Тёмная фея в "подарок" (СИ)

Хоть тогда я сделала вид, что меня не пугает такая перспектива, стоило вспомнить эту часть разговора как мои руки заледенели. Однако, не став на этом зацикливаться, тем более мастер Гис ждал моего ответа, я произнесла:
– Здесь будут продаваться различные чайные сборы. А лавка будет называться «Дары Фейри».
– Хм, а почему не феи? – уточнил столяр, не став высмеивать или осуждать мой выбор. 
– Не совсем подходит… нам, – ответила с улыбкой. – Феи – добрые создания, которые не умеют причинять вред другим. То есть они не опасны, в то время как наши товары, если с ними переборщить, могут навредить. Потому именно Фейри.
Почесав затылок, мастер Гис припечатал мои доводы одним словом «годно» и пообещал сделать вывеску в лучшем виде. Уже оценив щепетильность этого человека, я без раздумий согласилась, а также отдала задаток. Стоило это сделать, как во мне вдруг поселилась уверенность – всё получится. Теперь я точно на верном пути. И чтобы не упустить проявившуюся перед внутренним взором дорожку, было решено поспешить и обустроить жилую комнату на чердаке.
Если удастся угодить Эшу, то парень точно будет стараться. Тем более в моих планах именно на него оставить ведение лавки, пока я сама буду мотаться по окрестностям. Кстати, надо будет ещё подумать об охране. Парень хоть и не человек, но выглядит хилым, так что нужно будет найти ещё хотя бы одного работника. Так я точно буду спокойна и за Эша, и за моё только зарождающееся дело.
  
Глава 24
 
***
Две недели до поездки в столицу практически пролетели. И сделали они это так быстро, что слились для меня в один очень долгий день, заполненный хлопотами. 
Эшу пришлось без малого неделю доказывать свою профпригодность в гильдии фармацевтов, а мне в свою очередь позаботиться о месте для его отдыха. У меня ушло почти два дня на то, чтобы найти минимальный “набор” для спальни. Ещё один день был потрачен на превращение чердака в полноценную комнату, где мой тщательно окучиваемый фармацевт будет чувствовать себя достаточно комфортно, чтобы не сбежать под бабушкино крыло.
Хорошо, что Рами в день нашего знакомства устроила мне небольшую экскурсию по их дому, и я смогла подсмотреть как жил парень. Пришлось расстараться, чтобы вызвать в нём ощущение “как дома”. Кровать на высоких ножках я не только застелила уютным пледом, но и отделила от основной части помещения пологом из плотной ткани в цвет дерева. Тут же теперь можно было найти небольшой комод, несколько полок, а также коврик, сплетённый из какого-то очень приятного волокна. У единственного окна, больше похожего на иллюминатор, расположился стол с просторной столешницей, под которой вместо ножек толпилась куча небольших ящичков. И в последнюю очередь сюда был втиснут шкаф. Полной достоверности добиться не удалось, но теперь это место немного напоминало комнату Эша, что он сам с удивлением отметил, когда заглянул после очередного “экзамена”. Оставалось дело за мелочами, но ими уже займётся сам парень, как только начнёт тут обживаться.
По итогу ассимиляция недовольного Эша в городе прошла вполне удачно, что позволило мне сосредоточиться на работе. Ворон несколько раз подкидывал заказы, а ещё в таверне удалось найти ценителей вдовьего корня и волчьего аконита. Так что пока была возможность, я старалась заработать как можно больше. А затем незаметно настал день икс, который начался с моего негодования.
– Это что? – вопрошала я, глядя в зеркало, расположенное в уже знакомой комнате для гостей. – Ворона? Он решил превратить меня в ворону?! 
Моё возмущение можно было понять. Все наряды, наспех пошитые для меня, были разных фасонов, какие-то более вычурные, праздничные, какие-то более приземлённые, но все их объединяло одно. Цвет. Кружево, фатин, бархат, тафта – всё было исключительно чёрного цвета. И если добавить к этому мои не менее светлые волосы и глаза, то в отражении мы имели сердитую девушку-ворону.
– Скажите, что это шутка, – печально попросила я горничную. Та как раз складывала уже примеренные наряды в сундук, который через пару часов погрузят в экипаж. Горничная отвлеклась от своего занятия, ещё раз оглядела мой дорожный костюм из тяжёлого бархата траурных оттенков (что вообще-то крайне непрактично) и пожала плечами.
 
