Планета сокровищ

Юноша испуганно попятился и исчез за забором.

– Может, они дома едят, – предположил Немо. – Такие скрытные люди. Или стеснительные.

– Или немного с приветом. Тебе не показалось? – Луна потрясла головой и закатила глаза, изображая бабушку-одуванчика.

– Неразвитая цивилизация. Будут теперь рассказывать внукам, что к ним прилетала синяя девочка. Как бы мутант. Навроде феи. То есть, – Немо сердито засунул руки в карманы, позвенел там и вытащил гаечный ключ, – хочешь пирожка?

– Ты заболел?!

– Точно! – Брови Немо поползли вверх.

Луна скрестила руки на груди и уставилась на капитана.

– Я говорю, они могут быть больны, – он поскреб ключом затылок. – Вирус какой-нибудь или авитаминоз.

Она задумалась.

– Волосы у них красивые – вот что.

– И у тебя нормальные.

Луна отмахнулась.

– Зубы у всех сияют, кожа чистая. И недоедаю здесь, похоже, только я.

– Может, эта болезнь на поведении отражается? Вроде как в здоровом теле нездоровый дух. Такой тип истощения.

– Вон он крадется, этот тип, – она мотнула головой в сторону тропы. – Давай пойдем на корабль, а то в сумерках они какие-то жуткие.

Вокруг «Наутилуса» время от времени мелькали за деревьями местные жители. Они все шли и шли, словно их притягивало магнитом. Через полчаса любопытных собралось человек десять. Немо на всякий случай активировал щит невидимости, который починил в долгом полете до Павелики. Обитатели планеты растерялись. Некоторое время блуждали поблизости, изредка останавливаясь, будто силясь вспомнить что-то важное. Наконец, так и не вспомнив, сбились в группу и печально побрели в сторону деревни.

Веня ночевать не пришел. Зато, когда все вокруг утихло, на поляну проворным стадом явились шилопеги и огласили воздух задорным чавканьем. Очевидно, «Наутилус» размещался в самой гуще лугового сочнолиста. На мгновение Немо показалось, что среди розовых пятачков мелькает белая шубка космовёнка.





* * *


С рассветом, едва Немо открыл дверь, у входа нарисовался старичок. Он был бодр, это обнадеживало.

– А вот такая… – Старичок погладил руками воздух: – Такая вот кусатка? Ведь она ваша?

– Венька! – Немо опешил. – Он у вас что-то съел?!

Старичок заулыбался:

– Много съел. Он хорошо кушает, этот Венька.

Немо с Луной переглянулись.

– Как мы можем… чем… возместить?

Старичок подошел к Немо вплотную и отчаянно попросил:

– Оставьте нам кусатку. Давайте меняться.

– Невозможно, – Луна участливо покачала головой. Старичка было почему-то жаль.

– Возможно! – настаивал он.

– Нет! – отрезал Немо. – Кусатка не выменивается! А зачем он вам, кстати? – Немо смерил старичка внимательным взглядом. – Вы себя хорошо чувствуете?

Старичок засуетился. Неловко распрощался и без объяснений засеменил прочь. Немо пожал плечами и вытащил из кармана карту.

– Надо проверить, что там на месте излучения. Если не обнаружим следов родителей, то хотя бы разберемся. Может, оно токсично, и отсюда давно пора всех эвакуировать.

Через двадцать минут Луна дернула его за рукав:

– Не туда идешь! Надо левее!

– Обоснуй.


– Ну… – Она повела головой: – Я так вижу! Если, конечно, мы ищем место приземления, а не норы шилопегов.

Немо огляделся, поковырялся в нагрудном кармане, сунул Луне горсть каких-то шурупов, выудил веревочку с привязанной гайкой, поприкладывал ее к деревьям, пробормотал «неужели?» и резво почесал в указанном Луной направлении.

– Отлично, – Луна проводила его взглядом. – Не благодари!

Догонять Немо не пришлось. Продравшись через кусты, Луна оказалась на выжженной поляне. Не будь лес таким густым, они заметили бы ее раньше. Немо сидел на корточках и ковырял спекшуюся землю.

