Избранница Ледяного принца (СИ)

Почему? С чего такая беспечность?! Нас же сейчас порвут на лоскутки! Или он решил сойтись с барсом в бою? Совсем сдурел? Шансов победить у него нет. Снежные барсы – одни из самых сильных и ловких хищников, а этот, кажется, выделялся габаритами даже среди своих собратьев-гигантов.
Что же делать?!
— Ты что, ослеп? — прошипела я. — Ставь защиту. Он же сейчас нападёт!
— Не нападёт, — улыбнулся Аленарт.
Барс тем временем в три прыжка очутился около нас.
Я застыла, не в силах пошевелиться. Даже несмотря на то, что желания растерзать нас в его глазах действительно не читалось.
— Привет, Барсик[1]! — поздоровался с хищником принц.
Привет? Барсик?
Спрыгнув с коня, Аленарт подошёл к барсу и потрепал его по голове. Зверь прижался к нему мордой, потёрся ею о плащ.
— Вы что, знакомы? — отмерла наконец я.
— Да, это мой друг, — ответил принц. — Спускайся, познакомлю.
А отсюда никак?
— Смелее, — подбодрили меня. — Защиту, кстати, лучше убрать. Не стоит нервировать Барсика магией.
«Нервировать Барсика магией!» — комично-саркастичным тоном проговорила про себя и неохотно слезла с лошади.
— Это Мэйсвил, — представил Аленарт меня своему шерстистому другу.
Зверь приблизился ко мне, внимательно обнюхал.
— Погладь его, — тоном предложения сказал принц.
Протянула руку, осторожно провела по шерсти. Барс отреагировал на это вполне доброжелательно.
— Ты дружишь с животными? — спросила я принца.
— Конкретно с Барсиком, — уточнил он. — Так получилось, что я спас его, когда он был ещё котёнком. Нашёл его израненным, он фактически умирал. Ничего, выходил. Вон теперь какой красавец.
— Ага, — согласилась я, ещё раз проведя рукой по густой шерсти. Бояться его совсем перестала. — Слушай, — опомнилась вдруг, — Барсик – это, конечно, хорошо, только вот уже почти стемнело. Где ночевать-то будем?
— Если ещё поднимемся, доберёмся до небольшой пещеры. Там и заночуем.
— В пещере?.. — недоверчиво протянула я. — Но...
— Если ты о том, что придётся спать на ледяном каменном полу, то спешу тебя обнадёжить – я заранее приготовил там лежанку: матрас, одеяла, две подушки.
— А-а-а... — собралась я задать ещё один вопрос.
— А что касается еды, то, если помнишь, на последнем постоялом дворе я запасся олениной, — сказал принц.
— И не придерёшься ни к чему, — усмехнулась я. — Ладно, поехали в постоялую пещеру.
Аленарт зажёг файербол, и мы продолжили путь. Барсик побежал с нами, вернее, впереди нас. Иногда он куда-то отбегал, но, возвратившись, продолжал вести нас, словно знал, куда мы идём. А может, и вправду знает, раз у него так хорошо налажен контакт с двуногим другом?
До пещеры мы добирались ещё часов восемь.
Прошли по извилистому наклонному коридору и очутились в небольшом зале, в центре которого несколько монолитных глыб соединяли пол и потолок. Прохода дальше не было. Вернее, был, но принц сказал, что он тупиковый.
У правой, изрезанной трещинами стены я увидела «постельные принадлежности».
На вход Аленарт поставил защиту – во-первых, чтобы лошадь не ушла, во-вторых, на случай нашествия соплеменников Барсика.
Сам же Барсик, обнюхав матрас, нагло улёгся на него.
— Нет, так дело не пойдёт, — помотал головой принц, обращаясь к мохнатому другу. — Давай вставай.
Барс поднял на него глаза, словно желая уточнить – не ослышался ли он.
Аленарт подкрепил требование кивком головы.
Зверь неохотно поднялся с матраса и улёгся рядом с ним.
Принц достал оленину, порезанную по его просьбе на ломтики.
— Никогда не ночевала в пещере, — заметила я, оглядывая освещённый файерболом зал.
