану. А ты можешь оставаться, сколько захочешь.
— ¿En serio? — Он заметно повеселел. — Я мог бы целую книгу написать о невероятной коллекции Доминия, которую он собирал веками! — Для студента-историка, которым был Сол до Вспышки, это самый настоящий джекпот. — И могу позаботиться о книгах и картинах, когда магия постепенно иссякнет.
Арику бы это понравилось.
— Да, пожалуйста, сохрани всё, что сможешь, в лучшем виде. Когда Ти подрастёт, будешь учить его истории. — Возьму с собой несколько личных вещей, а остальное оставлю как есть. Всё равно мне больно видеть всё, что связано с Ариком. Внезапно вспыхнула мысль, и я попросила Сола: — У меня будет только одна просьба. Оставь комнату Арика нетронутой. Я запру дверь и не хочу, чтобы там что-то поменялось.