Рефрен Феникса (ЛП)

— Это чертовски много усилий для того, чтобы спрятать рецепт печенек, — заметила я.
Я старалась не слишком задумываться о печенье. Это лишь делало меня голодной.
— Тем не менее, всё равно возможно, что это не имеет никакого отношения к Тее, — сказала Белла.
— Да, — я провела кончиками пальцев по пергаменту. — Возможно, — я встречала нескольких пекарей, которые принимали серьёзные меры, чтобы держать свои рецепты в секрете. — Но я буду оптимисткой и скажу, что это подсказка, ведущая к гримуару Теи.
Белла улыбнулась мне.
— Я тоже так думаю, — она взглянула на Харкера и Неро. — Ангелы не согласны.
— Почему нет? — спросила я у них.
— Мы не говорили, что это не подсказка, — ответил Неро.
— Мы просто отметили, что если это подсказка, то это окажется весьма удобным совпадением, — добавил Харкер.
— Кто-то послал Белле воспоминания о гримуаре, — сказала я им. — Кто-то хочет, чтобы она нашла Тею или как минимум получила ответы об её прошлом. Это не значит, что это совпадение; это уже тщательно продуманный план.
— В её словах есть смысл, — сказал Харкер Неро.
Неро наблюдал за мной.
— С ней такое часто бывает.
Я слегка показала клыки и послала ему поцелуй. Затем ещё немного порассматривала пергамент вместе с Беллой.
— Если кто-то хочет, чтобы ты нашла гримуар, Белла, то другие страницы тоже могут находиться в городе, — сказала Джин.
— Да, но где? — вопрошала я.
— Нам придётся снова обыскать город завтра, — в глазах Беллы проступила решительность.
— Попробуйте заглянуть в Двор Хлама, — предложила Джин.
— И на Базар, — добавила Тесса.
— Возле старого пруда есть полуразрушенные здания, из которых получился бы отличный тайник, — сказал Зейн.
Затем он схватил вишнёвый пирог и поставил перед собой. И он ещё обвиняет меня в том, что я сладкоежка.
— Люди говорят, что в тех старых зданиях обитают призраки, — произнесла Джин приглушенным шёпотом.
Зейн рассмеялся.
— Люди много чего говорят. Я там был. Ничего там не обитает.
— Откуда тебе знать? — спросила Джин, всё ещё широко раскрыв глаза.
— Потому что ему нравилось водить туда девчонок, чтобы хорошенько напугать, — сказала ей Тесса. — От этого им хотелось посильнее прижаться к тебе, да, Зейн?
Зейн пожал плечами, ни капельки не устыдившись.
— Естественно.
— Ты знаешь ещё какие-то местечки для обжиманий в городе, Зейн? — спросила я у него.
Я решила, что они будут довольно удалёнными. Уединёнными.
Зейн перечислил несколько своих тайных мест, затем принялся за пирог.
— Окей, благодаря интрижкам Зейна у вас появилось ещё несколько мест, чтобы проверить завтра, — сказала я Белле.
Калли достала ещё один пирог, и это отвлекло меня настолько, что я едва не пропустила её следующие слова.
— Думаю, вы подходите к этому не с той стороны.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Белла.
Калли отрезала кусок пирога и положила на тарелку Беллы.
— Первую подсказку, кусок пергамента, вы нашли в Закатной Башне.
— Да.
— Где именно?
— В коробке, закопанной справа от старой скульптуры Валоры, бывшей Королевы Богини. Харкер почувствовал там магию, и мы выкопали коробку.
— Закатная Башня раньше вмещала городской приют сирот. Там я нашла тебя, Белла, — сказала Калли. — И когда я встретилась с тобой, ты стояла справа от той самой скульптуры. И именно там ты нашла страницу, — она посмотрела на пергамент на столе. — Сколько страниц, по-твоему, нужно соединить, чтобы это стало цельным?
— Четыре. Эта плюс ещё три, — тут же сказала Белла. Ей всегда хорошо давалась математика.
— Четыре подсказки. И вас четверо, — взгляд Калли скользнул по Джин, Тессе и наконец остановился на Зейне.
— Четверо? А чего не пятеро? Я вам кто, любимая собачка? — проворчала я.
— Ты в центре всего этого, Леда, — сказала Белла.
— О. Ладно. Хорошо. Я всегда говорила, что хочу быть центром вселенной, когда вырасту, — радостно сказала я.
— Ава говорила мне, что я должна быть твоей защитницей, — сказала Белла. — Что, если Зейн, Тесса и Джин должны быть тремя другими твоими защитниками?
 
