Интриган. Новый Петербург (СИ)

Магия ответила на зов, по капельке наполняя осушенную душу. Я полностью ушел в себя, пытаясь расширить и усилить поток столь необходимой энергии.
Со стороны это казалось паническим ступором, в то время как союзники отчаянно сражались и погибали, но иначе поступить нельзя.
Лучше подождать и пожертвовать нескольким жизнями, чем попусту истратить последние запасы и угробить абсолютно всех.
А для осуществления задуманного силы требовались немалые. Первым делом воззвал к земле и «попросил» найти глыбу подходящего размера — но не в недрах, а в совершенно иной среде.
Затем обратился к огню и начертил напротив пламенное кольцо с тремя сходящимися концентрическими кругами. Получилось некое подобие прицела, нависшего строго над двором.
Следом поймал за хвост ветер и вместе с ним «вознесся» так высоко, что воздушная стихия там едва ощущалась, но все же ее хватало для поиска и взаимодействия с искомым объектом.
— Гектор! — взвизгнула над ухом Рита. — Нас прижали к стене!
— Пусть бойцы заходят внутрь. Вы — держите щиты.
— Мана на исходе! Еще минута — и все!
— Держите! — прорычал, на миг потеряв самоконтроль и рухнув сразу на десять километров. — Это приказ. Конец связи.
— Боги… — не удержалась волшебница. — Надеюсь, ты ведаешь, что творишь…
Глубокий вдох и новый полет в верхних слоях атмосферы. Вдали замерцал хвост — притянутая глыба терлась о крайне разреженный, но все же воздух.
Приблизившись, я оценил размеры и начертил на «носу» такой же знак, что сиял перед башней. И напоследок окружил воздушным барьером, чтобы глыба случайно не развалилась и не стерлась до метеора.
Закончив, соединил родственные материи на земле и на орбите и заставил их притянуться, тем самым вызвал огонь на себя.
Метеорит весом в добрый центнер сорвался с небес и ревущим столбом устремился к начерченному около башни знаку — своеобразной посадочной площадки, на которую и наводился кус древней породы.
— Внутрь! — заорал не своим голосом, одновременно подключаясь к подпитке щитов. — Барьеры — на максимум!
— Да ты издеваешься?! — проворчал Орест. — Мы сейчас сдохнем, как загнанные кони.
— А иначе вас разберет на молекулы. Посмотрите наверх.
— Ух, ё! — только и вымолвил полицмейстер, глядя на падающий небесный камень.
Вскоре свечение увидели и налетчики, но было уже слишком поздно. Я рассчитал заклинание так, чтобы большая часть пехоты перелезла через стену, одурманенная кровью и предвкушением скорой победы, а манородные еще оставались на улице.
Уверен, даже удар подобной мощи, как упавший метеорит, они бы сумели отразить, а на второй такой фокус нет ни времени, ни сил.
Поэтому я предпочел с гарантией уничтожить пешек, чтобы полностью посвятить себя королям. Только в таком раскладе у нас оставались хоть какие-то шансы на победу.
Снаряд упал точно в цель — малоэтажная застройка полностью способствовала попаданию даже по ниспадающей траектории.
Страшный грохот мгновенно лишил слуха, несмотря на мощные барьеры. Огонь застлал все вокруг, а раскаленная волна пробила щит и сотрясла здание до самого основания.
Я не устоял на ногах и грохнулся пластом, чувствуя легкий крен в сторону от взрыва. Как оказалось, падение превратило Академию в местный аналог достопримечательности из Пизы, пусть и не настолько косой.
Кое-как поднявшись, пьяной походкой добрался до окна и выглянул наружу. От вражеских солдат не осталось ровным счетом ничего — только кратер глубиной метров в десять, стремительно затопляемой грунтовыми водами.
Стены же сложились вровень с брусчаткой — как и фасады близстоящих домов. Неудивительно, что от ублюдков остались только пепел и грязь.
Жаль, что та же участь не постигла манородных — колдуны сбились в кучку и накрылись толстенным куполом, явно пребывая в полной прострации от произошедшего.
Вряд ли кто-либо из них ожидал такого трюка, потому что подавляющее большинство ничего не знало ни о каких метеорах.
