А дело было так (СИ)

– Что?… – рассмотрела травинку, склоненную над вырезом моего платья, что колоском вычерчивала дугу по оголенной груди. – Что?! – вскрикнула, сдернула косынку с лица, резко села.
Тогда и заметила, что трава находилась в руках молодого мужчины, присевшего рядом, а на меня со смешинкой смотрели синие глаза.
– Герцог? – не верилось, что вижу его здесь и сейчас. Ведь последний раз, помнила, встречались в тот злополучный вечер, когда в лаборатории Макса случился пожар.
– Прохлаждаешься? – смотрел на меня, теперь прищурившись. – Это так травница задание выполняет?
Я повела головой в сторону дороги и заметила там людей герцога. Пятеро верховых, не спешились, так и остались сидеть в седлах. Один из них держал повод гнедого Его Светлости. Этот мужчина косился в нашу сторону и усмехался, другие сопровождающие отвернулись, давая понять, что их ничто не касается.
– Я…я только на пять минуточек. И…
– Не оправдывайся. Денек и, правда, славный, – взял и толкнул меня в плечо, отчего не удержалась и снова оказалась лежащей. Он тоже прилег. На спину. И руки заложил за голову, предварительно засунув ту самую травинку себе в рот. – Как поживаешь, Аглая? Имя у тебя странное. Что оно значит?
– Блестящая, – проговорила, еще не придя в себя от растерянности.
– Блестящая. Яркая. Аленькая, – начал он бормотать себе под нос. – Мне нравится.
– А мне нет, – сказала и снова села. – Но родители назвали именно так. С этим уже ничего не поделать.
– Ты знаешь, зачем тебя Максимилиан привел в наш мир? – перекатился герцог резко на бок и приподнялся на локте, чтобы удобнее было меня рассматривать.
– Говорил, что предание там какое-то есть. Что вы по предсказанию должны жениться на рыжеволосой девушке.
– А для чего, объяснил? – весело прищурился.
– Сейчас уже и не припомню. Но я на замужество не подписывалась. У меня в своем мире папа есть и жених, наверное.
– Что значит «наверное»? Относится к папе или к жениху?
– Нет. Родитель точно имеется.
– Я слышал, что олигарх. А с женихом как обстоят дела?
– Он…воин, – решила объясняться так, чтобы иномирцу было понятнее. – Один из главных воинов в нашем мире. Командир, одним словом.
– А в чем были твои сомнения на счет него?
– Максимилиан перебросил меня в этот мир в день нашей с ним свадьбы. Не успели пожениться мы, и жених был на меня…сердит.
– Хм! Сердит? Ты из-под венца сбежала, а он просто рассердился?
– А почему вы спрашиваете? – начала присматриваться к этому мужчине внимательнее. И, вот ведь, странность, юнцом и даже ровесником в тот момент он мне не показался. Даже, когда улыбнулся каким-то своим мыслям.
– Да вот тоже о пророчестве том вспомнил, Аглая.
– Да? Так ведь маг ваш обещал уже скоро домой меня вернуть. В смысле, я здесь временно. И еще. Максимилиан со мной ошибся, Ваше Сиятельство, – заметила вопрос в его глазах и решила пояснить. – Он искал рыжую девушку. А я русая. В тот момент была только покрашена в рыжий цвет. Теперь, обратите внимание, корни волос отрасли немного, и стал заметен мой природный цвет. Не подхожу я ни под какое пророчество. Вот так!
– Точно. Ты не рыжая. И ладно, – он легко поднялся на ноги и протянул руку, чтобы помочь подняться. – В замок собираешься? Поехали.
  
 Глава 5 
 
Сразу за массивными въездными воротами замка меня поджидала Мэг. Это она была главной травницей герцога, а до недавнего времени и единственной. И работу свою исправно выполняла. Но по весне у этой славной пожилой женщины случились сильные боли в спине, слегла, а тут мне «повезло» появиться в этом мире, чтобы ее подменить и потом в работе помогать. Только, было у меня такое мнение, что та не совсем была рада помощнице.
– Где тебя носило, негодная? – такими словами приветила Мэги подъезжающую меня, прошипев их сквозь зубы и косясь на спину герцога, что вместе со своей свитой неспешно и не оглядываясь на нас, проследовал к своей резиденции. – Время далеко за полдень, дел не меряно, а она прохлаждается и с мужчинами по городу катается. Откуда только принесло тебя на мою голову?
 
