Соловей и кукушка (СИ)
— Криштиан! — я схватила его пальто и начала расстегивать, чтобы посмотреть, куда он ранен.
Ну где там Лианор в конце концов⁈
Но жених вдруг схватил меня за руки и рванул на себя. Я упала ему на грудь, и он тотчас перекатился на меня.
— С ума сошёл⁈ — зашипела я, брыкаясь.
— Тс-с, — шикнул принц в ответ.
Криштиан поднял голову, вслушиваясь, а затем спрыгнул с меня и помог подняться.
— Ушёл! Бегите домой сеньорита, я его постараюсь задержать.
— Кого? — растеряно переспросила я, но Криштиан уже бросился в сторону, где сгущались каштаны.
Ну уж нет! Эдак маньяка без меня поймают! Я бросилась за женихом. Мы пробежали между столетними мощными стволами, а затем Криштиан вдруг прильнул к одному из них и снова притянул меня к себе. Я прижалась щекой к пальто на его груди, тяжело дыша. Принц снова поднял пистолет и осторожно выглянул из-за ствола.
— Стоять, мерзавец! — воскликнул он, выбежал и прицелился.
А затем, ни слова мне ни говоря, ломанул в какую-то сторону. Я бросилась за ним, придерживая шляпку. Мы пробежали по каменному мостику над небольшим водопадом, и тут Криштиан снова замер, а я врезалась в его спину. Он обернулся, дико глянул на меня, схватил за руку и увлёк за собой по скользкому берегу под мост. Рванул, заставляя сесть рядом с собой на камни.
Сердце колотилось как бешенное. Я подняла лицо и открыла было рот, но принц властно шикнул, по-прежнему держа револьвер наизготовку.
— Слышишь? — спросил, наклонившись к самому уху.
Я помотала головой. Признаться честно, я слышала только шум собственной крови и грохот сердца. Криштиан притянул меня к себе. Мои сапожки соскользнули по грязи в холодную воду, я дёрнулась было, но он снова шикнул, и я замерла. Сидеть было безумно неудобно, холодно и мокро. Бедный мой костюм! Думаю, он был безнадёжно испорчен…
Внезапно принц отпустил меня, выскочил из-под моста и ловко вскарабкался наверх. Я попробовала выбраться за ним, но мои ступни по щиколотку погружались в жидкую грязь, а когда я ухватилась за какую-то ветку, та оборвалась под моей рукой.
— Криштиан!
Но в ответ — тишина. Я попыталась вскарабкаться, держась руками за траву оврага и только вся перемазалась в грязи.
— Криштиан! — закричала в отчаянии.
А когда надо мной внезапно выросла чёрная тень, слабо пискнула от ужаса и упала прямо в ручей.
— Тихо, это я, — сказал принц, спрыгнул ко мне, взял за руку и помог подняться. — Давай быстрее.
Он подхватил меня на руки и вот так, со мной на руках, бегом взбежал наверх, поставил на землю, схватил за запястье и потащил бегом. Я чувствовала, как по лицу, по спине катится пот, я задыхалась от быстрого бега, но жених был неумолим. Мы мчались, перепрыгивая через овражки и ямки, иногда я в них падала. Шляпку я давно где-то потеряла, волосы растрепались.
Криштиан то внезапно прятался за деревья, то выпрыгивал, держа револьвер наготове. Пару раз выстрелил, но, видимо промахнулся. А потом мы выбежали на знакомый луг с ангаром.
Посреди луга, в лунном сиянии развидневшегося неба находилось нечто разлапистое, похожее на большую уродливую птицу. Рядом я заметила двоих людей в куртках и штанах. Оба обернулись к нам. Принц, без малейших сомнений, пошёл к ним. Мне ничего другого не оставалось, как последовать за женихом, так как отпустить мою руку он не удосужился.
— Сандра? — спросил Криштиан с изумлением. — А это что за лепрекон с тобой?
Принцесса сердито взглянула на брата.
— Сделай милость, проваливай.
— Аль, это ещё кто? — засверкал глазищами Альваро.
— Понятия не имею, — зло ответила Алессандра. — Идите, откуда шли.
— А я, пожалуй, задержусь, — вдруг ухмыльнулся Криштиан, отпуская меня. — Мне захотелось прогуляться именно здесь. Ты не возражаешь?
Я не сразу сообразила, что это он ко мне обратился. Я всё ещё пыталась отдышаться после нашей безумной погони.
— Сеньор, — прорычал Альваро, — я не знаю кто вы, но прошу вас последовать уже данному вам совету. Проваливайте.
