Факультет бытовой магии, или Проклятие истинной любви

– Ты издеваешься?! – пропищала. – Да я только с ребятами со двора пару раз на лавочке посидела – песни под гитару поорала местным бабулькам назло. Не знаю я!
Он засмеялся, уткнувшись носом в мою макушку, и я заподозрила кое-кого в лукавстве.
– Ты меня развел, да? – проворчала, чувствуя, как моя гордость размазывается тонким слоем по этой проселочной дороге.
– Нет.
– Тогда что это за хи-хи с твоей стороны?!
– Это смех счастья, – снова хохотнул он. – Будем на равных. Ты сегодня обедала?
– Да, но не плотно, – призналась.
– Это даже хорошо. При ферме отличная таверна. Тебе точно понравится.
– И как она называется?
Мысли о еде придали бодрости. Мама всегда смеялась над моим волчьим аппетитом, а это я, оказывается, просто темная. Поэтому ем и не толстею.
– У нее красивое название. Таверна «Крылья пегаса».
– О боже, – простонала, расширив глаза, – надеюсь, основное блюдо не…
– Нет, ну что ты, – понял он меня с полуслова. – Не скажу, что я завсегдатай того заведения, но утиные ножки мне запомнились. – М-м, сразу есть захотелось. – А еще там хрустящие гренки, драники с щучьей икрой, картошка на углях, маринованное в луке мясо…
– Ты знаешь, о чем говорить с темной ведьмой.
– Я хорошо помню, как высоко ты оценила кухню той таверны, что мы посетили в день прибытия.
«О да, – ухмыльнулась про себя. – Там были превосходные гренки».
Вздохнув, я сама прижалась к груди ведуна, убеждая себя, что все дело в пронизывающем ветре.
– Надеюсь, погода не помешает полету? – встревожилась, глядя, как наметает по обочинам.
– Нет, но мы тебя утеплим, к тому же за твоей спиной буду я.
Эмес улыбнулся одними губами и склонил голову.
Ощущая его пальцы на своем затылке, нервно сжимала меховой воротник. Сердце бешено билось, трепыхалось как птичка.
– Я хоть немного нравлюсь тебе, Аля? – Вопрос оказался столь внезапным, что я растерялась и, кажется, забыла, как дышать. – Ведь это неправда, что я даром тебе не нужен?
– Я бы никогда не стала подмешивать тебе приворотное зелье, – промямлила, пытаясь свернуть на безопасную для своего нежного темного сердечка тему.
– Почему? Потому что чувства мои не нужны? – Легонько сжав мой подбородок, задрал голову вверх, вынудив посмотреть ему в лицо. – Почему, Алевтина?
– Это подло, – шепнула одними губами.
– Я… я нужен тебе, правда?
Заглянув в его глаза, оцепенела. Столько эмоций разом!
Его большой палец медленно прошелся по моей нижней губе.
– Можно мне поцеловать тебя?
Жаркая ослепляющая волна прошла по телу и скрутилась тугой спиралью внизу живота. Ни жива ни мертва… Я судорожно пыталась хотя бы вдох сделать.
– Просто кивни, если да, – его хриплый шепот ударил по нервам. – Закрыв глаза, кивнула, ныряя в омут с головой. – Спасибо, – выдохнул он мне в губы.
Первое касание, невесомое и нежное.
Замерев, я ощутила его вкус, терпкий, с легкой кислинкой, такой бесконечно приятный. Чужой язык скользнул по моим губам, словно снимая пробу. Приоткрыв рот, выдохнула и тут же оказалась в крепких, почти удушающих мужских объятиях. Жарко. Стеснение исчезло, уступая место чему-то новому… Горячему. Пальцы Эмеса обхватили мое лицо, ласково, но крепко, не позволяя избежать атаки его голодных яростных губ.
Словно зверь, сорвавшийся с цепи, он пил меня, пробуждая нечто неизведанное, пламенное, неукротимое. Урывками хватая воздух, выгнулась, позволяя ему продолжать это безумие. Его язык смело ворвался в мой рот. Проведя по зубам, он пригладил нёбо и слился с моим языком. Рвано выдохнув, я уцепилась за ворот ведуна, притягивая его ближе к себе. Безумие. Ну и черт с ним. Прижимаясь к мощной груди Эмеса, запустила руку в мягкие темно-медные волосы, пропуская их сквозь пальцы.
– Скажи, что нужен тебе, прошу, Алевтина.
– Нужен, – шепнула. – Ты мне очень нужен.
