Танец белых карликов

– Я останусь здесь, с сестрой, – решительно объявила луната. – Как заложник я вам неинтересна, с меня спрос небольшой.

– А вот я бы так не сказал, – вежливо возразил ей Йозеф. – Вы дочь самого Дмитрия Серебрянского. Ведь это он руководит вашим черным драконом… Да и всем, что касается Часа Затмения.

Глаза у Яны вдруг потемнели.

– Моему отцу плевать, что со мной будет. Он не сделает ничего, чтобы спасти меня.

Все, даже Гемма и Морж, посмотрели на нее с большим удивлением.

– Почему ты так думаешь? – не сдержалась Селестина. – Разве он… разве он плохо к тебе относится?

Но Яна покачала головой, показывая, что не хочет развивать эту тему.

– Но вы же одна из тех, кто пойдет за черным драконом, вы же в тройке? – продолжал недоумевать Йозеф, пристально присматриваясь к девушке.

Та небрежно пожала плечами:

– Найдут замену. Желающих много.

– И все же я не совсем верю, что дело тут только в помощи сестре.

– Имеете право. Если хотите, чтобы я была вашей пленницей – пожалуйста, – с достоинством проговорила Яна, в упор глядя на главу Дома Сияния. – Но домой я пока не вернусь.

– В таком случае предлагаю всем поужинать. Еду сейчас принесут. А после того, как подкрепитесь, вы двое, – он указал на Моржа и Гемму, – пойдете отдыхать, и вас снова посетит доктор. Остальные будут ждать меня здесь. Туалет, ванная – все покажет Селестина, этот кабинет она отлично знает… Ну а я пока слетаю к знакомому.

И на ходу превратившись в летучую мышь, Йозеф сиганул в питерское окно.

– Вообще-то я понятия не имела, что здесь есть туалет и ванная, – развела руками Селестина.

– Значит, кому надо, терпите, – подытожил Морж. И повернулся к Тиму: – Знаешь, друг, – задушевно начал он, внимательно оглядывая его с головы до ног. – Пока я сидел в гостях у проклятых лунатов, много раз представлял нашу встречу, как я тебе жалуюсь на свою жизнь в плену. Но вижу, здесь с тобой обращаются похуже… – И он указал на подпухшее лицо друга.

– Я встретился с Алексом, – ответил Тим, вновь мрачнея. – И можешь мне поверить, он выглядит гораздо хуже.

– Здесь, в Доме Сияния? – не поверила Гемма. – Как такое возможно?

– А уж я-то как удивился, – кивнул Тим. – Но его явно пригласил Йозеф… Кроме того, у него был кристалл. Многогранник. Колючий на вид, похож на морского ежа.

– Откуда у него? – нахмурилась Селестина. – Неужели он тоже связан с ранними?

– Вот и я хотел бы знать… Очевидно, что Йозеф, – Тим с опаской оглянулся на питерское окно, – ведет какую-то свою игру. Похоже, главная его цель – Дизастр.

– И что, он его вычислил? – прошептала Гемма.

Тим покачал головой.

– Не думаю. Но Йозеф уверен, что он наш главный враг и скрывается среди лунатов.

Вновь приехал Старый Томас. Два молодых астра, одетые в традиционные костюмы – длинные белые одеяния, расшитые черными звездами, выкатили из лифта стол на колесиках, накрытый белой скатертью и заставленный всякой снедью – от бутербродов и всевозможных закусок на небольших тарелочках до огромного куска запеченного мяса с овощами на плоском серебряном блюде. Свежий хлеб, масло, сыр, оливки и паштет – все это источало невероятные ароматы.

Пока астры в белом сервировали стол, ребята молча наблюдали за их ловкими, уверенными движениями.

