Тёмная фея в "подарок" (СИ)

Странный разговор с эльфом, к счастью, можно было не продолжать. Не прошло и минуты как к нам подъехала двуколка, при том так близко, что было достаточно одного шага, чтобы оказаться у подножки. Воспользовавшись расторопностью извозчика как предлогом, я поспешила к повозке. Перед этим, правда, переборов желания уйти не прощаясь, бросила Деону, что у меня очень много дел и они не могут больше ждать.
Стоило занести ногу над ступенькой, как рядом появилась рука. Я машинально опёрлась на неё, забралась в повозку и только когда села, с удивлением посмотрела на свои пальцы, зажатые в мужской ладони. Моя тронутая загаром кожа смотрелась на фоне бледного эльфийского мрамора одновременно странно и… гармонично. Отчего-то глядя на эту картину, захотелось горячего молока с шапочкой из взбитого кофе. Даже слюны во рту прибавилось. 
Одёрнув себя и отругав за такие дикие мысли, думала уже было возмутиться, но увидев, что эльф выглядит не менее озадаченным, чем я (словно его рука действовала сама по себе), решила в этот раз обойтись без язвительных фраз.
– Спасибо за помощь, – с сомнением протянула и без лишней спешки убрала свою руку из застывшей ладони.
– Всегда рад помочь, – в тон мне ответил Деон, стараясь не слишком сильно хмурить брови. Он так сильно прожигал взглядом предавшую его конечность, что она должна была вот-вот задымиться.
Извозчик от нас не отставал – он сидел с вытянутым лицом и усиленно делал вид, что его здесь вообще нет. Это продолжалось до тех пор, пока я не повторила, что вообще-то спешу. Только после этого что эльф, что человек вздрогнули и каждый занялся своим делом: Деон коротко попрощался, чем снова вогнал нас в ступор, и скрылся в замке, а извозчик щёлкнул вожжами, заставляя лошадей тронуться с места.
Наверное, когда я попала в этот мир, во мне что-то сломалось. Потому как всю дорогу до города я думала не о том, как меня угораздило очаровать гордого и надменного эльфа, а гадала: не раскрыл ли он мою сущность? И если да, то что мне делать дальше?
  
Глава 23
 
***
Короткая передышка придала сил, отчего меня завертело как белку в колесе с удвоенной силой. Быстро закончив ревизию лавки, я направила свои стопы в квартал ремесленников, где довольно скоро отыскала толкового мастера, пообещавшего устранить мелкие проблемы полов и балок в кратчайшие сроки. Конечно же за щедрую доплату. Денег на недвижимость было решено не жалеть – на лавку я смотрела не только как на способ стабильного заработка, но и как на вложение своего непосильно нажитого капитала.
После этого уже ближе к сумеркам меня снова понесло в лес, где в этот раз удалось без проблем “поохотиться”. Озимцев набрала с запасом, зная, что их легко получится продать в той же таверне – там имелось оздоровительное меню, в которое входило рагу с грибами, хорошо сбивающими жар. И, судя по тому, что блюдо пользовалось популярностью в это время года, не я одна умела промышлять в лесу без вреда для здоровья. Своего, естественно.
Перед тем как вернуться в город, я наведалась к Рами, чтобы оставить наследство своего создателя. Взамен бывшая драконица буквально всучила мне Эша – когда я пришла, она как раз метала в него всё, что попадало под руку, на что парень только флегматично уклонялся, собирал вещи и раскладывал их по местам. Под конец Рами прорычала что-то в духе «И чтоб твоей ноги здесь не было, пока не получишь лицензию!», а затем затолкала нас в подъёмник и с пинка по рычагу отправила к земле. Я только и успела за сердце схватиться. Зато Эш так же спокойно поймал трос, при этом обойдясь без видимых повреждений, после чего плавно опустил нас к подножью холма.
– Ну у тебя и бабушка, – пропыхтела я, на дрожащих ногах покидая скальный желоб подъёмника.
– Сам в ужасе, – вздохнул парень, а затем посмотрел на меня своими ясными глазами и спросил: – У тебя найдётся где заночевать? И, возможно, не на один день – возня в гильдии скорее всего затянется.
Задумавшись над этим, я поняла, что забыла первым делом обустроить в лавке хоть один уголок для сна. Решив заняться этим в ближайшее время, повела Эша в таверну. Хотела было снять ему номер, но не тут-то было – ещё с утра я заметила наплыв повозок, а это повлекло за собой очевидные последствия. Всё оказалось занято.
 
