Почему именно ты?..

Шею, на которой была метка, и плечи закрывали волосы, а грудь я тут же прикрыла руками. Еще и согнулась. Для меня было полной дикостью даже так оголиться перед каким-либо парнем. Только мой будущий муж мог снять с меня одежду и увидеть такой.
– С ума сошел? – сорвалось с моих губ злое и растерянное. Я тут же лихорадочно оглянулась, пытаясь найти рядом с собой то, чем могла бы прикрыться.
Незнакомец ничего не ответил, но вновь прожигал меня взглядом, буквально опаляя каждый сантиметр обнаженной кожи. Пожирал им. Что творилось в его голове, я понятия не имела. В этот момент схватила с кровати покрывало и буквально за пару секунд обмоталась им.
– Зачем ты это сделал? – зашипела. Пыталась добиться от него ответа, хоть и чувствовала, что уже сейчас мне лучше убегать. Правда, был ли в этом смысл? Где бы я не находилась, ночью он вновь явится ко мне.
Парень не ответил на мой вопрос. Вместо этого сказал:
– Девственница, – судя по всему, этот вывод был сделан по моему поведению.
– И что с этого? – я постепенно начала отходить к двери. – Что ты вообще от меня хочешь?
Незнакомец склонил голову набок и мрачно сказал:
– Развлечься хочу.
– А я тут при чем? Книгу почитай или сходи в студенческий городок. Какое развлечение может быть в том, чтобы раздевать девушку? Что тут развлекательного?.. Ааа… – я протянула. До меня дошло, о каком "развлечении" он говорил. – Ты шутишь? Да? – спросила с надеждой на положительный ответ.
Незнакомец ничего не ответил, но по его взгляду поняла, он не шутит.
– Не нужно меня трогать. Если хочешь развлечься, пойди и найди другую девушку, – отрицательно помотала головой. – Я вообще хочу поскорее снять эту связь. Как только она уйдет, ты сможешь по ночам развлекаться хоть с сотней девушек.
– Хочешь снять связь? – незнакомец еле заметно приподнял бровь. – Давай попробуем. Отдай мне плату, которую обещала дать духу за призыв.
Я широко раскрыла глаза, в это мгновение понимая, что незнакомец, возможно, был прав. Я обещала любую плату духу, если он явится. А если я отдам эту плату, возможно, таким образом отпущу парней, которые явились на мой призыв.
– Это может сработать, – немного рассеянно кивнула, чувствуя толику надежды на то, что, может, одна из моих проблем решится.
– Может, – сухо бросил незнакомец. – В плату я хочу твое тело.
И надежда тут же рухнула, оставляя вместо себя огромное желание выругаться.
– Проси что-нибудь другое. Карандаш, камень, пыль. Что-то, что я прямо сейчас тебе отдам, и мы проверим разорвется ли связь.
– Я уже сказал, что хочу. До завтрашнего дня подумай, насколько сильно ты хочешь разорвать эту связь и на что готова ради этого.
– Я тебе не отдамся. Я дам прикоснуться ко мне только моему будущему мужу и то только после свадьбы. Поэтому проси что-то другое. Ты же тоже хочешь разорвать связь.
– Своему будущему мужу ты достанешься попользованная мной.
Видно, своего решения парень менять не собирался и поэтому, больше ничего не говоря, пошел прочь. Я последовала за ним. С этим условием не соглашалась и не над чем думать не собиралась.
– Подожди. Послушай…
– Хочешь сейчас отдать мне свое тело?
– Нет, – ответила решительно.
– Тогда не провоцируй.
Чем я провоцировала, так и не поняла, но больше ничего сказать не успела. Незнакомец вышел за дверь и захлопнул ее за собой. Я ее открыла и тоже выбежала в коридор, но меня тут же подловил смотрящий, который в этот момент как раз вышел из соседней комнаты. Как я поняла, он делал обход и сообщал первокурсникам новость:
– С завтрашнего дня возобновят учебу, – сказал он мне. – По этому поводу сегодня вечером будут собирать первокурсников в учебных аудиториях. Явка обязательна.
Я сжала пальцами покрывало, в которое куталась. Окинула взглядом коридор в поисках незнакомца, но его уже не увидела. Наверное, он уже свернул за поворот. Бежать за ним полуголая и обмотанная покрывалом не рискнула. Вместо этого задала смотрящему интересующий меня вопрос:
– Уже нашли того, кто убил ту девушку?