— Ты исходишь из предположения, что гримуар Теи связан со мной, — сказала я ей.
— Ну, это же всё взаимосвязано, верно? — Белла подвинула ко мне свою тарелку с пирогом.
Я с радостью забрала её себе.
— Верно.
— Моя мать привела меня сюда. В этот дом, — тихо сказал Зейн. — Мы встретились здесь, Калли.
— Погодите, то есть, одна из подсказок здесь, в этом доме? — переспросила я.
— Зейн стоял снаружи, когда я впервые увидела его, — Калли уже поднялась на ноги.
Мы все встали из-за стола и последовали за ней наружу.
Калли несколько секунд осматривалась по сторонам, затем показала на небольшую клумбу возле мусорной корзины.
— Там. Зейн был прямо там, в клумбе.
— В клумбе? — с любопытством переспросила я.
— Он был очень маленьким, — ответила Калли. — И решил, что выкопать мои тюльпаны — это изумительная идея.
Харкер закрыл глаза.
— Я чувствую там магию; она схожа с другой страницей. Она очень слаба. Мне приходится очень сильно концентрироваться, чтобы заметить её.
Неро взмахнул рукой, используя магию, чтобы сместить землю. Деревянный ящик поднялся из ямы в земле и парил в воздухе. Неро направил наше сокровище в дом. Мы все последовали за парящим ящиком внутрь. Белла достала из него кусок пергамента. Он выглядел в точности так же, как первый.
— Невероятно, — ахнул Зейн. — Интересно, сколько времени страница была спрятана там?
Белла начала доставать из ящиков сосуды с зельями.
— Я провела тесты над первой страницей. Я не уверена, что верю в результаты, — она выжала капельку зелья на страницу Зейна. — И тем не менее, это повторяется.
Харкер посмотрел на сине-зелёный цвет датирующего зелья, прежде чем тот померк на странице.
— Подсказки были спрятаны давным-давно, задолго до рождения любого из вас. Кто-то знал точное место, на котором будет стоять Зейн в момент его встречи с тобой.
Калли нахмурилась.
— Это определённо нервирует.
Я была согласна. Мне не нравилось думать, что всё предначертано, что у нас нет свободы воли или выбора в том, что с нами случалось. Но беспокойство об этом ничего не изменит.
— Нам по-прежнему не хватает двух страниц, чтобы раскрыть секреты этого документа, — сказала Белла.
— Две последние подсказки, — я посмотрела на своих сестрёнок. — Калли, те две страницы должны находиться там, где ты стояла в момент встречи с Джин и Тессой.
Её глаза загорелись.
— Море Греха.
— Так чего же мы ждём? — сказала Джин явно взбодрившимся тоном. — Кто в настроении для небольшого путешествия?
  
Глава 10. Магический пергамент
 
— Ты уверена, что хочешь сделать это? — спросила я у Джин.
— Конечно. С чего бы вдруг мне не хотеть?
— Ну, когда я в прошлый раз взяла тебя на экскурсию, ты умерла, — напомнила я ей.
— Леда, я феникс. Я рождена для того, чтобы перерождаться.
— И всё же, — мысли о смерти Джин делали меня дёрганой, так что я старалась не думать об этом. — Может, нам с Неро и Харкером стоит отправиться за страницами.
— Ни за что, это наши страницы, — Тесса обняла Джин одной рукой. — Мои и Джин.
— Верно. Вы трое, может, и супер-крутые ангелы в армии Легиона, но мы все — часть этого. Тесса и я. Белла и Зейн тоже. И Калли. Кто-то привёл нас всех к ней по какой-то причине. Нам нужно выяснить, для чего это делалось, — Джин посмотрела на нашу приёмную маму. — Верно?
Калли кивнула.
— Верно.
— Это небезопасно, — сказала я.
Случившееся в Потерянном Городе прошлой ночью заставило меня быть осторожной. Это напомнило мне, насколько опасной может быть вся эта затея. В конце концов, мы рылись в планах весьма могущественных личностей, и им может не понравиться наше вмешательство.