Наконец все принялись за еду: Морж набросился на мясо, как оголодавший хищник, Тим не отставал – рад был съесть все что угодно, лишь бы это были не орехи или сушеные ягоды. Селестина и Гемма отщипывали по кусочку то одного, то другого, украдкой наблюдая друг за другом. Одна лишь Яна невозмутимо сидела возле стола и нежно гладила пальцем своего страшного тарантула, с которым, очевидно, никогда не расставалась.

Как только все насытились, стол убрали, и в кабинет Йозефа приехали на лифте Вилл и Аника. После крепких объятий, в которых что Тима, что Гемму, что Моржа чуть не задушили, друзья принялись делиться новостями. Селестина же удостоилась лишь вежливого кивка обоих.

– Лунаты объявили тебя в розыск, Тим, – произнес Вилл, хлопая того по плечу. – Теперь тебя знают в лицо… Считай, ты настоящая знаменитость!

– Угу, – нехотя откликнулся тот. – Куплю себе, пожалуй, маску.

– Лучше две, – улыбнулась Аника.

– Или три, – добавил Морж. – Осторожность не помешает.

– Очень смешно, – кисло произнес Тим.

– Вообще не смешно, – поддержала его Селестина и хитро улыбнулась: – Лучше купить маску и черный плащ.

Все прыснули, даже Тим хмыкнул, хотя и взглянул на девушку недовольно.

– Честно говоря, лунаты совсем озверели, – произнес Морж, и улыбка исчезла с его веснушчатого лица. – Качают энергию с наших ребят. Нас с Геммой держали в отдельных комнатах где-то на верхнем этаже волковского дома и выводили только на обряды… Впрочем, Яна лучше расскажет… Всегда важно знать, как оно с другой стороны… – Он замолк.

Яна сердито тряхнула головой.

– Алекс не наберет достаточно энергии, как бы ни старался, – холодно проговорила она. – Только если выкачает всю энергию у Тима. Так что не советовала бы вам встречаться. Тебе повезло, что он не был подготовлен.


– Это ему повезло, – недовольно пробурчал Тим.

– У Алекса есть одна вещь… – серьезно продолжала Яна. – Амулет. Спящее Око. Я слышала, как отец говорил о нем. Его можно использовать только один раз, для какой-то страшной цели. Алекс пробует его на обрядах, качает энергию в несколько раз быстрее, чем обычно. Но по-настоящему Око проснется, когда придет пора действовать. Думаю, это случится в Час Затмения.

– Или раньше, если Тим и Алекс встретятся, – ввернула Селестина.

– Не ищи его, Тим, – твердо посоветовал Вилл. – Здесь, в Доме Сияния, тебе ничего не угрожает. Йозеф постарается, чтобы таких встреч больше не было.

Тим промолчал. В его голове уже созрел план, но он решил им пока не делиться. В конце концов, это его личные счеты. Да и он больше не хотел подвергать опасности своих друзей.

Вернулся Йозеф: в окно влетела летучая мышь и, ударившись об пол, обернулась человеком.

Вид у Главы Дома был довольно мрачный.

– Я навестил одного своего старого друга, астронома… Час Затмения ровно через десять дней, – объявил он. – А мы еще не прошли самого важного… Ну что же, Тим, я решил, что ты тоже будешь искать Черную Радугу. Впрочем, скоро утро, идите все отдыхать. Но к вечеру у тебя, Тим, должен быть готов план.

Парень глянул исподлобья, но кивнул. Подождав, пока все зайдут в лифт, он тихо спросил:

– А где сейчас Тимур? Я хотел бы с ним посоветоваться.

Йозеф покачал головой.

– Я отправил его на разведку. Белые карлики совсем распоясались, все чаще проникают в наш мир, без труда проходят в зарегистрированные двуликие долины… Боюсь, они чувствуют приближение Часа Затмения и, возможно, хотят отобрать то, что когда-то мы отняли у них. Это очень плохой знак, Тим.

– Мы видели их, – кивнул тот. – Они напали на нас в… – Он осекся, вспомнив, что про ту долину Йозеф не знает.

Уловив его замешательство, старик снисходительно улыбнулся.