По опыту я уже знала, что оправдываться и объяснять что-либо был напрасный труд. Только еще большую волну негодования вызвала бы. Вот и отдала ей молча туесок с травами, а сама спешилась и повела Ляльку к конюшне. Там у меня кобылку приняли, и побрела я в сторону кухни, чтобы удовлетворить разгулявшийся аппетит.
– Аглая! – приметила меня Оксанка, как только подошла к столу для челяди. – Что невеселая? И почему на завтрак не явилась? Снова тебя за травами за город посылали? Нет, так нельзя – отощаешь совсем. И раньше была не ах, а потом болезнь…
– Чем обзываться, дала бы уже, чего вкусненького, – равнодушно махнула рукой и уселась на лавку в ожидании запоздалого завтрака или обеда, это уже как повезло бы.
– Ладно. Сейчас сама тебя обслужу.
– Вот спасибо, подружка. Но по статусу ли тебе хлопотать над простой травницей? Ты же у нас теперь чуть ни главный помощник повара…
– Я его супруга. А это много важнее. Да, вот такая я цепкая деваха оказалась. Не то, что некоторые. Проморгала ты, Ая, свое счастье и беззаботную жизнь в этом мире. Сколько тебе сигналила, что действовать надо быстро, но ты же упертая, советов не слушаешь. И вот результат: ездишь в любую погоду на чахлой лошаденке по окрестностям, дорожную пыль глотаешь, грязь месишь, мух да комаров всяких кровушкой своей в лесу кормишь. И зачем? Чтобы пучки трав потом к балкам на чердаке подвешивать. А я тебе говорила…
– Это ты снова про маркиза напев затянула? Брось! Сама знаешь, что он прожженный бабник и волочится за каждой юбкой. Ты же мне, так понимаю, желала тихого семейного счастья. Так причем здесь этот Бурмворский?
– Мне кажется, что он небезнадежен. Нет, правда, в нем точно наметились перемены в отношении к женщинам. И сколько раз он тебя во время болезни навещал? Цветы дарил. Взять хоть то, что…
– Есть мне, скоро дашь? – прервала не раз слышанную отповедь. – Перекусить бы да идти дальше дела делать.
– Какие твои заботы?! За бабку старую и вздорную работу выполнять? Про дела это я тебе сейчас толкую, упрямая! Хочешь, верь, хочешь не верь, а я своими ушами слышала, как маркиз с герцогом тебя обсуждали.
– Опять подслушивала? – бросила безразличный взгляд по верху кружки с травяным чаем на снова увлекшуюся наставлениями Оксанку. Который день она преследовала цель направить меня на путь, по которому сама не так давно гордо прошла, то есть направить прямехонько к алтарю.
– Информацию добывала, а она, известное дело, лишней не бывает. Так вот, Его Сиятельство прямо так и спросил, с какими, мол, намерениями маркиз твой порог обивает.
– Как будто им поговорить больше не о чем…
– Не веришь мне? Клянусь. Точно о тебе речь была.
– Угу! Не смей, сказал, хорошую и простую девушку обижать, а если виды на нее имеешь, то обязан будешь жениться, – невесело рассмеялась собственной фантазии.
– Не совсем то, но…
– Брось, а?! Глупости все это. А еще и ты, и я понимаем, что не место мне здесь.
– Вот, заладила! Снова пойдешь к магу приставать, чтобы домой отправил? – надулась Оксанка. – Решила меня здесь одну бросить? Подруга называется!
– Ты теперь не одна, у тебя муж появился. Заботливый. И я за тебя буду спокойна, когда в тот наш мир уйду. Если хочешь, то могу от тебя весть, кому передать. Только скажи.
– Значит, однозначно надумала отсюда уйти? И когда?
– Вот пойду сейчас и точно узнаю. Ты Максимилиана не видала?
– Новую лабораторию обустраивает. Так занят там, что даже служанка ему поднос с едой в ту отремонтированную лачугу носила.
Все так и было. Нашла я Макса в здании за огородом. Он расставлял по недавно повешенным на стенах полкам всякие горшки и плошки. Как заметил меня, входящую в его алхимическую обитель, так руками замахал и не дал дальше по коридору продвинуться.
– Поворачивайте на выход, миледи. Если хотите переговорить, то лучше это сделать на улице. Там и скамейка удобная имеется.