Сделка с Прокурором
- Не совсем согласен, - усмехнулся монарх. - Нарушением прав Его Преосвященства было бы, если бы мы решили просмотреть его воспоминания без его согласия. Однако, если ему нечего скрывать, то почему бы тогда ему не последовать примеру моего племянника?
- Например, из чувства собственного достоинства! - гневно заметил Маразмайзер.
- А вот на этот раз, я с вами совершенно не согласен, уважаемый епископ, - хмуро усмехнулся Ледрих IV. - Не согласен, по причине того, что какие бы обвинения не выдвигали мне, то я бы, НАПРИМЕР, поступил точно также как и мой племенник. И это притом, что я у нас персона вообще, кстати, неприкосновенная! Однако, чистое и незапятнанное подозрениями имя - дороже! Или вы со мной не согласны, Ваше Преосвященство?
- Вы правы, Ваше Величество, - склонил голову старец и тяжело опустился на стул.
- Более того, думаю, что и мой дядя тоже со мной согласится, - усмехнулся монарх. -Если бы мог, конечно, говорить. Однако во избежание эксцессов, я всё же предпочитаю, чтобы он пока оставался под действием чар стазиса.
«Духовная» и «светская» клики Совета совещались недолго. От «духовной», естественно избрали старинного друга Марадебулье, всё того же епископа Маразмайзера, а от «светской» - герцога Мараджаджлуа, который последние три года являлся Верховным судьей Маранского Королевства.
Члены Курии какое-то время наблюдали происходящее в зеркале в абсолютной тишине, но как только Марадебулье в зеркале произнёс: «:.. .я нанял убийцу, который укоротил твою неугодную Богине жизнь? Да. Это я! И я горжусь этим!..» по залу прокатились потрясенные ахи, охи и ой-ой-й.
Глаза многих Посвященных непроизвольно посмотрели на представителей освидетельствования правдивости воспоминаний. Однако те выглядели такими же пораженными, как и они.
- Благодарю, Ваше Сиятельство, - церемонно обратился к племяннику Его Величество. -Мы увидели достаточно! Епископ Маразмайзер, герцог Мараджаджлуа, прошу вас сообщить залу, были ли данные воспоминания правдивыми?
- Без всякого сомнения! - кивнул Верховный судья.
- Я могу только утверждать, что молодой человек искренне верит в то, что мы здесь увидели? - заюлил епископ Маразмайзер.
- Тем не менее, искренность свидетеля вы ни в коем случае не ставите под сомнение? -изменил постановку вопроса монарх, дабы не позволить епископу увильнуть от ответа.
- Ну как вам сказать. - попытался вновь увильнуть старец.
- Ответьте: да или нет! Да, сомневаетесь. Нет, не сомневаетесь! - практически прорычал Ледрих.
- Нет, - тихо произнёс старец.
- Что нет, Ваше Преосвященство? - потребовал уточнения Его Величество.
- Я не сомневаюсь в искренности свидетеля, - нехотя подтвердил старец.
- Ваше Преосвященство, - обратился Его Величество к Марадебулье, после того как с обвиняемого сняли магическую «печать». - Готовы ли вы предоставить нам свои воспоминания в качестве свидетельства своей невиновности?
- Ну и как ты думаешь, старик, на чьей стороне все эти предатели будут, когда посмотрят твои воспоминания? - прошептал на ухо невидимый глазу Ниян. - Последний шанс, старик, последний шанс!
- Разумеется, я готов, - спокойно кивнул епископ. - Но перед тем как все в зале увидят истинную, а не искаженную правду, я хотел бы помолиться за душу этого великого грешника, посмевшего клеветать на меня! - Владыка бросил брезгливый взгляд в сторону Эдварда Марано, который в ответ лишь закатил глаза и прицокнул языком.
- Что ж идите, молитесь, дядя, - со вздохом сарказма и одолжения разрешил монарх. -Мы подождём!
- Прошу прощения, Ваше Величество, но мои беседы с Марой не предназначены для чужих ушей, - с видом великомученика, приветствующего и благословляющего страдания, выпавшие на его долю, заметил опальный епископ.
- Всеволёд, проводи Его Преосвященство в соседнее помещение, пусть помолится, - в очередной раз тяжело и недовольно вздохнув, обратился Ледрих IV к королевскому префекту, напросившемуся в тот день возглавлять королевских гвардейцев.