— Всё когда-то случается в первый раз, — философским тоном произнёс Аленарт. — Прошу к столу.
— К столу? — иронично вскинула бровь.
— Ну, к матрасу, — улыбнулся он.
— Это уже ближе к истине, — сказала я, усаживаясь.
— Тебе не холодно? — поинтересовался принц, имея в виду температуру под тепловым куполом.
— Нормально, — заверила его я. — Меня другое больше интересует – Барсик сытый?
 
Как-то не очень хотелось стать для него ночной закуской. Он, конечно, приятель Аленарта, но голод хищника это, что ни говори, опасное явление.
— Сытый, — убедил меня принц. — Видишь, даже к оленине не принюхивается.
Ну, будем надеяться, что так и есть.
Заняться в пещере было нечем и, доев, мы улеглись спать. Усталость взяла своё, поэтому я очень быстро погрузилась в сон.
Проснувшись, обнаружила, что лежу чуть ли не в обнимку с Ледяным принцем. Причём, что самое ужасное, притёрлась я к нему, а не он ко мне!
Демоны! Как это произошло?!
Я медленно и очень осторожно отлипла от Аленарта и уже собиралась отползти подальше, как меня оглушил его неожиданный вопрос:
— Ты уже проснулась?
Я замерла и сделала вид, что по-прежнему сплю. И прямо как наяву увидела ироничную улыбку на его губах.
Мы пролежали так с полчаса. Наконец я зашевелилась и поинтересовалась у принца, не спит ли он.
Ответом было уверенное «не сплю».
В этот же момент в пещере вспыхнул файербол.
Открыла глаза. Первое, что заметила – нигде не было Барсика.
— Где твой друг? — спросила принца.
— Утром попросился выйти, — ответил тот. — Вот я его и выпустил.
А на меня уже накатило волнение, какое случается, когда домашнее животное куда-то самостоятельно уходит. Но тут же я вспомнила, что дом Барсика – это горы, и ничего страшного случиться с ним не должно.
Перекусив всё той же олениной, мы вышли из пещеры. Меня так ослепил дневной свет, что я зажмурилась.
— Куда дальше? — спросила, разлепив веки.
— Осталось ещё немного подняться, — поведал принц.
И?
Однако дальше распространять мысль он не стал. Посадил меня на лошадь, сел в седло сам и тронул поводья.
Мы снова стали подниматься по склону горы.
Примерно через полчаса к нам присоединился Барсик и двинулся с нами с таким деловитым видом, будто вообще никуда не отлучался.
Спустя пару часов мы выехали на небольшую скальную площадку.
И куда теперь? Мои глаза подсказывали, что пути дальше нет – перед нами был отвесный склон. Справа и слева наблюдалось то же самое.
[1] Кто не видел визуализацию  Барсика в конце 8-ой главы, может посмотреть её в  моей группе ВК (также активная ссылка «ВИЗУАЛИЗАЦИЯ героев» есть в аннотации).
 10-2 
Тут я заметила, что впереди вырисовывается светящийся овал.
Портал?
Всё-таки портал! На такой экстремальной высоте?!
— Доверься мне, — принц ободряюще сжал мою руку.
— Мне ничего другого и не остаётся, — обречённо произнесла я.
Когда портал сформировался, Аленарт направил в него лошадь. Барсик увязался с нами.
Что, не боится порталов? Уже ходил через них?
Едва мы пересекли овал, сердце чуть не остановилось в груди. В десяти шагах от нас был обрыв. Однако принц уверенно повернул лошадь и подъехал к тропе, которую я поначалу не заметила.
Тропа была крутая, поэтому лошадь он повёл в поводу.
Наконец мы преодолели опасный участок и стали спускаться по склону уже верхо́м.
И вот когда страхи улетучились, возникло ощущение захлопнувшейся двери. Всё, назад пути нет! Теперь я полностью во власти Ледышки.
Дальше я стала злиться на себя. Столько размышляла о побеге и не предприняла ни единой попытки! Ехала с этим типом безвольной куклой, беспрекословно делила с ним кровать.
Что со мной происходит? Почему даже не пыталась бунтовать?