– Все мне известно о вашем приключении. Боюсь, раз ты теперь такая важная фигура, сильвебр, белые карлики чувствуют что-то и могут преследовать тебя… Но не будем пока об этом. Иди, тебя заждались. – Он указал на раскрытые двери лифта. – Не стоит задерживать друзей. И прошу тебя, сосредоточься на Черной Радуге. Кто знает, может, тебе и правда повезет.



Прошло три дня. Все это время Йозеф запирался с Тимом в своем кабинете и учил его усиливать астральный взгляд, а еще разрабатывал с ним маршрут квеста по поиску Черной Радуги.

И только вечером все друзья собирались в кабинете Йозефа – старик сам на этом настаивал.

– Здесь вы в относительной безопасности, – говорил он, – хотя я не могу быть уверенным во всех своих людях… Вы можете выйти даже на прогулку в любое из окон, но не отходите дальше чем на пару километров.

Морж казался еще бледным, но присутствие Яны быстро возвращало ему силы. Он привычно шутил, смеялся и лез ко всем обниматься. Гемма пострадала меньше – очевидно, из нее не успели выкачать много энергии, и сейчас она сидела возле Тима со счастливой улыбкой – парень мягко обнимал ее за плечи, его взгляд светился нежностью и теплотой.

«Что я наделала? – отрешенно думала Селестина, глядя, как Тим уже в который раз улыбается Гемме. – Я заигралась… Потеряла его… даже как друга».

После того как они освободили Гемму и Моржа, Тим стал подчеркнуто вежливо относиться к Селестине, а в основном просто игнорировал.

Она же вдруг поняла, что ее неотвратимо тянет к нему. Хотелось, чтобы он улыбнулся, глядя ей в глаза, хотелось прикоснуться к нему или хотя бы почувствовать теплый, радостный взгляд, предназначенный только ей одной. Просто взять за руку… И тем сильнее и тягостнее воспринималось его равнодушие и холодность.

– Селестина, ты меня слышишь? – донеслось до нее словно издалека.

Она с усилием оторвалась от своих мыслей. Тим смотрел на нее и улыбался. На какой-то ужасный миг ей пришло в голову, что он догадался, о чем она думает, но она тут же одернула себя.

– Извини, я задумалась, – сказала она. – Ты что-то спрашивал?

– Не я, а Гемма.

Гемма тут же кивнула.

– Я спросила, как ты себя чувствуешь после того, что сделал твой друг, Алекс?

Девушка участливо улыбалась, и Селестине захотелось превратиться в дракона и перегрызть ей горло, а еще перекусить руку в том самом месте, где она прикасалась к Тиму.

Они все ждали ответа, но Селестина не спешила. Она давно знала, что Алекс раскусил ее игру – почувствовал, что она просто использует его… О, если бы Волкову было известно, ради кого она это делает, то он, наверное, задушил бы ее собственными руками еще до обряда. Эта мысль почему-то принесла ей мрачное удовольствие.

К счастью, Морж вспомнил о Черной Радуге, и все забыли про Селестину: одно за другим высказывались предположения, где мог прятаться камень. Морж был уверен, что надо искать на крышах, Гемма говорила о музеях, а Вилл с Аникой предлагали прочесать городские архивы – вдруг там найдется упоминание о необычном камне.

Селестина вдруг почувствовала себя ужасно одинокой.

Не в силах больше бороться с противоречивыми чувствами, сказав, что ей жарко и хочется немного подышать свежим воздухом, она запрыгнула на подоконник пражского окна.

Желтые шарики фонарей вдоль тротуара казались маленькими лунами, маяками раскола, указывающими спасительный путь в другой мир. Селестине захотелось откликнуться на их зов и уйти туда, куда зовет их мягкий, уютный свет, и не возвращаться в компанию, не наблюдать больше за чужим счастьем.

На карниз упала тень. Это Яна села рядом, поджав под себя ноги.

– Как настроение?