– Горелки допотопного образца, – оглянулся он, заслышав Луну. – Современные куда экологичнее. Отсюда стартовал очень старый корабль – воронка здоровущая, деревья погнуты – я отвесом проверял. Чужой корабль. И улетел давно, уже трава по краю пробилась. Надо поискать инфошар – на редко посещаемых планетах обычно оставляют.

– Ага, – Луна пошла вокруг поляны.

Изредка она намечала себе цель и пуляла в нее шурупом. Немо исследовал воронку.

– Есть что? – крикнула Луна.

– Не особо. А у тебя?

– У меня шурупы отскакивают! Иди полюбуйся!

Луна уже перекидала все шурупы и швыряла камушки, наблюдая, как они ударяются обо что-то в воздухе и отлетают от невидимой стены.

– Кажется, мы нашли место излучения, – сказала она. – Наверно, оно и правда токсично. Кто-то уже поставил энергетический экран.

– Хороший экран, – оценил Немо. – Голографическая поверхность отменная! Так и будешь принимать за лес, пока лбом не вмажешься. Подожди-ка!

Немо принялся выворачивать карманы. Содержимое бережно складывал перед собой.

– Подержать? – предложила Луна.

– Уже подержала, – хмыкнул он.

– Подумаешь, выбросила несколько болтиков. У тебя целая куча других!

– Вот именно. Других, – он сунул ей в руку какое-то колесико: – На, бросай!

Колесико пролетело сквозь щит, оставив шлейф электрических искр.

– Мамочки! – восхитилась она.

– Папочки, – уточнил Немо. – Это папино изобретение. Сталь отскакивает, титан сгорает при прохождении. У нас на корабле такой. Скорее всего, отец излучение не изучал – некогда. Просто законсервировал до поры, когда убедился, что нет ни сокровищ, ни чего-то сверхъестественного. Будь он уверен в токсичности, оповестил бы. Родители на всякий случай обитателей защитили. Но кое-кто, видимо, успел заболеть. Надо придумать, как сообщить в космопомощь и не засветиться.

– А эти? – Луна указала на воронку. – Которые до них?

– Прилетели и улетели на своей колымаге, – отмахнулся Немо. – Просто место приземления совпало. Или родители нарочно сюда же высадились. Нам здесь больше делать нечего. Я попробую запрограммировать спутник. Он повращается вокруг планеты пару дней, а потом передаст сигнал бедствия. Мы к тому времени будем уже далеко.

Возвращались через деревню – позвать Веню. Где еще ему было куролесить? Немо прикидывал, сколько предметов местного быта теперь отмечены следами проказливых зубов. Луна подбежала к застекленной веранде большого дома.

– Иди сюда! – позвала она. – Похоже на детский сад. Неужели у них и дети чем-то заражены!

Немо заглянул в открытое окно и, недолго думая, перемахнул через подоконник. Вдоль нежно-зеленой стены стояли деревянные кроватки с кружевными балдахинчиками.

– Какие организованные малыши, – удивился он, – все поголовно спят!

– Тсс, разбудишь! – одернула Луна и наклонилась к одеяльцу: – Тухлец волотыжский!

– Что? – Немо отодвинул белое кружево и в недоумении отступил.

Нарисованными глазами на него сурово взирала большая тряпичная кукла. Лицо было раскрашено неаккуратно и вид имело свирепый.

– Куда делись дети? – Луна прошла вдоль кроваток, заглядывая под балдахины.

Тянуло клеем и краской. Немо бесшумно отворил дверь в соседнюю комнату. Там на детских стульчиках восседали свежевыкрашенные кукольные малыши с премилыми острыми ушками, голубыми лицами и чудесными розовыми волосами. Луна медленно перевела взгляд с карапузов на Немо.

– Это то, что я думаю? Они чокнулись и воспитывают кукол?

Немо задумчиво погладил кукольную Луну по голове.

– Красивые волосы, ты права, – сказал он невпопад.

– Иду-иду, мои хорошие! – раздалось из коридора.

Луна схватила Немо за руку – окно! Надо вернуться в спальню! Добежать не успели. Она пихнула Немо в бок и нырнула в ближайшую кроватку.

– Идиотство! – прошипел он, поджимая колени под соседним балдахином.