Судя по всему, она знала не больше моего, потому со своими возмущениями пришлось направиться к нанимателю. Деон нашёлся на пороге своего кабинета, где о чём-то разговаривал с дворецким. Оба мужчины не замечали меня до тех пор, пока я не окликнула эльфа:
– Деон! Скажи, пожалуйста, что это ты так неудачно пошутил.
Было не совсем привычно ходить в такой длинной и тяжелой юбке, но мне удалось довольно быстро подстроиться под новый костюм. По крайне мере к мужчинам я подходила уже не как хромающая на обе ноги утка.
– С чего ты взяла? – спокойно спросил эльф, внимательно оглядывая мой плотно сидящий жакет, из-под которого торчали рюши так же чёрной блузы и довольно объёмную юбку с живописным складками.
Дворецкий, чуя надвигающуюся грозу, поспешно откланялся. У него вообще удивительная способность – вовремя растворяться в воздухе и не лезть в чужие конфликты. Собачиться перед посторонними не особо хотелось, так что это позволило мне не сдерживать рвущееся наружу возмущение:
– Ты, правда, хочешь, чтобы я сопровождала тебя в… этом? – для пущего эффекта я экспрессивно провела рукой вдоль своего тела, мол, полюбуйся.
– А разве наряд так плох? – Терпеливо спросил эльф. – Его сшили по последней моде и будь уверена – дворцовые интриганки все локти себе искусают при виде тебя.
Мне с трудом удалось не закатить глаза после этих слов. Кажется, Деон думал, что меня волнует актуальность наряда, потому пришлось уточнять:
– Но почему всё чёрное? Других цветов не нашлось?
Выслушав меня, эльф коварно улыбнулся, шагнул ближе, наклонился и “по секрету” сказал:
– Потому что на три дня ты – вдова моего лучшего друга, которую я взял с собой, чтобы вернуть ей вкус к жизни.
Услышав это, я перестала откланяться назад и удивлённо посмотрела на эльфа. В его глазах плескалось нечто похожее на веселье, что натолкнуло меня на мысль – он специально не стал заранее меня предупреждать. Хотел насладиться реакцией. Поджав губы, я решила не доставлять ему ещё больше удовольствия и затолкала поглубже своё недовольство.
– Будто кто-то поверит, что с твоим характером ты способен на подобные порывы, – проворчала я, понимая, что легенда дельная. Одновременно с тем, как я озвучивала колкость, моя рука упёрлась в каменную грудь и мягко оттолкнула эльфа. Сам он так и продолжал стоять, склонившись ко мне.
Вместо того, чтобы привычно оскорбиться и огрызнуться, Деон на мой двойной выпад лишь усмехнулся:
– Прости, но в то, что я решил привести с собой пассию, поверят с ещё большим трудом, – поведал он со смешком. После чего стал серьёзнее и добавил: – К тому же статус вдовы тебя обезопасит – никаких приглашений на танцы, никаких каверзных вопросов. Женщину в чёрном в высшем свете принято избегать.
Меня порядком удивила такая традиция, а ещё немного возмутила, и потому я фыркнула:
– Как мило делать изгоем человека, пережившего утрату.
– Такой подход даёт возможность прийти в себя, – покачал головой Деон. Затем он принялся меня просвещать: – Если ты сама пожелаешь общения, то все пойдут тебе навстречу. Никто не посмеет игнорировать. Однако пока вдова не желает чужого внимания, её никто не станет трогать. В нашем случае это сыграет на руку.
С такими доводами было трудно поспорить. Потому не удивительно, что эльф пусть едва заметно, но был горд собой. Он, кстати, к предстоящей поездке тоже подготовился – теперь на Деоне красовалась мантия магия приглушённо пурпурного цвета, щедро расшитая то ли серебром, то ли платиной, а также золотистыми кисточками и галунами. Широкие рукава почти полностью скрывали пальцы, впервые на моей памяти щедро увенчанные кольцами. Вполне может быть не простыми, а магическими. Даже на заостренном ухе блестело нечто похожее на кафф с таким же золотистым, как и глаза эльфа, камешком. Мантия хоть и доходила до самых щиколоток, но на ней имелись разрезы, благодаря которым были видны высокие сапоги из серой кожи, окованные металлом на мысках и пятках. Ни дать ни взять настоящий королевский маг.