Проклиная какую-то там ярмарку, куда все так усиленно стекались, я пожертвовала Эшу свой номер. Всё равно мне не нужно так много времени для сна, потому бодрствовать целые сутки для меня плёвое дело. Вот убежит парень по своим делам, вернусь и отосплюсь. Но, как всегда, планы снова пошли наперекосяк.
Мастер Гис, так звали нанятого мной столяра, в лавке возился дольше, чем я ожидала. Зато он заставил одну опорную балку, треснувшую то ли от времени, то ли из-за неудачно забитого гвоздя, реально срастись. У него был дар, позволяющий не только манипулировать деревом, но и на короткое время возвращать его к жизни. Как раз это позволило ему обновить самые потрёпанные участки как отделки, так и основной конструкции здания.
Глядя на это дело, я поняла, что коренастый мужичок, сам похожий на пенёк, стоит каждого потраченного на него золотого. Даже удивительно как его ещё не завербовал кто-то из высшей касты. Хотя до меня от того же Ворона доходили слухи о работодателях из знати – он сразу предупредил меня, что не стоит с ними связываться. Слишком много ограничений, слишком велики риски и почти нет возможности разорвать уже заключенные контракты. Тем более если ты сам по себе. Уже после предупреждения от Ворона, при позднем ужине в таверне, мне так же довелось подслушать (компания говорила так тихо, что пришлось обратиться к фейскому слуху) подтверждение его слов. Близкого знакомого той компании, рискнувшего клюнуть на щедрые обещания кого-то из центральной касты, сделали козлом отпущения. Так что у не знатных есть причины держаться подальше от благородных господ.
– Как надумаете делать вывеску, – прервал мои мысли мастер Гису, – приходите. Сделаю вам в лучшем виде.
Услышав это, я ещё какое-то время понаблюдала как мужчина собирает киянки со стамесками, с чьей помощью он расширял трещины, дабы увидеть, насколько глубоко надо воздействовать своей силой, и поняла, что совсем не подумала об этой детали. А ведь вывеска будет чем-то вроде лица лавки.
– Спасибо, что напомнили, – поблагодарила я мастера, на что тот довольно крякнул и сказал:
– Если не знаете, как сделать лучше, могу подсказать. Чем планируете торговать? Примерное название имеется?
Забавно, но точнее с товарами мне помог определиться… Эш. Пока мы добирались до Торшильда, разговор сам собой свернул на лавку. Я рассказала, что собираюсь торговать растениями из леса, чей жизненный цикл слишком мал, для долгого хранения. О необходимости находиться постоянно в движении пока говорить не стала – тогда пришлось бы объяснять о возможно постоянной слежке от одного эльфа, а также о своём положении.
Выслушав меня, парень озвучил толковую мысль, что ради завлечения постоянного потока клиентов нужен узконаправленный вид товаров. Просто трав, корешков и грибов будет маловато. После этого я ему рассказала об идее делать укрепляющий сбор из уникальных ингредиентов, добытых мной в замке и, как-то так вышло, что мы с Эшем пришли к выводу: надо делать упор именно в сборы. Чай для бодрости, чай для расслабления, чай восстанавливающий силы и всё в таком духе. А отдельные травы будут скорее дополнением к основному виду товаров.
На мой вопрос, а сможет ли Эш сделать действительно уникальные, полезные, а главное безопасные чайные сборы, он только фыркнул.
– Мы с бабушкой от нечего делать знаешь сколько формул придумали? Уж от пара десятков не обеднеем.
– Да вас мне не иначе как боги послали, – хмыкнула я, понимая, насколько мне повезло.
Эш тогда только покачал головой и удручённо ответил:
– Или демоны. Связываться с нами рискованно – как бы тебе самой за компанию на чёрном рынке не оказаться.