Криштиан подошёл к странному агрегату, коснулся его стенки. Это нечто напоминало узкую повозку на колесах, с четырьмя плоскими широкими досками, попарно скреплёнными между собой жердями. Впрочем, это были не доски, а скорее каркасы с натянутой парусиной.
— Какая любопытная дурында, — протянул принц.
— Я не привык предупреждать дважды, — процедил механик и скинул сначала фартук, а затем мундир.
Он явно готовился к драке.
— Ничего, привыкнете, господин грубиян, — улыбнулся Криштиан. — Это вы решили воспроизвести летательный аппарат дона Атэйдэ?
Что?
— Не твоё дело! — заорал горбун и вдруг бросился на принца так стремительно, что я только потом сообразила, что он едва не прошиб моему жениху головой живот.
Но Криштиан ловко уклонился, пропуская противника вперёд, а затем попросту поддал ему коленом ниже поясницы. Альваро упал, а затем вскочил и снова ринулся на врага. На этот раз с кулаками. И снова принц уклонился от ударов, а затем заломил парню руку, заводя её за спину. С уст несчастного сорвался крик, похожий больше на вой. Алессандра прыгнула к брату и заколотила его по спине.
— Криштиан! Отпусти его! Немедленно! Сейчас же.
Принц выпустил парня, а затем ударил кулаком под рёбра, и Альваро упал на траву, скрючившись. Криштиан перехватил кулаки озверевшей сестрицы и рявкнул:
— Ты рехнулась, Сандра?
Механик, простонав, поднялся и глянул на них:
— Аль, ты что… девица?
Алессандра злобно пнула брата сапогом, но тот не выпустил её рук.
— Прелестно, — пробормотал Криштиан.
— Какая разница! — выкрикнула принцесса. — Что это меняет⁈
— Для меня — всё, — буркнул Альваро. — Не приходи больше. Все беды из-за вас, баб.
— Эй, повежливее, урод! — рыкнул Криштиан.
Механик вздрогнул, встал и поковылял в ангар, повесив голову.
— Ты всё испортил! — крикнула Алессандра в лицо брату. — Ненавижу тебя! Это потому что мама умерла, ты такой… Такой гнусный! Урод — это ты! А он — человек. В отличие от тебя он не красит глаз и не ходит, похожий на страуса… И вообще… Отпусти меня! Сейчас же! Ненавижу!
Она пыталась вырваться из его рук, но Криштиан продолжал её удерживать, и я невольно поёжилась, подумав, как часто обманчива внешность.
— Послушай, сестрёнка, — тихо, но отчётливо произнёс принц, — замолчи и слушай меня внимательно. Во-первых, если я увижу тебя ещё раз с этим уродом, то больше его не будет. Нигде. Во-вторых. Ты. Не. Полетишь. На этой. Хреновине. И в-третьих, мне плевать, слышишь, маленькая, что ты обо мне думаешь и как ко мне относишься.
Принцесса запрокинула голову, яростно глядя в его глаза.
— Мне тоже наплевать на все твои слова, Криштиан. И на то, что ты мой брат. У меня больше нет брата. Точнее есть, это Ролдао. А Криштиан умер, слышишь⁈ Умер!
Она рванула, и принц её отпустил. Алессандра упала, но тут же вскочила.
— Ты об этом пожалеешь, братик! Я клянусь тебе!
А потом обернулась ко мне, и я невольно отшатнулась от её покрасневшего искажённого лица, дышащего яростью.
— Это ты его привела?
— Нет…
— Врёшь!
Алессандра отвернулась и бросилась бежать в лес. Криштиан остался на месте, засунув руки в карманы перепачканного пальто. Брови его были сдвинуты, но лицо удивительно спокойно.
— Ты не будешь её догонять? — тихо спросила я, встав рядом.
До крайности неловкое чувство! Я вдруг вспомнила все свои истерики разом и ощутила дикий стыд.
— Нет. Пусть остынет.
— А если её догонит тот, кого ты преследовал?
— Преследовал? — с недоумением переспросил Криштиан, обернувшись ко мне.
— Ну, лунный маньяк. Он ведь уже убил двоих в парке…
И запнулась. Я вдруг всё разом поняла. Вот же… Гад!
— Какой же ты урод! — завопила я, сжала кулак и изо всей силы ударила жениха в плечо. — Мерзкий, вонючий ублюдок! Даже не вздумай приближаться ко мне. Слышишь⁈ Я только поверила, что ты… а ты!