- Умно, старик, очень умно! - похвалил старика Ниян.
- После Вас, Ваше Преосвященство, - церемонно поклонился Всеволёд. Епископ, кряхтя, поднялся и медленно поплёлся в смежную с залом заседаний Совета комнату. Вся его долгая, полная служения и праведности жизнь, сейчас вихрями проносилась перед его взором. Справедливости ради, нужно отметить, что Его Преосвященство действительно намеревался молиться Маре. Более того, он искренне надеялся, что она услышит его и укажет ему путь к спасению.
Глава 51
Перед Г ейлом Фонтьемар, урожденным герцогом Альригкейлом Марадебулье стояла сложная дилемма.
Кого спасать первым? Деда, двоюродную сестру или Элизабет Норфлок?
Впрочем, обо всём по-порядку.
И потому вернёмся на три дня назад, в тот самый момент, когда не желавший, чтобы внук узнал о нём нелицеприятную правду епископ, вынудил его немедленно отправиться в свою комнату.
В ту самую комнату, в которую Гейла ожидал так и не выполнивший своей части договора дасу.
- Хозяин, я пересмотрел своё поведение, - прозрачный и дрожащий дасу изобразил высшую степень покаяния. - И согласен, что повёл себя весьма и весьма непрофессионально... - заломил исчадье ада тоненькие и прозрачные, как струйки дыма, передние конечности в порыве притворного отчаяния. - Прости меня, хозяин!
- Да, ладно, - несколько даже растерялся Гейл. - Просто сделай, что пообещал и мы в расчёте.
- Ты слишком добр ко мне, хозяин! А я. Я просто не достоин твоей доброты!
- Ничего я не добр, просто мне надо, чтобы ты сделал то, что пообещал! - буркнул Г ейл, начавший уже уставать от скулежа дасу.
- Так я бы с радостью, но я не могу! - завыло исчадье ада, довольно правдоподобно делая вид, что рвет на себе волосы от бессилия. Казалось, что демон вот -вот растает, как дымка.
- Я не учёл того, что каждую минут моего пребывания в мире смертных, я становлюсь всё слабее и слабее! Прости хозяин, но я просто забыл! Меня так давно никто не вызволял из преисподней! У-у-у-у-у! - завыл дасу. - Прости, но ты сам видишь, что я снова всего лишь бесплотное чудовище! Прости, хозяин, но в таком состоянии я ни на что не способен! - исчадье ада шмыгнул носом, затравленно зыркнул на «хозяина» и резко замолчал, словно бы и на самом деле испугался, что сболтнул лишнего.
- Тебе нужна ещё одна капля крови? - снисходительно поинтересовался Г ейл.
- Ну или две... - завилял мордой дасу. - А еще лучше пару глоточков...
- Я дам тебе каплю и на этом всё! - безапелляционно предложил молодой человек. - И то только потому, что мне действительно очень нужно поговорить с девушкой, о которой я тебе говорил!
- Ну хорошо, одну так одну? - дасу понурил рогатую голову в притворном смирении. - И ты жертвуешь свою кровь добровольно?
- Разумеется, я жертвую тебе свою кровь добровольно. - закатив глаза, с одолжением изрёк молодой человек.
- Ну тогда держи, - и исчадие ада протянул Г ейлу свиток. Не забыв, при этом, царапнуть его своим острым когтем. - Это заклинание позволит тебе перенестись в сознание агента, спрятавшегося в комнате девушки.
Едва Гейл Фонтьемар развернул свиток, комната тут же поплыла перед его взором. Последнее что он увидел, это то, что от немощного и полупрозрачного дасу не осталось и следа, вместо него в его комнате вдруг оказалось громадное чудовище с головой льва, пастью акулы и смертоносным скорпионьим хвостом. При этом грива льва - была огненной, когтистые конечности, чем-то отдаленно напоминали человеческие, нижние конечности были лошадиными, гигантские же перепончатые крыльями - монстр явно позаимствовал у летучей мыши.
Ужасный и могучий повелитель Ада заполнил собой всю отнюдь немаленькую комнату наследника рода Марадебулье. Сверкнув красными, как угли в жаровни, глазами и всеми шестью рядами острых как кинжалы зубов он послал молодому человеку издевательскую улыбку и воздушный поцелуй.