Сделка с Прокурором
совершенно ничего удивительного в том, что Лиз решила, что из нас двоих, я имею в виду меня и Марано, я меньшее из двух зол! И, кроме того, я всегда осторожен и расчетлив, ты же знаешь! Иначе бы я не добился всего того, чего добился!
- Да, до сих пор ты всегда был осторожен и расчётлив, - со вздохом согласился Джесси. -И всё же будь бдителен!
- Хорошо, папочка, я буду бдительным! - усмехнулся Кристиан и поднял перед собой руки, словно сдаваясь на милость победителя. - Я буду осторожен с Лиз! Более того, я обязуюсь немедленно сообщать тебе обо всех её хоть сколько -нибудь подозрительных вопросах и маневрах! Всё, что угодно папочка, главное, чтобы ты спал спокойно!
Глава 23
То, что поздняя осень в Маранском королевстве выдалась на удивление холодной, Эдвард Марано особенно глубоко прочувствовал, когда решил по привычке проникнуть в дом Элизабет без приглашения.
Вот только не тут-то было.
Незадачливый эксперт по охранным системам Норфлок промучился более двух часов. За это время промозглому дыханию поздней осени удалось не только сделать так, чтобы у него зуб на зуб не попадал, но и пробрать его до самых костей. Что же касается эксперта, то он оказался гораздо менее профессионален, ибо ему не удалось ничего: ни передняя дверь, ни задняя, ни окна загородного дома Элизабет так и не поддались его хакерскому мастерству.
Здесь нужно отметить, что маранцы, само собой разумеется, являлись более устойчивой к холоду расой, чем те же перуанцы или макошьчане. Однако их невосприимчивость к холоду требовала расхода магических сил, которых у Эдварда всё ещё не до конца восстановившегося после инцидента в заливе и вследствие того, что он истратил весь свой магический резерв на то, чтобы-таки взломать упрямую охранную систему - не было.
В связи с чем и выбора тоже у него не было, поэтому дрожащий частой мелкой дрожью, он прибег к традиционному способу проникновения в чужой дом, то есть позвонил.
Элизабет, открыв смотровое окошечко, выжидающе -недоуменно посмотрела на нежданного гостя.
- П-п-п-послушайте, тут до лешего холод-д-д-дно. Д-д-д-ддверь откройте, а?! - взмолился прокурор, у которого зуб на зуб не попадал от сотрясающей его дрожи.
- Извините, но я не помню, чтобы я вас приглашала в гости... - усмехнулась хозяйка дома. - А от холода в холодную погоду очень хорошо помогает пальто, например.
- У меня его нет с-с-с-с-с собой! Я о-оообычно не мерзззззну! - огрызнулся прокурор.
- Тогда вариант номер два: сядьте в ваш солармагик, включите печку, заведите мотор и рулите туда, откуда приехали. Уверяю вас, произведя эти несложные действия, вы очень быстро согреетесь! - ехидным голоском выдала рекомендацию ни на йоту не сжалившаяся над замерзшим прокурором девушка.
- Элизаб-б-б-бет, мне п-п-п-п-ппппоговорить с-с-с-с-с вами надо! Так что вп -п-п-п-пустите! Или...
- Или что? - сладкоголосо поинтересовалась хозяйка дома. - Взломаете мою охранную систему? Так, насколько я могу понять, вы уже попытались. И. - она закусила нижнюю губу, - насколько я вижу, у вас ничего не получилось!
- Или я з-з-з-з-ззззамерзну и умру у в -в-в-в-в-вас под д-д-д-д-дддддверью! - решительно пригрозил мужчина. - А это оп -п-п-п-пппппять с-с-с-с-с-ссследствие и с-с-с-с-с-сссуд!
Или в -в-в-в-в-ввввы д-д-д-д-д-дддумаете обббббббщественность спппппппустит вам с-с-с-с-с-сс рук с-сс-с-с-смерть ккккоррррролевсссского ппппрррррокуррррора? Так ччччччто не д-д-д-д-д-дддоводите меня!
Угроза была так себе. Однако Элизабет не могла не отметить, что её гость не изображает, что у него зуб на зуб от холода не попадает, а действительно продрог до самых костей. И не могла не понимать, что замёрз Марано потому, что упорствовал до последнего пытаясь взломать её охранную систему, в связи с чем и израсходовал весь свой резерв.
И, тем не менее, взломать не смог!