А представления об устройстве космоса ограничивалось тем, что за облаками живут боги, а солнце вращается вокруг плоской Земли.
 
И, тем не менее, им тоже досталось по первое число. Колдуны не стали нападать, хотя мы находились в самом уязвимом положении из возможных.
Вместо этого торчали на месте, трясли тупыми башками и поднимали все новые и новые щиты, точно опасаясь очередной бомбардировки из космоса.
Из-за этого я сделал вывод, что вся их сила впиталась в заслоны — и только потому уроды не понесли ни единой потери.
Будь защитники свежие и отдохнувшие, контратака имела бы все шансы на успех. Однако сейчас мы сами едва держались от истощения и усталости, и бросаться в таком состоянии против целой оравы чародеев — поступок крайне недальновидный.
Без магии нас просто забили бы голыми руками — уж в этом деле у кабацкой шантрапы сноровки куда больше. Значит, надо использовать временное затишье с максимальной выгодой для себя.
— Все целы? — спустился в забитый до отказа холл и смотрел подопечных.
Разумеется, целы были далеко не все — огромное количество раненых сидело вдоль стен. Кто мог — перебинтовывались сами, остальным помогали целительницы и Афина.
Сестренка вся перепачкалась кровью, ошалелые глаза с ужасом взирали на изувеченных бойцов, и все равно продолжала ходить меж страждущих с корзинкой бинтов и оказывать первую помощь.
Когда же я задал вопрос, девушка выпрямилась и завертела головой.
— Где Марк? — в тоне скользнуло отчаяние. — Марк! Кто-нибудь видел брата?
Я еще раз внимательно смотрел толпу, но нигде не заметил парня. Неужели погиб? Тело вряд ли получится отыскать, но если внутри его нет, значит, вариантов немного.
И тут снаружи раздался искаженный скрипучим динамиком возглас:
— Эй-эй! Вы только посмотрите, какую птичку принесли мне в подарок! Ну-ка, соловушка, спой!
— Ах ты су-у-у-у… — голос Марка перерос в протяжный болезненный стон.
— Гектор, солнышко — если не хочешь, чтобы твоего братца порезали на ремни — прояви благоразумие и сдайся. Признаю — эту войну мне уже не выиграть. Так что давай не множить и без того немалые жертвы этой ночи. Сдайся — и я отпущу красавчика восвояси. И все закончится. По крайней мере, пока. На размышления по традиции час. Жду с нетерпением! — Тесла чмокнула в мегафон и отключилась.
Афина выронила лукошко и в ужасе прижала ладони к лицу. Мне же на ум лезли только маты, словно канал с умными и полезными мыслями в одночасье иссяк.
Я прекрасно понимал, зачем понадобился Николь. С моими познаниями в науке тварь без труда добьется победы, и добровольно пойти к ней в лапы — значит поставить под угрозу безопасность не только страны, но и всего мира.
С другой стороны, она в самом деле могла взять только меня и отвалить от остальных. В противном случае новый штурм нам не пережить — едва упадут щиты, и конец. А щиты упадут очень скоро, несмотря на час передышки.
Я всеми силами пытался найти силовой способ решения проблемы и видел только один вариант — ядерный взрыв.
Но даже если получится запустить реакцию с обычным торием (что само по себе — ересь), город разнесет так, как никакие предатели не смогут. А пожертвовать сотнями тысяч — это уже чересчур, невзирая на последствия.
— Что думаешь? — спросил Генрих.
— А что тут думать? — проворчала Рита. — Надо драться.
— Согласен, — Николай Григорьевич привалился спиной к стене и часто задышал, обливаясь потом. — Если доберусь до двери — обязательно помогу.
— Я не против самоубийственной атаки, — Орест скрестил руки на груди. — Но только если от нее будет смысл. Если же мы просто умрем — в гробу видал такое счастье.
— Не знаю, чем закончится эта ночь, — внимательно осмотрел собравшихся вокруг чародеев. — Но убежден в одном — никаких уступок этой мрази. За час выведем людей из башни, а затем дадим бой. Бой, — повысил голос, — о котором сложат легенды! Вы со мной?!
— Да! — выкрикнула Рита.