Услышав ответ, он на мгновение остановился.
– Посмотри на меня, – шепот его пробивал до дрожи.
Открыв глаза, я впилась взглядом в его лицо, что находилось всего в паре миллиметров от моего. И столько голода было в его янтарно-карих очах.
 
Мне стало чуточку страшно.
– Я прошу, никогда не говори мне больше таких слов, – его дыхание разбивалось о мои губы, – это безумно больно, Аля. Я никогда ничего подобного не испытывал к женщине. С первого взгляда, прикосновения… Искра, что вспыхнула в моем сердце в то утро, когда ты так смело сопротивлялась мне, разгорелась в настоящее пламя. Ты все для меня, но я не смею торопить. Только не отталкивай.
Сглотнув комок в горле, я робко провела по его щеке.
Легкая щетина чуть царапала подушечки пальцев.
– Ты дашь мне шанс, ведьмочка, правда? Всего один, о большем не прошу.
Молча кивнула и подалась вперед.
Что-то неразборчиво прошептав, он снова впился в мои губы, яростно сминая их.
– Приехали! – прокричал возница, прерывая наше наваждение.
Спрыгнув с подножки, Эмес галантно подал мне руку. Смущенная от пережитого первого поцелуя, я несмело вложила свою ладонь в его. И тут же задрала голову – в вышине послышалось громкое ржание. Небольшая группа пегасов парила над фермой, кружа над виднеющимися невысокими строениями.
– Это они играют, – махнул рукой возница, – местный табун самый миролюбивый.
– А вы катались на них? – Мое любопытство перло вперед своей хозяйки.
– А как же, госпожа! – Он, казалось, даже удивился вопросу. – Кто же не летал?
– Я. – Пожав плечами, взглянула на Эмеса.
– Сейчас мы это исправим, – подмигнул он.
Вложив в ладонь кучера несколько монет, ведун наконец повел меня к высоким резным воротам. Засмотревшись на них, восхитилась работой. На деревянном полотне мастер настолько искусно вырезал огромного крылатого коня, вставшего на дыбы, что чудилось, будто он сейчас оживет и рванет в вышину.
Отворив калитку, Эмес пропустил меня вперед.
Оказавшись во внутреннем дворике двухэтажной таверны, я снова покосилась на своего спутника.
– Ну вот мы и на месте, Аля. Случайные люди сюда не приезжают. Постоялый двор рассчитан на десяток гостей, а на кухне только домашняя еда.
– Здесь сдают комнаты? – Глянула на верхние окна под покатой крышей, занавешенные простенькими клетчатыми шторами.
– Да, – ведун кивнул, – заезжих много. Местные не останавливаются на ночь.
Мне от этой фразы спокойнее стало. А то как-то недооценила я прыть ухажера. И мяукнуть не успела, как меня уже и зажали, и потискали, и поцеловали. Нужно взять себя в руки и притормозить некоторых.
– Выходит, ты тут часто бываешь. А эта ферма уникальная или таких много?
Я с восторгом осматривала убранство двора. Беседка, увитая голыми виноградными лозами, грубо сколоченный столик, лавки, канатные качели… Все уютно, действительно по-домашнему. Словно я пришла в гости к знакомым.
– Это, Алевтина, по-своему уникальное место. Летом здесь подрабатывает твоя… – он запнулся.
– Моя кто? – уцепилась за последние слова.
– Родственница. Я о Злате. Она отличный бытовой маг. Ей подвластна редкая магия рун, и свое будущее она видит отчасти в этом месте. Хотя, зная ее характер, думаю, со временем она откроет свою ферму.
– Значит, здесь разводят пегасов.
Мы прошлись по дворику. Справа показались сараи и, кажется, конюшни. Легкий запах подтверждал догадку.
– Нет, ведьмочка, я уже сказал – здесь их спасают. Постояльцы этой фермы – животные, которые по разным причинам не могут выжить на воле.
– Больные и старые? – уточнила, поведя носом.
Густой аромат жареного мяса и чеснока перебил легкий запах навоза и сена. Мой живот довольно заурчал.
– Не только, Аль. Здесь живут, например, взрослые пегасы, которых с жеребят растил человек. Или жеребцы, получившие травму в бою за самку и долгое время проведшие в этом табуне, восстанавливая силы и здоровье. Они вроде и могут улететь, но…
Я засмеялась и закончила его мысль:
– …но друзья, доступное сено и та кобылка из третьего стойла не велят! – Эмес улыбнулся. – Как это по-мужски.