Значит, наказан более, чем достаточно, решила она, смягчившись под воззваниями к человеколюбию своего собственного сострадания, вступившегося за несчастного замёрзшего прокурора.
- Ладно, входите, - хозяйка дома щелкнула пальцами, и дверь перед непрошенным гостем тут же распахнулась. - Я поставлю кофе!
- Я рад-д-д-д-д-д, что в-в -в-в -в-вы, наконец, п-п-п-п-последовали м -м-мммоему ссссссовету, - слишком сварливо, для того, чтобы это было искренне «порадовался» Марано.
- Виски? - предложила хозяйка дома, доставая бутылку из шкафчика.
- Да, пожалуйста, - выдохнул мужчина и, выхватив бутылку из рук девушки, тут же сделал большой глоток прямо из бутылки.
- Очень сомневаюсь, что прям рады -рады, но комплимент принимаю, - усмехнулась Элизабет. - Ну и чем на сей раз я обязана вашему нечаянно-негаданному визиту? -иронично поинтересовалась она.
- Хотел предупредить вас о том, что в интересах следствия завтра в качестве «новости дня» в «Маранской правде» будет опубликовано эксклюзивное интервью со мной, в котором я расскажу о предоставлении вам гранта. И о том, какое чрезвычайно важное значение ваша новая революционная разработка имеет для безопасности королевства, -чётко произнес он, продемонстрировав тем самым, что выпитый алкоголь весьма благотворно отразился на его артикуляции.
- Но это же. Репортёры же просто прохода мне давать не будут, пытаясь узнать, в чём именно революционность моей разработки. Они же в буквальном смысле начнут следить за каждым моим шагом. И потом конкуренты. - в шоке лепетала Элизабет, пытаясь переварить полученную информацию.
- Ну к вниманию репортёров вам не привыкать, - совершенно не видя причин, по которым его собеседнице стоило бы так переживать по поводу повышенного к ней внимания прессы, вскользь заметил Марано. - Ну и, кроме того, - продолжил он, - нам необходимо обсудить с вами вашу линию поведения с Кристианом завтра за ужином...
Гость ещё только начал произносить свою последнюю фразу, а Элизабет уже завелась. -Послушайте Марано вы меня уже неделю, каждый день инструктируете о том, что и как я должна или не должна говорить и делать в присутствии Галлезе! Даже, если бы я была полной идиоткой, я и то бы уже запомнила все ваши инструкции на зубок! Но, я уверяю вас, я не идиотка! - вспылила она, так как её уже достало то, что он с ней обращается как с умственно-отсталой наивной кулёмой. - В связи с чем, я начинаю подозревать, что вы страдаете параноидально-навязчивым страхом пред ВЕЛИКИМ и ВСЕСИЛЬНЫМ Галлезе! Но в этом случае вам не ко мне нужно ходить каждый день, а к психиатру!
Если хозяйка дома надеялась своим последним замечанием задеть гостя за живое, то её ожидало разочарование. Марано даже бровью не повёл, более того, добродушно усмехнулся, после чего спокойно и мягко, как если бы уговаривал раскапризничавшегося малыша проглотить ещё ложечку каши, повторил. - И все же я хотел бы ещё раз обсудить с вами то, мы как вам нужно будет себя с ним вести.
Этот спокойный, размеренный, снисходительно-покровительственный тон взбесил девушку гораздо больше, чем, если бы он в ответ на её повышенный тон тоже повысил голос. - Да помню я! - Элизабет в сердцах затопала ногами. - Всё прекрасно помню! Я не под каким предлогом не должна расспрашивать Кристиана о его работе, о партии Перуна, или, не дай Мара, о третьем глазе. При этом я должна с готовностью и максимально откровенно отвечать на все его вопросы.
- Всё правильно, - одобрительно кивнул прокурор всё тем же покровительственным тоном. Элизабет заскрежетал зубами. - Вы должны просто пассивно ждать, когда он решит использовать вас, чтобы добраться до меня.
- А если не начнет? - исключительно в пику своему собеседнику возразила девушка. -Что если он, в отличие от вас, вообще вас за соперника не считает? - ехидно поинтересовалась она.
И снова её провокация пропала втуне. Г ость и в этот раз тоже даже бровью не повёл. -Начнет, - спокойно и убежденно подтвердил он сказанное ранее. - Главное, чтобы вы справились с ролью. Важно, чтобы ваша неприязнь ко мне выглядела естественно, поэтому постарайтесь не переигрывать.