Здесь вам не клан 5 (СИ)

— Теневики сказали, что мне удастся создать мощное сопротивление. В итоге это приведёт к поражению «‎Эскапизма».
— Но тебя они не трогают, — фыркнул генерал.
— Это невозможно. Я родился в их мире. Совет директоров боится вмешательств в свою историю.
— Не Нуриев, — заметил один из командиров спецслужб.
— У него не оставалось выбора. Мы с Брукс планировали его убить.
— Так пусть бы разделался с тобой в детстве, — не унимался Карницкий.
На самом деле, логичное решение. Я не знаю, почему Нуриев не поступил именно так. Нет ничего проще — отправить хрономагов Звезды в «‎шестидесятые» и забыть о навалившихся проблемах. Брукс тоже не застрахована, между прочим.
— Что случилось, то случилось, — отрезал император. — Меня интересует суть предложения господина Корсакова.
Все затихли.
— Прежде всего, — начал я, — необходимо провести переговоры с теневиками. Кварги изъявили желание встретиться с нашим императором и вступить в военный альянс. Мы обойдём большинство ограничений и получим союзников, способных просчитывать исторические ответвления... Что уравняет наши шансы с «‎Эскапизмом».
— Что ещё? — поинтересовался Николай.
— Я больше не могу тратить время на обучение в Магикуме. Предлагаю создать хрономагический факультет при Академии и заняться подготовкой бойцов, способных сражаться с эмиссарами. Если теневики поддержат нас в этой войне, то и стихийников можно подключить. Ударные группы, состоящие из разноплановых волшебников, позволят нанести врагу окончательное поражение.
  
Глава 26
 
— Витя, задержись, — обратился ко мне щит императора, когда все начали разбредаться. — Разговор есть.
Мы остались втроём в конференц-зале.
Я, Николай Романов и Леонид Голицын.
Романов, несмотря на усталый вид, был собран и готов к переговорам.
— Слушаю вас, Леонид Борисович.
— Давай без этого, — отмахнулся глава Дворцовой полиции. — Мы с тобой примерно одного возраста.
Пожимаю плечами.
— Я решил перевести Лёню на прежнее место работы, — вступил в диалог император. — Как ты помнишь, он был ведущим специалистом по сдерживанию кланов.
— Тайная канцелярия? — я не смог сдержать удивления в голосе. — Выглядит как понижение в должности.
— Выглядит, — согласился правитель. — Пусть все так и думают. Леонид получит относительную свободу и будет отчитываться передо мной напрямую. У него будет собственный спецотдел, перед которым я поставлю две задачи.
— Вечерняя Звезда? — предположил я.
— Она самая, — ухмыльнулся Николай. — Это первая задача. А вторая — помочь тебе с подготовкой... хм... сопротивления. Не знаю, как вы решите назвать эту структуру, но... у Леонида достаточно рычагов, чтобы приструнить руководство Магикума и организовать централизованный поиск одарённых нужного класса.
А ещё — присмотреть, чтобы я не удумал чего лишнего.
Ясно-понятно.
— Хороший замысел, — осторожно произнёс я. — А что от меня требуется?
— Освобождается вакансия императорского щита, — улыбнулся Романов. — И, признаться, я подумываю над кандидатурой твоего отца. Сейчас, когда мне открылись все обстоятельства твоего похищения... я решил многое пересмотреть. Лучших кандидатов на эту должность у меня нет.
Что ж, разумно.
Корсаковы десятилетиями натаскивали своих потомков на дворцовую службу, культивировали магию света, на корню пресекали заговоры и революционные настроения. Более верных псов во всей империи не сыскать. Верных и сильных.
— Ваше Величество, — я начал издалека, — вы хотите, чтобы... я передал отцу это предложение?
— Именно так, — кивнул Романов.
— Для нашего рода это будет честью... Уверен, что отец согласится и приступит к своим обязанностям без промедления, но...
— Но? — царь нахмурился.
— Я хочу рассказать Корсаковым о своём происхождении.
— Тебя изгонят, — уверенно заявил правитель. — Без вариантов.
— Да, но я избавлюсь от множества обязательств. Мне не придётся отчитываться за тех, кого я привёл из родного мира. Я сам смогу выбирать себе жену, опираясь на личные предпочтения, а не политику главы рода. Я понимаю, что лишившись титула, я утрачу многое... Но есть вещи и люди, которые этого стоят.
 