 
Начало занятий отложили как раз из-за убийства, а, раз их возобновляли, я понадеялась, что этого человека нашли. То есть поймали того, из-за кого я оказалась в академии. Но мои надежды оказались напрасными, ведь ответ смотрящего был отрицательным.
Я вернулась к себе в комнату и тут же надела кофту. Пытаясь взять себя в руки, подумала, что мне нужно поговорить с Мерадом. Предложить ему вариант с отдачей платы. Думаю, он попросит у меня какую-нибудь мелочь, лишь бы избавиться от связи. И если с ним это сработает, стоит вновь поговорить с незнакомцем. Возможно, надоедать ему до такой степени, что он примет уже любую плату, лишь бы избавиться от меня. Или убьет. Второе почему-то казалось более вероятным.
Я уже намеревалась пойти искать Мерада, как тут же остановилась.
– Так, стоп. Нельзя, – сказала самой себе.
А если Мерад примет плату и действительно ночью не явится ко мне? Тогда я останусь наедине с этим незнакомцем? Нет, пусть уж лучше господин Отрежу-тебе-палец тоже будет присутствовать. Никогда не думала, что Кад послужит причиной моего спокойствия. Особенно, учитывая, какая злость просыпалась во мне при мысли о нем.
Я собиралась поговорить с Мерадом этой ночью, а пока решила заняться решением своих проблем. Но только собралась пойти в архив, как ко мне явились другие первокурсницы и сказали, что Релив ждала меня и явно негодовала, из-за чего девчонки начали меня подгонять, чтобы я быстрее шла за ними. Судя по всему, вызвать к себе негативное отношение этой пятикурсницы они боялись.
Девушки отвели меня в зал, который чем-то напоминал большую комнату отдыха. Довольно роскошную и просторную. Тут имелись диванчики, кресла, шкафы с книгами и столы с закусками.
Но, что странно, тут присутствовали только пятикурсники. Наверное, человек двадцать. В основном они, собравшись в группки по три или пять человек, о чем-то разговаривали, и среди этих пятикурсников я заметила Мерада. Он сидел в одном из кресел и листал какие-то бумаги. Как всегда хмурый и равнодушный ко всему.
Еще я заметила Арона. Наверное, его увидела сразу, как вошла в зал. Все же он действительно притягивал взгляд.
На нем вновь была черная одежда, но не форма. Судя по всему, Арон ее вообще не носил. Правила Дюран необычайно строгие, но он их игнорировал. Тоже хотела надеть нормальную одежду, а не эти желтые юбку и кофту. Но, чувствую, мне бы это не позволили. Да и не было у меня другой одежды.
Арон стоял около открытого окна и курил. Безразлично смотрел куда-то в сторону и будто не замечал парней и девушек, которые его окружали. А те что-то говорили и будто пытались выслужиться. Особенно девушки. Друг на друга они смотрели с агрессией и, судя по взглядам, были готовы чуть ли не разорвать одна другую, лишь бы оказаться поближе к парню. Но его личное пространство не нарушали. Опасались этого.
– Уродина, – я услышала голос Релив. Обернулась и увидела ее неподалеку от камина. Пятикурсница сидела на диванчике рядом с несколькими парнями и одной из своих подруг. – Иди сюда, – она махнула мне рукой.
Я скривилась, но все же пошла. Настроение и так было хуже некуда, а тут еще и Релив со своей манией величия. Но, к своему удовольствию, заметила, что кожа у девушки была с покраснением. Значит, порошок Кары сработал и прошлой ночью устроил ей незабываемые ощущения с сильным зудом.
– Что? – спросила, остановившись неподалеку от диванчика.
– Да что же ты за дрянь такая ленивая и бестолковая? Я только что была в своей комнате, а там не убрано. Тебя лично нужно приглашать на уборку? – Релив шипела словно змея, всем своим видом выказывая недовольство.
Я сжала губы в тонкую линию, но следующих слов сдержать не смогла:
– Может, ты попытаешься не так сильно мусорить и не превращать свою комнату в свинарник за считанные часы?
– Что ты сказала? – пятикурсница округлила глаза.