Невеста опального рыцаря (СИ)
Что сделала бы любая другая молодая девица, если ей приснился страшный сон? Рыдала бы и жаловалась подружке, маме или парню. Что сделала я, заканчивая обучение на Ментальную мастерицу? Стараясь сохранить яркость боли, отчаянья и трепета, побежала записывать эмоции в хранилище.
Это получалось уже автоматически. В большинстве случаев запись успокаивала. Но сегодня, и после сеанса я озиралась по сторонам, словно ожидая увидеть Его.
Ответы на вопросы. Риальта
Утром мы и вошли в полупустую аудиторию. Лита в зелёном платье с белым воротничком была похожа на гимназистку, даже свои платиновые волосы заплела в косы. Шейла для сегодняшней встречи выбрала тёмно-синий брючный костюм. Тати — комплект шоколадного цвета с длинной плиссированной юбкой.
У меня для особенных встреч черный брючный костюм и кованый наручь. Строго говоря, это часть доспеха. Но у меня он очень красивый и придаёт уверенности. В школе Ментальных Мастериц нет никаких требований к одежде, поэтому надела его прямо поверх манжета рубашки. Запретов нет, а его вид меня успокаивал.
Менталистки из черного списка расхватали приглашения о работе и уже умчались в поезде на континент. В аудитории стало как-то пусто. Донна Грана сегодня была особенно хороша. Синее платье с воротником стойкой и такими же острыми манжетами походило на холодное оружие, а не предмет женской одежды. Взглянула поверх голов и, как всегда, спросила без предисловий:
— Так что там с задачкой? Кто знает, что случается с Ментальными Мастерицами?
— Я знаю, что одна из них находится в Доме Отчаянья Северного архипелага. Не в ментальной коме, но себя не осознает. Просто живет, как растение. Ест, пьет, сидит у окна. С сотрудниками не разговаривает, ничего не делает, — подала голос одна из студенток.
— Откуда сведенья?
- Дальний родственник поставляет им продукты. Клятвой не связан. Узнал ее по татуировке Ментальной мастерицы.
— Понятно. У кого-то есть ещё сведения куда они пропадают? В Доме Отчаяния находится опустошенная, можно сказать, бывшая Ментальная Мастерица. Она, как вы понимаете, не выдержала, скажем так, давления и повредилась умом. И это первый вариант, куда исчезают из Башни Чистого Слияния высококлассные Ментальные Мастерицы. Те, кому не хватило навыков защиты. Те, кто отдал всё своё умение и не смог сохранить себя. Они были талантливы, любили, были жертвенны и стали никем. — Грана посмотрела прямо мне в глаза, и я почувствовала, как меня пронзило ледяным холодом.
Воздух застыл в моих легких, да и сама я превратилась в снежную глыбу. Это были слова именно для меня. Но почему? Что означает синий цвет во вчерашнем тестировании? В голове пульсировала какая-то догадка, но я не могла на ней сосредоточиться.
— Ещё варианты?
— Они умирают. Рядом с башней есть кладбище. На нем похоронены молодые женщины. Все смертны. Кстати, одна из могил совсем свежая.
— Вы правы. Такие ситуации случаются, хоть и крайне редко. Куда деваются остальные?
В полной тишине заговорила студентка, голоса которой я не слышала, наверное, никогда.
— Становятся слишком чувствительными. Соседнее с нами поместье отошло в собственность короля, а через некоторое время туда въехала женщина, с головы до ног обвешанная блокирующими амулетами. И несмотря на это, она плакала от боли. Больше мы ее не встречали. Говорят, что живет в подвале, вход в который разрешен только одному слуге.
Мы удивленно переглянулись, а куратор кивнула головой.
— Это правильный ответ. Итак, что мы имеем? Большинство Ментальных Мастериц выбывают из-за слабой защиты и превращения в растение. Их мы можем увидеть в Домах Отчаянья. Следующая причина выбывания наших лучших выпускниц — слишком высокий потенциал. Если хотите, неконтролируемый ментальный дар. Именно такие заканчивают гиперчувствительностью. Поверьте, даже живя в подвале, они плачут, потому что переживают эмоции мышей и крыс, и это сводит с ума. Ну, и третья причина — смерть. Естественная убыль. Такое случается. Если выбирать из вышеперечисленного, я бы предпочла последнее — быстро, безболезненно, гуманно.
Лита была напугана.
- Донна Грана, как это происходит? Почему? Ведь Ментальные Мастерицы живут в безопасной Башне Чистого Слияния. Она защищена блокирующими амулетами, гвардейцами и удачным географическим положением. Сверхокеанские транспортники сюда не могут пробраться из-за рифов, мелкие суда гибнут из-за сильнейших течений. Поезд — единственный способ доехать на наш остров.