Император задумчиво кивнул.
— Твоё право, Макс. Я со своей стороны обещаю, что ты сохранишь право на обучение в Магикуме. Если лишишься титула... что ж, служи нам верой и правдой. Дом Романовых умеет быть благодарным, это хорошо известный факт. В беде тебя и твою семью не оставлю.
— Спасибо, — искренне поблагодарил я.
— Передай мои слова отцу, — завершил свою речь Николай. — А дальше делай, что хочешь.
*** 
В «‎Филимоново» было мрачно и тоскливо. Шумели на ветру сосны, земля была укрыта снежными пятнами, свинцовое небо отражалось в луже на парковке. Ни дяди, ни сестёр не было — все разъехались по своим делам. Я прибыл в имение на джипе, взятом напрокат. Заранее предупредил об этом службу охраны, чем вызвал безмерное удивление Сереброва.
Я видел в таком шаге разумную меру предосторожности.
После сегодняшнего разговора вряд ли кто-то захочет отвозить меня в город.
И вот мы сидим с Андреем Илларионовичем в его кабинете, как в старые добрые времена. На душе скребут кошки — во мне сохранились воспоминания предшественника. Витя Корсаков, несмотря на сложные отношения с отцом, любил графскую усадьбу, считал её родным домом. Ну, и в детстве у Витеньки всё было не так плохо — основными проблемами его накрыло в подростковом возрасте.
— Жаль, что мамы нет, — произнёс отец, глядя на хмурое зимнее небо. — Отправилась к родственникам на недельку. Погостить, увидеться с родителями.
— Мы созванивались, — заверил я.
— Правильно, — одобрил отец. — Мать по тебе скучает. Редким гостем стал... Не в упрёк, я наслышан о твоих связях с императорским домом...
— Кстати, об этом, — я решил начать с хороших новостей. — Тебя хотят восстановить в должности.
— Правда? — отец изогнул бровь. — Интересно, чем их Голицын не устраивает.
— Всем устраивает, — заверил я. — Но его переводят обратно в тайную канцелярию. На повестке Вечерняя Звезда, а Леонид Борисович — специалист по противостоянию с кланами.
— Вот оно что, — отец кивнул. — Разве Полева не отстранили от правления?
— А ты в курсе событий, как я погляжу.
— Привычка, сынок.
Это слово меня резануло.
— Полев сбежал в Новую Византию, но поговаривают, что верхушка Звезды продолжает выполнять его приказы.
Отец внимательно выслушал эту информацию и снова кивнул.
Принял к сведению.
— Извинений я, разумеется, не жду, — на лице светового мага появилась грустная улыбка. — На всё воля императора. Сегодня тебя приблизили ко двору, завтра — опала, изгнание... Эти качели будут работать, пока стоит Россия.
Дверь беззвучно отворилась, и в кабинет вошла горничная с подносом. Повинуясь взмаху руки хозяина, девушка поставила чайные принадлежности на стол и столь же тихо исчезла в коридоре.
— Угощайся, — отец сам разлил по чашкам горячий напиток. — Сбор из пятнадцати горных трав. Надеюсь, оценишь.
Несколько минут мы дегустировали чай, который на самом деле был великолепен. Я спросил, откуда травки и нет ли там магических ингредиентов, на что батя хитро усмехнулся и заявил, что, дескать, горный Алтай. И совсем ничего такого... ну, самую малость... Разве что боярка немного модифицирована... И плоды шиповника...
— Ладно, — не выдержал Корсаков-старший. — Выкладывай, зачем пришёл.
— Император...
— Никто не смеет отказывать императору, — отрезал отец. — Так что не предложение ты привёз, сынок. Меня просто поставили в известность по поводу возврата на прежнее место. Я в восторге. Служу Отечеству, и всё такое. Иначе и быть не может.
В голосе отца звучал неприкрытый сарказм.
Оно и понятно — за минувшие полгода Корсаковы здорово натерпелись от любимой Отчизны. Были отлучены от двора, потеряли торговые связи с некоторыми аристократическими домами, пропустили множество светских раутов... Такие вещи сильно бьют по репутации. Которая, в свою очередь, влияет на доход.