— Мы не можем защитить Ментальных Мастериц на 100 %. Кто-то оказывается слаб и гаснет в слиянии с гостем, становясь овощем. Кто-то не может контролировать свою ментальную силу, и она берёт верх над клиентом. По статистике разум удаётся сберечь только 1/3 живущих в Башне. Но это не всё. Риальта, расскажите, что вы узнали в библиотеке.
— Если обобщить обрывочные сведения, история выглядит так. Наш мир замерзал. Северные границы Архаира покрыли вечные льды. Сады Южных пределов не могли перенести зимы и становились ледяными скульптурами. Жилища людей промерзали насквозь. Архаир вымирал. Тогда последний династический король созвал своих помощников. Они сказали, что единственный способ спасти людей — выпустить на волю Огонь Сердца Земли. Он мог согреть Архаир, но действовать надо было осторожно. Жар Сердца Земли охраняли Огненные демоны и возникла опасность их прорыва в наш мир. Королевские маги объединили усилия, пробили брешь через базальтовую толщу. Огонь Сердца Земли вырвался на поверхность и вместе с ним пришло тепло.
— Риальта, давайте пропустим про оживающую Землю и возрождение Архаира. Давайте сразу, про защиту бреши.
— В сказании говорится, что против Огненных демонов поставили охрану. Обычные воины не справлялись, только ментально одаренные. У разлома было место только для одного человека. Ментальные Рыцари защищали Архаир, создав пост возле бреши. Много лет все было хорошо, но однажды против Ментального Рыцаря выступил из разлома Огненный демон невероятной силы. Он смял бы сопротивление защитника, но тут…
— Только не надо про всю эту романтичную ерунду. Факты, Риальта, только факты.
— Нуууу, в общем, рыцарь, заступив на пост не успел разорвать слияния с менталисткой. Она помогла ему отразить атаку. Этот опыт взяли на вооружение. И теперь в дозор выходил не один рыцарь-менталист, а 2 менталиста в слиянии: рыцарь и дева, то есть менталистка.
— Что скажете о неудачах?
— Мы нашли упоминания о двух случаях. В первом менталистка была слабой и рыцарь, забрал ее силу «до дна», и она «потухла». Во втором — слабым был рыцарь и он не смог даже перенаправить ее ментальный поток. Девушка «разгорелась» и выжгла демона своей силой, потушив рыцаря. Термины в источниках были использованы именно такие.
— Очень даже понятные термины. Что стало с девушкой?
Я замолчала и на фоне гробовой тишины в моей голове с щелчком встала в паз последняя шестеренка. Я ошарашено посмотрела на куратора.
— Вы уже догадались, Риальта? Да?
— Потухшие спутницы рыцарей — Ментальные Мастерицы в Домах Отчаянья. Растения, которым не хватило сил защититься.
Я говорила, а сама надеялась, что это просто совпадение. Ведь это всё не про нас. Это про какую-то древнюю войну. Демоны нападают, ментальные пары стоят на защите мира. Мы же мастерицы счастья, а не воины? Душа сжалась в комок, но я продолжила под цепким взглядом куратора.
— А сверхчувствительные слышат эмоции всего мира. Это те Ментальные Мастерицы, которые сломали своей силой рыцаря в слиянии. Они победили демона, погасив своего напарника. — Я набрала побольше воздуха в легкие. — Но при чем тут мы? Мы же будем сидеть в башне и развлекать, отвлекать, даровать надежду. Мы — жрицы жизни и радости, маги надежды, если хотите. Это же сказка, которой 1000 лет.
— Это. Не. Сказка. — Грана вскинула подбородок и острия воротника-стойки полоснули действительность безжалостно, как ритуальный клинок. На секунду показалось, что он вспорол вены наших надежд и из них потекло отчаянье. — За 1000 лет мало что изменилось. Вы крепкая группа. Без ментальных ком, обмороков и сильной, здоровой логикой. Каждая из вас связана кровной клятвой и то, что я скажу сейчас — государственная тайна, которую вы не сможете открыть непосвященным даже под пытками. Война продолжается. Огонь — единственное, что греет Архаир, да и всю нашу планету. Возле него днём и ночью несут дежурство рыцари. Один уходит с поста, другой заступает ему на смену. Их задача — защитить наш мир от тварей, которые лезут сюда для сбора кровавой добычи. У Огня один менталист с оружием. С ним в слиянии Ментальная Мастерица высочайшего уровня, готовая поддержать и усилить, обнадежить и повести за собой. Встать плечом к плечу и отразить демонскую атаку. Это ваше будущее, девушки. И я вас в него приведу, даже если вы будете отбиваться. Вопросы?